第一百三十九章 最不像炼狱的，一方炼狱！

    

    　　惊雷阵阵…

    灯熄灭了，微弱的月光从窗缝中透出，落在地上，如洒了一地的白霜。

    面对张让，刘备一连抛出三个疑问。

    ——“张常侍就愿意一直待在这幽州的苦寒之地么？”

    ——“张常侍就不想趁此瘟疫，立下大功，让陛下刮目相看么？”

    ——“汝南袁氏因为与‘玉林柳郎’交恶，袁逢被迫辞官，张常侍难道要步他的后尘么？”

    嘶。

    这第一句话，待在这苦寒之地，一下子让张让脸色暗沉了下来，面颊上五味杂陈。

    诚然…

    他在这里要吃有吃，要喝有喝，日子过的还不错。

    可…

    这毕竟是苦寒之地，哪里能跟洛阳城的纸醉金迷比？

    第二句话，立下大功，让陛下刮目相看，更是让原本站着的他浑身颤粟了一下，差点跌倒。

    陛下可是派他来抗击瘟疫，防止瘟疫蔓延的…

    此前，他倒是也关注着刘备的一举一动，封了一个‘涿县’也算是极有成效，可…似乎…瘟疫蔓延的趋势只是得到一定程度的好转。

    也就是说，距离他完成这趟差事，还差的很远。

    可刘备却提出了立功。

    也就是说，他有办法…或者说是，他背后的“玉林柳郎”有办法。

    而更可怕的却是第三句话。

    ——汝南袁氏，因为与柳羽交恶，袁逢被迫辞官，张常侍难道要步他的后尘么？

    袁逢的前车之鉴近在眼前，这位玉林观主有能耐把士大夫集团的首脑人物给扳倒。

    那…

    用脚指头想想也知道，他一定也有能耐把“十常侍”给扳倒。

    他一定有这个能耐的…

    而这样的人，哪怕不是宦门的盟友，至少…也不能当做敌人。

    “咳…”

    “咳咳咳咳…”

    张让连续的咳出声。

    他忙提起茶盏呷了一口，嗓子润了许多，他余光抬起轻瞄向刘备。“刘玄德，有什么话你就直说，不用吓咱家，咱家也不是被吓大的。”

    “封城…”刘备当即吟道。

    “封城？”张让一怔，“涿县你不是已经封了么？”

    “不是涿县，而是涿郡！”刘备语气凝重。“要想彻底阻止瘟疫的蔓延，一个县城远远不够，只有封锁住涿郡才能从根本上防止瘟疫漫出！”

    “你，你疯了？”张让的眼眸瞪得浑圆硕大。“你知道封一个郡意味着什么？”

    尽管张让是个大贪官，是个大奸佞，可他也知道…

    一个郡封锁住，那意味着什么？

    许多人将彻底失去了谋生的路子。

    城外的田无人耕种，城内却是物质短缺…

    而在普遍家中余粮并不充分的古代，这无异于…杀人越货。

    这是会闹出大乱子的，张让倒不怕涿郡闹出乱子，只要不关他的事儿，那爱咋咋地…可如今，他置身涿郡，若是百姓真的暴动起来，第一个弄死的就是他。

    “正因为知道…封住一个郡意味着什么，所以…刘备只能来找张常侍。”刘备语气愈发的严肃。

    “你封‘涿县’花了多少钱，多少粮食，咱话是看在眼里的，怎么着…封涿郡，你的钱还富裕着呢？足够支撑一郡的开销？”

    张让连连反问。

    刘备摇了摇头，俨然，哪怕是甄家这般“巨富”，支撑一县人口已经是极限，不可能支撑得了一郡人口。

    一下子，整个此间的气氛变得寂然。

    “是那柳羽让你来找我的？”张让急问。

    “是…是…”这两个字，刘备回答的磕绊了许多。

    “呵呵…”张让笑了，“这玉林柳郎是把咱家架在火上烤！”

