“貼木哥汗，您不是在拿在下消遣吧？”
“萧某之所以杀掉对方的探子首领，将‘燕王’郭默引到平州城来，就是为了纳一份‘投名状’啊！”
萧矩显得有些激动，自己忙活了半天，难道在演给瞎子看吗？
不仅得不到蒙古人的支持，还平白无故地，得罪了大宋如日中天的“燕王”殿下？
“貼木哥汗，属下有一言，不知当讲不当讲？”
貼木哥还没来得及再次拒绝，站在营帐出口的速不台发话了。
这几位西域人跟貼木哥的谈话，他一字不落地全听了进去。
萧矩觉得这是个好机会，速不台同样觉得，这或许是自己一个翻身的机会。
“哦，速不台，你有什么想法不成？”
貼木哥虽然拒绝了萧矩，但不表示他不想除去郭默。
郭默的表现，已经深深地震撼了貼木哥，如果蒙古铁骑想要踏平中原，平金灭宋，这个郭默迟早是要铲除的。
“貼木哥汗，郭默虽然厉害，也并非三头六臂，他既然做了大蒙古的敌人，将之铲除是早晚的事情。”
“现在，如果能够将他诱进平州城，再想办法将其击杀，总比将来对阵沙场来得容易。”
“更何况，我观萧先生必然是世外高人，未必对付不了区区一个郭默，萧先生，您还有别的力量吗？”
速不台不停地给萧矩使眼色，那意思是，我把话都给你递到位了，就看你接不接得住了。
“貼木哥汗，在下此行，还带有十几名好手，其中不乏一流境界的高手，而在下的身手跟‘西毒’欧阳锋，也在伯仲之间。”
“如果能将‘燕王’郭默诱进平州，先由我们的人来对付他，待此獠力穷之时，貼木哥汗再派精兵杀出，定当一击得手。”
萧钜信誓旦旦地说道，仿佛已经看到“燕王”郭默，束手就擒，匍匐在自己的脚下摇尾乞怜。
帅帐里鸦雀无声，谁也没有再说话。
貼木哥的脑子飞快地转动着，思索着其中的厉害关系，最后看了一眼萧矩，又瞅了瞅一脸渴望的速不台。
“也罢，既然萧先生盛意拳拳，速不台将军也兴致勃勃，本汗要再不答应，就有些扫大家的兴致了。”
“这样，速不台你还统领你原来那一千余人，本汗再调给你四千蒙古铁骑，共五千人马。”
“你配合萧先生的人，尽量在郭默进入平州城之前解决掉他，而本汗率领一万人马，在平州城等你们的好消息。”
貼木哥还是采取了一个折中的方法，如果五千多人还解决不了郭默，那到时候只好把这个罪过扣在你的头上了。
一个“私自调兵”、“以权谋私”的罪名，也许是给郭默最好的交待和解释。
当然，貼木哥还是希望萧矩和速不台能完成任务的，就连萧矩和速不台自己，都不觉得五千多人还对付不了郭默，除非他没有来。
......
