“就算押镖，也用不了这么…”熊风看到这么多金子，正要告诉姑娘，用不了这么多银钱，可当他抬首望去，这场中哪里还有姑娘身影，只剩下一个四方木匣静静地躺在场中。
真是奇怪，这姑娘趁着自己低头之时，悄无声息的就离开了，熊风走进这木匣，围着木匣仔细打量了一番，木匣很是普通，只是木匣之上交叉贴着两道封条，上用朱砂写着一行小字。
“何家老祖亲启。”
熊风暗自疑惑，这木匣不似贵重之物，偏偏这女子给了这么多的镖利，事出反常必有妖，熊风并不想接下着差事，但女子已离开镖局，依着镖行的规矩，这雇主但凡放下镖利和货物，而镖局并未拒绝，这就算是应下了差事。
熊风没由来的右眼直跳，忙追出镖局，环视一圈，门外只有匆匆的行人，再不见这姑娘身影。
正当熊风惴惴不安之时，陈冬至挺着他那圆滚滚的肚子，一手抱着酒坛，满脸通红，又来寻当家的回去喝酒。
“我说当家的，怎么了，过几日就是元日节了，大喜日子，挂着一脸愁容，来来来，咱们来个一醉解千愁。”
陈冬至寻了一圈，直至抚远镖局正门外，才寻到蹙眉思索的熊风，不由分说，拉起熊风手臂，就要回去喝酒。
“老陈，这…”熊风心中拿不定主意，便将手中的鹿皮小袋给老陈看了看，想听听他的意见。
“我的老天爷，这么多金子，我说当家的，适才你背着咱们去抢了银铺了吗。”老陈一双小眼睛，盯着鹿皮袋中的金子，瞪的溜圆，向熊风开起了玩笑。
熊风瞧了眼老陈，笑道：“要是有这抢银铺的胆子，咱还不如落草为寇，省的大家伙如此辛苦走镖，老陈，瞧见那木匣了没，这是客人给的镖利。”
老陈一听，立马来了兴趣，暂将怀中的酒坛放下，走近那木匣，伸手就将木匣拎起，凑近闻了闻，一股浓郁的药味从木匣中窜入老陈的鼻腔。
“咳咳，霍，这什么味儿，这么呛人。”说话间，陈冬至又瞥见木匣上两道封条上“何家老祖亲启”的字样，顿时疑惑道：“我说，当家的，这东西是送到何家的？”
熊风微微点头回道：“不错。这事过于蹊跷，就在臧北城，他为何不去雇佣些苦力送货之人送去，偏偏要来寻镖局押镖。”
“这有什么，适才我闻见浓重药味，估摸着是什么难得的药材，当家的没听说吗，这元日节前正是那何家老祖的寿辰，定是交好之人送去的寿礼，又担心那些苦力粗手粗脚的给弄坏了，这才找到咱们镖局。这等差事，再简单不过，不消当家的出手，我自带两个兄弟跑一趟，现在出发，估摸着晚上就能赶回了。”
老陈拍着胸膛笑道，这送上门的生意再好不过，又无须离开臧北，只需送到何家，这一来一回，一袋金子就到手了，整好赶在过节前，给大家伙再发上一笔过节的银子。
想到此处，老陈笑呵呵的拎起木匣，向熊风拱手就欲辞行，却听自家当家的开口阻拦道：“老陈，此事我觉得没那么简单，还是要谨慎一些，要不然，咱还是先将这木匣并这袋金子收入库房，好生看管，待这匣子的主人再上门时，咱把银子并货物一并归还。”
“当家的，这送上门的金子不要白不要，再说了，就当给兄弟们发些过节用度也好。”陈冬至可没想这么多，只想着这活并无什么难度。
当即扯起嗓子，向正厅中饮酒正酣的众人嚷道：“老詹，小谭，来活儿，陪咱走一趟。”
“得嘞。”陈冬至话音刚落，厅内两人应声而出，正是顾萧来时，低声交谈的年轻镖师和那年纪稍长的趟子手。
两人出了正厅，听老陈大致说了这差事的情况，老詹拍着一旁小谭的肩膀，向熊风开口道：“当家的，要我说，老陈说的没错儿，这差事能有啥危险，整好儿，小谭刚入行，这趟我与老陈带上小谭，让他也练练手，你就同意了罢。”
熊风虽是抚远镖局的总镖头，可他平日里，将这些手下的镖师趟子手们都当做自己的家人兄弟，也尊重他们的意见，见到他们都想要接下这单生意，自己也不好再过多阻拦。
略一思忖，沉声开口道：“既然你们都这么说，咱也就接下着生意，你们此去，记住我说的，何家问起，你们只说接镖送货，其它的一概不知，无论何家留你们，且勿多待，放下就走。”
老陈三人见当家的拿定了主意，不再阻拦，当即笑道：“你就放一百个心，当家的，咱们三人这就出发，晚上就能赶回。”
一旁的老詹也附和道：“是啊，当家的，有老陈和我，你就放心去陪小恩公，我们去去便回。”
小谭自入了镖行，这也算是第一次出镖，跃跃欲试向着熊风辞行道：“当家的放心，跟着陈大和詹大，又是在这臧北城内，不会有什么危险，我们这就出发。”
三人说完，便去牵马，取了镖旗等物，向着眼带担忧的熊风拱手一礼，随即翻身上马，甩动马鞭，三人向着城中何家方向而去。
