叶蔓君听后倒是没有异意，放下手中的绣针，柔声道：“但凭哥哥嫂子做主即可。”
“我就怕委屈了你，他们男人不懂我们女人的心事，一说反对的话，就说我们妇人之见，说来也够气人的。”林珑拿丈夫的话在背后吐槽。
叶蔓君听闻秀气地拿帕子掩嘴一笑，“他们就是这样的，总说我们女人头发长见识短，其实他们就是打从心底里瞧不起我们女人罢了。”执起一旁的茶壶给林珑续茶，一面又道：“其实我们哪是这等小气不明事理之人，小事可以糊涂，大事却是不能，再说那九王爷背负了这么多条人命，还想要搅浑汝阳城这池水让天下大变，说来是绝不可原谅之辈。”
“可不是？这样的人不铲除了，绝对是大顺朝的不幸。”林珑叹口气道，“真所谓人不可貌相。”
叶蔓君捧起茶盏轻嗅一口茶香味，然后优雅地茗了一口，“以前在京中时，人人都道九王爷相貌好人品好，现在才知道古人此话诚不欺我，是真的假不了，假的无论如何也不能成真，大嫂，如果能避免一场混乱，我这小小牺牲又算得是什么？”
林珑闻言，抬头看着这小姑豁达的样子，突然间觉得这样的女子才是最美的，如果今儿个换成是其他几位小姑，只怕就不会如此好说话了，尤其是叶蔓宁，不掉转枪头骂她一个狗血淋头怕是不罢休。
“小姑真的让人钦佩。”
听到嫂子这感慨的话，叶蔓君笑道：“嫂子这是抬举我了，我没你说的那般品德高尚，如大哥所说，我也想过安生日子，不至于周边老是数不尽的阴谋诡计，说来我可是直接受益者。”
林珑知道她不过是谦虚罢了，伸手轻拍她的手，这样美好的女子，希望朱子期能珍惜她一辈子。
汝阳城中一隅。
九王爷朱飒看着手中的飞鸽传书，里面附有母后亲笔写的两个字：速归！他眯着眼睛打量着这熟悉的字迹，眼里的光芒闪烁着。
“王爷，太后娘娘这是在担心王爷，可是汝阳城的事情现在进展顺利，霍源就要到达，我们可不能在这时候撤退，不然就是功亏一篑，得不偿失。”有幕僚见到，立即站出来劝道。
“没错，王爷，如果现在回京，就会丧失这大好局面，霍源若是没见到王爷的真面，怕是不会轻易地按我们的计划行事。”另一幕僚也附和几句。
“……”
朱飒将手中的纸条放到烛火中烧掉，看着那张有着母亲字迹的纸条化为灰烬，他的表情也在烛火中忽明忽暗，看来有几分可怖。
“京里有母后帮我挡着，我的安全应是无虞，暂时无须理会。”
只不过是瞬间，他就做了决断。皇兄虽是皇帝，但不能不敬太后，只要太后不承认京中那个“他”是假的，朱翊就算揭穿也没有用，大顺以孝治国，除非他朱翊想要被天下人唾骂不是一个明君。
“王爷英明。”一众幕僚都拱手道。
“得了，奉承的话还是少讲为好。”朱飒不至于被人奉承几句就飘飘然，对于他来说，可不能一时被话冲昏了头脑从而使出昏招，“这汝阳城的事情必须要尽快解决，我们暗中的力量也要开始行动，这样混水摸鱼才能成功。”
“王爷说得没错，我们等这天已经颇久了。”有人感慨地道。
朱飒转身微眯眼看着窗外漆黑的夜晚，就快天亮了，他本来更为父皇喜爱，只因不是嫡长子，这皇位就与他无缘，就连此生最爱的女人也嫁作他人妇，想到苏梓瑜就会想到长兄朱翊，他的拳头猛然握紧。
这一次他不会再输了，一定要夺回属于自己的一切。
心中想定，他转身看向其中一个幕僚，“容家那儿可有异样？”
“回王爷的话，一切正常，容家主与容侧妃兄妹二人都极力配合，尤其容家主，王爷给他画的大饼显然他十分受用，现在更是一心想成为新的汝阳王，想来就有几分可笑。”
“其他的几家又如何？”
朱飒并没有把鸡蛋完全放在一个篮子里面，容家只是他棋盘上的一颗棋子，这些年为了实现心中的宏愿，他借着高家可是捞了不少钱，如今就差一口东风了。
“滕家不会上我们的船，朱子期毕竟是滕家的人。至于安家，如今仍旧在摇摆，不过现在安娇怀的那个孩子，汝阳王并不打算让其进嫡系的族谱，这点倒是可以利用起来做文章，安家估计心里也正寒凉不已……”
处理此事的幕僚一一将汝阳城的势力与变化道来，不但朱飒，在场的其他人都听得仔细，他们是同乘一条船的人，自然希望这船能乘风破浪到达彼岸。
朱飒边听边做出指示。
寒风吹在脸上颇为疼痛，霍源就在这样恶劣的天气中抵达汝阳城，在来的时候，他早与尉迟士分道扬镳，只带了一队亲信人马进城。
安置好后，他看向那山羊胡子，边吃肉边道：“本将已然是答应与你们合作，倒是你的那位王爷什么时候会见本将？如果他不见本将，本将绝不插手汝阳城的事情，毕竟藏头露尾的，让人如何信任？”
山羊胡子摸了摸那把并不多的胡须，“霍将军稍安勿躁，我们王爷必定会见将军一面。”
“那样甚好。”霍源用匕首切下一大块肉放进嘴里嚼着，心里却是在衡量着。
山羊胡子看他这吃相，心里微有鄙夷，这武将就是粗鲁，而且头脑简单，哼，到头来还不是受他忽悠，等将来九王爷的大事一成，他凭这功劳相信也能换个官做做。
霍源才不管这山羊胡子怎么想，径自看了眼城中的繁华，手却是握紧了匕首。
只不到一天，他就得到了消息，山羊胡子的主子要见他，不过这地点，山羊胡子一个字儿也不透露出来。
霍源也没有刨根问到底，他倒要看看这行事小心谨慎的王爷到底是不是他所想的那个。
