大军进入江西地界后，另外几路大军也连克广东福建等地，短短不到一年时间，周国大势已成。
见周国大势如此，原本活动在长江中下游地区的陈友谅和张士诚两股势力也主动归顺，这个世界似乎也像射雕世界一样，悄然走上了另外一条路。
这一日周芷若和沈行知停驻袁州，这里是当年周子旺兵败被杀的地方。
如今周国重建，早已不是当年的地方政权农民武装了，现在真正有了一国气象。
按照惯例，周芷若必须为周子旺建陵墓，上庙号，并且带领群臣祭拜。
借着这一次机会，沈行知下令，让领兵在外的庄铮、常遇春、朱重八、徐达、宋青书等人都回来了。
用沈行知的话说就是，团建活动还是有必要组织一下的。
这些人来到袁州，沈行知也顺便调整了一下周国的军队和行政体制，主要还是该升官的升了官，该提拔的提拔，毕竟要让马儿跑，不能不给马儿吃草。
同时还顺便杀了几个人，这些都是没有约束手下，出现过纵兵劫掠情况的将领，作用自然是杀鸡儆猴，也给百姓一个交代。
既然是要恢复华夏正统，纪律必须严明，不能再搞农民政权那一套。
这一套流程下来，大半个月时间都过去了。
算算时间，沈行知来这个世界都快三年了，这三年他也算殚精竭力，说实话确实有些累，主要是这么大个势力要玩转，还想着要将国家治理好，即便以他化境的精力，都感觉有些勉强。
好在沈行知估计，这种日子应该快要结束了，因为只要拿下江苏浙江安徽，就能在很大程度上解决当前周国武将如云而文臣稀少的问题了。
“武将打天下可以，但总不能让常遇春和宋青书他们去治理天下吧？自古江南多才子，咱们打下金陵后，芷若你便下旨开科举取仕。”楼船上沈行知将接下来的目标放在了金陵，也是计划中周国未来的都城。
历来汉民族要北伐，都是以金陵为中心，这个地方确实地理位置突出，加上江南物资丰富，文风鼎盛，确实是不二之选。
“报，丞相，前方有百姓求见，说是为我军送军粮的。”就在楼船即将离开江西地界时，突然有侍从来报。
“不是有规定吗？不取百姓一针一线，让他们回去吧。”沈行知感觉有些意外，往日百姓自发给军队送物资也时有发生，但早在离开四川时他就严令了，即便是百姓主动赠送的东西也不能拿。
往日遇到这种情况下面的人都会给百姓做好解释工作，根本不会还要亲自跑来汇报。
“那些百姓说他们认识丞相，还希望再见丞相一面。”侍从连忙解释道。
沈行知想了一下，这里是江西，可能是系统安排的身份还有什么细枝末节的关系网，便决定去见见这些百姓。
不过当他看到这些百姓后，沈行知发现自己想错了，这些人自己还真认识，而且是穿越后认识的。
“东叔？诸位乡亲，这些年你们可还好？”沈行知发现眼前这些正是自己刚穿越过来，遇到的临水村村民。
几年过去东叔明显老了一些，当日那对新人张阿生和白芷也已看不到昔日的青涩，在白芷身旁还领着一个两岁左右的小孩，显然是她们已经有了后代。
临水村足有一百多村民，今日似乎全都到了，当日虽然只是萍水相逢，但再见时沈行知还依稀有这些人的印象。
“好着呢，当日我们全村躲进山里，便在山中开垦田地，又幸得丞相赠予财帛，这几年我们不仅解决了吃穿问题，还略有余粮。前些日子就听闻，丞相率王师归来，我等是喜不自胜，全村人一合计，便将多余的粮食物资凑在一起，还请丞相收下这些东西，让我等为驱除鞑虏贡献一点绵薄之力。”东叔代表村民上前说道。
沈行知看着东叔和村民也是欣慰无比，虽然这些人衣着朴素，但脸上的真挚却是比任何华丽的衣衫都要令人赏心悦目。
“你们的好意我心领了，这些粮食你们还是自己留着吧，如今你们也可以下山了，回村子去安心过日子，不会再有鞑子来了。”沈行知笑着谢绝村民的好意。
他知道东叔说的轻松，可村民们的条件肯定不会太好，这些粮食说白了就是他们省吃俭用抠下来的，他又怎么忍心收下？
“丞相您就收下吧，正如您所言，鞑子已经被赶跑了，我们可以重新回到临水村，乡亲们齐心协力把庄家种上，等到来年有了收成，日子就会一天天的好起来，就让我们也为这个国家尽一份绵薄之力吧。”这次说话的竟然是张阿生的妻子白芷，而且她说完之后，还扯了扯身旁张阿生的衣袖。
张阿生连忙上前两步，单膝跪在沈行知跟前说道：“草民和几个乡亲商议，想要加入军队为国效力，还请丞相准允。”
就在张阿生跪拜的时候，另外几个村中青壮也跟着上前，显然这些都是来之前全村都商量好了的。
“临水村村民忠义，表哥就依了他们吧。”就在沈行知还在犹豫时，周芷若却突然出现。
见周芷若一出现，士兵们吩咐躬身相迎，并齐声喊道：“恭迎陛下。”
临水村的村民也没想到，女王竟然也亲自出来了，激动的齐齐拜倒。
“你们的心意孤王代丞相收下了。你们都是忠义之士，孤决定赐名临水村为忠义村，下旨修建忠义牌坊以示表彰，另赏银三百两，布二十匹，绢十匹。”周芷若这次没有征求沈行知的意见，没有任何事先的商量，就当着众人宣布了旨意。
村民们激动的再拜，而沈行知也对着周芷若微微躬身，他其实很欣慰，因为周芷若的表现越来越符合一位明君了。
临水村的村民很快离去，船队继续顺江而下。
船舱里沈行知一脸赞赏的看着周芷若，不吝赞美的说道：“芷若越来越有明君气象了，你今日这番举动，相信很快就会传遍天下，到时候百姓只会更加心向大周，有民心如此光复华夏指日可待。”
“还是表哥言传身教的好，你看这么多年过去了，这些村民还记得表哥的好，他们即便在自己都吃不饱的情况下，还省下粮食送来，这样的典范就应该宣扬。”周芷若确实成熟了，也有了一个合格帝王的格局。
不过接下来，周芷若还是有些不解的说道：“但我还是不明白，为什么他们生活都如此艰难了，还不遗余力的爱着这个国家和民族，而那些富有的人，甚至是一些自诩贵族的人，他们却从未想过为自己的民族做些事情？就在刚刚，我收到前方传来的消息，说江浙一代许多达官显贵正在收拾细软，准备在我军抵达前北上。”
所谓没有对比就没有伤害，周芷若此时真的深刻体会到了这句话，一边是吃不饱穿不暖的穷苦人，他们都这样了还在想着驱除鞑虏，甚至不惜亲上战场，那怕再也见不到自己的妻儿父母。
可另一边是那些达官显贵，他们赚取着劳苦大众的血汗，这个时候却带着钱财准备跑路，别奢望他们能为自己民族做些事了，这分明就是资敌。
沈行知也沉默了，这个问题其实不难回答，只是答案太过残酷了。
若是旁人来问，他或许都不愿意讨论，但这是周芷若问的，所以他还是回答了：
“因为穷苦的百姓已经一无所有了，他们身上只剩下这个民族和国家的烙印了，除了用生命去守护，他们别无选择......”
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