凝视着三人背影逐渐远去，熊风这才想起，小恩公还在厅中，不再去想老陈三人，熊风转身回到镖局正厅中。
顾萧见熊风回来，起身相迎，却看到熊风似有心事，忙低声问道：“熊大哥，这是怎么了。”
熊风不想恩公为了镖局担忧，挤出一丝笑容开口道：“无事，适才接了生意，已让老陈他们去办了，来来来，咱们继续喝酒。”
顾萧瞧见熊风神色，知道这事并不像他说的那么简单，可别人的家事，既然不愿多说，自己也不好多问。
在众人推杯换盏间，众人都已喝了七八分醉意，熊风知道顾萧还要去往何家擂台报名，替顾萧挡下了大部分的酒，带着醉意吩咐下人为顾萧与江姑娘准备房间。
顾萧见熊大哥已是醉酒，当即告知镖局众人，自己要前往何家，让镖局众人等到熊大哥醒酒之后，告知他不用担心，随后又向镖局众人询问了何家所在，与江凝雪一道暂别抚远镖局众人，望何家方向而去。
何家大宅地处臧北城南，自从何家取代了风家在臧北城的地位，经过多年经营，已是越做越大，并未像先前的风家一般一直居住在城外的风家堡内，而是同时在臧北城南，择了一处，将这周边的诸多宅院渐渐收入何家。
到如今，臧北城南已有一半尽归何家所有，而何家大宅更是气派非凡，仅客房已不下百间，更不要提那院落亭景，长廊门楼，怕是官家府邸，都没有如此气派。
平日里，何家大宅门前更有诸多护院在这长街两侧，并无他人打扰，让何家所在的这条街道十分静谧。
不过今日何家门前却是人声鼎沸，只因又到了这每年的何家擂台，虽说擂台设在臧北城外的何家堡，不过报名处却在臧北城内的何家大宅门前。
江湖散客，看热闹的百姓已将何家门前围的水泄不通，一根数丈高的木桩耸立门前，金丝编织而成的篓子悬于杆顶，围观的百姓眯着眼睛望去，这金丝篓中已是装了不少铁牌。
顾萧有些好奇，依着进臧北城时，见到这么多的江湖客，这金丝篓中虽有不少铁牌，比起这城中所见的江湖客，甚至还不及十之一二。
难道这数丈的高杆儿，难倒了这么多人，顾萧如实想着，随后望向何家大宅。
何家大宅前，三五张木桌横向一字排开，木桌后方则是何家各院管事，纷纷执笔守候，等待着前来报名参加的江湖客们。
而何家下人们，皆是手握朴刀，分立两旁，在他们身后，更是立着十余个身着锦衣之人，这些人神情各异，端坐与太师椅之上，只有一点相同，便是他们双目之中的傲然神色。
想起江凝雪提到败在青丝绕之下的暗器高手，顾萧急忙在这些锦衣人中找寻那个断臂男子的身影，看了几圈，都没有发现那断臂男子，只得作罢。
“瞧见了吗，那几个穿着锦衣华服的，便是往年的三甲高手，听说他们如今都吃着何家供奉，下半辈子都不用愁了。”
“可不是吗，听说何家每月给他们发的例银就有百两之多。”
“唉，唉，我有一个亲戚，在何家大宅内做帮厨的差事，我可听说了，不仅银钱，何家还给这些江湖客，每人都送了一所院子，还有下人婢女伺候着，可大方了。”
“别说了，你瞧，又有人去报名了。”
顾萧与江凝雪挤在人群中，听着身旁的百姓们议论着，听到围观人说有人报名，顺着这几个百姓的指向望去。
只见一个头戴斗笠、腰跨长刀的汉子，从人群中行出，来到了何家管事身前抱拳行礼。
“咱是来报名的。”
其中一个管事笑盈盈的起身一礼，随后从身后金丝篓中取出一块铁牌，随后执笔笑道：“壮士还请留下姓名。”
“南境谢老三。”斗笠汉子抱拳一礼。
执事闻言，略微点头，随后执笔沾满朱红，在铁牌正中，庄重写下谢老三之名，随后双手将铁牌恭敬递于斗笠汉子，开口道：“壮士，无论何法，只需将此牌放入门前高杆顶端金丝篓中，就算是报上了名了，反之，还请壮士来年再试。”
斗笠汉子回首望去，那高杆虽有数丈，可对于任何入门的武者来说，都非难事，当即冷哼一声，将那铁牌攥在手里，随后双脚发力，向着那高杆顶端的金丝篓跃去。
斗笠汉子确有冷哼的资格，虽是身形壮硕，看起来有些壮硕笨拙，可跃起之势却是灵巧，眨眼间，斗笠汉子的手就要触碰到金丝篓。
正当围观百姓们要开口喝彩之迹，却见何家门前那群锦衣人中，有人发出一身轻轻地冷笑，随后一粒石子呼啸而去。
斗笠汉子只道是自己已要成功，却听到身后似有暗器偷袭而来，眼见自己就要将铁牌放入篓中，不愿功亏一篑，手仍是将铁牌尽力伸向那金丝篓中，而另一只手则反手拔刀，耳中听声辨位，欲用手中单刀阻挡那枚偷袭的暗器。
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