上了马车，山羊胡子拿出一条眼罩笑眯眯地看着霍源，“霍将军，得罪了。”
“你这是什么意思？”霍源圈着双手一脸不善地睁着他。
“将军无须担心，我们请得将军来，必是有诚意的，这样做无非想要双方都安心一点，经对不会伤害将军的。”山羊胡子解释道。
霍源的神色一凛，冷笑道：“本将赶到汝阳城，表现出诚意，你们王爷却是这般对待本将，未免可笑，本将拒绝。如果这般藏头露尾的，如何能成大事，本将还能指望恢复爵位？”说罢，他欲下马车离去。
山羊胡子闻言，额头冒出细汗，忙去拦他，“霍将军，我们再好好相商……”
霍源正要回他一句“没什么好相商的”的话，刚掀帘子就有人用刀架在他的脖子上，他冷眼看去，倒是个高头大马的汉子。
“霍将军，这是万不得已的下策，还请将军海涵，我们王爷说了，待得与将军会晤，必会亲自请罪。”
霍源为看了眼周围的情况，基本了然于胸，看来这九王爷是相当谨慎。他使出这计竟是不凑效，也罢，他还是静观其变。
这么一想，他脸上的线条不再紧绷，“那本将就信你一次。”
转身坐回马车里面，一把扯过山羊胡子手中的黑眼罩戴在眼睛上，“还不快点，小心本将改变主意。”
听到他催促，山羊胡子仔细打量他的眼罩，确定没有异样后这才朝外面的人点点头，示意他们赶紧启程。
一群人都急忙动起来，难得现在这武将配合，要不然局面就难收拾了。
霍源一声不吭，而是静坐在马车里面，没了视觉，那就只能让其他的四觉更灵敏一点。
这九王爷倒是费尽心思，他想到。
约莫大半个时辰，就凭外头的马蹄声，他都可以肯定必是带着他在城中绕了好几个圈，最后马车才驶进了一条狭窄的胡同里面，进入到今天的目的地。
九王爷朱飒在院子里悠闲地坐着品茗，看到下属把霍源带进来，他微眯眼一笑，着人道：“还不给霍将军将眼罩除去？”
霍源在见到光线的一霎那，就看到了九王爷含笑看他，顿时做出一副吃惊不已的表情，忙单膝跪下行礼，“见过九王爷。”
九王爷一副礼贤下士的样子上前扶起霍源，“霍将军不用如此，本王才是那个应向霍将军赔罪之人，刚才多有得罪，我这些手下太过于谨慎了一些，还请霍将军不要放在心上。”
“那是自然。”霍源也就客气了那一下下，随后又恢复了一贯的表情。
“请霍将军来是要商量大事的，还请将军不要拒绝本王的邀请，本王也是真心实意要与将军共襄盛举……”
未待九王爷拉拢的话说完，霍源猛然打断他的发言，“敢问九王爷，事成之后是不是可以恢复我家的爵位？”
对方那急切的态度，取悦了朱飒，这样的人才好利用也才好控制，想来皇兄这次用他来压汝阳王的边界应是失策了，欣然点头，“那是必然的。”
“那好，末将也不是那心思弯弯绕绕之人，既然允了王爷，自当受王爷差遣。”霍源拱手做出一副听令的样子来。
朱飒轻拍他的肩膀，还是十分满意他的举动。霍源已经擅离职守，这就是一个把柄，也是给他的投名状，他对这军中猛将倒是更相信了几分。“霍将军果然快人快语，本王钦佩。”
一把携着霍源坐下边沏茶边商量，霍源也不推辞，表情严肃地回应着。
朝廷官衙，在叶旭尧的那间临时书房里面。
“怎么样？”叶旭尧看着尉迟士道。
尉迟士摇了摇头，“九王爷很是狡滑，现在很难掌握到他的行踪。”
果真是如此，叶旭尧本来就不抱太大的希望，如今看来却是不得不在自家妹妹的婚礼上做手脚了，轻敲了一下桌面，他道：“如今看来，想要用如此简单的方式抓到他是不现实了，尉迟侍卫，你把你带来的人安排好，我们只能依计行事。”
尉迟士点点头，与叶旭尧一块儿商量着如何完善布置。
直到事情告一段落，叶旭尧方才直视尉迟士，“不知尉迟侍卫与九王爷有何仇冤？”
他自然是能看得出来，尉迟士眼里的那抹化不开的仇恨，要不然此人不会如此积极地追捕九王爷。
尉迟士看了眼叶旭尧的双眼，“叶侯爷是怀疑下官吗？为国尽忠乃匹夫之责，下官深蒙圣恩，又岂能坐视不管？下官虽是区区不起眼的小官，但却是希望国泰民安，人人安居乐业。”
这番话说得冠冕堂皇之极，就是要叶旭尧不能再追问下去，他是不可能在这人面前透出自己的老底。
“尉迟侍卫误会了，本侯只是略有些好奇罢了。”叶旭尧也不是非要知道眼前这人的秘密，只是不知道是不是妻子那天的话在心中发酵，他看这尉迟士是越发眼熟。
“如果叶侯爷没有别的事情，那下官告退。”
尉迟士并不想与叶旭尧有过多的纠缠，此人的嗅觉极灵敏，他怕迟早有一天他会露出马脚来，现在还不是他身份暴光的时候。
叶旭尧焉能看不出他的小心思？随手摆了摆示意他出去。
尉迟士这才一拱手转身毫不犹豫地离开。
只是在出去之时与要进来的林珑撞上，好在他机警退后了一步，待看清是林珑，忙拱手道：“见过侯夫人。”
“尉迟侍卫这就离去吗？我还想着午时快到，正要请尉迟侍卫留下一块儿用膳。”林珑笑道，“更何况昔日曾受过尉迟侍卫的恩情，上次说要做东答谢，结果却是一直没能达成心愿，何不就今日让我们夫妻一块儿答谢？”
尉迟士表情略怔了怔，看到林珑那如星子般灿烂的眼睛，他又不忍说出拒绝的话。
