“艾伯特！”
一个惊讶的声音伴随房门被打开的咯吱声在房间里响起，赫敏双手捧着书籍站在有求必应屋的入口处，望着坐在沙发上的人影，微微张着嘴巴。
“怎么了？”
艾伯特扭头望着赫敏，困惑地问道。
“没什么，我只是……很惊讶你居然还在学校？”赫敏捧着书走进有求必应屋，她的脚边还跟着克鲁克山。
“大家都知道？”
艾伯特放下《唱唱反调》, 扭头问道。
“嗯，有些人怀疑你是不是悄悄离开学校，也有些人认为你其实躲在有求必应屋里，毕竟你总是刚放周末就玩失踪。”赫敏把怀里抱着的那堆书放在桌上，伸手摸了摸汤姆的脑袋，坐在艾伯特的对面说：“图书馆那边太多人, 希望我没有打搅你。”
“没有。”
艾伯特挥动魔杖，凭空给赫敏变出一杯奶茶。
“谢谢。”赫敏从奶茶杯上挪开视线，眨着好奇的大眼睛问道，“你经常偷溜出去玩吗？”
“学校的课程差不多了。”艾伯特笑着岔开话题，“我现在就是在等毕业，顺便借用学校的图书馆。”
赫敏其实能猜到艾伯特偷溜出去做什么，所以没继续追问，那只会徒惹尴尬。
她的目光落到桌上的《唱唱反调》上，最近这本杂志很受大家欢迎，在霍格沃茨都快与《防御快报》一样出名了，也有人说是他们把《防御快报》的内容转移到《唱唱反调》上，从而成功避开魔法部的禁令。
“丽塔·斯基特变了不少。”
赫敏拿起《唱唱反调》翻了翻，侧头望着给克鲁克山投食的艾伯特，轻声问道, “我比较好奇你怎么说服她？”
“其实很简单。”艾伯特撸了撸克鲁克山的脑袋说，“还有，你的猫最好还是养养, 放任不管虽然也可以, 但时间长了难免出现问题。”
“你的汤姆营养过剩。”赫敏抱起克鲁克山，一边帮它梳理毛发，一边自言自语地说，“我先前问过多比，他说我的那些东西给家养小精灵造成了麻烦。老实说，我难过了好几天。”
“有些观念并非你一时半刻就可以扭转的。”艾伯特看着懒洋洋打着哈欠的汤姆，笑着轻抚它的大肚子，“否则，汤姆早减肥成功了。”
“我现在很迷茫！”
赫敏看着撸猫的艾伯特，说出了自己的疑惑：“我不知道该怎么帮助它们，我正考虑以后要不要加入魔法生物管理控制司。”
“你打算加入家养小精灵重新安置办公室？”艾伯特有些诧异，他对魔法部的了解来源于巴德的讲解，他了解魔法部绝大多数部门以及他们的工作内容，以确保以后需要用上的时候能派上用场。
“家养小精灵重新安置办公室？”赫敏有些疑惑，她没听过这个办公室，但听艾伯特的话，这无疑跟家养小精灵有关。
赫敏从书堆里取出一叠就业资料，并没有找到关于家养小精灵重新安置办公室的资料。
“这個办公室是做什么的。”赫敏问道。
“字面上的意思，据说很无聊。”艾伯特看着迷茫的赫敏，顺口给对方一些提点：“我建议你先爬到魔法生物管理控制司司长, 那样你才有机会编撰一些对家养小精灵有利的法律。当然，你也可以进入魔法法律执行司任职, 这是整个魔法部最重要的部门, 魔法部长一般都是魔法法律执行司的司长任职，如果你哪天成为魔法部长，也可以通过一些对家养小精灵有利的魔法。”
赫敏有些麻木，她觉得魔法生物管理控制司司长，魔法法律执行司司长与魔法部长都距离她太远了。
“据说在魔法部，麻瓜巫师很难获得高位。”赫敏咕哝道。
“确实有这样的潜在规则，不过……”
“不过什么？”赫敏问道。
“不过，你最应该担心的其实不是这些事。”艾伯特轻声说，“人都是会变的，特别是涉及政治的时候，那是个大染缸，很容易让人发生变化。经过魔法界与魔法部洗礼的你，也许就不会那么在意现在的事情了，”
“真的会这样吗？”赫敏有些疑惑，显然不太愿意相信。
“福吉就是最好的例子，我记得以前提过。”艾伯特轻声说，“为了握紧魔法部长的权利，他最终选择抹黑邓布利多，否则你真认为福吉是白痴？不，他很清楚，只是神秘人归来会让他失去部长的位置，所以他抱着侥幸的心理，把这件事往后拖，能拖多久是多久，最好拖到他的任期结束，把这个大包袱扔给下一任。”
“福吉确实把事情搞得非常糟糕。”赫敏思考着艾伯特说过的话。
“从珀西的身上，我其实也看到这点，他的变化很大，也变得更势利了，我听说珀西快跟女朋友闹翻了，也许他以后会为了自己的前途，娶个有权势的纯血女巫做妻子。”艾伯特轻声说道。
“所以，你才不想加入魔法部？”赫敏曾听很多人说过，如果艾伯特毕业后进入魔法部，有望在十年内成为史上最年轻的魔法部长。
