谭千秋听说世间果真有修真者和修魔者，一时间难以平静。
陈文等众人之前见过玄厚和月澹，只是惊诧于这修魔者为何会突然出现，并和妖兽扯在一起了。
张干性子最急，借机抢了酒囊藏在背后，赶忙追问：
“老大，那这修魔者怎会与妖兽搞在一起的？”
怀英摇了摇头，满脸愁绪回答：
“我也暂时搞不清楚，所以咱们才要分兵，继续追查。再者，若不能找到那头三阶妖兽也不放心。”
陈武忽然起身，激动道：
“那还等什么！老大，咱们走吧！去结果了那修魔者！”
怀英见状，满意地点头赞许：
“阿武，勇气可嘉！壮哉！你先坐下，我还没说完。”
陈武答了声“哦！”坐下后，怀英看向众人问：
“若真是魔修，你们敢不敢与我同去？”
张干坚定道：
“老大，你说去哪俺就去哪！怕他个毛！”
高丙附和道：
“有大人在，咱哪都敢去，啥都不怕！”
李四期期艾艾道：
“大人我也想跟你去！”
怀英安慰道：
“你要留下，与谭校尉好好配合，守好了城，护住了百姓也是大功一件！”
陈文则直接问道：
“大人，咱们要如何追踪呢？”
怀英笑笑，对着众人道：
“弟兄们，为将者，要善于统筹大局、分析局势，在种种蛛丝马迹中寻找破绽，方能料敌于先。”
随即让刘羽展开边境防御图，对着地图讲解分析：
“这妖兽和魔修者均从东南方的二十三戍边所来，又未惊动烽火，那便说明，它们的目标是直奔壬申军屯所而来的。
因为这里力量最弱，距离土垣大营较远，不易引起土垣大营察觉，即使发现了，也来不及救援。
然而我们二十四所能看到烽火，那么二十三所也能看到，却只有咱们来救，那么有两种可能。
一是二十三所也遇到了麻烦，抽不开身，就默认由我们二十四所救援；
二是二十三所没看到救援烽火，或者二十三所已经悄无声息全军覆没了。
以我观之，前者的可能性大些。也就是二十三所也遇到了小股妖兽。
果如此的话，二十三所东边的戊辰军屯所也遭受了妖兽袭击。
这样二十四所被调往西边的辛未所，二十三所被调往东边的戊辰所，壬申军屯所便一时得不到救援了。”
谭千秋听到此处，恍然大悟，拍腿激动道：
“这真是个狠毒的好计策！”
怀英点了点头继续分析道：
“果如此的话，妖兽或者修魔者，定然只有两条路，一是往北，一条是往南。
往南有长城，轻易过不去，除非它们有隐藏的通道。所以最大的可能是往北。
往北的话，下一个目标就是一百二十里外的庚子军屯所了！”
怀英一番分析讲解，众人总算清晰了妖兽意图。张干又着急道：
“老大，你就直说，俺们怎么办嘛！”
怀英看着张干笑笑道：
“你这急脾气！”
转而对着众人继续道：
“所以，老谭、李四你们二人带队留守此处，除了完成之前所说安抚百姓等任务外，还有两件事要你们去做。”
谭千秋听怀英分析讲解环环相扣，瞬间对局势清晰起来，也不纠结让自己留守了，直接起身回答：
“哪两件？大人直接命令就行！千秋一定完成任务！”
怀英满意道：
“好！第一，你们要注意壬申军屯所北面动静，那妖兽极有可能从北面来！若是零散妖兽，组队围杀。
李四和我近卫会助你尽快熟悉天元杀阵第二变‘围笼阵’加上你手中兵力和城中守卫，应该问题不大。
若是遇到不能围杀的妖兽，则据城固守。我所料不差的话，土垣大营会尽快赶来。”
谭千秋和李四纷纷点头表示，一定会守住，大不了退回碉楼待援。
谭千秋追问：
“那第二件事呢？”
怀英道：
“第二件事嘛，若土垣大营大军到了，你们把我的分析告知，建议大军直接去二十三所负责的长城上巡察。
我怀疑二十三所恐怕有几个哨卡和烽火台已经完全失守。”
谭千秋又问：
“这二十三所负责的哨卡是咱们的两倍多，三百多里、三十多个哨卡、烽火呢！要巡察哪儿呢？”
怀英盯着地图看了一眼，用剑往二十三所的一个哨卡一指。
“遮龙脊！”
谭千秋问道：
“这里我虽然没去过，可看地图，这儿有近百人防守，怎会轻易被攻破？且连烽火都发不出来？”
怀英淡然一笑道：
“为将者，岂能不上观天象，下察地理也？
现在是七月中旬，南境雨水较大，而遮龙脊这里，两山脊交汇，形成深谷，必然大雾弥漫！最易掩藏形迹。
再者，若真有修魔者或修仙者，让一百多人发不出救援烽火，也是正常的。这城不就是例子吗？”
谭千秋听后，不禁感慨：
“怀大人果真神人也！只是，这长城上一日一巡，即使遮龙脊已被悄然团灭，那二十三所今天也该发现了啊！”
怀英无奈叹息道：
“六十年一次大兽潮，恐怕有人懈怠了，而且二十三所估计忙着应对戊辰军屯所的妖兽呢！
但愿这只是我的猜测吧，早点堵上漏洞，就能少点妖兽突入，也能堵死进来者的退路。”
“也是！”
.......