叶旭尧看了眼妻子，林珑只是笑着看他，“等会儿，我摆好宴，夫君可要陪尉迟侍卫多喝几杯水酒，若不是尉迟侍卫，只怕我们的孩儿那会儿就要遭殃了。”
林珑说的是怀胎之时差点摔下马车，被尉迟士救的那回。
叶旭尧点点头，配合道：“应该的。”
林珑见两个大男人都应允，这才施施然地转身就去安排午膳，在船上的时候，她并没有那么强烈的怀疑，而且人多嘴杂，她也就没有提出设安宴一事。
林珑将宴席摆好，这才去请丈夫与尉迟士入席。
尉迟士看了眼桌上的菜式，上面有做得色香味俱全的松鼠桂鱼，还有碧螺虾仁、卸粉蹄筋、响油膳糊、樱桃肉、雪花卸斗等等，这些都是苏州城的名菜，遂抬头看了眼林珑。
林珑笑着道：“尉迟侍卫怕是不知道我祖籍是苏州吧？这少不得口味就偏向那一带的风味，希望尉迟侍卫喜欢。”
说罢，她坐到丈夫的身边。
叶旭尧嘴角微微上扬地看她，焉能猜不出她的意图。
“无妨，这些在下也是爱吃的。”尉迟士道，“只是没想到在这极北之地也能寻到鳜鱼，夫人太费心思了，一般来说三四月份才是食用鳜鱼的季节。”
林珑做出一副惊喜的样子，“没想到尉迟侍卫还是我们苏州菜的知音，这个季节不是食用鳜鱼之时，所以我用了别的鱼来代替，尉迟侍卫可不要嫌弃才好。”
这笑容太过于明亮耀眼，尉迟士表情略微一怔，“哪里哪里。”还是把眼睛看向食物吧，省得做出失礼的表情。
叶旭尧示意侍女给尉迟士斟酒，“听来尉迟侍卫是到过苏州？”
“早年曾去过，所以也有幸品尝过这几道苏州名菜。”尉迟士谨慎地道。
夫妻俩闻言，对视了一眼，很快就错开了。
叶旭尧举杯敬了尉迟士一杯酒，吃了口蟹肉，“去年之时，我与我家娘子就是在苏州相识的，想来时间过得极快，如今我们的孩子都好几个月大了。”
尉迟士闻言，下意识地就想到了去年开春的情景，他那会儿正与苏州名妓绮娘游湖，要不然也不会遇到拿着竹杆的林珑，想来还似昨日发生的事情，遂扬着岂几分苦涩的笑容，“那是叶侯爷与夫人的缘份极深，才会千里姻缘一线牵。”
林珑劝了一回吃菜后，看了眼尉迟士颇为文雅的吃相，似回想到什么，“月老的红绳我们都了解不了，不过这姻缘一事确也是飘渺至极。尉迟侍卫不知道，在苏州之是地，我还见过那花魁，真真是美艳万分，只可惜命如纸薄罢了……”
“她再美艳也不及夫人，什么命如纸薄，不过是自作孽不可活罢了。”尉迟士撇嘴道。
林珑惊讶道：“尉迟侍卫见过绮娘？”
尉迟士正要端酒杯的手一顿，这才意识到自己说漏嘴了，遂又去圆回来，“我这不过是猜测罢了，侯夫人听听即可。这秦楼楚馆里面的妓子哪个不是命如纸薄？想来这绮娘若真的长得美艳，必是心高之人，还不是爬得越高摔得越重？”
听来好似有道理，可林珑脸上的笑容却是越发大了，这人想要极力掩饰什么，偏偏听在她这有心人的耳里，一切自然是别有意味。
再接下来，哪怕喝了不少酒，尉迟士却是不曾再失言，直到宴罢，他这才起身告辞。
拿着醒酒茶给丈夫喝，在林珑的印象当中，丈夫就不是个好酒量的人，只不过现在看到他用似笑非笑的目光看她，她微恼，“你在看什么？”
“这下满意了吗？”叶旭尧轻抚她的脸庞，带着酒香的气息喷在她的脸上。
林珑感到脸庞痒痒的，遂噘嘴道：“阴阳怪气的，不理你了，来，把这茶喝了我好去收拾。”
“嘴硬。”叶旭尧批评了一下自家娘子，然后就一把拉着她到怀中，“收拾什么的自有侍女，用不着你亲自动手。”
林珑推了他一把推不动，“不就留他吃一顿饭，你又吃什么醋？”
“我怎么会吃醋？”叶旭尧一副皱眉嫌弃的样子，“还是说说你的发现吧？”
林珑与他做了这一年多夫妻，彼此之间可以说是没有秘密，只不过在这件事上林珑还是颇有顾忌，前睑眉道：“哪有什么秘密？不就是迟来的答谢宴罢了，你都瞎想些什么……啊……你做什么？”
叶旭尧的手托着妻子的后脑勺，不许她避开他的眼睛，“苏州菜，花魁娘子，还有那若有若无的试探，娘子，你当我的眼睛是瞎的吗？你分明就是在有所怀疑，我是你夫婿，你还要瞒着我？嗯？”
丈夫的声音不高，可林珑还是听出了他在不高兴，这不等于那日他吃醋后在床上折腾她的样子，那时候的他并未生气。
几经细斟之后，她道：“我不过是有些许的怀疑罢了，真的没瞒你什么？唉，说来他现在也是个可怜人，我就那么小小的试探一下而已，也没有任何的真凭实据就能指证他是他。”
这一番话说得横棱两可，可叶旭尧还是听明白了，松开妻子的后脑勺，改而揽着她在怀里，“据我调查来的关于尉迟士的资料，他并没有到过苏州的痕迹，所以今天他是疏漏了……”
林珑紧张地猛然抓着丈夫的衣襟，“夫君，他现在都这个样子了，我们……你就别难为他了，好吗？”
叶旭尧定定地看着妻子的双眸，没有说什么话去试探讥嘲妻子，“给我个理由？”
“我们现在不正共乘一条船吗？他这么积极也是为了当日的家仇，我不是要你一定要放过他，如果他不识趣地掉转枪头对付皇上，那么你怎么处置他都行，我都绝不会再多嘴一句。还有，高四姑娘，到时候她又该怎么办？一个女儿家无依无靠的，我们不能这么残忍……”
好一会儿，叶旭尧方才道：“我只能答应你在没回到京城前，我不会动手，可你必须知道，他离圣上太近了，如果他真要做什么，只怕后果不堪设想。”
