王庆海稍一犹豫，只感觉脖子上一紧，刀锋已经嵌入皮肉。
“别，别……我说……我说！”
性命攸关之际，他哪里还敢隐瞒，赶忙喊道：“是送给内阁大学士高……高大人！”
对方这才慢慢将刀放下，又问道：“送了多少？”
“小的……小的有账单，就在衣服口袋里！”
王庆海小心翼翼地将账单拿出来，递了过去。
对方接过后，看了一眼，又问道：“你办这种事多久了？经常来京师吗？”
“大致……六七年了吧……”
王庆海脑子里思索一下，说道：“小的每年至少来京师两次，除了夏冬两季的冰敬炭敬，有时候……还有一些常敬……”
“最后一个问题！”
对方再次举起了刀，缓缓道：“你家那位梅大人和三头蛟是什么关系？”
“啊……”
王庆海脸上的肌肉明显地抽搐了一下。
三头蛟沈浪乃是有名的海上大盗，梅大人和沈浪之间确实有交往，可是，这种事绝密至极，自己也仅仅是听到些风声而已，这些人是怎么知道的？
…………
紫禁城，御书房。
朱祁镇看着手里的情报，脸色愈发地阴沉。
他重重一拍桌子，怒道：“这些吃里扒外的东西！”
袁彬说道：“皇上，抓人吗？”
“先不能动！”
朱祁镇想了想，又问道：“朱骥那边有消息了吗？”
“回皇上，根据朱骥的调查，以南京工部右侍郎梅林荣为首的，共三十七名官员有走私行为，而且，这些人或多或少都与倭寇私下里有过接触。”
“梅林荣的家奴怎么处置了？”
“暂时关押在昭狱。”
“这个人不能关，得把他放回去，否则的话，会打草惊蛇！”
“放回去……臣担心，他会告密……”
“跟他说，这是诛九族的罪，想要活命，唯一的机会就是戴罪立功！”
“是，臣这就去办！”
朱祁镇点了点头，继续说道：“京城这边盯仔细了，等撕破脸的那天，必须铁证如山，朕不想看到他们再有翻身的机会！”
“皇上……”这时候，听到金英在门外小心翼翼地问道，“靖安郡王求见！”
“宣！”
“是！”
张辅推门而入，叩拜行礼。
“臣张辅叩见皇上！”
“卿家免礼！”
朱祁镇给袁彬使了个眼色，袁彬会意，简要将目前掌握的情况和张辅说了一遍。
张辅听完，气得胡子都炸了。
“皇上，这种不忠不义之徒，还不抓起来砍了，以振朝纲，还等什么呢？”
“朕找你来，就是商议此事的！”
朱祁镇摆了摆手，说道：“你先别急，坐下说话！”
张辅气鼓鼓地拉了张椅子坐下，随即又站起来，说道：“皇上，这件事干脆就交给老臣吧！”
“朕让你坐下！”
朱祁镇不耐烦地说道：“抓起来砍了，谁不会啊，朕用得着你来教？”
张辅不明所以，只好乖乖坐下。
“要是能抓，朕早就动手了，现在的问题是如何用这些人把倭寇引出来，然后将其一网打尽！”
张辅愣了一下，顿时反应过来。
“是老臣唐突了，皇上您说吧，下来该怎么办？”
“朕已经想好了，明日就下旨，命你去就藩！”
张辅挠了挠头，不解道：“可是，这些人……”
朱祁镇开门见山地说道：“你先去南京，然后朕会派魏国公率南京兵马护送你去云南，这些人马一去一回，至少要一个月的时间，在这段时间内，倭寇必然按捺不住，若是朕再稍加引诱，他们便会倾巢而出。”
张辅恍然大悟，道：“老臣明白了，皇上是想来个斩草除根！”
朱祁镇点头道：“现在的问题是，那些人定会从中阻挠，需想个万全之策！”
张辅激动地说道：“请皇上放心，老臣定力排众议，保证皇上的计划得以实施！”
…………
北镇抚司，昭狱。
幽暗的牢房中弥漫着血腥的气味，王庆海蜷缩在牢房一角，忍不住瑟瑟发抖。
昭狱之所以让人闻风色变，是因为这里只进不出。
来了，就别想走了。
或者说，竖着来的，只能横着出去。
他已经将自己所知道的一切都交代了，虽然躲过一场酷刑，却不知自己还能不能重见天日。
一想到家里的妻子和孩子，眼中的泪水就忍不住多夺眶而出。
喀拉！
牢房大门传来一声响动。
“你，出来！”
王庆海愕然抬起头，心中惊诧不已，难道要杀头了？
就算杀头，也要给吃顿好的，然后选个时间上路吧……
三更半夜的，至于吗？
“还愣着做什么，快点，指挥使大人要见你！”
王庆海一听，好像不是杀头，这才稍稍放心一些，跟着那名校尉走出大牢，来到一间刑讯室。
火光下，四周陈列的各种刑具，很多都叫不出名字。
这些东西只看一眼，脑子里就能想象得到，若是挨个来一遍，会是什么样的场景……
“你叫王庆海是吧？”
王庆海一抬头，才发现里面站着一人，与此同时，那名校尉已经退了出去，房门砰地一声闭上。
他只觉得双膝一软，不自觉地便跪下了。
“小的……小的王庆海，见过……见过……大人！”
袁彬在他身上打量一番，面无表情地说道：“知道这里是什么地方吧？”
“知……知道！”
“那你知不知道，为何要抓你过来？”
“因为……因为小的……给京师中的大人送碳敬，不，是送……送银子！”
袁彬冷冷地看着他，说道：“就算是行贿，也是你家老爷的事，你只是个跑腿的，为此丧了性命，甚至还可能株连九族，你不觉得冤吗？”
“小的……求……求大人开恩，小的还有孩子，才……才三岁……”
不知为何，一提到家人，王庆海只感觉万念俱灰。
在这一刻，他恨死了梅林荣。
若不是此人，自己也不会落的如此地步。
“你的事，皇上都知道了！”
“啊？”
王庆海还以为自己听错了，自己这样的小人物，皇上也会知道？
“你知不知道，皇上最恨什么人？”
“定是……贪……贪官……”
王庆海脑子里一片空白，已经不会说话了。
袁彬淡淡一笑，说道：“朝廷那些官老爷，哪个不捞银子？对于这种事，只要不是特别过分，皇上也就睁一只眼闭一只眼。可是，梅林荣勾结倭寇，此乃叛国罪，死不足惜，而且，九族之内都要给他陪葬！”
听到这里，王庆海突然意识到，或许……自己还有活路！
“小的愿意配合大人去搜集梅林荣通贼的证据，只求……能将功赎罪！”
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