八月底，要返校了。
“高一了，要好好照顾自己，钱够吗？”聂苏姚像极了妈妈那时候送她去读高中时的样子，事无巨细。
“姐，我有点舍不得你了。”涵涵抱着姐姐撒娇。
“等我安排工作的事情，我就到这边找住所，到时候你回家住。”聂苏姚不是没有想过，只是她上班的地方与这里有点远，来去也要一个小时，如果遇到堵车，时间更长。
“我逗你玩的，我都大了，被你保护太久了，我可算自由了。”其实涵涵还是舍不得，这样说，也只是想让姐姐安心点。
“你个小滑头，想我就给我打电话。钱要放好，别委屈自己了。收起你的嘴炮，高中生可算半个社会了，排挤拉邦的事情比比皆是。”
“知道了，我会照顾好自己，管住嘴，祸从口出。”
“去吧，归你的队里。”
“是。”
涵涵刚转身，听见有人叫住她：“涵涵等一下。”
“姚姚……”乔思凯气喘吁吁地赶了过来，手里还拉了一个行李箱。
“二哥？你怎么来了？”涵涵返了回来。
“对不起，我来晚了，这是二哥给你准备的东西，你在高中应该能用上。”乔思凯将行李箱交给涵涵。
“我已经有两个箱子了，怎么拿啊？”涵涵看了看，发愁地说。
“我跟你姐在这里等你，等你安顿好了，再来拿这个箱子。哦，对了，我给你转了生活费，你记得去收。”乔思凯说。
“二哥，你要宠坏她了。”聂苏姚笑着说。
“难不成是吃的？！”涵涵一听，灵光一闪，眼冒金光。
“去吧，好好读书，有事给二哥打电话。”乔思凯拍拍涵涵的头说。
“新同学，看你那么多东西，我们来帮你吧。”学校有主事的小红帽，他们是高二的同学，专门负责给新同学搬东西和带路。
“去吧。”聂苏姚说。
目送了涵涵离开，聂苏姚心里久久不能平静。她也总算领悟到母亲曾经说过，孩子长大了离开家时，家里的冷清，以后想要见一面也得抽时间安排了。
“怎么了？舍不得啊！”乔思凯看穿了她的心事。
聂苏姚莫名其妙地流泪，她马上擦干净，说：“是呀，养了那么多年的麻雀，有点舍不得。以后家里就我一个人了。”
“你个小傻瓜，不是还有我吗。”乔思凯将聂苏姚的头靠近他肩膀。
这依靠，聂苏姚一点心动，也有点安心。但理智告诉她，还不可以接受，不能用违背遗愿，因为她们家有个铁律，能不能打破限制，就得看她这一代人了。
“你不是去实习了吗？怎么知道我们在这里？”聂苏姚扶正了身体，望着乔思凯凝问。
“呃，是涵涵说的。”乔思凯捞捞头说。
“好你个小坏蛋，又骗你一箱零食了。”聂苏姚无力的扶额。
“她说，新同学之间，需要搞好关系，那自然是要拿零食去收买人心了，我们又不能给太多钱，否则适得其反。”
“想起来，我就读高中时，妈妈每个星期才给我两百块，零花钱都没有了。她倒好，每个月有一千六百块，是我的两倍，还有那么多哥哥宠着她。多幸福！”
“走吧，我也宠着你，你想吃什么，我请客。”乔思凯替她打开副驾驶的车门，邀请她上车。
“我要吃大餐，最贵的哪一种，你付钱。”聂苏姚坐在副驾驶里，比划着最大的样子，脸色也终于露出了笑容。
“好。”
“对了，你没开车来？”聂苏姚后知后觉，问。
“我想着，开车来怎么坐你车呢？所以我打车来的，你可别让我下车。”
“我们去瘦猴那边吧，去看看他们最近怎么样？”
“好，你是女王你最大。”
“出发！”
聂苏姚心里也稍微松口气，涵涵住校先给了她一丝喘息的机会。接下来才是面对生活最残酷的时候。
滨江路。
今天是学生返校的时间。
瘦猴的小店就在江津高中的附近，店面不大，但很干净，食品也被有效地保护起来。
他穿着白色的服装，还戴着帽子和手套，就是为了食品安全。
他的生意还不错，排队买的人也不少，他就请了阿姨帮忙。
见他忙得没有空闲，聂苏姚叫住了乔思凯，驱车离开了。
“你明天要上班了吧？环境还习惯吗？”乔思凯问。
“好像不太理想，可能我是实习生的缘故吧。”
聂苏姚坐在副驾驶上伸个懒腰，放下椅子，她有点累，稍微小憩一下，闭上眼睛前说：“去见一下乔伯伯吧，我饿了。”
“好。”乔思凯微微一笑。
两个小时之后，他们回到了乔家大院，不过今天的大院人特别多。
他们还未进院便听见有人嚷嚷：“我们都等着发工资，说好了28号给，我们都要给孩子交学费，现在倒好，还要推迟？乔老板是不是要耍赖，那地里的活我们也不干了。”
