第六百零五章  南下

    游船过了密州、海州、泗州、就是楚州,地方风味,也从重咸重卤的河南菜,转变为偏酸喜鲜的淮北菜。

    新从河南析分出来的淮北道,包括后世的安徽大部和山东部分地区,现任都督的治所,亦在楚州。现任都督,虽然被我谢绝拜见,但还是投其所好,给我送来了当地的特色食谱和厨子什么酸汤芋仔,酸笋鱼、鱼咬羊、苔干羊肉丝、羊绣球、熬三鲜。

    最有特色的还是鱼咬羊,顾名思义取尺长桂鱼,自口中掏尽内杂,然后填以不足岁的小公羊背肉丁,略炸再慢炖,出汤如乳,鱼嫩羊酥,所谓鱼羊合为鲜,鱼咬羊就是取鲜中之鲜的意味,

    由来自都督府的大厨,为我们现做淮菜,作为美食感想的奖赏,他的名字将入录新编纂的《食典》中。

    只是一连吃了好几天酸口味的菜肴,几个小女孩子再加上阿雯依旧是胃口好得很,让同行的家臣们好像有些失望,这月把来给几个小女孩儿上面下面给灌注了不少,却没有一个有所反应,果然是年纪太小的缘故么。

    不过这次,是一听新开的罐头,摆在案上,让她们逐一品尝。

    “牛肉?”

    这是雨儿不假思索的回答

    “鲸肉?”

    小苹果有些犹豫的第二个回答

    “貊肉?”

    哥舒家的小姐妹的答案

    “兔肉。。”

    咂着嘴巴小丫头的回答

    “鱼肉。。”

    汉中王家的浓浓也给出了自己的答案

    “浓浓,你太狡猾了。。。”

    小丫头叫嚷起来。

    “这鱼可多了去了。。”

    “这可是海豹肉。。”

    我笑眯眯的给出最终的答案,一把抱起小丫头按倒膝盖上。

    “你们都说错了,接受我的惩罚吧。。”

    “这不算,你拿我没见过的东西来凑数。。”

    小东西呱呱叫道。

    据说在流鬼国(南勘察加半岛)以东,窟说部(库页岛)以北的冰海沿岸,有大量海中大兽,浮冰而栖,掠海而食,伊其形意,或曰之海狮、海象、海牛、海豹、海狗林林种种不一而论。

    见人船不惊,冰上人乃猎而取之,皮毛肉脂皆有大用,后有南船食尽捕杀之,其皮多胶而耐寒能避水,皮下有厚脂可食可燃,肉质更胜大鲸,往来诸船皆往趋利,遂成惯例。

    其中以海豹肉,最为鲜美,大有取代鲸肉的趋势。

    “江口到了。。”

    这时船上通报道。

    后世的魔都上海还淹没在一片盐碱滩涂和荒草中中,连泥沙冲积而成的崇明大岛,也只是个小小只有海鸟落足的沙洲。

    按照我们的计划,到了长江江口,从这里溯水而上,就可以到达天下繁华数一数二的扬州,观赏完二十桥明月夜的胜景后,再往上***船,就是金陵石头城,感受下历代南朝的帝王气,然后重新南下,过台州到新划归的领地翁山县看看,看完后再向南行驶,就是两大采邑之一的夷州了。

    作为封邑,这也是我们第一次踏上这片土地,沿海引种了大量名目繁多的水果,通过定期往来于大陆沿海各埠的快船,一直行销到北方去,现在正当时果木最繁茂的季节,不由让人充满了期待。

    。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

    洛阳城中,铜驼坊邸平里,最大的酒家食肆缃望楼,已经被人包下来,高达六层的主楼各层中,来自几家大行院和教坊的歌妓舞姬,在台上莺歌燕舞,

    一干休假调养完毕的军将,也即将还镇前的会餐中,逐一与相熟或是不相熟的同袍拼酒道别。再加上一些女性相好,下次见面就是数年后了,所以充斥着一种略带离别惆怅而欢乐的气氛。

