崇祯十年，一月下旬。
山西，卧龙沟煤矿。
最近天气异常寒冷，滴水成冰，但今年的春节假期结束，这处矿场还是很快就开工了，为了生计，数万矿工们个个都在非常辛勤的工作。
满了十六岁，算作十七岁的李定国，也是在徐州那边，过完正月十五的上元节后，第二天就带着兄弟孙可望、刘文秀他们，回到了山西，返回了他们的工作岗位。
实际上！
他的未婚妻胡萱儿，是希望他在家里多待一段时间，等到二月份再去矿场工作，毕竟他才十六岁而已，按照许家庄的标准，连十八岁成年的标准都不到，没必要就这么早早的开始工作，承担着不属于这个年纪的压力。
而按照胡萱儿的想法和规划，她是希望李定国听从她的安排，先以大龄插班生身份，去许家庄海港城那边留学三年，拿个有含金量的初中毕业文凭，然后跟她正式成婚，建立家庭，再开始接手胡家煤矿场的管理工作，或胡家提供资金赞助，允许李定国自己承包矿场，创业单干，但股份要全放到胡萱儿的名下。
对于胡萱儿为自己规划的这条发展道路，李定国想都没怎么想，就表示了拒绝，虽然他知道未婚妻是为自己好，虽然这样的发展前景也不错，换作那些肠胃不好，只能吃软饭的男人，肯定会举双手表示愿意。
但……
李定国觉得自己的肠胃非常不错，不适合吃软饭，他更喜欢吃硬饭，不喜欢别人来规划他的人生。
况且他有自己的想法和主见，对自己的人生，他要自己做主，不希望别人指手画脚。
自由。
他的内心，还是非常憧憬向往那种绝对的自由，渴望某一天活出自我，并去看看大明各地的风景，亲眼游览一番那美丽的锦绣山河。
至于当前阶段，他其实还在打工还债。
私下里，李定国对两位兄弟孙可望、刘文秀道：“大概二十岁前，我会想办法攒到一百万银元，再全部交给老师，让他给我出去闯几年的自由，允许我到处走走看看，不干涉反对我的任何决定，等我在外面闯够了，见识够了，大概二十五岁的时候，我肯定是会回来的，不会一去不归。”
对他的这番想法。
孙可望非常惊讶：“二弟，这外面有什么可看的？外面的事物，多看看《东方时报》就知道了，号称不出家门，便能尽知天下事，何必亲自去看？还要长时间放下事业跟家庭……这很不划算啊，你要三思而行。”
刘文秀道：“二哥，你遇到这等好事，别人都羡慕的眼睛红了，还要追求自由干什么？现在的生活我觉得挺好的，你可不要突然想不开啊。”
他们两个确实很难理解李定国的想法。
因为自从去年初，他们两个由战败矿奴的身份，被李定国赎了出来，拥有了自由身之后，新的生活，新的日子，不知道过的有多爽。
再也没下矿井挖过一块煤。
每天跟着李定国学习如何使用炸药、配置炸药，学习如何设计最佳的爆破方案等，几乎每天都在玩炸药中渡过，紧张、刺激且又兴奋，感觉每天既是在上班工作，也是在玩耍玩乐，非常的有意思。
至于成果，去年合计爆破23次，全部取得成功，带来超过150万银元的利润。
作为爆破总工程师的李定国，拿到了近5万银元的分红。
孙可望跟刘文秀则是助手，但他们没有李定国这样的天赋，对于炸药开矿的诀窍，他们顶多掌握了三四成的样子，还没能学会核心技术，更不可能独立操作，至少得再学个三五年，才勉强具有独立炸矿的能力。
所以工资的话，只有李定国的百分之一，每人只赚了500银元的样子。
即便如此，他们在整个大明，也属于能排进前1%的高收入阶层了。
且这些工资他们自由支配，想吃什么吃什么，想买什么买什么，每天大鱼大肉的，还能攒下不少，别提过的有多滋润。
可这样的好日子，才过了区区一年，李定国忽然说出心里话，要去追寻自由，要去大明各地看看，这让他们理解不了，现在的生活已经这么好了，还要什么自由，别再瞎折腾了行么？
你要是自由了，我们怎么办？没那个能力独当一面的我们，少了你这个兄弟帮衬，还怎么继续拿高薪？
为了自己利益考虑，对李定国‘追求自由’的想法，孙可望跟刘文秀，都理解不了，很难支持，毕竟你李定国已经实现富贵了，不能多带一阵子兄弟么？你之前的承诺，可是说要一起共富贵的。