这些可把乔思凯急了，他连忙下车，一边跑一边说：“什么情况？大家给我说。”
“乔少爷，你给我们评评理，都到了月底还不给我们发工资，这一家老小都等着过日子呢？我们这起早贪黑的，不就是图个安稳有口饭吃嘛，怎么连续欠了两个月也说不过去对吧？”
乔思凯一听，两个月？他每个月有记账，地里每天都有收入，不可能没有钱发工资？
“老王，怎么回事？”乔思凯找到会计老王问。
“前段时间，钱被老乔总转走了，说是要周转一下，这个月底还回来。我……”
乔思凯怒了，直接掏出电话要给他爸打电话，聂苏姚当机立断安抚大家的情绪。
“大家听我说。”聂苏姚转身来到大家面前，说：“我也是第一次听见这样消息，不过请大家放心，小乔老板会给大家一个交代，不出这个月，给他点时间。这边让老会计给大家算一下工钱，到时候两个月一起发，再多给点利息，大家看行吗？就先帮忙将货物运走，如果不能出货，我们也拿不到钱，大家的工钱也拿不回来，货物坏掉了就不值钱，也白费了大家的心血。
我知道，种地就跟养娃一样，得对它细心呵护，出了产量我们还得变现，才能过好日子，买自己所需的一切。给老婆买件新衣服，给孩子买个新书包。所以，给我们一点时间，行吗？”
“姚姚妹，你说的能算数吗？”老六头问。
老实巴交的庄稼汉就想拿到自己的工钱。
“这不是还有小乔老板吗，他行，我相信他。”
聂苏姚周旋的时间，乔思凯给他爹打电话取得了答复，说了下午就把钱转过来。
“大家听我说，今天下班前，到财务去领取，我们乔家那么多年的都没亏待过大家，这一次我也不会。出了这批货，我们就有了工钱，请大家相信我。”乔思凯第一次处理这个问题，其实他心里也没底，电话里他爹也没说何时，就说了等着下午。
“大家先发货，我们来解决问题。”聂苏姚说。
“如果到时候不能发工资，姚姚，别怪我们不仁义了。”老刘头说。
“刘叔，你是元老级的人了，这次是突发事件，我们会处理好的。”乔思凯维护着聂苏姚，面对老刘头他也很坚定。
“好，我们就相信你一次。”
这边出货，乔思凯立马找老王问话：“这件事怎么不告诉我一下，我现在才是这里的主事人，王叔，你是不是感觉在我这里很委屈……”
“二哥，饿了就吃点泡面去，王叔也不容易。”聂苏姚立马扯开话题，说：“我们都是打工人，听老板的指令办事，都不行丢饭碗。更何况王叔已经做了七年，其中的来龙去脉他更清楚，与其在这里生气，不如回家问一下究竟什么情况？心里也好有个底。”
“给我穿小鞋是吧，那我们就走着瞧。”乔思凯愤愤不平地抓起车钥匙走了出去。
聂苏姚刚想说什么，又见他倒了回来，拉起她就走。
老刘头就看见乔思凯要走，立马又折了回来，拦住了去路，说：“你要跑了，我找谁拿工钱去？”
乔思凯也感觉事件有点棘手，对聂苏姚说：“姚姚，你能帮我一个忙吗？”
“何事？”
“我不再的这段时间里，帮我查一下财务，我感觉不对劲。我给老王打电话，给你放权去做。”
“啊，不是，我……”
“姚姚，现在我只能靠你帮我了，我那些兄弟们一步步紧逼，我不能认输。就拜托你一次。”乔思凯非常诚恳。
聂苏姚看了一眼老刘头，再看看诚恳的乔思凯：“那你可快点，我也只给你半天时间，六点钟前一定要回来。”
“好。一定。”乔思凯拥抱一下聂苏姚之后，上车离开。
目送乔思凯离开，聂苏姚冷静下来，说：“走吧刘叔，我们去结算这两个月的工钱。看看有没有问题。”
“好。”
聂苏姚得到了乔思凯的委托，老王自然也不能阻拦，不过他退到后院，鬼鬼祟祟地去打电话。
查账，聂苏姚拿出工人的名册和打卡记录，先从人员中下手。她记得，这里的常驻工人有十个，基本上跟她打过照面，也能记住他们的名字。也有一部分是临时工，不过临时工的工钱都是到点就结算，怎么还有未清算的？
“刘叔，这些临时工经常来吗？”聂苏姚问。
“有时候来，做完就走，都是就近的居民们。一天能拿一百块也很不错，不过这常驻工人有问题。”老刘头疑惑不解地问。
聂苏姚也发现了问题，就连临时工也有问题，可她不便吱声，给乔思凯拍了照片过去。
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