平州的貼木哥众人，正在计议铲除郭默的时候，坐在中都金国皇宫的成吉思汗铁木真，正在发愁呢。
拖雷要求增兵的军报，已经接到第三封了。
不是拖雷和哲别打得不好，而是打得太好了。
打下的高丽城池大大小小已经二十多座了，但是，拖雷却不敢分兵驻守。
本来，他和哲别就带了三万蒙古铁骑，几十场战斗打下来，也折损了两千多人，这已经算是很可观的战绩了。
二十多座城，就算一座城驻守五百人，也需要留下一万多名军士。
那么，剩下的一万多人，还能继续攻城拔寨吗？
高丽国再不济，十几万人马还是能凑出来的，尤其越深入高丽国内，这种越境作战的困难明显增加。
因此，拖雷和哲别商量之后，暂停了军事进攻。
只把蒙古军分为两部，拖雷和哲别分别统领一万多人，驻扎在两个较大的城池。
拖雷的想法很简单，要是能有一两万援军，哪怕战力差一些的，能在后方驻守就行，不用浪费自己的战兵。
如果等不来援军，他也想好了，就只固守已经占领的高丽三分之一的领土。
他已经在执行自己的战地政策，而且这个政策居然还是哲别提议的。
在蒙古的占领区，杀掉一半青壮年高丽男子，另一半青壮年直接沦为奴隶。
每一个蒙古军士按军功，分配两到五名高丽女子。
试看几年之后，占领区遍地跑的都是蒙古人的后裔。
甚至，在第三封军报里，拖雷都不再要援军了，只要是蒙古草原的男人就行。
铁木真也为难啊，他真的有些捉襟见肘了。
先是成吉思汗铁木真的大儿子术赤和二儿子察合台，先后带走了四万蒙古铁骑，共计八万人马西征欧罗巴洲去了。
速不台又在西夏折损了两万兵马，拖雷东征高丽，也带走了三万兵马。
这两年来，在西夏和金国战场上，蒙古军也损失了四五万人。
尤其是中都一战，蒙古铁骑以不足七万人，对战金国一十三四万兵马，虽然打下了中都，此役将近折损三万人。
现在的成吉思汗铁木真，打下了中都，也住进了金国的皇宫。
他还从来没有经历过如此奢靡的生活，而三儿子窝阔台，变着法儿搜罗各种美酒佳肴、奇珍古玩、妙龄少女，统统送到皇宫里去。
成吉思汗铁木真，坚决要召开“天下英雄大会”，一方面想招揽人才，也通过在金国曾经的国都召开此次盛会，来彰显大蒙古国的实力。
另一方面，他又何尝不是想暂缓一下进攻的节奏？
现在，聚集在中都附近的蒙古铁骑，除了铁木真自己的直属军队一万人马，就是窝阔台的两万多人，和木华黎的两万多人。
“窝阔台，你怎么看拖雷的请求？还有高丽的求和使节又来了吧？”
铁木真将拖雷的第三封军报，递给了旁边的窝阔台。
“父汗，我觉得应当答应拖雷的请求，不过咱们可以做一些变通。”
窝阔台看完拖雷的军报，心里已经乐开了花。
“老四啊老四，既然你那么喜欢高丽那个地方，当哥哥的一定会帮你达成所愿的。”
“哦，你有什么主意就快说。”
最近，成吉思汗对窝阔台的行为有些不满，或者说感觉他的吃相有些难看。
所有人，包括铁木真自己，都知道将来的汗位是留给窝阔台的，他居然还在下边做一些小动作。
“父汗，拖雷自己的部落，男女老少，也有五万多人吧？可以全部都迁到高丽去。”
“那里的气候和生活条件，要比蒙古草原好得多。这些人中至少能挑出几千人，用来驻守城池，维持治安是没任何问题的。”
“另外，拖雷高丽实行的政策非常好，三五年之后，也能多出十万甚至几十万蒙古人后裔。”
“父汗可以直接答应高丽人的求和，让他们将五万兵马先派过来，作为攻打金国的先驱，既能缓解咱们兵力上的压力，也能减少一下拖雷的阻力。”
“至于说，拖雷休养一段时间之后，又对高丽发动进攻了，那就是另外一种说法了。汉人有一句话说得好，‘将在外，君命有所不受’。”
窝阔台说完，静静地站在一旁等着。
成吉思汗铁木真，面无表情地看着自己这个三儿子，内心却如翻江倒海一般。
“好啊，窝阔台你真够狠的，你这是要绝了拖雷在蒙古的根啊，将他永远地推到高丽去了。”
不过，作为一个野心勃勃的君主，成吉思汗很是赞成窝阔台的做法。
“窝阔台，就按照你说的办吧，另外再加一条，让赤老温率领五千蒙古铁骑过去，他以后就在拖雷帐下听令吧。”
赤老温跟木华黎一样，同为铁木真帐下“四杰”之一，也是多年的老兄弟了，一直护卫在铁木真的中军。
但是，最近一些时日，这位忠心耿耿的老将，仿佛有些不讨窝阔台的喜欢，总是想找机会给他使绊子。
铁木真当然心知肚明的，索性借着这次机会，直接把这位老部下调给拖雷好了。
“等高丽的五万人马到位了，差不多‘天下英雄大会’也结束，我们就能挥动十万大军南下，一举荡平黄河以北的金国军队。”
铁木真仿佛已经看到了饮马黄河的场景。
黄河？那条汉人誉为“母亲河”的地方，将成为我蒙古人放马的所在。
......
