正说着,老妇人已经准备好了东西,端着两碗米粥,小心翼翼地走进来,放在陈旧的桌子上,又匆匆出去,拿了一叠野菜,一边在衣服上擦手,一边道:“这宅子里现在只有我们祖孙俩,你要是不嫌弃的话,可以住两天。”
章长寿却是看着桌子上的米粥,转头问道:“奶,你的呢?”
“我的在锅里呢!”老妇人笑得极为不自然,“我们家是有规矩的,来了客人,女人不能上桌,你们赶紧先吃吧。”
章义之随手端起了米粥,看了看里面沉底的几粒米,顿时意识到了什么,轻轻放下道:“稍等片刻。”
他走出去,将门外的行礼提进去,从里面掏出了干粮,放在桌子上。“这饼是我在外面买的,就着米粥,刚好。”
“使不得,使不得!”老妇人连连摆手。
章长寿却是咽起了口水。
“嫂子不要推脱了,长寿也正是长身体的时候。反正已经到了,干粮对我来说,也没什么用。”
在他的极力劝说之下,老妇人总算是上了座。
将米粥匀了一下,就这干粮,章义之看了一眼长寿,不由问道:“长寿正是学东西的时候,怎么不让他上学?”
“上学?”老妇人下意识地抬头,露出苦笑道:“我们哪里承担的起哟。最近的私塾,也都在南临城内,一个月没个二两银子,下不来哟。”
“县里不是就有一座书院吗?我刚才从里过来,里面孩子可不少呢!”章义之下意识道。
“你是说那明志书院啊?那可了不得,听说是个什么大官建的。能在里面读书的孩子,将来可都是要做大官的。”老妇人小口地吃着面饼,露出夸张的面容,道:“那地方,有钱都进不去。”
“有钱都进不去?那不是专门给普通人家的孩子读书的吗?”章义之问道。
老妇人笑道:“怎么可能?那书院,一年的费用,一百两都下不来。听说,南临城达官贵人的孩子们,都在那里面呢。”
“书院还收学费?”章义之握着面饼的手下意识地抖了一下,放在桌子上。
他一年超过一半的俸禄供那书院维持,不就是为了能让县里的穷人家小孩上学吗?
那是他设立的初衷。如今看来,似乎并不像他期盼的那样。
他本来还想问什么,突然脑海中浮现出今日过来接小孩时候车水马龙的景象,又低头看了一眼几乎只有水的米粥,眉头不由自主地皱了起来。
“长寿,你想读书吗?”他问道。
长寿用力点头,又摇头。“还是当兵吧。当兵有饭吃,读书是要花钱的。”
“那如果读书也能有饭吃呢?”章义之笑着问道。
“天下哪有这么好的事?”章长寿却是白了他一眼。
老妇人却不知道他什么意思,自顾道:“还是从军好,从军有饭吃。”
章义之的脸色越发的难看,他放下手中的面饼,胸口突然剧烈起伏。
“老爷爷,你这是怎么了?”章长寿不解地看着他。
这个看着面善的老爷爷怎么突然间好像很生气的样子。
“长寿,你跟我去一趟书院!”章义之沉声道。
章长寿摇头道:“我才不去呢!那里不是我们能去的地方。”
“如果你想读书的话,就跟我走!”章义之道。
老妇人吓了一跳,以为发生了什么事。
章长寿却是摇了摇头:“算了,我不读书了。”他一把将面饼塞进嘴里,嘟哝着道:“那书院里的人,根本就没把我们当人看过。去那里受气吗?”
章义之胸口剧烈起伏,却是怎么都咽不下这口气。
“老爷爷,你怎么了?”章长寿惊声道。
章义之已经大步走出了宅子,上了马车。
吕功用听风知意,早已经将这些全都听在耳朵里。如果说之前,他或许也会觉得愤怒,可是如今他已经觉得理所当然了。
宰相大人设立的书院,那可是非同一般的。
不说质量好坏,起码这个名头,以及背后所代表的意义就不一样。从这里出去的学生,各级考官多多少少都要给些面子的。说不定不少考官,也都是章大人的学生。
这样的资源,能白白浪费吗?
吕功想想都觉得不可能。
“走!去书院!”章义之已经策马而行。吕功却是沉默着。
很快来到书院,章义之气呼呼地上前,直接用手砸门。
很快,那名老者开门出来,看到他的瞬间,大怒:“老东西,你到底有完没完?”
“叫你们院长出来!”章义之大声喝道。
“滚!”迎接章义之的是胸口的一个脚印。
章义之倒在地上,却是快速爬了起来,一把从怀里掏出一块玉佩。“叫你们院长出来!”
老者常年接待不少达官贵人,眼力劲还是很深的,此时看到玉佩,脸色微动,意识到自己似乎犯了一个很大的错误。
“书院已经关门了,有什么事,明天再来吧。”
“让开!”章义之已经是怒不可遏,直接上前一把将那老者推开,大步跨入。
书院内,嘈杂的声音早已经引起了里面人的主意。
一名天命之年的长须书生,带着四名教书先生,快步走了出来,看到老人闯来,不由喝道:“你不知道这里是什么地方吗?嚷嚷什么?”
章义之停在原地,冷冷盯着他。“你就是明志书院的院长?”
长须书生还没开口,旁边四名教书先生已经冲了上来,围着章义之喝道:“好大的狗胆,怎么跟院长说话的?”
他们摩拳擦掌,显然是准备动手了。
看门的老者着急,却是一时间不知道该怎么处置。
章义之挺直了胸膛,此时冷冷地环顾了一周,声音已经冷到了极致:“就你们这般模样,还有脸说什么教书育人?简直丢尽了天下读书人的脸!”
“放肆!”一名中年书生已经抡起了拳头。
吕功实在是看不下去了,身形一闪,落在章义之的跟前,挡下了这一拳。
章义之丝毫不退半步,盯着长须书生道:“老夫章义之,今天倒是要看看,你们如何交代!”
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