四月十八日。
孙广德带领的朝廷大军，即将进入到兴化县境内。
这三百余里的行军路程，经过数个州县，数十个的村庄集镇，这支大军的将官士卒，都逐渐发现了一个规律。
那便是越靠近兴化县，沿途的村镇就会越繁华，越富庶。
青砖红瓦的房子增多了。
人们脸上越发有生气和红光。
道路状况变好了。
流民乞丐变少了。
商队货船的数量增多了。
将士们也变的更兴奋了，都在热烈的探讨，许家庄将会繁华到何等模样，连行军速度都快了许多。
然而行进至一个叫下湾村的地方。
只要再渡过前方的卤汀河，就正式的进入兴化县境内。
但河流前方的平坦大地上，出现了一条灰绿色的直线，正整齐的朝这边而来，几乎完全一致的步伐声，越来越响脆清晰。
“敌军，有敌军！”
前出打探的夜不收拍马而归，汇报了有敌军阻挡的军情。
骑在一匹高大战马上的孙广德脸色变了，他看见了，前方约三里外那支排开阵势的陌生军队，就是冲他们而来的！
从他们古怪的装扮，笔直的队列，闪闪发光的头盔，手里的棍状火器来看。
“许家庄家丁，他们应当是许家庄家丁！”副将赖永升在旁边道。
“本想去许家庄剿灭彼等，没想到他们竟敢出堡野战。”
孙广德脸色有点难看，这完全出乎他的意料，许家庄似乎提前知晓了朝廷大军的行动，以逸待劳，排兵列阵在必经之路上等待，这顿时给他的必胜信心蒙上一层阴影。
“将军，怎么办？”另一名千总问道。
“我观对面敌军，排成了两列，横面长约百丈，大概八百余人而已，而我方精兵五千，兵力至少是他们四倍，可一鼓作气，将其歼灭，再直捣许家庄！”
副将赖永升道。
“三千五对八百，优势在我。”
孙广德想了想道：“传令下去！整队布阵，全军出击，消灭这支敌军，既然他们选择野战，反倒省了不少事，将这些敌军就地歼灭之！”
作战命令传达了下去。
朝廷精锐终究是精锐，只用不过半刻钟的时间，便由行军状态改为作战状态，足足3500的精锐，以4排乘50人为一块，排成十五个厚实的方阵，将官士卒皆面带讥讽与残忍的，准备把前方单薄的军阵，给碾压成齑粉。
就算一时无法战而胜之，他们的军阵后方，还有两百多的骑兵与火炮十余门，这些都是在战场陷入僵局的时候，能够发挥出决定性作用的力量。
对手却只有区区八百余，人数严重处于劣势。
赢了，他们赢定了！
于是两支大军相向而行，开始不断的靠近。
上千米。
八百米。
五百米。
进入到射程之内。
“停止前进，听我号令，集火射击。”史勇下达了准备攻击的命令。
“前排半蹲！”
“装填，举枪瞄准，放！”
“砰砰砰砰！”爆豆般的声音响起。
一股股白烟升起。
八百多枚的尖头弹丸，以接近音速出膛，直奔对面军阵而去。
噗噗噗噗噗！
这是弹丸钻入人体的身体。
“啊！”
“啊！！”
“我中弹了！”
惨叫声鬼嚎声响起，这一轮的射击，大约有五十人血流不止的倒地不起，杀伤效果一般。
但也足够引起这些朝廷军阵内的恐慌，毕竟敌人还在百丈之外。
“加快速度冲，他们的火铳最多只能打三轮，只要冲到近前，便可将他们全部斩杀！”有经验的军官开始道。
“冲啊！”
“火铳不可怕，冲过去就是胜利！”
近三千人加快了脚步，哪怕导致阵型散乱，也要消除这段被动挨打的距离。
“砰砰砰砰！”
“砰砰砰砰！”
“砰砰砰砰！”
“砰砰砰砰！”
“砰砰砰砰！”
但在短短的一分钟时间里，对面的火铳手，居然连续集火射击了五轮！
带走百余人、两百人、两百人、三百人、近四百人的性命，合计让1200多人倒地流血不止，甚至当场毙命。
原本十分厚实的带来安全感的朝廷军阵，顿时变的稀稀拉拉，惨叫哀嚎声不绝于耳。
而要想冲到对面，还有近百步的死亡天堑需要通过。