林珑摇了摇头，“你忘了，还有静王爷呢，他可是圣上的堂兄弟，我总觉得他比我们知道的要多得多，毕竟这尉迟士明面上是从他府里出来的，如果他不放心，又岂会让他离圣上如此这近？”
叶旭尧有时候不得不佩服妻子那敏锐的嗅觉，往往有时候就能一下子抓到那个敏感点，“回京之后，我会先与静王爷打个招呼的，这是我仅能做到的循私之举，娘子，得寸进尺可不好。”
林珑想想丈夫的话也有道理，相信静王爷会想法子与丈夫达成一致意见的，只是身为女人，她可怜着那个无依无靠的少女，那种滋味她尝过，知道有多苦，遂抓着丈夫的手，“夫君，放过他妹妹，好吗？”
女人不如男人危险，叶旭尧是不会去为难一介女流之辈，对妻子这请求，他还是很爽快地点了点头。
林珑这才放心地完全靠在他的怀里，心里有几分难过地道：“夫君，我想我们的孩子们了。”
叶旭尧低头亲了亲她的额头，“等此间事了，我们就赶紧回家。”
林珑眼睛湿湿地点头，不知道这么长时间不见，孩子们是不是又长大了一点？这心里不想犹可，一想就如洪水泛滥般不可停歇。
走回自己的住处的尉迟士也是一脸的懊恼，他伪装了那么久，终于在今天那两人面前破功了，这心情可想而知。
一口冰冷之风吹来，他握紧了拳头，趁着自己还没出事之前，一定要将九王爷绳之以法，不然他不甘心。
紧赶慢赶，叶蔓君的婚礼还是如期而至，汝阳城内早早就一片喜气洋洋，毕竟他们的世子要娶正妃，要等下回这样的喜庆日子，至少是在十几二十年后了。
而知情的人却是知道城中的气氛越来越紧张，守卫更是暗暗森严起来，汝阳王的面色终是紧绷的，他在书房见了即将要做新郎倌的儿子，“你最近在做什么？我看了你最近的调令，各处的兵马都有暗中调动，城中有天子的眼线，你还是收敛一点……”
朱子期看着父亲那张已经明显上了年纪的面容，这事老瞒着父亲也不是个道理，一脸郑重地道：“父王，儿子有话有与你说。”他的眼睛瞟了瞟周围。
朱翌一看这神色，就知道儿子所说的话不宜被人听了去，遂抬手挥退下人，“这下子可以给你老父我开诚布公了吧？你到底在搞什么鬼？还是说你也收到了消息，霍源已经进入了我们汝阳境内？”
“父王，这个儿子比你知道的更为详细。”
朱翌听到儿子这句话，顿时睁大眼睛，“什么意思？”
朱子期这会儿没再隐瞒，而是一五一十地说给父亲听，把当前的局势分析了一遍，当然对于自己的计划只是略提了提，一切只有四个字“顺水推舟”。
朱翌听得火大，怒斥儿子，“这么大的事情，你为何现在才说给我听？居然还私下做主张，你的眼里还有没有我这个当父亲的？”
“父王，儿子不是眼里没父王，而是大哥与三弟接连身亡，儿子知道父王也是伤心的，如果再说出这些人行的龌龊事，只怕父王会受到刺激，儿子也是一心为父王着想……”
朱翌长长地吐了一口浊气，“我知道你是个什么意思？罢了，你自小就喜欢自作主张，父王年纪大了也管不了你那么多。”随后眼里的狠戾一闪，“这些年来，父王也是管得过于宽松了，以至于他们都蠢蠢欲动，哼，他们当本王是泥巴捏的吗？”
“父王英明。”朱子期趁机说了句好听的话。
朱翌仍旧吹胡子瞪眼睛地看了他半晌，最终还是没真的舍得处罚他，他的儿子是有不少，可堪重用的就这么一个，剩下的年纪都太小，老五又是个性子散漫的，遂拍了拍儿子肩膀，“以后要好好地补偿你妻子，这事她终归是受委屈了。”
“儿子知道。”
一提到叶蔓君，朱子期的眼里闪过一抹柔情。
朱翌自然没错过一向刚毅的儿子这少有的柔情一刻，既感到欣慰，又感到几分心酸，身为父亲，他终归对每个儿子都有一份亏欠。
叶蔓君的婚礼定在了十二月十八，这日恰好也是林珑十七岁的生日，只是因为要给一对新人让道，林珑倒是没有给自己安排庆祝。
叶蔓君一大早就起来梳妆打扮，由重金请来的好命婆给她梳妆，看着镜中容颜俏丽的自己，她的鼻头突然一酸，从暮春时节起程，直到年关将近，她才能真正地当上新娘子，这一段心路历程想来就心酸。
“叶姑娘，这是大喜的日子，可不能哭花了妆。”马兰氏发现，忙道。
叶蔓君吸了吸鼻子，“马夫人，我晓得。”
林珑正在给叶蔓君整理那凤冠让侍女端好拿过来，听到这对话，笑着道：“无妨，反正等会儿哭嫁后还是要再补补妆的。”
上前给叶蔓君拢好发髻，拿着金钗给叶蔓君戴上，再将那检查无误后的凤冠给叶蔓君戴上，看着镜中女子的脸，她自己也有几分感慨，不由得想到自己出阁时的情景。
马兰氏却是道：“还是侯夫人说得在理，我倒忘了还有这一茬。”
叶蔓君羞得耳根子都红透，终归还是要出阁了。
正在这时候，喜娘进来催道：“姑娘都梳好了妆没？吉时可快要到了，不能误了的，姑娘还是赶紧点……”
一听吉时将至，林珑与马兰氏就赶紧再给叶蔓君检查一遍，看看哪里还有疏漏，直到没有问题后，这才松了一口气。
叶蔓君握紧林珑的手，眼圈微微发红，“大嫂……”眼里似有千言万语，只是一时间却说不出来。
林珑轻拍自家小姑的手，“这出阁是人生大事，大嫂为你高兴着呢，要哭鼻子等会儿再哭也不迟。”
叶蔓君被林珑这么一安慰，这才又笑出来。
林珑轻拍她的肩膀，与马兰氏一道儿扶着叶蔓君这新娘子出去。