    火中取栗…

    张让感觉他要真封一个郡，那无异于“火中取栗”，他自己简直就是个大傻缺。

    “不搏一搏，瘟疫一旦蔓延出去，张常侍又能向陛下交差么？”刘备的语气愈发的急促。“难道，现在张常侍还没有意识到，陛下派你来此涿郡控制瘟疫的目的么？”

    这…

    张让凝着眉…

    他在细细的权衡，权衡这中间的利与弊！

    瘟疫，陛下，柳羽，封城。

    一个又一个的辞藻不断的出现在他的脑门。

    经过刘备的一番提醒，张让像是明悟了什么。

    陛下不派别人…反倒是派他来…

    这不就是明摆着，让他来干“脏活、累活”的…陛下怎么可能下令封城呢？这不是让百姓们怨声载道么？

    所以…陛下派他来…

    他，张让，身为十常侍之首，百姓们心目中的“奸佞”！

    由他来做这件事儿，再好不过！

    既阻止瘟疫蔓延，又能让民怨发泄到他的头上…陛下还是陛下呀！

    换句话说…

    张让已经意识到，这已经不是涿郡封不封的问题，是必须要封，且陛下的意思…这锅，他张让背也得背，不背还得背！

    “咕咚”一声，张让咽下一口口水，眼眸眯成了一条缝。

    终于，他那纤细的兰花指悉数阖上，牙齿微微咬住嘴唇。

    ——“行啊…行啊…”

    ——“封城就封城！谁怕谁！”

    刘备大喜，急问道：“那，郡守那边？”

    张让直接摇头，“跟郡守说有什么用？他敢么？这事儿，直接找幽州刺史去，刺史不点头？谁特么敢封一个州郡？”

    “刺史？”刘备一怔…

    张让却是眯着眼，“幽州刺史嘛，那徐州丹阳人——陶谦陶恭祖！这个家伙，性子虽刚，却并不难对付。”

    根据《三国志》记载陶谦最初为诸生，在州郡任职，被举茂才，历任舒、卢二县令、幽州刺史、议郎，性格刚直，有大志。

    而如今这个时间点，他正是身为幽州刺史…

    别看刺史只是一个“六百石”俸禄的官吏，莫要与“两千石”俸禄的太守比，就是一个大县的县令都要远远胜过他。

    但…

    刺史却“奉诏六条察州”，监察秩两千石的郡守、国相乃至于诸侯王。

    所谓——官轻则爱惜身家之念轻，权重则整饬吏制之威重！”

    以小监大，以卑督尊，这是大汉奉行久远的监察体制。

    便是为此，张让才直接提出去找幽州刺史陶谦，而非这郡守…

    在此幽州，敢下令封城，能下令封城的也唯独幽州刺史陶谦一人！

    …

    …

    南阳，棘阳县，岑家府邸。

    细雨绵绵，若有若无…

    “文郡尉，拿着这封信笺，让诸位族长好好瞧瞧。”

    柳羽掏出了一封信…

    文聘结果，拿着信笺给五位族长看，竹简内容朝外，这让五位族长看的清清楚楚。

    而这不看还好，一看之下，原本趾高气昂的杜、贾两家族长一个踉跄，差点跌倒在地上。

    其它的三位族长亦是心头“咯噔”一响，一双瞳孔瞪得硕大。

    至于缘由…

    竹简上的字迹，他们再熟悉不过了，这…这是他们的靠山，大司徒杨赐的亲笔所写。

    上面还有五家族长的名字，至于内容，前半部分就七个字——南阳事，拒不配合！

    后半部分，则是细论，如何搪塞过去这位新晋郡守柳羽。

    其中，更是写出了他们彼此间的关系，就差把“上下勾结，大肆敛财”八个字写到明面上了。

    哗…

    哗啦啦！

    肉眼可见的，五名族长均是踉跄后退，一连几大步方才站稳脚跟，可双腿、双手尤自在发颤，颤抖的厉害。

    不夸张的说，这一封信倘若交到陛下的手里，足够让他们这些‘云台将’，连带着大司徒杨赐…全盘皆输。

    “咕咚！”