    龙武军素来会赚钱,也会花钱,

    而龙武军军律森严,条令繁复,唯一比较放得开的就是对士兵生理问题的处理,每次大战后都会有尽可能的找一些风尘女子,来为那些士卒缓解压力,这也是一种激励机制,因为人手有限的原因,做战最勇猛的士兵,才能得到这种奖励,其他也就看看脱衣舞,沾点口花花的便宜而已。

    而士官、军将的层次则要更高一些,管理也更严格一些,而且这群家伙身上,举手投足,都是集体生活的烙印,据说甚至连去青楼嫖宿,也有专人带队和组织,早晨起来要点数的,逾期不达要重罚严惩的。这也是一种特殊的训练,如何在声色犬马中适应并习惯诱惑,把持住自己的心态。

    平时为了避免丑闻和麻烦,则是通过梅玖娘等底下关系,从长安等地的行院中,组织一批水准尚可的青楼女子,到他们所在俱乐部之类的所在捞外快。这些女人身份都是仔细挑选过的,相貌俱佳,谈吐不俗,善解人意,社会关系在可以掌握的范围内,以避免不必要的麻烦,当然其中也不免发生一些奸情恋热,自从洗白从良的故事。

    至少从表面上看,梅玖娘这些人是依靠为军队提供特殊服务,才榜上龙武军这个大靠山的。唯一的禁令就是不准用强,哪怕是这些风尘女子,用金钱也好,用相貌也好,用口才也好,各凭手段和本事,荒唐一点也没有关系,但是如果发现任何暴力手段之类强迫行为,那惩罚也是极为严厉的,可能搭配进去的是整个前程。

    因此每次一次休假期间,都是青楼行业的盛宴。

    但这次会宴中,最引人注目的,还是别号灰熊猫的谢翎文,虽然他还是一副沉默寡言,但还是不停地有人上去搭话,敬酒,并成为大家的话题。

    自从那位总府大***婚,谢氏成为享正三品衔的右夫人后,他就坐实了这个舅将军的身份,作为名分上的娘家,连带他的父母也得到余荫封赠。

    因此他的婚事再次被军中的列位大佬,提上议程,除了安东守捉使兼营田大使薛嵩外,还有云中道成德军使李宝臣。。乃至体系外的一些与龙武军有所渊源的,也表示出足够的兴趣。比如洛阳京学首座侍学士***的堂妹,黄门侍郎王缙的族侄女什么的,命硬克妻的说法,都被人抛之耳后。

    不过他还是那么一副心如死灰的样子,似乎不为所动,对拼酒的来者不拒,很快被抬下场去。所以一些人的话题很快转到其他方面。

    “安东好啊,内刊上不是说山里有参药皮货,河里冲下来都是金沙,棒打狍子瓢蹈鱼,土皮翻开,地下都是黑油油的肥土沃野万里么,”

    “这个嘛,虽然有所夸大,但是也差不离,不过这些所说的不过是春夏的情形。。”

    来自安东军的士官抱怨道

    “可安东的极域苦寒,也是极难熬人的啊。。”

    “一连数月都是呵气成霜,冻土如石的天侯,初来者一不小心被冻掉耳鼻趾指也是寻常事情,要是有所不慎,甚至会落下残损肢体,乃至把命丢掉。。”

    “所以现下安东卖的最好的就拿几样东西,一个烈酒,一个是鲸脂,一个是夹绒衣,还有一个就是猛火油。。。都是备冬的必用之物。。”

    “十几万垦拓的军民,再加上数十万藩附的土部。。还不算附近的新罗渤海那些内藩、外邦。。老大的口子啊”

    “只要移防时捎带一些,足可抵足路费有余。”

    按照中原对域外中亚地区的划分,以药杀水和乌浒水为界从东向西分为河内、河中、河外,河内历史传统上就亲附大唐,而河外则尽为大食所侵并,因此争夺的焦点主要就集中在河中。