又以对手火铳的射击频率，至少还能打出两轮，且距离越近，命中率越高，甚至集火一次，能带走五百人的性命。
“逃！”
“快点跑！”
“他们的火铳有古怪，根本不是正常火铳。”
“以其射击之速，就算靠近，我等已死尽矣！”
“跑啊，我们不是他们的对手！”
崩溃了。
巨大的如收割麦子般的伤亡，让剩下一千多的卫所精兵扭头就跑，为加快速度，甚至丢掉手中兵刃，脱掉铠甲，只求能逃出生天。
“全军追击！”
史勇下达了自由射击，进行追击的命令，务必将这支大军全歼！
……
战场后方。
目睹已经崩溃逃散的场面，一直在观察战场的孙广德惊呆了，甚至没能回过神来，怎么回事，这才交战多长时间，他的大军就溃败了，被区区八百多人击败？
这怎么可能？
“孙将军，我军败了，敌人用的火铳有古怪，我们不是对手，而且他们朝我们追杀过来了，再不走就来不及了！”副将赖永升跑过来说道。
“这……这就败了？”孙广德还是难以置信。
“啊！”一声惨叫，身旁一名千总忽然中弹倒下，脖子上一个大洞。
“走，立刻走！”副将赖永升又催促一声，打马边走。
“走走。”孙广德只得调转马头，用马鞭重重的鞭打，这个关头容不得他多想，只能是保命要紧。
只是他们想跑能跑的掉么？
许家庄大军这方，还有五百名的后备军，分作两队，早渡过河埋伏在了正军两侧，一队由孙临带领，一队由欧阳兴带领，见到朝廷大军溃败，纷纷骑上了自行车追击，以不慢于战马的速度，截断了朝廷大军的退路，喊出了投降不杀的口号。
“败了败了，我成了朝廷罪人了！”
一路策马狂奔，直到战马精疲力竭，却依然被追兵紧追不放的孙广德，蹭的拔出佩剑，就要横剑自吻。
“族叔且慢！”
这时孙临骑车赶了过来，喊了一声，摘下头盔，露出面容对对道：“许家庄没有反意，族叔何必为贪得无厌的盐商卖命？”
“孙临？”
满脸狼狈的孙广德，一眼认出了这个族侄，手上的佩剑顿时松了。
……
另一边。
海港城西南七八里处。
另一场毫无悬念的战斗也进入了尾声。
近万名的盐商大军，正争先恐后疯狂的逃命奔跑，只恨爹妈少生了两条腿，没有一个敢迎面参加战斗，崩溃速度比朝廷大军还快的多。
因为海港城内的人实在太赖皮了。
居然把300辆的拖拉机开了出来，在车轮边缘绑了刀片，驾驶舱内坐着一到两名手持后膛枪的护庄队员，装货用的车斗里，载了十多名手持长枪、钢管钢锹等武器的青壮，然后以十几公里的时速，喷吐着黑烟，轰隆隆朝盐商大军冲去！
三百台钢铁怪物发起的装甲冲锋。
盐商大军里的巡盐兵丁、盐枭打手、壮丁、海寇之流，那里见过这种场面？
更不用说三百台拖拉机装甲集群后面，还跟了1万多的青壮，手里拿着打磨的发亮的钢锹钢镐，负责打扫残局，清扫漏网之鱼。
于是这场战斗连两军正面交兵都没有发生，盐商大军便转身溃逃，被拖拉机追杀了几十里，死伤可谓无数。
……
向西逃亡的大路上。
听到身后嗡隆隆声音越来越小，刘扒皮跟他的手下，意识到他们安全了，算是逃出生天，这条小命保住了。
他们一个个躺在地上喘气，小腿肚子剧烈抽筋，一辈子都没有累成这样。
休息好一会。
才有一位手下道：“刘老大，这次要不是我们走的比较靠后，根本逃不出海港城的追杀，那些走前面的全都死了。”
“是啊，被那种怪兽直接碾死的都不知有多少。”
“我不想再跟许家庄作对了，认了吧，我们根本不是对手！”
“没错，跟许家庄作对的，就是有十条命也不够用，我们没有赢的可能。”
“刘老大，我不跟你干了，我想改头换面，去许家庄那边干活。”有个小弟公然跳反。
听到这些小弟劫后余生的话。
搁在往日肯定会拿鞭子狠抽的刘扒皮，这次却沉默了下来，没有发怒爆发，因为事实就摆在眼前，许家庄不可战胜，再上十倍百倍的人马，也不可能是那种冒烟怪物的对手。