“太累了。”艾伯特摇头说：“而且，我对权利其实不太感兴趣，做点自己喜欢做的事情不好吗？要是我成了魔法部长，估计会把所有的事情扔给其他人，自己做办公室里偷懒、混吃等死。”
事实上，艾伯特就这样做了，他以锻炼他们为由，把多数事情扔给弗雷德、乔治与李·乔丹。只要双方有足够的利益捆绑就不需要太担心，以艾伯特脑子里的东西，真想发财赚钱其实很容易。
“你看上去不太像那样的人，我敢说学校里没有谁比你更努力了。”
赫敏可不信这种鬼话，在她眼里，艾伯特一直都是整个霍格沃茨最勤奋的学生，或许艾伯特是个天才，但他的成功也绝对离不开他的努力与付出。
在赫敏的记忆里，遇到艾伯特的时候，对方大多都在看书、写字或做其他事。
“你知道的，我几乎不骗人。”艾伯特说。
“几乎不骗人？那还是会骗人。”赫敏翻了个白眼，假装没听到，另找了个话题问，“你知道邓布利多为什么不成为魔法部长呢？如果他成为魔法部长的话，情况或许就不会像现在这般糟糕了。”
“邓布利多啊，他认为自己经不起诱惑，所以不去接触或掌控权力，对他来说是最好的选择。”艾伯特轻声说，“我觉得他当校长就挺好的，可以确保学生们在霍格沃茨度过一段美好的学院生活，让霍格沃茨变成学生们的另一个新家，对很多人来说，这很重要，而校长显然也意识到了这点。”
“听你这样说，我都不太敢加入魔法部了。”赫敏把就业资料扔桌上，抬头问道，“那你毕业后打算做什么呢？”
“偶尔可能写点书，让我的知识得以保存下来。然后就是过自己喜欢的生活，反正我又不缺钱，让自己过得快乐才是最重要的事情。”艾伯特不假思索道。
事实上，这其实算是他上辈子的人生目标。至于赚钱，掌握更多知识与力量，那仅仅只是因为需要。
“真让人吃惊。”赫敏仿佛不敢相信自己的耳朵，“我还以为你会……”
“干一番事业？”艾伯特笑着问。
“或成为某领域的专家。”赫敏怀疑艾伯特在忽悠自己。
“莪应该已经算是了。”艾伯特笑着说，“虽然我很不喜欢专家这个词。”
“好吧，你还没说究竟怎么说服丽塔·斯基特？”赫敏把话题又重新拉了回来。
“我没说服她，说服她的是金加隆。”艾伯特大概是看到赫敏脸上的疑惑，笑着解释道：“我跟丽塔·斯基特说，福吉在那个位置坐不了多久了，等他下台后，魔法部就会重新洗牌，到时候就不会那么敌视邓布利多了，甚至会帮邓布利多恢复名誉。”
“可这跟钱又有什么关系呢？”赫敏更困惑了。
“丽塔·斯基特的这些文章虽然暂时赚不到加隆，但等福吉下台后，为了扭转自己的口风，《预言家日报》必然会购买这些文章的转发权，到时候就能获得一大笔加隆，她也能够从中分到一大笔加隆。”
“所以，丽塔·斯基特才在《唱唱反调》上发表那些文章？”赫敏原先对于丽塔·斯基特的一丝好感瞬间荡然无存。
虽然赫敏也很喜欢《唱唱反调》最近几篇文章，主要讲述为什么没人愿意聆听阿不思·邓布利多的声音，没人愿意相信真话。
……人们都希望事情往好的方面发展，不愿意面对可能存在的残酷现实……在谎言被无情地抽破前，不会有多少人愿意去相信邓布利多的话……可如果愿意帮助他们的人倒在自己人手里，又有谁可以帮他们走出困境呢？
“刚开始就戳破，或许会很痛苦，但那是短暂的，可以将损失降低到最低。当幻想的泡沫膨胀到自己破碎，残酷的现实可能会将人们彻底压垮。”艾伯特轻声说，“但有时候人们往往会选择后者，很现实，也很无奈。”
“什么很无奈？”
就在这时候，弗雷德、乔治与李·乔丹从外头走了进来。
“怎么样。”
“都看过了，有几家位置不错。”弗雷德把照片从纸袋里取出来，分别排在桌上，这些照片都是店铺里外拍摄的照片。
“我跟他们谈过，放假前给他们答复。”乔治抬手指了指那堆照片说，“这里有些位置不错，我们选中了这几家。”
“这两家的位置最好，但价格也最贵，如果想买下来，需要付出一大笔加隆，我建议先租房，然后再看情况是否买下来，这也是比尔给的建议。”弗雷德拿出两家店铺的照片对艾伯特说。
“如果可能，最好一次搞定，下次就没这样的好机会了。”艾伯特查看照片说。
“你们打算买店面？”赫敏瞪大眼睛问道。
“对，有什么问题吗？”四人全都疑惑地望着赫敏。
“不，我是说这可能需要一大笔加隆。”赫敏无力地说。
“不算多，而且也不吃亏。”艾伯特解释道，“接下来对角巷店铺的价格肯定会暴跌，所以我打算呈现在多弄几个店面。”
赫敏终于明白艾伯特所谓的不缺钱是什么意思了，真就不缺钱！
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