进入西夏境内之后，郭默和黄蓉又换成了西夏人的装束，尤其是黄蓉，还特意戴上一张人皮面具。
要不然，就她那倾世容颜，说不定会招惹不必要的麻烦。
两人先到了康城，这也算是他们此行的必经之路。
现在的康城，早已大变了模样，比原来大出好几倍去。
以康城为中心，方圆百里都是完颜康“忠勇军”的防区，这一年来不断有金国的百姓来到这里落户。
小小的百里之地，人口竟然突破了二十五万，这在地广人稀的西夏，显得极其扎眼。
陆乘风的书信，早两天就到了完颜康的手里。
郭默这一招，还真挠到了完颜康的痒处。
来自于金国内部的供给日趋减少，别看是他老爹完颜洪烈在管着总后勤，但是需要支出的地方太多了，而完颜康又是越境作战。
中都城失守之后，金国的很多物资也落到了蒙古人手里，完颜洪烈自己手下那十来万人吃喝还是个问题呢。
更何况，完颜洪烈只不过是一路主帅，还做不到完全一手遮天。
完颜康的存粮，已经不足以支撑他的军队，吃到秋粮下来了。
“完颜将军，你看看这封信，可信不可信？”
完颜康把陆乘风的书信，递给了旁边的完颜陈和尚，这也是他麾下唯一的一员大将。
完颜康也算是有魄力，硬是砸锅卖铁，维持着完颜陈和尚三千编制的重骑兵。
“小王爷，末将以为无论可不可信，咱们都没得选择。”
“而且，末将早已派人打探过了，蒙古人在西夏的军队总兵力三万五千人，平州城里就有一万五千人。”
“其他的城池主要有五处，最多的不过六千人马，最少的只有两三千人。咱们只要吃掉他一个城池，就能解决眼前的补给问题。”
完颜陈和尚不是一个智者，但是，他是一个有敏锐战场嗅觉的人，他能够判断出哪些敌人更容易被拿下。
“你的意思是？”
“咱们将哨探放出去，一旦发现平州的蒙古军有异动，立刻将北边距离康城最近这处蒙古军驻地拿下。”
“他们只有不到三千人马，我带三千重骑兵，再派一万‘忠勇军’，旦夕可下。”
完颜陈和尚指着地图上一个所在，那是距离康城最近的一处县城，离康城也就不到一百五十里。
如果一旦拿下此处，康城的控制范围，就能向北、向东多增加两百里地。
完颜康看看地图，又看看斗志昂扬的完颜陈和尚。
“好，此处任务由完颜将军全权负责，注意控制人员伤亡，咱们的军士死一个就少一个，新征召那几千新兵，还派不上用场。”
原来，即便完颜康粮草不足，他还是在康城贴出了征兵告示，无论是哪国人都可以当兵吃粮。
整整征召了五千人，还在训练当中，估计守守城还勉强能用，真拉出去野战，完全没戏。
郭默他们在康城待了一个晚上，就联络到了西夏境内的“听风”，即便陆威被杀，之前银州城最早的“听风”组织，还能够独立行动。
还没等郭默起身往平州走呢，“敦武军”的先遣人员就赶到了。
孟珙一收到陆乘风的信件，就赶忙召集众将，这一分派任务，都争着抢着要去。
最后，还是资格最老的王坚拿下了任务，率领一千精锐，换上没有任何标记的战甲，连夜向北而行。