最明智的做法，是不要与许家庄作对为好，不管利益受到多大损害，都要选择忍气吞声，绝不能与之武力对抗。
不过，又躺着休息了一会，体力行动能力恢复了大半后。
刘扒皮却是越想越不甘心，越想越生气。
如果不跟许家庄做对了，以后不做收盐卖盐的行当了，他刘扒皮吃什么、喝什么、用什么？
家里的一妻五妾，七八个的儿女，拿什么养活他们？
他自己又不可能去做工扛活，也不可能做那些，还有什么专门欺凌贫弱小民的行业，适合他去发挥，别的行业的打手，会不会甘心把生计让给他，而不是跟他打个你生我死？
太难了。
如果必须得离开收盐贩盐这个行业的话，他以后靠什么活？
不甘，只有无尽的不甘。
忽然。
哗啦啦的声响中，一辆自行车，顺着官道，用远处朝这边而来。
“刘老大，是许家庄的家丁追上来了，我们快跑吧！”看到自行车上那人灰绿色的衣着和标志性的头盔，一名手下脸色大变，拔腿就要跑。
“我们分头跑，追上来的只有一个，不可能追上我们这么多人。”另一名小弟道。
“不能跑，我们把这个许家庄家丁干掉！”
刘扒皮脑筋一转，粗略数了数身旁的手下人数，道：“我们有三十多人，许家庄家丁只有一个，若是把他干掉，人头带到扬州领赏，千两赏银是少不了的，还有他骑的骑行车，身上古怪盔甲，都是值钱之物，价值数万两，只要做了他！我等后半辈子就衣食无忧了！”
听到刘扒皮的蛊惑，又看看己方的人数优势，众手下顿时心动了，毕竟许家庄家丁才一个而已，他们等会一拥而上，怎么可能会输？
只要干成了这一票，以后归隐家乡，许家庄再强，也不可能找出他们。
“刘老大，我跟你干了！”
“做了这个许家庄家丁！我们就收手从良。”
“来了过来了，他看到我们居然没有跑，还停下了车，一起上弄死他！”
众小弟都打算干这一票，他们三十多号人，这边的优势太大了。
……
护庄队员张富贵，自然注意到了路边的这群溃兵，他这次骑自行车回许家庄，是为了详细汇报海港城守卫力量，已大胜盐商大军的好消息，他腿脚快，骑车更快，传达消息的任务就交给了他，只是没想到会在半路遭遇溃兵。
更让他不爽的是，这几十个溃兵见到他不仅没有跑，反而聚拢过来，做出了反抗的架势，完全不把他放在眼里。
他当即下了车，将车停在一旁，拔出了腰间的合金匕首（后膛枪没有带，避免出现散失），略伏下身，积蓄力量，处于随时爆发的状态。
“给我上！”刘扒皮也一声令下，让众手下群起而攻。
然而接下来的战斗出乎所有人预料。
“嗷！”
张富贵率先发动了攻击，按照疯狗刀法的要义，大吼一声，先声夺人，再将合金匕首从一人喉咙位置划过。
鲜血狂喷，那名溃兵捂着喉咙倒下。
“吼！吼！”
又往地上一滚，躲过多人攻击，吼叫声中，将匕首扎入两人大腿动脉位置。
然后是猛扎心口、眼窝、肾脏等等要害位置，出手速度极快，下手极其狠毒，并且毫无规律章法，发出各种怪叫吼声。
不一会，地上躺了十多具的尸体，刘扒皮手下损失了三分之一。
“啊！！”
“怪物，这也是个怪物！”
“跑啊，我们不是他的对手！”
“最能打的刀疤王死了，郑赖头一招就没了，小关公也倒下了，这是个顶级高手！”
在张富贵手持匕首的疯狂攻击下，这群溃兵又彻底崩溃了，包括刘扒皮也吓的转身就逃，但被张富贵两步追上，一刀从背后捅入心脏，眼里光亮迅速消散，罪恶的一生就此终结。
待张富贵骑上自行车，继续朝许家庄而去，这段道路上横七竖八的躺了二十多具尸体，只有少数几人逃走，但精神斗志基本都崩溃了，往后但凡听到许家庄这三个字便瑟瑟发抖，落下终生阴影。
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