今晚有二更。
“我就怕委屈了你，他们男人不懂我们女人的心事，一说反对的话，就说我们妇人之见，说来也够气人的。”林珑拿丈夫的话在背后吐槽。
叶蔓君听闻秀气地拿帕子掩嘴一笑，“他们就是这样的，总说我们女人头发长见识短，其实他们就是打从心底里瞧不起我们女人罢了。”执起一旁的茶壶给林珑续茶，一面又道：“其实我们哪是这等小气不明事理之人，小事可以糊涂，大事却是不能，再说那九王爷背负了这么多条人命，还想要搅浑汝阳城这池水让天下大变，说来是绝不可原谅之辈。”
“可不是？这样的人不铲除了，绝对是大顺朝的不幸。”林珑叹口气道，“真所谓人不可貌相。”
叶蔓君捧起茶盏轻嗅一口茶香味，然后优雅地茗了一口，“以前在京中时，人人都道九王爷相貌好人品好，现在才知道古人此话诚不欺我，是真的假不了，假的无论如何也不能成真，大嫂，如果能避免一场混乱，我这小小牺牲又算得是什么？”
林珑闻言，抬头看着这小姑豁达的样子，突然间觉得这样的女子才是最美的，如果今儿个换成是其他几位小姑，只怕就不会如此好说话了，尤其是叶蔓宁，不掉转枪头骂她一个狗血淋头怕是不罢休。
“小姑真的让人钦佩。”
听到嫂子这感慨的话，叶蔓君笑道：“嫂子这是抬举我了，我没你说的那般品德高尚，如大哥所说，我也想过安生日子，不至于周边老是数不尽的阴谋诡计，说来我可是直接受益者。”
林珑知道她不过是谦虚罢了，伸手轻拍她的手，这样美好的女子，希望朱子期能珍惜她一辈子。
汝阳城中一隅。
九王爷朱飒看着手中的飞鸽传书，里面附有母后亲笔写的两个字：速归！他眯着眼睛打量着这熟悉的字迹，眼里的光芒闪烁着。
“王爷，太后娘娘这是在担心王爷，可是汝阳城的事情现在进展顺利，霍源就要到达，我们可不能在这时候撤退，不然就是功亏一篑，得不偿失。”有幕僚见到，立即站出来劝道。
“没错，王爷，如果现在回京，就会丧失这大好局面，霍源若是没见到王爷的真面，怕是不会轻易地按我们的计划行事。”另一幕僚也附和几句。
“……”
朱飒将手中的纸条放到烛火中烧掉，看着那张有着母亲字迹的纸条化为灰烬，他的表情也在烛火中忽明忽暗，看来有几分可怖。
“京里有母后帮我挡着，我的安全应是无虞，暂时无须理会。”
只不过是瞬间，他就做了决断。皇兄虽是皇帝，但不能不敬太后，只要太后不承认京中那个“他”是假的，朱翊就算揭穿也没有用，大顺以孝治国，除非他朱翊想要被天下人唾骂不是一个明君。
“王爷英明。”一众幕僚都拱手道。
“得了，奉承的话还是少讲为好。”朱飒不至于被人奉承几句就飘飘然，对于他来说，可不能一时被话冲昏了头脑从而使出昏招，“这汝阳城的事情必须要尽快解决，我们暗中的力量也要开始行动，这样混水摸鱼才能成功。”
“王爷说得没错，我们等这天已经颇久了。”有人感慨地道。
朱飒转身微眯眼看着窗外漆黑的夜晚，就快天亮了，他本来更为父皇喜爱，只因不是嫡长子，这皇位就与他无缘，就连此生最爱的女人也嫁作他人妇，想到苏梓瑜就会想到长兄朱翊，他的拳头猛然握紧。
这一次他不会再输了，一定要夺回属于自己的一切。
心中想定，他转身看向其中一个幕僚，“容家那儿可有异样？”
“回王爷的话，一切正常，容家主与容侧妃兄妹二人都极力配合，尤其容家主，王爷给他画的大饼显然他十分受用，现在更是一心想成为新的汝阳王，想来就有几分可笑。”
“其他的几家又如何？”
朱飒并没有把鸡蛋完全放在一个篮子里面，容家只是他棋盘上的一颗棋子，这些年为了实现心中的宏愿，他借着高家可是捞了不少钱，如今就差一口东风了。
“滕家不会上我们的船，朱子期毕竟是滕家的人。至于安家，如今仍旧在摇摆，不过现在安娇怀的那个孩子，汝阳王并不打算让其进嫡系的族谱，这点倒是可以利用起来做文章，安家估计心里也正寒凉不已……”
处理此事的幕僚一一将汝阳城的势力与变化道来，不但朱飒，在场的其他人都听得仔细，他们是同乘一条船的人，自然希望这船能乘风破浪到达彼岸。
朱飒边听边做出指示。
寒风吹在脸上颇为疼痛，霍源就在这样恶劣的天气中抵达汝阳城，在来的时候，他早与尉迟士分道扬镳，只带了一队亲信人马进城。
安置好后，他看向那山羊胡子，边吃肉边道：“本将已然是答应与你们合作，倒是你的那位王爷什么时候会见本将？如果他不见本将，本将绝不插手汝阳城的事情，毕竟藏头露尾的，让人如何信任？”
山羊胡子摸了摸那把并不多的胡须，“霍将军稍安勿躁，我们王爷必定会见将军一面。”
“那样甚好。”霍源用匕首切下一大块肉放进嘴里嚼着，心里却是在衡量着。
山羊胡子看他这吃相，心里微有鄙夷，这武将就是粗鲁，而且头脑简单，哼，到头来还不是受他忽悠，等将来九王爷的大事一成，他凭这功劳相信也能换个官做做。
霍源才不管这山羊胡子怎么想，径自看了眼城中的繁华，手却是握紧了匕首。
只不到一天，他就得到了消息，山羊胡子的主子要见他，不过这地点，山羊胡子一个字儿也不透露出来。
霍源也没有刨根问到底，他倒要看看这行事小心谨慎的王爷到底是不是他所想的那个。