两天的路程，王坚硬是用了一天半走完。
到了太原府，连城都没进，只是派人通知了陆乘风。
陆乘风将手中的事务交待完毕，也带了二十名麒麟营精锐，向西追赶郭默。
由于两年多没跟老上司一起作战了，王坚有些兴奋，索性让副将带着大队慢行，自己仅率领五十骑，跟陆乘风一起在康城跟郭默汇合了。
“你这小子，怎么还是这么莽撞？连军队都丢掉了不管了？”
一见面，郭默就“狠狠”地训斥了王坚一番，虽然貌似他比人家王坚还小两岁。
“呵呵，拿下北上的任务，末将就马不停蹄地赶来了，知道我王坚又能在都统手下打仗，很多老兄弟都羡慕死了。”
在“敦武军”内，如果要称呼孟珙，或者原来的岳翱，以及现在的王坚，大家都会说孟都统、岳都统和王都统。
如果只称“都统”，而不带姓的，那大家都知道一定是在叫郭默了。
别人可能称呼“燕王”殿下、大元帅什么的，只有“敦武军”的老兄弟，还是习惯叫郭默为“都统”。
“好了，既然来了，就开始干活吧。这是西夏西部和北部的地形图，你尽快熟悉了，明日你就带着你这五十骑，在前边开路。”
“蒙古人不会没有准备，尤其是进入平州范围前后，务必要谨慎小心。你们还没跟蒙古人打过交道，这帮人的箭法可是厉害的很。”
为了联络方便，郭默又给王坚这支先遣小队，配备了五名“听风”的成员。
从康城到平州，一千百多里地，正常骑兵行军速度需要五六天。
王坚他们先行一步，始终保持在郭默他们北边五十里左右，刚过去三天时间，王坚就派人送来了十八只左耳。
“这小子，居然还保留着这个‘优良传统’，哈哈——”
见旁边的军士有些不解，陆乘风就跟他们讲述了“敦武军”当年的故事，以及那个响亮的诨号“郭左耳”的由来。
“前边已经遇到蒙古人的斥候，大家都小心着点儿。四师兄，封戈他们什么时候能到？”
进入西夏已经三天了，还没有见到封戈的马贼兵，郭默心里有些不踏实。
“封戈他们要绕过蒙古军的一处驻地，最晚明天夜里，就能赶到此处与我等汇合。”
陆乘风拿出行军地图，标出了封戈既定的行军路线，和预定汇合地点。
众人又向北行了一天，果然天还没黑之前，就碰到了封戈的四百多马贼军。
“四师弟，路上没遇到麻烦吧？”
看到过来行礼的封戈，郭默上前去，一把拉住了他。
“一路还算顺利，只是路过蒙古军驻地的时候，意外地碰到了完颜康的人马。远远的看上去，恐怕不下万人，似乎要对驻地的蒙古军动手。”
“完颜康这小子，只愿意捡便宜，不想扛责任啊——”
从地图上的位置，郭默就能判断出完颜康的想法，无法是趁火打劫而已。
“四师兄，咱们‘听风’在蒙古驻地能传递消息吗？”
郭默想了一下，转头向陆乘风问道。
“‘听风’在西夏的力量还很薄弱，只在两个蒙古驻地，埋有咱们的人，其他的地方还在努力。”
陆乘风略有惭愧地说道，原本的计划中，这一两年是不会向西夏用兵的。
所以，“听风”的主要方向，还是放在了金国和蒙古身上。
