谭家兴听孙招远如此亲切言语，自然高兴，道：“此时也不算晚。下官正想寻个时机，与孙大人全盘托出渊源，却不想孙大人主动问起，下官正好将事情道出。”
孙招远想到在这云溪州，突然有了一个知府大员，作为帮手，心头也是高兴，盘算这谭家兴未来选边站队，定是站在孙招远这一边，便道：“这正是他乡遇故知，谭兄，今日我等要好生畅饮，方才对得起如此缘分。”
谭家兴自然求之不得，道：“孙大人有如此雅兴，下官自当好生作陪。”
那些官员看孙招远对谭家兴如此亲切，都觉高兴。想来若是若是谭家兴此次得了巡抚垂青，继续高升，这一府官员，皆可跟着沾光。
于是这席上，虽还未上菜，便各个开颜，各个开怀。
须臾，酒家小二来了十几个，各个托着菜盘传菜。不多时，这桌上已摆了十几道菜，孙招远夹了一口尝了，夸赞道：“这个菜式叫什么名字？为何如此有自然甘甜余味。”
谭家兴道：“这个菜式，叫做粉面排骨，乃是资元府当地菜式招牌，乃是本地一个姓元的师傅原创，如今传承三代，以逾百年。这粉面排骨，便是取山上放养山羊肋骨，淋上香油，沾上黄豆粉，与辣椒、花椒、盐合在一起拌匀，腌制半日，再与红薯一起放在慢火上蒸半个时辰，这肋骨溢出的羊油，与豆粉等佐料混在一起，又吸收了红薯甜味，便做的香辣可口，自然回甜。”
孙招远又吃了几口，点头称赞。谭家兴见孙招远吃的高兴，便伙着下面官员，一起敬酒，孙招远与众人碰了一杯，又去吃其他菜式，各个皆是美味。
孙招远想，这店是江源云所开，听昨日佃客意思，这江源云所做生意，皆有姚云贵是背后真主，便道：“如此好吃的饭菜，今日吃的确是高兴，不知这店东是否也在，让他进来，让本官知道他什么模样，能开得如此好店。”
谭家兴道：“这开店大户江源云，下官进来时，正好看见，亲自在店里，指挥各个人等，备菜上菜，下官这就让他进来，拜见孙大人。”立时叫了店内小二，去唤江源云上来。
这江源云听了孙巡抚要见他，赶紧整了整衣冠，前来拜见，跪在孙招远面前。孙招远看那江源云，年纪约四十，精明干练，眉眼中有一丝狡黠。
孙招远想探他产业虚实，道：“江官人请起。今日本官来你酒家，吃了这桌菜肴，甚是喜欢，所以想看看店东模样。听闻你是这资元府首富，想来必是钱财堆积如山了。”
江源云怕自己露富，孙招远眼馋打他家产主意，便道：“小人这巨富名头，乃是这一府之人，看小人开了许多店子，以为小人赚了大财，强行给小人安了这个名头，却不想，小人虽然店子营生较多，但平时花销也大，但凡赚来的钱财，便是去付下人工钱，及店租费用，所剩并不太多，愧对这首富之名。”
孙招远道：“你名下有多少店子，都涉及什么行当？”
江源云心知这些事项，官府早就知道一清二楚，不敢隐瞒，道：“小人在这资元府及县镇，开了妓院总计五十家，酒家总计三十家，客栈总计三十家，每日花费巨大，开销甚多。”
孙招远道：“开销得多，自然收的也多。江官人，听闻这府妓院也就总计不到六百家，你一人便占了一成，想来传闻你是首富，还是有些出处。”
江源云道：“大人过奖了，无非是祖上积累几代，有了家底，方才有今日光景。”
孙招远道：“看你也是个精明识相之人，赚了钱财，还在府公衙旁边，开了这么个绝美店子，请了巧手师傅，帮这公衙打点官员迎来送往之事，可是个巧妙主意，一来孝敬了这府官员，二来又不涉及钱财贿赂，也不违背律法。能想出这么个法子的，江官人也是个聪明之人。”
江源云道：“孙大人真是谬赞了，和当世大名的孙大人相比，小人这算得什么，不过就是雕虫小技而已。”
孙招远笑道：“江官人不要过谦，能在民间，将家业做得如此之大，想来全国，也就寥寥几人了。你这么多店子，如何能够打点得当，想你一人精力有限，单是看每日账本，怕就分身乏术，更别说其他了。”
江源云道：“小人这营生，说难也难，说简单也简单，无非就是每个店请个掌柜，给他店里干股，每个县有个总掌柜，给总掌柜这县所有店子干股，总掌柜有事便向我禀报，每个店也设账薄，账薄也有干股，每个县有个总账薄，也给总账薄这县所有店子干股，总账薄有事也向我禀报，这样总管事务之人与收银做账之人便各自分开禀报，彼此牵制，为了让自己干股分得公平，他们都会悉心核对店里成本营收。再每个县设多名巡视，巡视各个店子成本营收，让掌柜与账薄不敢勾结，自然万无一失。我便垂手统领，其余事项，自有别个帮我打点。”
孙招远道：“原来你也是个奇才，早已将国家治理之道，融入店子治理之中，若是入仕，也是个奇才。你钱财巨多，为何不想着入仕做官呢？若是做了官，不是如虎添翼？”
江源云道：“小人对于生意之事，自小就十分精通，可对于四书五经，实在是食之无味，每次翻开书，便昏昏欲睡。且听说当官入仕，权斗太深，若是一不小心，就要跌入凡尘，有些更惨之人，甚至丢了性命，小人又是个赌运不好的，逢赌必输，若是在党争中押宝失败，不是要赔了身家性命？所以自小就只想在生意场上用心尽力，没有动任何心思想要入仕。”
孙招远心道：“这个江源云也是聪明之至，他江家在这云溪州已经三、四百年，只要没有卷入政事，便不会家破人亡。不管谁来当这巡抚、知府，只要拿钱开路，关系自然能够打点，打点了关系，就不会影响他生意。若是巡抚、知府倒台，换了个新巡抚、新知府，也和他没甚关系，他只要再打点好下任巡抚、知府关系，便钱照赚、店照开，一点风险也不担。”
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