    岑家族长下意识的咽下口水，他倒吸一口凉气。

    他想不明白，这…这信怎么就到柳羽的手里了？

    难道是派出去的信使被…被他抓住了？

    如果是这样…

    “呼…”

    岑家族长再度呼出口气，尽管他们已经足够小心，从未有半点小瞧过这个柳羽，可…可还是被他算计了。

    一时间…整个岑府院落中变得紧张了起来。

    反观柳羽依旧不说话，沉默的让人觉得悚然。

    “柳…柳郡守…”

    岑家族长再也顶不住这无穷的压迫感。

    “柳郡守…你…你说怎么办…我们…我们就怎么办！”

    这一番话脱口，岑家族长像是终于解脱了一般。

    方才气势汹汹的杜、贾两家族长更是一个扶着墙，一个双腿踉跄…浑身冒汗，冷汗直冒…

    他们就宛若做了一场噩梦一般。

    这位新晋太守一言不发，可这“沉默”却比刀子还要锋利。

    “我…我…”

    支支吾吾半天，杜家族长说不出话来，可他终究一抱拳，脑袋瞥向一边…

    似是有些气馁，又有些无奈。

    “输了！输了！”

    终于，他大声喊出这么两个字。

    这下，其它三位族长也只好拱手认输…

    “咳咳！”

    终于，直到这时候柳羽方才开口。“本郡守这就上奏陛下一封奏书，陈明五位族长抗击瘟疫，仗义疏财之功，还望五位族长与我联名！也好让陛下宽心！”

    杀人诛心么？

    岑、马、贾、杜、陈五家族长彼此互视，这一封联名奏书一旦呈送到龙案前，那他们才是真的输了，彻底的输了，没有转圜余地的输了。

    可…

    他们有的选择么？

    还是那句话…

    这柳羽浑身上下八百个心眼儿，跟他斗…咱们这些云台将的后裔委实还差的远呢！

    ——开城门！

    ——开仓！

    ——放粮，放药！

    …

    …

    幽州涿郡的夜晚，伸手不见五指，刘备等在马车处，中常侍张让已经进了幽州刺史陶谦的府邸。

    说起陶谦，他也算是官宦子弟，他的父亲曾担任过馀姚县长，只是幼年时父亲去世，年轻的陶谦便以性格放浪闻名于县里。

    十四岁的时候，他就拿布做成“战旗”，骑着马与乡里的一群小孩子玩战争游戏！

    之后就是同乡、任苍梧太守的甘公出门时遇见陶谦。

    见到陶谦的外貌不凡，于是叫上车来与他交谈，觉得此人相貌怪异，却颇有大志，于是把自己的女儿嫁给了陶谦…

    在岳父的帮助下，陶谦才开始了官宦之路。

    一年前，才做到了幽州刺史，还没有什么政绩。

    哪曾想…

    涿县就爆发瘟疫了，乃至于整个涿郡都有些捂不住的味道。

    如今的陶谦还正一筹莫展。

    倒不曾想，中常侍张让找到了他。

    陶谦亲自为张让倒了一壶酒，道：“当初，我先后担任舒、卢二县令时，还是岳父寻到张常侍，经张常侍的提点，这才成为了幽州刺史，这点上，下官是要感谢中常侍的。”

    陶谦的岳父甘公，他的妻子便是宦官之女，便是为此…甘公与宦官集团是有联络的，只是…陶谦有些看不上这些阉人。

    当然…

    看不上归看不上，表面功夫上显得还很和气。

    张让喝了一口茶水，才道：“咱家是奉陛下之命来这儿的！”

    陶谦眯着眼，问道：“不知，陛下？”

    “涿郡封城！”不等陶谦问完，张让干脆利落的说道。

    陶谦一呆，而后惊道：“我倒是听闻新晋的涿县县令刘备封了整个涿县，使得瘟疫得到了一定的控制，可那是一个县，况且有中山无极甄家的资助，若是封一个郡…那…”

    很明显…还是兹事体大这一项。

    “难道你以为咱家是在和你说笑么？”