但李定国似乎打定了注意，短期内应该改变不了。
不过孙可望、刘文秀二人，倒没有太过焦虑，因为按目前的爆破方法，李定国一年能拿到的分红，大概就是5万银元左右，距离攒到百万银元还早，至少要五年乃至十年，什么二十岁之前实现这个目标，不可能的。
然而回到矿场不久，经过连续多天的烧脑计算后，李定国拿出了新的爆破方案。
称之为“大规模爆破法”。
将炸药材料的使用量，从百吨左右提高到上千吨。
覆盖面积从三五亩，增加到近五十亩。
进而让可露天开采出的煤石，从平均六七十万石，增加到五百万石以上。
净利润也至少会增加十倍。
只是风险也明显提高了，因为不说别的成本，单单是上千吨的炸药材料，就要20多万银元，总成本超过30万，一旦爆破失败，损失将难以想象，把自己赔进去都不够。
但李定国还是决定要玩大的！
孙可望、刘文秀不好阻止，毕竟一旦失败了，不需要他们担责赔钱，不影响他们拿工资，故而不管玩多大，对他们都没影响。
甚至，他们不无阴暗的想到，或许失败了也好，这样定国就不会想着去追求什么自由，只能继续在矿场上班还债，有压力有负担的人，是不会想那么多乱七八糟、不切实际的东西，但又为这种想法感到羞愧，毕竟他们是关系最好的兄弟，怎能盼着自己兄弟不好？
……
一月二十八日，上午。
卧龙沟矿场，某片山脚区域。
“开始引爆！”李定国一声令下。
孙可望用力按下了通电按钮。
轰轰轰轰轰轰！
剧烈的一道接一道的有规律的闷响爆炸声中。
开矿区域，如同有地龙在下面翻身，无数土石如波浪般一排排升起，从头炸到尾，让周边地面，都传来阵阵的剧烈震动，像小型地震，人的脚底能直观感受的到。
场面震撼的爆破结束。
老师傅跑去检查了爆炸效果，半小时后便无比兴奋的道：“完美，这一爆太完美了，表层土石全部震松震碎，下面的十二三米厚的煤层，若全部开采出来，可得到优质煤上千万石，带来三百多万银元的收入，利润至少两百万银元，赚了，大赚啊！”
“可以，还不错。”李定国微微点头，似乎完全在他的意料之中。
“小李师傅，你刚刚创造了一项大明采矿行业的全新记录，一次性引爆上千吨炸药，且取得巨大成功，目前只有你的这个团队做到了，请问你有什么感想？”《东方时报》的一名女记者，不仅用摄像机记录了刚刚的炸山场面，还把话筒递到李定国近前，对他进行采访。
“呃、呃，我觉得这不算一件特别难的事情，只要找到了规律，就是同时引爆三千吨、五千吨的炸药，我也有九成以上成功把握，上万吨的炸药暂时不敢想，那太多了，那得把整座山都炸掉……”李定国有些腼腆但极其自信的道。
“如果哪天有个机会，允许你用掉上万吨的炸药，去建造一座巨型水坝，或者参与完成某项工程，你会愿意接受这样的挑战么？”女记者问。
“当然，我很乐意接受这样的挑战。”李定国道。
而看到这位兄弟，在接受记者采访侃侃而谈的样子。
又想起刚刚的震撼场面。
“三弟，我觉得二弟在二十岁前，应该能攒下百万银元，到时他要出去闯荡的话，我打算跟着他去，不跟着二弟，我觉得我们肯定弄不出什么名堂。”孙可望呢喃的语气，对刘文秀道。
“我也是这么想的。”
刘文秀点头：“我们三兄弟本是一体，二哥他最有出息，他不管去哪里，肯定都能有大出息的，反正跟着他不会错。”
这一刻他们达成共识，以后不管李定国要追求自由还是追求什么的，他们都要跟着，不能分开。
……
两天后。
《东方时报》最新一刊发布，在次要版面的头条，刊登了篇文章【千吨炸药同时引爆，场面令人震撼，大明采矿业将进入新时代】。
再配上一张地龙涌动、土石纷飞的彩色图片。
这篇报道当即在大明引发不小轰动，少年爆破天才李定国，迅速成为一个名人，又因为俊朗清秀的外表，更是拥有不少的女性粉丝，受到许多人的崇拜。
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