小山一般的尸体堆积在天门关城墙下。

    云梯已经不需要,没有一块足以落脚的平地供其放置。士兵们都是踩着尸体向上攀爬,每个人双目赤红,如同丧尸一般可怖。

    李胜天在后方注视着战况,目不转睛。

    一将功成万骨枯,这个道理他早就明白,作为一名将领,他很清楚这种战争打的就是一个决心。

    双方谁更能忍受住这份残酷,谁就能获得胜利。

    在他严厉军令下,讨北军的确不敢后撤,但他却挑错了对手。

    苏元的召唤士兵根本不知何为恐惧,何为残酷,他们是最高效率的士兵,除了杀敌外不会有任何多余动作。

    白热化的战争持续了两三个时辰,双方的石头都已投完,箭矢也射得差不多,已开始白刃战。

    城墙下方堆积的尸体已超过万人,其他士兵们踩着用他们身体垫成的“阶梯”不断向上爬,一些已经能接近城墙顶部边缘。

    负责临战指挥的赵云,也果断采用了排枪战术。

    他让士兵们组成长枪军阵,只要有一个冒头的讨北士兵,就立刻用枪排把人捅下去。

    数名讨北士兵好不容易爬到城墙顶部,结果还没来得及喜悦,迎接他的便是数根锋利的枪尖。

    但这阻止不了已经看到了些许希望的士兵,他们还是悍不畏死地向上爬。

    苏元面对眼下情形,心中十分凝重。

    讨北军死伤人数已超过万人,而他的召唤士兵在投石和箭矢之下所造成的伤亡也将近千人。

    虽然这种伤亡比来看,苏元很占优,但他却不想再这么打下去。

    这种纯粹的以命换命,在他看来是最下乘的战争方式,也是最残酷的。

    “倒火油下去!”

    苏元下了命令。

    他要用火焰来把敌人那些麻木士兵内心的恐惧感唤醒。

    很快,有人抬来准备好的火油,从城墙上泼洒下去,随后用火箭点燃。

    “轰!”

    火焰瞬间升腾而起。

    城墙下的尸体脂肪本身就是易燃物,催化之下让火焰跳起三四丈高,把一群正在往上攀爬的讨北士兵尽数吞噬。

    “啊!!!!!”

    极其激烈的惨叫声爆发,一个个人形火球从空中坠落,将漆黑的夜空点燃成一团满是血腥的橘红。

    这一幕太过惊悚,不要说那些麻木的讨北士兵,哪怕是苏元,都有些心惊胆战。

    不过他并不后悔,因为他知道再白刃战下去,死得人只会更多数倍!

    数十上百的火人从空中坠落,其他讨北士兵的恐惧情绪都被唤醒,尖叫着往后退,连负责督战的监察兵这会儿都怕了,顾不上督战,自己直往后缩。

    李胜天也没料到这一幕,他看着城墙下燃烧的尸山,心中也泛起一阵难以言喻的感受。

    他常年驻守海边,对于火攻其实有些陌生,这噼里啪啦的声音,再加上那股气味……让他很不适应。

    “……撤退!”

    不得已,李胜天做出决定。

    连他这个主帅都陷入了迟疑中,何况手底下那些士兵。

    再打下去没有任何意义,士兵们再害怕军法,也不会硬着头皮往“火焰山”里冲。

    李胜天率军慌忙撤退。

    他们离开后,召唤士兵们也纷纷取水灭火。

    赵云看着面带疲惫之色从城楼中走出的苏元,说道:“主公还是先去休息吧,末将会处理好。”

    “不用。”

    苏元摇摇头,他来到城墙边,火虽然大概灭了,但余温还在。

    低头看去,下面从尸身到城墙都是焦黑一片。

    尤其那个刺鼻的味道,简直让他差点吐了出来。

    他强忍着不适后退几步,深深吸了口气。

    赵云关切问道:“主公您没事吧?”

    “没事。子龙,如果你是讨北军主将,你会让士兵们这么冲吗?”