上了马车，山羊胡子拿出一条眼罩笑眯眯地看着霍源，“霍将军，得罪了。”
“你这是什么意思？”霍源圈着双手一脸不善地睁着他。
“将军无须担心，我们请得将军来，必是有诚意的，这样做无非想要双方都安心一点，经对不会伤害将军的。”山羊胡子解释道。
霍源的神色一凛，冷笑道：“本将赶到汝阳城，表现出诚意，你们王爷却是这般对待本将，未免可笑，本将拒绝。如果这般藏头露尾的，如何能成大事，本将还能指望恢复爵位？”说罢，他欲下马车离去。
山羊胡子闻言，额头冒出细汗，忙去拦他，“霍将军，我们再好好相商……”
霍源正要回他一句“没什么好相商的”的话，刚掀帘子就有人用刀架在他的脖子上，他冷眼看去，倒是个高头大马的汉子。
“霍将军，这是万不得已的下策，还请将军海涵，我们王爷说了，待得与将军会晤，必会亲自请罪。”
霍源为看了眼周围的情况，基本了然于胸，看来这九王爷是相当谨慎。他使出这计竟是不凑效，也罢，他还是静观其变。
这么一想，他脸上的线条不再紧绷，“那本将就信你一次。”
转身坐回马车里面，一把扯过山羊胡子手中的黑眼罩戴在眼睛上，“还不快点，小心本将改变主意。”
听到他催促，山羊胡子仔细打量他的眼罩，确定没有异样后这才朝外面的人点点头，示意他们赶紧启程。
一群人都急忙动起来，难得现在这武将配合，要不然局面就难收拾了。
霍源一声不吭，而是静坐在马车里面，没了视觉，那就只能让其他的四觉更灵敏一点。
这九王爷倒是费尽心思，他想到。
约莫大半个时辰，就凭外头的马蹄声，他都可以肯定必是带着他在城中绕了好几个圈，最后马车才驶进了一条狭窄的胡同里面，进入到今天的目的地。
九王爷朱飒在院子里悠闲地坐着品茗，看到下属把霍源带进来，他微眯眼一笑，着人道：“还不给霍将军将眼罩除去？”
霍源在见到光线的一霎那，就看到了九王爷含笑看他，顿时做出一副吃惊不已的表情，忙单膝跪下行礼，“见过九王爷。”
九王爷一副礼贤下士的样子上前扶起霍源，“霍将军不用如此，本王才是那个应向霍将军赔罪之人，刚才多有得罪，我这些手下太过于谨慎了一些，还请霍将军不要放在心上。”
“那是自然。”霍源也就客气了那一下下，随后又恢复了一贯的表情。
“请霍将军来是要商量大事的，还请将军不要拒绝本王的邀请，本王也是真心实意要与将军共襄盛举……”
未待九王爷拉拢的话说完，霍源猛然打断他的发言，“敢问九王爷，事成之后是不是可以恢复我家的爵位？”
对方那急切的态度，取悦了朱飒，这样的人才好利用也才好控制，想来皇兄这次用他来压汝阳王的边界应是失策了，欣然点头，“那是必然的。”
“那好，末将也不是那心思弯弯绕绕之人，既然允了王爷，自当受王爷差遣。”霍源拱手做出一副听令的样子来。
朱飒轻拍他的肩膀，还是十分满意他的举动。霍源已经擅离职守，这就是一个把柄，也是给他的投名状，他对这军中猛将倒是更相信了几分。“霍将军果然快人快语，本王钦佩。”
一把携着霍源坐下边沏茶边商量，霍源也不推辞，表情严肃地回应着。
朝廷官衙，在叶旭尧的那间临时书房里面。
“怎么样？”叶旭尧看着尉迟士道。
尉迟士摇了摇头，“九王爷很是狡滑，现在很难掌握到他的行踪。”
果真是如此，叶旭尧本来就不抱太大的希望，如今看来却是不得不在自家妹妹的婚礼上做手脚了，轻敲了一下桌面，他道：“如今看来，想要用如此简单的方式抓到他是不现实了，尉迟侍卫，你把你带来的人安排好，我们只能依计行事。”
尉迟士点点头，与叶旭尧一块儿商量着如何完善布置。
直到事情告一段落，叶旭尧方才直视尉迟士，“不知尉迟侍卫与九王爷有何仇冤？”
他自然是能看得出来，尉迟士眼里的那抹化不开的仇恨，要不然此人不会如此积极地追捕九王爷。
尉迟士看了眼叶旭尧的双眼，“叶侯爷是怀疑下官吗？为国尽忠乃匹夫之责，下官深蒙圣恩，又岂能坐视不管？下官虽是区区不起眼的小官，但却是希望国泰民安，人人安居乐业。”
这番话说得冠冕堂皇之极，就是要叶旭尧不能再追问下去，他是不可能在这人面前透出自己的老底。
“尉迟侍卫误会了，本侯只是略有些好奇罢了。”叶旭尧也不是非要知道眼前这人的秘密，只是不知道是不是妻子那天的话在心中发酵，他看这尉迟士是越发眼熟。
“如果叶侯爷没有别的事情，那下官告退。”
尉迟士并不想与叶旭尧有过多的纠缠，此人的嗅觉极灵敏，他怕迟早有一天他会露出马脚来，现在还不是他身份暴光的时候。
叶旭尧焉能看不出他的小心思？随手摆了摆示意他出去。
尉迟士这才一拱手转身毫不犹豫地离开。
只是在出去之时与要进来的林珑撞上，好在他机警退后了一步，待看清是林珑，忙拱手道：“见过侯夫人。”
“尉迟侍卫这就离去吗？我还想着午时快到，正要请尉迟侍卫留下一块儿用膳。”林珑笑道，“更何况昔日曾受过尉迟侍卫的恩情，上次说要做东答谢，结果却是一直没能达成心愿，何不就今日让我们夫妻一块儿答谢？”
尉迟士表情略怔了怔，看到林珑那如星子般灿烂的眼睛，他又不忍说出拒绝的话。
叶旭尧看了眼妻子，林珑只是笑着看他，“等会儿，我摆好宴，夫君可要陪尉迟侍卫多喝几杯水酒，若不是尉迟侍卫，只怕我们的孩儿那会儿就要遭殃了。”