“两处就足够了，咱们一旦跟蒙古人交上手，马上启动那两个地方的‘听风’，让他们散布完颜康有一万金兵，要攻打蒙古驻地的消息。”
“只要能吸引两个蒙古驻地的军队，哪怕只去一半兵力，也能让他们双方打个半斤八两。”
毕竟郭默手里能用的兵力不多，满打满算也就一千五六百人，而蒙古军有三万多人，完颜康更有四万多人。
除非挑起他们之间的战斗，否则自己还真的很被动。
不要忘了，旁边还有几万西夏军队，分别驻扎在各个州府，也不确定他们什么时候就会突然冒出来。
果然，无论是平州蒙古军五千人的行动，还是完颜康一万三千人的行动，都引起了周边西夏军的注意。
完颜康的意图很明显，都能看出来他是去找那两三千蒙古军的麻烦，西夏人当然乐得看热闹。
但是，从平州南下这五千多蒙古铁骑，却牵动了几处西夏军的神经。
“速不台将军，末将向东、向西、向南，分别都派出了三十名斥候，但是从昨天开始，派向南边的斥候，居然连一个人都没有回来。”
“末将请示将军，咱们是不是该停止继续前进？”
一军的斥候，那都是选出来的尖子兵，无论是战斗力还是头脑，都是出类拨萃的。
三十名斥候，居然无一生还，那得需要多少人马，有多大的能力才能将他们留下啊？
“速不台将军，附近除了咱们这五千兵马，最近的是什么军队？”
看到速不台进退两难的样子，在旁边马背上的萧矩问道。
“往西南方向五十里，有着西夏的一处驻军，大约有三千人来人，那里是西夏人的一处集镇，儿郎们应当喜欢。”
速不台几乎是咬着后槽牙在说话，他已经决定先对这处西夏驻军下手了。
更主要的是那处集镇，最能解决蒙古军士气问题的，永远只有——屠城。
夜色降临，速不台的五千人马，已经来到这处集镇外三里处。
所谓的集镇，只是西夏的百姓日常交易的地方，也有一些南来北往的行商，只是比起边境和大的城池，规模要小的多。
但是，日常居住在这里的，男男女女加起来，至少也有三四千人。
在集镇偏东南，有一处简易的军堡，据说还是当年唐人留下来的。
都过去几百年了，年久失修，勉强能够住人而已。
“萧先生，你就在这里看着，蒙古的勇士们，是如何用这些卑贱西夏人的鲜血，来洗涤蒙古勇士对大汗最大的忠心。”
“索木顿，你带三千铁骑，埋伏在那处军堡到集镇的半路上，一旦西夏那帮软脚兵过来，直接统统杀掉，不要俘虏！”
“其他的儿郎，随本将杀进集镇，杀光所有的男人——”
速不台单臂挥舞着弯刀，第一个冲进了集镇，后边紧紧跟随两千多名如狼似虎的蒙古兵。
“萧左使，他们这些蒙古兵也太凶残了吧？”
除了在貼木哥面前，萧矩依然保持着黑巾蒙脸的习惯。
而在萧矩的身后，也跟着二十来号人，都是他在明教的亲信。
这些人不纯粹都来自西域，也有金国、大宋过去的，甚至还有两名西夏人。
萧矩第一次亲眼看到数千铁骑的冲锋，他在想，如果自己面对这样的冲锋，是否能够抵挡得住？
或者说，自己是否能在这样的冲锋下，完好无损地存活下来？
......