    张让冷冷的看着他。

    陶谦不禁道：“张常侍既这么说，下官怎敢当成玩笑？只是这事儿，太大…牵扯到了多少人，何况一个郡，多少个县城，哪怕要封城…是逐个县去封？还是整个郡去封？这些都要廷议…最难的还是这粮食与药材的补给…城池封了，那些耕地怎么办？那些药材怎么办？百姓们断了粮怎么办？闹出哗变又怎么办？”

    陶谦内政是有一手的，特别是在屯田上。

    他担任幽州刺史以来，做出过的最杰出的事儿便是让这幽州的耕地扩充了三成，如今正直五月农忙季节…怎么能封城呢？

    哪怕是…

    陶谦也知道，或许封住整个涿郡会对瘟疫的蔓延产生一定积极的影响。

    可张让的意思却很坚决。

    “咱家再说一遍，这事儿陛下不可能明说，但既陛下派咱家来，就是要让咱家控制住这瘟疫，至于粮食不粮食的，那不是咱家需要考虑的！”

    这…

    陶谦凝眉。

    张让心头一凛，“办不成，咱家自然没法向陛下交代，可咱家就是受罚，也会拉下些垫背的，陶恭祖，咱家知道…你对我们宦官素有微词，可这事儿，说大了是为了控制住大汉北境的瘟疫，一旦瘟疫席卷整个幽州、北境…那你、我有好果子吃么？”

    “说小了，陛下要的是瘟疫的平息，不是这些贱民与官宦的土地，呵呵，你以为咱家不知道？这些地是种着庄稼不假，可这些庄稼是陛下的？还是那些豪门、氏族的？咱家可犯不上为了保田亩，就违背了圣意！”

    嘿…

    别说，张让一番话竟是有理有据，言之凿凿。

    …陶谦脸色变幻不定起来。

    “这事儿太大了，整个涿郡有有将近七十万百姓，就算真的下令封城？能封一天、两天，可能封一月、两月么？脚长在自己身上，他们没有吃的，自然会想方设法出城，况且…出城方法多的是！真的…真的要为了抗击瘟疫就…就迈出这一步么？”

    张让冷笑：“他们想出城？你这幽州刺史是干什么吃的？陛下让咱家做的只是防止瘟疫蔓延，这些百姓有没吃的，跟咱家有什么关系？他们敢出城，那还不简单，出来一个打残一个，谁不听话，连着他家儿老小一并清算了，咱家别的不管，这涿郡必须封！”

    “……”陶谦有点懵了。

    他没想到张让竟提议做出如此铁腕手段！

    一边是百姓，一边是张让…不，是张让代表的圣意，这让他…左右为难。

    “要不…张常侍向陛下请一封天子诏书？这样…下官心里也更有底。”

    陶谦提议道。

    张让依旧是冷眼看着陶谦，眼中有几许不屑。“陶恭祖啊陶恭祖，你也四十有六的年纪了，到底是真傻？还是假傻？”

    “这事儿陛下能下诏书么？陛下能担上这等骂名么？之所以陛下派的是咱家来，就是要让咱家做这恶人！呵呵，咱家在民间本就是罪大恶极，再多做一次恶人又有何妨？这事儿，你做也得做，不做也得做，你别逼着咱家生气，咱家生起气来，可是六亲不认的，自己都害怕！”

    陶谦顿时被唬住了…

    他是第一次被一个宦官给唬住。

    他无奈的摇了摇头。

    “好吧，既然张常侍都把话说到这份儿上，我陶谦虽未必与你站在一边，但还是佩服你替陛下背了这个骂名！其它的我就不说了，明日我便下令让涿郡太守封城…只是，一切军务下官也只能交给张常侍去调遣了。”

    呵…

    呵呵…

    听到陶谦这番话，张让眯着眼，笑了笑，“你陶恭祖官宦这么多年，别的没学会，这明哲保身的手段倒是学的惟妙惟肖啊！”

    呵呵…

    陶谦也浅笑一声，“比起张常侍，下官还是小巫见大巫。”