    “或许会做一个尝试,但发现行不通会立刻撤退。”赵云道,“对面的将领,似乎有些过于偏执了。”

    “没错。”

    苏元也能从这一战看出,对面带军的统帅,那个叫李胜天的家伙很偏执。

    换做其他将领,恐怕不会打到这种程度再撤退。

    尽管没有清点,但从李胜天大军离开时的军阵观察,这一次攻城,讨北军至少死亡了一万多人。

    苏元这边伤亡大概也有千人,不过这其中不少只是受了伤,处理一下还可以继续作战。

    这时天已蒙蒙亮,苏元没空再多想,赶紧组织人处理城墙下的尸体。

    处理方式,自然是拉到城墙外火化。

    这是没办法的事,上万人要挖坑掩埋,实在不太现实,时间上不允许,且还可能会受到李胜天突袭。

    要是放着不管更不行,眼下天气渐渐炎热,这么多尸体只需一两日就会滋生大量微生物,到时候极有可能产生瘟疫。

    大火熊熊燃烧了几个时辰,一直到中午还燃烧着。

    讨北军士兵们自然能看到这边的火化,他们遥遥望着,脸上不知该作何神情。

    昨晚幸存下来的攻城士兵,看到那高高的火焰,仿佛昨晚消失的恐惧在此刻全部回归,大多人都忍不住掩面而泣。

    哭声很快在军营内蔓延开来,帐内的李胜天和将领们也听到了。

    “一群孬种!哭个球!”

    一名将领吼完,对李胜天道:“将军,要不要让人把那些哭嚎的士兵抓起来?”

    “不用!”

    李胜天没有的制止念头,反而,他觉得士兵们哭泣一下也好,能用来发泄一下情绪。

    不管怎么说,哭泣总比发疯要好。

    这不能怪士兵们心理承受能力差,昨晚那情形,就连他这个将军见了都有些触目心惊。

    “目前来看,强攻很困难。”李胜天对其他将领道,“敌人的士气和决心,比我们想象得要更强大。”

    昨晚北安军表现出来的死守决心,真正让李胜天明白,苏元手下这支部队有多么恐怖。

    他也终于知道,为什么苏元能迅速崛起,打败各个敌人,占据漠州。

    有这样一支铁血士兵,在漠州这种地方,自然是所向披靡。

    “那将军,我们该怎么办?”一名来自京城的将领抓了抓自己一头乱发询问,看起来有些焦虑。

    “出发之前,圣上可是说了,希望将军半年之内平乱!”

    “我知道。”

    李胜天点头。

    从京城出发前,他在庆襄皇帝面前也立下了军令状,半年之内一定会夺回漠州,平定苏元叛乱。

    现在看来……

    李胜天紧紧抿着嘴角,昨晚那一次硬战打完,他已经知道苏元不是容易对付的小角色。

    半年内能否将其拿下,还真不好说。

    但无论如何,他只有半年时间。

    不只因为军令状,更因为他自己计算过,如此大军所需求的粮草每日都是个巨数。如果供应时间超过半年,朝廷也会受不了,且不知多少百姓要被突增的税捐逼死。

    为此,这一仗半年内必须打完。

    李胜天相信苏元那边也会如此想,因为他这边有粮草问题,苏元那边同样会有。

    这时,一名传令兵的声音从帐外传进。

    “禀报将军,青州的运粮官押运粮车来了!”

    “哦?”

    说粮草粮草到,李胜天闻言立刻出帐去进行接收。

    一共数百辆粮车从西方而来,有的车是用驴马拉动,有的则是几个民工推拉着,浩浩荡荡数千人,看起来十分疲惫。

    李胜天让士兵前去接应,把粮袋从车上卸下,运到营寨内建设的粮仓内。

    不光士兵干活,李胜天自己也亲力亲为。

    他来到一辆辆车前,从车上一手抓两个大粮袋,两手共提起四个往粮仓走。但他刚走了几步,就皱起眉头。

    重量不对!

    他从军这么多年,对于一大袋粮食有多重,早就心中有数。

    不要说他,一些经验丰富的老兵,只需要拿手一掂,就能大致判断出粮袋里有多少斤粮食。

    李胜天此刻明显感觉出四个粮袋都很轻,他放出内力,“刺啦”一声,两手提着的粮袋迸裂开来。

    哗啦……

    四袋里的麸糠全都抖落出来。

    士兵们瞧到都愣住了,李胜天也是一怔,随即勃然大怒。

    “哪个畜生干的!”