林珑说的是怀胎之时差点摔下马车，被尉迟士救的那回。
叶旭尧点点头，配合道：“应该的。”
林珑见两个大男人都应允，这才施施然地转身就去安排午膳，在船上的时候，她并没有那么强烈的怀疑，而且人多嘴杂，她也就没有提出设安宴一事。
林珑将宴席摆好，这才去请丈夫与尉迟士入席。
尉迟士看了眼桌上的菜式，上面有做得色香味俱全的松鼠桂鱼，还有碧螺虾仁、卸粉蹄筋、响油膳糊、樱桃肉、雪花卸斗等等，这些都是苏州城的名菜，遂抬头看了眼林珑。
林珑笑着道：“尉迟侍卫怕是不知道我祖籍是苏州吧？这少不得口味就偏向那一带的风味，希望尉迟侍卫喜欢。”
说罢，她坐到丈夫的身边。
叶旭尧嘴角微微上扬地看她，焉能猜不出她的意图。
“无妨，这些在下也是爱吃的。”尉迟士道，“只是没想到在这极北之地也能寻到鳜鱼，夫人太费心思了，一般来说三四月份才是食用鳜鱼的季节。”
林珑做出一副惊喜的样子，“没想到尉迟侍卫还是我们苏州菜的知音，这个季节不是食用鳜鱼之时，所以我用了别的鱼来代替，尉迟侍卫可不要嫌弃才好。”
这笑容太过于明亮耀眼，尉迟士表情略微一怔，“哪里哪里。”还是把眼睛看向食物吧，省得做出失礼的表情。
叶旭尧示意侍女给尉迟士斟酒，“听来尉迟侍卫是到过苏州？”
“早年曾去过，所以也有幸品尝过这几道苏州名菜。”尉迟士谨慎地道。
夫妻俩闻言，对视了一眼，很快就错开了。
叶旭尧举杯敬了尉迟士一杯酒，吃了口蟹肉，“去年之时，我与我家娘子就是在苏州相识的，想来时间过得极快，如今我们的孩子都好几个月大了。”
尉迟士闻言，下意识地就想到了去年开春的情景，他那会儿正与苏州名妓绮娘游湖，要不然也不会遇到拿着竹杆的林珑，想来还似昨日发生的事情，遂扬着岂几分苦涩的笑容，“那是叶侯爷与夫人的缘份极深，才会千里姻缘一线牵。”
林珑劝了一回吃菜后，看了眼尉迟士颇为文雅的吃相，似回想到什么，“月老的红绳我们都了解不了，不过这姻缘一事确也是飘渺至极。尉迟侍卫不知道，在苏州之是地，我还见过那花魁，真真是美艳万分，只可惜命如纸薄罢了……”
“她再美艳也不及夫人，什么命如纸薄，不过是自作孽不可活罢了。”尉迟士撇嘴道。
林珑惊讶道：“尉迟侍卫见过绮娘？”
尉迟士正要端酒杯的手一顿，这才意识到自己说漏嘴了，遂又去圆回来，“我这不过是猜测罢了，侯夫人听听即可。这秦楼楚馆里面的妓子哪个不是命如纸薄？想来这绮娘若真的长得美艳，必是心高之人，还不是爬得越高摔得越重？”
听来好似有道理，可林珑脸上的笑容却是越发大了，这人想要极力掩饰什么，偏偏听在她这有心人的耳里，一切自然是别有意味。
再接下来，哪怕喝了不少酒，尉迟士却是不曾再失言，直到宴罢，他这才起身告辞。
拿着醒酒茶给丈夫喝，在林珑的印象当中，丈夫就不是个好酒量的人，只不过现在看到他用似笑非笑的目光看她，她微恼，“你在看什么？”
“这下满意了吗？”叶旭尧轻抚她的脸庞，带着酒香的气息喷在她的脸上。
林珑感到脸庞痒痒的，遂噘嘴道：“阴阳怪气的，不理你了，来，把这茶喝了我好去收拾。”
“嘴硬。”叶旭尧批评了一下自家娘子，然后就一把拉着她到怀中，“收拾什么的自有侍女，用不着你亲自动手。”
林珑推了他一把推不动，“不就留他吃一顿饭，你又吃什么醋？”
“我怎么会吃醋？”叶旭尧一副皱眉嫌弃的样子，“还是说说你的发现吧？”
林珑与他做了这一年多夫妻，彼此之间可以说是没有秘密，只不过在这件事上林珑还是颇有顾忌，前睑眉道：“哪有什么秘密？不就是迟来的答谢宴罢了，你都瞎想些什么……啊……你做什么？”
叶旭尧的手托着妻子的后脑勺，不许她避开他的眼睛，“苏州菜，花魁娘子，还有那若有若无的试探，娘子，你当我的眼睛是瞎的吗？你分明就是在有所怀疑，我是你夫婿，你还要瞒着我？嗯？”
丈夫的声音不高，可林珑还是听出了他在不高兴，这不等于那日他吃醋后在床上折腾她的样子，那时候的他并未生气。
几经细斟之后，她道：“我不过是有些许的怀疑罢了，真的没瞒你什么？唉，说来他现在也是个可怜人，我就那么小小的试探一下而已，也没有任何的真凭实据就能指证他是他。”
这一番话说得横棱两可，可叶旭尧还是听明白了，松开妻子的后脑勺，改而揽着她在怀里，“据我调查来的关于尉迟士的资料，他并没有到过苏州的痕迹，所以今天他是疏漏了……”
林珑紧张地猛然抓着丈夫的衣襟，“夫君，他现在都这个样子了，我们……你就别难为他了，好吗？”
叶旭尧定定地看着妻子的双眸，没有说什么话去试探讥嘲妻子，“给我个理由？”
“我们现在不正共乘一条船吗？他这么积极也是为了当日的家仇，我不是要你一定要放过他，如果他不识趣地掉转枪头对付皇上，那么你怎么处置他都行，我都绝不会再多嘴一句。还有，高四姑娘，到时候她又该怎么办？一个女儿家无依无靠的，我们不能这么残忍……”
好一会儿，叶旭尧方才道：“我只能答应你在没回到京城前，我不会动手，可你必须知道，他离圣上太近了，如果他真要做什么，只怕后果不堪设想。”