    而河中势力最大的,还是位于南方的吐火罗国(北阿富汗),而吐火罗境内,一只军队正在高原河谷间蜿蜒而行

    一个带车军的金吾卫重装营,一个安西胡骑营,再加上拔那汗国的马步军各一千,来自大小勃律国的山兵一千,梵衍那国的五百披甲义从,突骑师突厥的弓马健儿一千五百人,八百拓揭老营将士,组成了这只南下赴援的八千多人别遣军。

    按照诸军的分工,高适所部负责经略北方的突骑师各部,与北庭呼应,郭石头另领一部兼回纥拓揭军,负责南下征抚吐火罗诸国,逐步光复梵衍那等那些沦陷吐蕃或是大食的亲藩,安西都护府军民,则负责稳固河中的局势,扩大垦殖和经营,将这些年开拓的成果消化掉。

    由于一下多了近三万兵马,虽然让安西都护府的供给用度变得紧张起来,但也让很多因为人力军力短缺而需要长期经营的规划,一下有了进行操作的可能性,因此甚至有余力抽出手来,派出一支偏师,做出试探性的进军。

    而促成促成南下进军的诱因,却是一次缉私的意外发现,由于与大食大战方平,因此对往来境内商旅的盘查,却是严格了许多,虽然正常的贸易项目并没有受到太大影响,但是一些个官方管制物资,就严查严办了,同时这也是安西军收入来源的补充。

    结果军属的捉生队,在河中的东曹国境内一次例行突击检查中,遇到强烈的抵抗,付出一定伤亡后,缴获了大量准备走私到呼罗珊的精铁,约有数十车近千大锭,可锻刀剑数千。然后追溯来源,考逼用刑。

    才得知这种精铁,据说是天竺所出玄铁,乃是自古以来,输入到吐火罗和安息的特产之一。安息人用此为原料打造成的刀甲兵器犀利无比而名闻天下,沿袭到大食国崛起吞并安息故国后,经过大师人的改良工艺,就变成大名鼎鼎的戴摩舍刀(大马士革刀)。

    因此,为截获大食人获得优质铁料的源头,而特地出兵南下的。因为这种玄铁在当地人中还有个大名鼎鼎的名字——“乌兹钢”。

    但是另一方面,安西方面对天竺的情形,却是了解有限,更远一些的地方,基本属以两眼一抹黑。天竺,或称印度,音译为身毒国。

    所谓“印度”之说,最早来自唐玄奘的《大唐西域记》,印就在梵语中就是“月”的音译,印度就是所谓的“月光普照之地”或者“月出之地”,与某个日升之国有异曲同工之妙,而位于日升月出之地之间的,自然是中央帝国或称中土。

    古代印度之地,包括了兴都库什山脉以南,现代印度,巴基斯坦、孟加拉以及南阿富汗的一个广大地区,不过作为四大文明古国之一的印度,在大多数时间内,都是一个地域性名词,而不是作为一个国家整体。

    如今的天竺之地亦是如此,而且相较当年王玄策如天竺时时,更加复杂而混乱,广大的区域内王国林立,强国控制弱国,小国依附大国,依附关系如季候变化无常。而一国之内,王权、政权、地权、赋税征收权的分散是印度封建制的特色,具体表现为藩臣关系的存在。小国国王依附大国就成为大国的藩臣。王室亲王和王国官员统称藩王(即萨曼塔—— samanta)。

    国王授予藩臣土地。藩臣享有授予地上的占有权、征税权和统治权,义务是向国王缴纳定额赋税,并为国王供养定额的军队。农民向藩臣缴纳赋税,藩臣过着国王一般的生活。为了存在和扩张,小国力图成为大国,藩臣力图成为国王。兼并邻国和篡夺王位的事变时有发生。甚至农庄村社也互相戒备,不是火拼上一场。

    因此,哪怕是周边的国家,也无法确切掌握五方天竺的具体详情,而真正与大唐产生联系,也不过是五方天竺中通过路和海路,分别来到长安的北天竺和南天竺的某些国家使者,通过他们的记述,或许然后在史书中留下一些关于天竺的具体情形。