    他暴怒不已,将运粮官找来,运粮官见李胜天手握利剑,杀气腾腾,顿时噗通一声跪下求饶。

    “不关我们的事啊将军!”

    “这粮食我们都没动过,一运来就是这样的!”

    “是啊,从京城运来后,我们根本没打开过啊!”

    李胜天眼中寒光一闪,心中已经有数。

    但他却没有放过运粮官,道:“来人,推出去斩了!”

    “将军饶命!将军饶命啊!”

    “将军!!!”

    两个运粮官连连求饶,但没有用,士兵们都仇恨地看着他们。

    很快两人便被砍下脑袋,李胜天让人扔在地上,当众道:“众将士放心!我李胜天一定保证将士们能吃得饱饭!”

    说完,他让士兵们对所有粮袋一一检查。

    结果差点让他把牙都咬碎了。

    几百辆粮车,数千袋粮食,竟然有三成装的都是麸糠!

    这让李胜天怒不可遏,冲进营帐内大发雷霆。

    “该死的贪官污吏!连如此重要的军粮都贪!”

    “将军……”

    将领们面面相觑,许多人都是老油条了,对于军粮的猫腻心中都有数。

    从上到下,过哪一块都得先让人揩一道,等送到前线,可想而知还能剩下多少。

    且不光是军粮。军饷、赏赐、抚恤等银钱,都是要层层过手的。

    这一点他们不相信李胜天不知道。

    实际上,李胜天的确知道。

    只是他没想到,这么重要的一战,那些人居然还敢贪。

    这可不是那种打番邦的战争,而是平定谋反之战!

    难道那群贪官污吏不知道,这一战要是打输了,青州一旦落入苏元手中,连京城都可能会保不住?

    不,他们知道,但他们就是管不住自己的手!

    李胜天气得火冒三丈,他虽然杀了运粮官,心里却清楚那只是两个小猫。

    真正的硕鼠在京城,在朝中。

    杀他们两个,纯粹是为了借人头一用,平息士兵心中怒气。

    但不把京城那些硕鼠解决,这样的事还会发生。几十万大军,军粮一旦供应不上,会发生多么恐怖的后果?

    李胜天决不能容忍此事发生,他要立刻写信送往军中。

    “诸位,军粮是幽关全军生死的大事!我们决不能放任不管,必须联名上奏,让圣上严查此事,确保军粮足额运输!”

    “将军所言极是。”

    “只需将军写明奏折,末将愿以血名相印。”

    将领们这会儿没一个唱反调的,实际上他们和李胜天是一样着急的。

    “很好!”

    李胜天很快写好奏折,将领们纷纷附上自己姓名,随后李胜天便安排人快马加急送往京城。

    “咱们不会要挨饿吧?”

    几名青州系的将领出帐后聚在一起讨论此事。

    “刚才李将军不是说了吗,这几日只能减少食量,一天只吃一顿……”

    “唉,他娘的,这群贪官真是雁过也拔毛啊!”

    “可不是……说起来,不知道王坚那边如何了。”

    “哼,我估计他是饿不着,没准那苏元都好吃好喝伺候着他,他正逍遥自在着呢!”

    此刻被众人谈及的王坚,若是知道众人所说,真要大叫一声胡扯。

    他现在正被关在一间小黑屋里,没有批准根本不许外出。

    不过让王坚还庆幸的是,起码苏元没有饿着他,到饭点会有士兵给他来送饭。

    尽管送的都是些米粥饼子之类,没什么菜,但王坚已经很满足了。

    都成阶下囚了,有吃的就不错了。

    王坚现在只希望,他写的那几封信能有效果。只要青州的朋友愿意帮忙,他就能在苏元这里得到一个好的待遇。

    事实上,他现在已经不希望自己能回去了。他这种降将,回去后也不会有什么好待遇,就算他说自己没泄密,别人也还是会当他已经泄密。

    那还不如就泄密算了。

    王坚给自己的没骨气找了个充分借口,然后便心安理得了下来。

    他想,如果苏元能赢其实也不错,反正给谁卖命不是卖,且听说苏元这边的政策还都挺好,比大周那边强。

    他正美滋滋想着,小黑屋的门打了开来。

    苏元正站在外面,对他说道:“王坚,你的朋友回信了。”

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