林珑摇了摇头，“你忘了，还有静王爷呢，他可是圣上的堂兄弟，我总觉得他比我们知道的要多得多，毕竟这尉迟士明面上是从他府里出来的，如果他不放心，又岂会让他离圣上如此这近？”
叶旭尧有时候不得不佩服妻子那敏锐的嗅觉，往往有时候就能一下子抓到那个敏感点，“回京之后，我会先与静王爷打个招呼的，这是我仅能做到的循私之举，娘子，得寸进尺可不好。”
林珑想想丈夫的话也有道理，相信静王爷会想法子与丈夫达成一致意见的，只是身为女人，她可怜着那个无依无靠的少女，那种滋味她尝过，知道有多苦，遂抓着丈夫的手，“夫君，放过他妹妹，好吗？”
女人不如男人危险，叶旭尧是不会去为难一介女流之辈，对妻子这请求，他还是很爽快地点了点头。
林珑这才放心地完全靠在他的怀里，心里有几分难过地道：“夫君，我想我们的孩子们了。”
叶旭尧低头亲了亲她的额头，“等此间事了，我们就赶紧回家。”
林珑眼睛湿湿地点头，不知道这么长时间不见，孩子们是不是又长大了一点？这心里不想犹可，一想就如洪水泛滥般不可停歇。
走回自己的住处的尉迟士也是一脸的懊恼，他伪装了那么久，终于在今天那两人面前破功了，这心情可想而知。
一口冰冷之风吹来，他握紧了拳头，趁着自己还没出事之前，一定要将九王爷绳之以法，不然他不甘心。
紧赶慢赶，叶蔓君的婚礼还是如期而至，汝阳城内早早就一片喜气洋洋，毕竟他们的世子要娶正妃，要等下回这样的喜庆日子，至少是在十几二十年后了。
而知情的人却是知道城中的气氛越来越紧张，守卫更是暗暗森严起来，汝阳王的面色终是紧绷的，他在书房见了即将要做新郎倌的儿子，“你最近在做什么？我看了你最近的调令，各处的兵马都有暗中调动，城中有天子的眼线，你还是收敛一点……”
朱子期看着父亲那张已经明显上了年纪的面容，这事老瞒着父亲也不是个道理，一脸郑重地道：“父王，儿子有话有与你说。”他的眼睛瞟了瞟周围。
朱翌一看这神色，就知道儿子所说的话不宜被人听了去，遂抬手挥退下人，“这下子可以给你老父我开诚布公了吧？你到底在搞什么鬼？还是说你也收到了消息，霍源已经进入了我们汝阳境内？”
“父王，这个儿子比你知道的更为详细。”
朱翌听到儿子这句话，顿时睁大眼睛，“什么意思？”
朱子期这会儿没再隐瞒，而是一五一十地说给父亲听，把当前的局势分析了一遍，当然对于自己的计划只是略提了提，一切只有四个字“顺水推舟”。
朱翌听得火大，怒斥儿子，“这么大的事情，你为何现在才说给我听？居然还私下做主张，你的眼里还有没有我这个当父亲的？”
“父王，儿子不是眼里没父王，而是大哥与三弟接连身亡，儿子知道父王也是伤心的，如果再说出这些人行的龌龊事，只怕父王会受到刺激，儿子也是一心为父王着想……”
朱翌长长地吐了一口浊气，“我知道你是个什么意思？罢了，你自小就喜欢自作主张，父王年纪大了也管不了你那么多。”随后眼里的狠戾一闪，“这些年来，父王也是管得过于宽松了，以至于他们都蠢蠢欲动，哼，他们当本王是泥巴捏的吗？”
“父王英明。”朱子期趁机说了句好听的话。
朱翌仍旧吹胡子瞪眼睛地看了他半晌，最终还是没真的舍得处罚他，他的儿子是有不少，可堪重用的就这么一个，剩下的年纪都太小，老五又是个性子散漫的，遂拍了拍儿子肩膀，“以后要好好地补偿你妻子，这事她终归是受委屈了。”
“儿子知道。”
一提到叶蔓君，朱子期的眼里闪过一抹柔情。
朱翌自然没错过一向刚毅的儿子这少有的柔情一刻，既感到欣慰，又感到几分心酸，身为父亲，他终归对每个儿子都有一份亏欠。
叶蔓君的婚礼定在了十二月十八，这日恰好也是林珑十七岁的生日，只是因为要给一对新人让道，林珑倒是没有给自己安排庆祝。
叶蔓君一大早就起来梳妆打扮，由重金请来的好命婆给她梳妆，看着镜中容颜俏丽的自己，她的鼻头突然一酸，从暮春时节起程，直到年关将近，她才能真正地当上新娘子，这一段心路历程想来就心酸。
“叶姑娘，这是大喜的日子，可不能哭花了妆。”马兰氏发现，忙道。
叶蔓君吸了吸鼻子，“马夫人，我晓得。”
林珑正在给叶蔓君整理那凤冠让侍女端好拿过来，听到这对话，笑着道：“无妨，反正等会儿哭嫁后还是要再补补妆的。”
上前给叶蔓君拢好发髻，拿着金钗给叶蔓君戴上，再将那检查无误后的凤冠给叶蔓君戴上，看着镜中女子的脸，她自己也有几分感慨，不由得想到自己出阁时的情景。
马兰氏却是道：“还是侯夫人说得在理，我倒忘了还有这一茬。”
叶蔓君羞得耳根子都红透，终归还是要出阁了。
正在这时候，喜娘进来催道：“姑娘都梳好了妆没？吉时可快要到了，不能误了的，姑娘还是赶紧点……”
一听吉时将至，林珑与马兰氏就赶紧再给叶蔓君检查一遍，看看哪里还有疏漏，直到没有问题后，这才松了一口气。
叶蔓君握紧林珑的手，眼圈微微发红，“大嫂……”眼里似有千言万语，只是一时间却说不出来。
林珑轻拍自家小姑的手，“这出阁是人生大事，大嫂为你高兴着呢，要哭鼻子等会儿再哭也不迟。”
叶蔓君被林珑这么一安慰，这才又笑出来。
林珑轻拍她的肩膀，与马兰氏一道儿扶着叶蔓君这新娘子出去。
今晚有二更。