    为了避免出现类似王玄策当年的意外,才集结了如此一只军队,以权益行事。同时也担负有打通一条通往天竺新商路的任务,以天竺之地的富熟物产,无论是流通取利,还是购输军用,都是不小的补益。

    “根据商旅的提供的图绘,。。”

    行进的队伍中,说话的人姓胡,人称胡郎将,其实是一名散授郎将的安西别将,

    “过了这片盐啧地,再走四百里左右,就是朵罗山口,沿河谷道有阡陌良田村邑,筑有摩罗城,走出山中再行两百多里,就是一马平川的南吐火罗与古天竺接壤的地界。”

    取下銮兜的时候,露出的是脸颊上一道无法愈合的豁口,因此他说话的时候,不免牵动左脸上的豁口漏风出来,听起来很有些别扭。

    他也人称做称胡狼将,更有一个别号,“屠城校尉”,他还是一名府军团头校尉的时候,时任安西大都护兼节度使的高仙芝,尽起安西军先发制人,攻入呼罗珊境内,结果折戟于但罗斯城下。

    从军助战的他亦没于阵中,半边脸几乎被大食人的弯刀劈开,从尸堆里苏醒爬出来后,用割碎的羊皮***,把自己裂开的脸,穿着绑起来。,然后杀死打扫战场的大食兵,夺其衣甲混进由大食人藩属部众看守的临时俘虏营,发动暴动解救得百余名同袍,开始九死一生艰险重重的逃亡之路逃亡之路。

    在叛变的葛逻禄突厥和骆驼骑兵的双重追杀下,他这只孤军大小接战无数,费尽心机周旋,发出惨重的牺牲和代价,甚至在喝光马血后,吃起死尸来,但最出名的是,还是为了断绝消息外漏,屠灭了沿途十数个村庄。

    半年后只剩伤痕累累的十数人,逃归碎叶镇,人人衣衫褴褛,骨肉行销,形同饿鬼,由于朝廷并不重视这场边境冲突的失利,再加上上官的文过饰非,他被加了有体格散授的郎将衔以示补偿,就没有下文了,由于大败之后安西都护府四处都缺人,他这种老军卒也是弥足珍贵,又升了一级职衔,继续吃这碗兵粮。

    由于他毫不掩饰在战场吃死人的事情,因此他被加散授郎将后,自然在军中得了一个形同食腐动物的胡狼将的名号,再加上他沿路的屠灭行径,又在大食人那里得了屠城校尉的别号,今仍为东境的大食人恨的咬牙切齿,恨不得漆皮食肉。

    逃出升天后,他取了李太白的一句诗文,以胡无人为自己的姓名。同时他也是个西域通,对多处地理熟知甚详,成为这支混合人马的实质指挥官。

    突然前方传来一声绵长而尖锐的号响。

    “遇敌,。。”

    “备敌。。。”

    “警戒。。”

    “列阵。。。”

    不同节奏的鸣号随着干燥的荒原风,迅速在蜿蜒漫长的队伍中中传递着。

    “报,斥马探得前方有大部藩人结阵列队,准备迎战。。”

    一骑满身尘土的奔到中军车队前,飞身下马禀报道。

    “有多少人马。。”

    “观其阵容,约有万余人。。。”

    “好贼子,终于还是来了。。”

    “再多派游骑探马,小心埋伏。。。”

    却又一个声音叫住他。

    “胡镇将。。。”

    发问的是队伍中随行的少数文官,左金吾卫参军事元结,权礼部员外郎,同时他还有另一个身份,负责刺察外藩事务的礼科房正事。

    “我们不是得到吐火罗王家的准许借道过境,怎么还有藩部不知死活,前来阻却。。”

    “元大人有所不知。。”

    胡狼将耐性的解释道。

    “吐火罗其国,至少有二十八家诸侯王公,上百部姓,卡布城(喀布尔)那位国主,不过是他们对外推出来的共主而已,一贯与本朝亲近臣蕃的也不过是东部的那几家,其他都是见势跟风的墙头草而已。”