    一刻钟后，张让走出此间衙署。

    刘备赶忙围了上去，“事儿，成了么？”

    张让没有回话，而是示意让刘备上马车。

    坐在马车内，他沉吟了许久。

    方才张口：“刘玄德，你给咱家交个实底，那柳羽有没有告诉你，这涿郡需要封多久？”

    说这一句话时，张让的面色冷若冰霜。

    他自然也知道，前期，或许可以凭着铁血与铁腕…让这些涿郡的百姓因为畏惧，而不敢越雷池一步。

    可…

    随着时间的推移…这铁血与铁腕能撑得了多久呢？

    百姓饿着肚子，势必会哗变…张让必须知道，他需要封城多久。

    “这…”

    刘备顿了一下，“柳弟说是三个月…”

    “三个月？”张让凝眉，“刘玄德…你在给咱家搞笑么？”

    张让的情绪一下子激动了起来，“三个月，怕是百姓暴动之下，官府都没了，你、我都得被碾成泥！”

    呃…

    刘备倒是没有想到这一点，不过，短暂的惊愕了一下，他语气再度恢复凝重。

    “柳弟信任我，要我坚持三个月，我…我就必须要坚持三个月！”

    “你疯了，你那柳弟也疯了，害得咱家也得陪着你们一起疯！”张让都彻底无语了，他一个劲儿喘着大气。“刘玄德，咱家…咱家告诉你，你们最好…最好能三个月内解决问题，否则…否则…”

    张让本想说，否则…同归于尽一样的话。

    可…话到了嘴边，还是咽了回去。

    他觉得与刘备同归于尽，是一件很亏的事情，再不济也得与柳羽同归于尽吧？

    那他的身份…才匹配的上。

    “唉…”最后，深深凝望了刘备一眼，张让“唉”的一声叹气！

    这叹息中，包含着无限的担忧与无奈。

    …

    …

    涿郡…谁也没有想到，封城是动真格的。

    涿郡郡守听到幽州刺史陶谦的这道指令时，整个人都懵逼了。

    关键是，懵逼归懵逼。

    但…他还必须得封。

    这就是郡守的无奈了，刺史官位不大，但因为负责监察太守。

    在大汉的地方政治体系中，地位空前。

    这下…封就封吧！

    当然…一听说封城，整个涿郡都炸了，就连很多地方的官吏也是阳奉阴违。

    因为封城…

    牵扯太大了，自然会牵扯到了许多利益，可…他们没想到，十常侍之首的张让简直疯了一般。

    手起刀落…当即割下了几个“阳奉阴违”官员的首级。

    这下…

    整个涿郡都安静了，谁也不敢在表面一套，背后一套…

    而自打张让掌管兵权之后，他办起事儿来，完全可以没有“仁义道德”，直接派了人，凡是染上瘟疫的，若是不去集中地，直接把房子烧了！

    若是有不听话敢四处乱逛的，直接把腿打折…

    那些妄图蒙混过关出城的，更是被张让按在地上狠狠的摩擦…这叫杀鸡儆猴！

    也因为张让的缘故。

    在涿郡一阵鸡飞狗跳之后，竟迎来了罕见的静默…

    整个涿郡街巷上没有一个人…

    无数官员们在官署中急的直跺脚，这…这人员不流动，粮食怎么办？

    而最后的结果是…

    允许各家各户在门前放下一些钱币，而商贩可以在各家各户门前取走钱币，留下对应的粮食，当然…这根本解决不了实际问题。

    百姓们无论余粮，还是余钱…并不多！

    静默之下的涿郡…

    莫说是坚持三个月，就是坚持十天，都是巨大的问题。

    整个涿郡，一时间仿佛变成了一个静默的监狱，数不尽的百姓却只能藏在自己的家中，一旦有瘟疫发现，就会送至集中地！

    可…

    屋檐之下，房舍之中，却到处是抱怨，到处是小儿的啼哭声！

    这里…

    俨然，已经成为了最不像炼狱的一方炼狱！

    …

    …

    

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