一番详细安排后，怀英从近卫中挑选了两名善使长矛者，阮小二和张江；
又从谭千秋队伍中挑选了两名马弓手，侯荣和费斌。
原本从东门更近些，但怀英却下令从西门走，众人也没问。
毕竟谁也不想去看那几百具尸骸焚烧的惨象吧。
.......
怀英亲率十人小队，自午时出发，一直行进了四十里左右，终于发现了一些踪迹。
只见陈文、陈武纵马而来，陈武面露惊喜道：
“老大，果如你所料，前方荒原之上，有一片方圆一里地的野草有折倒的迹象！”
陈文又冷静补充：
“那野草倒伏中心处，有黑色血迹和一些杂乱脚印。估计那头三阶妖兽已然受伤，另有十余头一二阶妖兽的足迹。”
虽然众人跟随怀英出征战意高涨，但听说有一头三阶妖兽和十余头一二阶妖兽便都面露难色。
怀英却淡然一笑，虚张声势：
“弟兄们，这三阶妖兽已然受伤，不足为虑。至于一二阶妖兽嘛，咱们处置得法，又有阿文阿武的神箭之威，不必担心！”
张干一听，怀英只夸陈文和陈武，顿时就不服气，挺身上前道：
“弟兄们放心，远攻有阿文阿武，进战还有我张干和小高嘛！”
高丙听张干吹嘘原本挺高兴，但听到张干称自己小高时，骑马上前就要去拍张干脑袋。
张干早有准备，纵马一跃，朝前得意的跑了。边跑便喊：
“小高小高，个子不高！”
高丙则边追边骂：
“好你个张屠夫，哥哥可比你大三月呢！你小子是找打！”
……
二人这一嬉戏打闹，顿时逗得众人哄堂大笑，方才紧张的气氛也缓解了许多。
怀英面上轻松，心里却担忧起来，妖兽虽然可怕，但若真有修魔者或修仙者，那手段自己可是一点谱都没有呢。
随即叫来陈文道：
“阿文，让你收集的朱砂，都发给大家了吗？”
陈文道：
“除了张干弄丢了之前的朱砂粉，我们本队的人都还在，新进来的侯荣和费斌我已经给他们了。”
怀英点了点头道：
“很好，只是我一直有个猜想，你们待会若遇到了妖兽不妨试试！”
陈文好奇，这怀老大莫非又有啥新主意？当即洗耳恭听。
怀英不确定道：
“这书上所说，这妖兽乃是至阴至寒之物所生，朱砂既然能干扰妖兽嗅觉，会不会对妖兽造成其它伤害呢？”
陈文不解道：
“如何试探？”
怀英道：
“这样，你用朱砂涂在箭头上试试？”
陈文却摇了摇头道：
“大人，这朱砂不易粘附，且我等箭矢较快，恐效果不佳！”
怀英稍一思索，便有了注意：
“方才来时路上，看到这附近有大漆，待会儿找两棵树，割点汁液，用之与朱砂混合试试！”
陈文一想，似乎有道理，便带着陈文、侯荣、费斌去准备了。
......
又行进了二十多里后，天色将晚，众人寻着踪迹，来到了一座矮山前面。
只见广袤的平原之上，突兀地出现一座山丘，山上密林重重，远远看去如一只趴着的黑熊。
不待怀英安排，刘羽便取出地图为怀英展开。
怀英看了看，这地图倒也详尽，标注此地为黑熊山，并注明山上有洞，名曰玄罴洞。
陈文也来回禀：
“大人，这山应该就是黑熊山了，看林间痕迹，这妖兽十之八九进了山中，接下来咋办？”
怀英道：
“让弟兄们先下马，去前面那块巨石下暂时扎营，切记不能喧哗，不可生火，马匹也拴在下风向得山坳中！”
“喏！”
不多会儿，众人来到了下风向的一个小山坳中，只见山坳里一块巨石挡在北方，加之密林、荒草，确实是个绝佳的躲藏之地。
阮小二和张江，原本就是怀英亲卫，所以不用安排，径直去伺候马匹草料了。
侯荣和费斌正愁不知做点啥，见阮小二和张江去喂马，也都跟着去了。
众人各自休息一番，又吃了随身干粮，喝了点泉水。
张干憋不住了，悄声道：
“老大！待会儿俺们如何行动？”
怀英见他虎头虎脑，又鬼鬼祟祟，努力压低声音的样子不由好笑。故意逗他，用极低的声音道：
“嘘！待会儿啊！你要………”
张干见怀英很正式，又把声音压得极低，啥也没听到，更是着急抓狂。
眼见张干差点憋出内伤，怀英才哈哈一笑：
“哈哈哈！傻小子，这里背风，只要不大声嚷嚷就好！”
见怀英这么一说，张干方才喘了口气：
“咳！老大你也太坏了！”
“哈哈哈哈！”
众人低声笑了一阵后，怀英才如此这般交代了一番晚上的行动。
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