    “此番他们恭附礼敬,不过是挟我们军新败大食,大军压境之威。。。”

    “但这片地域,乃是吐火罗东南大蕃嚈哒人的领地,其中又以攻灭贵霜王朝的嚈哒人后裔,阿布达里部为最盛。”

    “因此其部与大月氏末裔,有亡国灭族之恨,素来不睦的。虽然同属一国,但是据地桀骜不驯常有之。更兼与挹怛国有亲缘,国主亦不能制。”

    (挹怛国,位于吐火罗北方,同为大月氏别种的一支游牧民族建立的政权,以嚈哒人为王姓,治蓝氏城,一度征服过吐火罗,至今一些吐火罗国的诸侯和酋长,同时也是挹怛国的臣子,因此两国的版图实际上是交错重合在一起。)

    “为什么卡布城(喀布尔)那位国王,对我们奉若上宾,又是输送食水,又是征集草料,还上下多馈财帛土产,赠以良马,差遣美姬来侍奉。还派向导和部帐兵马同行引路,名为上国驱驰。”

    “天下哪有那么好的便宜勾当。。。。。”

    “一方面是拜我击败大食的名声和威势,另一方面不过是希望假手我们大军过境的大势,为卡布城的朝廷,威慑敲打一些东南那些别族王公而已。。。”

    “你以为我们的南下之行,就会这么顺利么,就算没有这些 人,迟早都亦有这么一战。。”

    “那就没有交涉的余地么。。”

    元结想了想还是有些不死心。

    “不动兵戈,少将将士损伤,总是好的。。。”

    “大人却是不晓得这些番胡秉性了。。”

    胡狼将重重道

    “此地不比国中,外域胡人素来畏威不畏德。。。”

    “大唐在西域的赫赫声威,可不是光靠动嘴皮子,最终还是靠一刀一枪打出来的。。。”

    胡狼将虽然有些不耐,但还是给他解释道

    “交涉什么的,等我军将士,击败了眼前之敌,再谈罢。。”

    “全军变阵,”

    他转身,对着聚集起来的军旗发号施令

    “以拔那汗步队为先阵,”

    “拔那汗马队和突骑师兵为左右掩翼。”

    “勃律兵和梵衍那义从为压阵,”

    “安西骑营为左跳荡,金吾营为本阵后队。以车阵连营居中。

    “拔那汗人与吐火罗部,多有交锋,先战一阵,摸清虚实。。。”

    “得令。。”

    左右响起一片呼应声

    北天竺,两百多人的武装使团,却已经陷入更大的危机中

    他们栖身的小拓那国都城,却被杂色缤纷的旗帜所包围,居民已经逃散大半,剩下的全是跑不掉的贫民和奴隶,被驱赶上城头,充作声势。

    刚刚砍杀了试图偷偷聚集起来献城的大臣官员全家,

    吐火罗国素以北强南弱,东富西贫著称,常有战败的部族和乱兵,窜亡山中,然后越过山脉,在天竺境内割据一方,乃至建立起自己的政权。作为拓那人的宗主,伐那楼国正好就是其中之一,

    用了两个月的时间,才闻小拓那国内突变,为外来人所盘踞后,终于派出带甲数千,再加上小拓那国各地封臣带来的,大都仅有简陋木枪衣不蔽体的“军队”,足有上万人。

    好在所谓的都城不大,城墙却是石砌的,城中的国库监王库,约还有五千多石稻麦,兵甲数百幅。又临时拆宫殿寺庙,改造了不少守城器械,所以几次围攻,都没能抢上城头,却丢下不少尸体。

    后来甚至还有数百名骑兵和几只大象出现,常常耀武扬威的对着城头上射箭,被用强弩狙杀了十数个象卒,然后乘乱突出城去,快刀斩乱麻砍杀了一大片,才抢了不少马匹连同尸体上的兵器铠甲一起拖回来,却只伤了十几个人。后才收敛了许多,

    不过敌人的数量优势摆在那里,随着围城的时间流逝,他们的困局并没有改善多少。

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