“不过，依我看，太后心里应属意小皇子登基为帝。”婉清道。
“这还用说，小皇子是她的亲孙子，哪有皇位不传给亲孙子反而传给与她毫无血缘的宗室王爷的道理？”大太太啧道，说完后她忽的愣了，看向婉清，震惊道：“你是说太后忌惮我们家？”
老太太叹口气，老大媳妇总算聪明了一回。
婉清点点头，沉声道：“太后如今缠绵病榻，她定会担心自己有朝一日因病薨逝，小皇子年幼，娘娘会像她防范将军府一般来防范邹家，而邹家无她撑腰会日渐失势。她也会顾虑娘娘为了独掌皇权，会扶持娘家而铲平邹家。现在她忧虑之时，若有宗室子嗣愿承诺邹家女皇后之位，太后的心应会有所动摇吧。”
说到这里，婉清抿了抿唇，想了想坦言道：“我想，太后或许会因顾虑而动摇，但她内心始终是属意小皇子继位的，因为依太后刚强的心性，她不会甘心将皇位传给宗室子嗣，否则她前半生的辛苦就是白费功夫了，她现在称病不出，或许再等娘娘一个态度。”
周以安看着婉清，眼眸里光温柔而缱绻，他赞同的点点头，接着道：“若太后能站出来一锤定音，李相和彭、商两位阁老立场坚定，我们和邹家再紧紧拧成一股绳拥护小皇子继位，众臣便不会再有异议，宗室子嗣也会缩回手脚，小皇子的皇位就安稳了。”
老太太颔首，看着婉清和周以安，心头的重担轻了不少，含笑道：“清丫头，你说，娘娘该怎么做？”
“什么都不做。”婉清正色道：“避太后锋芒，谨言太后为太皇太后垂帘听政，娘娘则不问朝事一心教养小皇子，等将来邹家有合适年龄的姑娘，定其为小皇子未来的皇后，想来太后便能安心了。”
大太太心里堵得慌，忍不住问道：“娘娘为什么不能垂帘听政？”
女儿贵为太后，还要在太皇太后手里讨生活，大太太想想就憋屈。
“因为邹家和我们家总要有一方退让，而如今，我们家退让是最稳妥的法子。”周以安回道：“太后手握重权，身处高位多年，已习惯独揽大权，若娘娘与她争权无异于太岁头上动土，太后会将娘娘视为眼中钉。”
老太太叹道：“况且娘娘身居后宫藏拙多年，于前朝国事不甚熟悉，现在急于垂帘听政并不是明智之举。”
大太太眉头皱了皱，担忧道：“太后心里存了忌惮，她会不会谋害娘娘？”
“太后是聪明人，她不会做偷鸡不成蚀把米的事。”老太太沉声道。
大太太眼神茫然，周以安解释道：“两虎相争必有一伤，若我们和邹家斗起来，小皇子的皇位坐不安稳，得利的反而是宗室子嗣，所以若娘娘肯退一步让太后安心，太后为了小皇子，也会善待娘娘，这样我们家和邹家才能同心协力，如此可保小皇子的皇位安稳。”
周以安眼眸闪动，又补充了一句：“近几年会是如此。”以后的事要看太后的寿数。
大太太听明白了，想了想心里踏实许多，毕竟太后还能活几年？
“几年足矣。”老太太敛下眉眼，站起身来，看着窗外漆黑一片，温声道：“夜深了，清丫头还在坐月子，不能费神，要好好歇着。”
婉清含笑道：“谢老太太挂心。”
周以安送大太太和老太太回去，婉清向后靠在软枕上，闭着眼眸细细思量。
老太太应会着人告知淑妃，等淑妃去拜见太后，此事便能尘埃落定了。
十月二十三，太后抱着小皇子坐轿撵到几筵殿，眼泡红肿却神色坚毅，在众人向她请礼问安后，太后冷眼看着众人，沉声道：“来人，宣读皇上遗诏。”
众人震惊不已，皇上留了遗诏？皇上驾崩当天，太后怎么不拿出来？
宦官拿着明黄色诏书站在殿前，朗声道：“皇上遗诏：朕疾今不复起，盖天命也，其命朕之唯一子嗣皇子德泽嗣位，诸王宗室悉遵祖训，谨守藩国。嗣君年幼，惟望朕之圣母皇太后朝夕教训，尔文武大臣尽心辅导，家国重务必须上禀皇太后，然后行丧礼，以日易月，上崩，遗诏天下。 ”
几筵殿内哭奠的皆是嫔妃及诸王宗室，听闻后互相环视，有人握了握拳，沉声问道：“小皇子年幼，怎能料理国事？”
太后寒声道：“看来，你能？”
提出异议的人慌忙低下头，战战兢兢再不敢言。
太后冷眼环顾了一圈，声音沉如水：“新帝年幼，遵先帝遗诏，朝中诸事由内阁商议定夺，哀家垂帘听政，尔等还有异议？”
众人忙道不敢，望了眼跪在地上的淑妃，想起她身后的周家，再想起太后身后的邹家，诸王宗室再不甘也只能跟着众嫔妃齐声大呼：“吾皇万岁万岁万万岁，太皇太后千岁千岁千千岁。”
太后面色沉稳，看向宣旨的宦官：“去内府向文武百官宣读先帝遗诏。”
宦官领命而去，太后走到淑妃面前，微微扬了扬手：“起身抱着新帝。”
淑妃恭声应下，站起身接过小皇子。
片刻，高呼万岁的声音自内府传来，接着，满宫的宫人朝几筵殿叩头跪拜。
阖宫，唯太后与淑妃站立，俯视着跪拜的众人。
十月二十六，礼部拟定大武盛华皇帝谥号：继天凝道诚仁明敬崇文肃武圣德纯皇帝。
十月二十七，大武盛华皇帝葬于十三陵茂陵。
遵大武盛华皇帝遗诏，追封贞贵妃为恭肃端慎荣靖皇贵妃，葬于大武盛华皇帝侧陵。
宁康宫，太后握着皇上的遗诏，又想起皇上临终前用遗诏来威胁她：“儿臣愿立遗诏，只求母后给贞儿身后殊荣，并将她葬于儿臣侧陵。”
太后紧紧攥住拳头，寒声问李嬷嬷：“可办好了？”
李嬷嬷低声应了，太后眼眸赤红：“哀家要让她永世不得超生。”
十一月十七，以日易月，新帝守孝二十七天后登基为帝，改年号为弘兴，遵先帝圣母皇太后为太皇太后，遵生母淑妃为圣母皇太后。
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