“‘燕王’殿下，前边王都统送来了紧急军报——”
一名“燕王”护卫军的军士，来到郭默的近前，将一份军报递给了郭默。
郭默将手里最后一点干粮放进嘴里，随意把手在身上擦了擦，就打开了军报。
“全军集合——”
郭默迅速看完军报上的内容，随即大喊了一声。
“默哥哥，出什么事了？”
在不远处，正跟陆乘风交谈的黄蓉，听到郭默的喊声，急忙和陆乘风一起跑了过来。
“两个时辰前，速不台的五千铁骑，突然拐向西南方，那里离他们五十里有一处西夏的集镇，旁边还驻扎了三千西夏兵。”
“王坚都统判断，速不台是想拿这个集镇和三千西夏兵开刀，这对咱们来讲也是一个好机会啊。”
众人听完郭默的话，也就明白了他的意思。
鹬蚌相争，渔翁得利。
或者说，螳螂捕蝉，黄雀在后。
郭默这是想去做那个“渔翁”，或者“黄雀”啊？
“默哥哥，咱们的人是不是太少了点儿？后边的一千‘敦武军’，要明天才能赶上来。”
对方可是有五千铁骑，而他们全加起来，也才只有区区六百多人。
“哈哈，五千丧失了理智的畜生而已。王坚已经带人尾随着他们去了，咱们在天黑之前就能赶到此处，或许他们双方就已经交上手了。”
“封戈，你带四百人，如果看到西夏兵和蒙古兵在交战，不要靠的太近，只在外围用弓箭射杀。记住，只射杀蒙古人，尽量不要对西夏人下手。”
“如果遇到蒙古兵反扑，且战且走，不要与之硬碰硬，利用你们一人双马的优势，拉开距离、逐个歼灭。”
“蓉儿，你带着两百人，守着集镇一侧，优先射杀那些没有参与劫掠的蒙古兵。记住，我们是来杀蒙古兵的，不是来救人的！”
郭默特意强调到，他生怕黄蓉心软，要求大家去解救那些，正在被蒙古兵蹂躏的西夏人。
真那样做了，不仅西夏人救不了，自己这几百号人也可能会搭进去。
“所有人不断高呼‘杀光蒙古人——’，造成人多势众的样子，既能给蒙古军以压力，也能对交战中的西夏兵起到鼓舞作用。”
“四师兄，你就陪我带着‘听风’和护卫军的三十多位兄弟，进集镇里撵耗子吧。”
看到郭默根本没把这五千蒙古铁骑放在眼里，在场的所有人都受到了莫大的鼓舞。
这里边有很多人，都参加了去年对貼木哥那一战。
那次面对的，可是上万名蒙古铁骑，比今天的场面还要宏大。
众人收拾停当，纷纷上马，向西北方向行去。
一路上，不断地有探马来回报告最新的消息。
“蒙古军已经到达集镇附近三里处......”
“蒙古军分兵了，三千铁骑去堵军堡的西夏军，两千蒙古军杀向了集镇......”
“蒙古军开始洗劫集镇了，也遭到了西夏人的激烈反抗，但是，因为猝不及防，战斗力又不行，几乎呈现一边倒的屠杀......”
“军堡的西夏军出来了，三千西夏骑兵，正遭遇了三千蒙古铁骑......”
“四师兄，咱们距离还有多远？”
郭默突然问旁边的陆乘风。
“大概不到十里地，你看，都能望到火光了。”
顺着陆乘风指的方向，众人果然看到火光冲天。
“全体换马，养足马力，徐徐而行。”
别看只有六百多人，一人双马还有富余的。
又往前走了几里地，就能听到喊杀声、怒骂声、惨叫声......
“都统，已经厮杀半个时辰了，西夏人伤亡惨重，我们该怎么办？”
王坚带着五十几个人，策马从黑影处迎了上来。
计划赶不上变化，既然先遇到了这三千蒙古兵，也没有再绕过去的道理。
“全体箭上弦，离近了再放箭——”
六百多人，都扣好了箭支，缓缓而行，马上就进入了一箭之地，刚好出现在蒙古铁骑的背后。
双方正杀的兴起，蒙古对西夏，几乎一比二的伤亡比，纠缠在一起，已经有两千多人倒在马下。
“二师兄，这样放箭未必能分清楚谁是谁啊？”
封戈有些为难，六百多支箭射出去，双方厮杀在一起，势必都会被波及到。
“尽量瞄准蒙古兵吧，碰到运气真不好的，也只能自认倒霉了。”
郭默一弓三箭，其中一箭直奔一名千夫长。
这样的距离，黑夜对郭默几乎没什么影响，箭无虚发。
郭默的三箭，也是大家进攻发起的信号。
“冲啊——杀光蒙古人啊——”
大嗓门王坚率先喊道。
六百多支箭就撒了过去，至少有四百多名军士被射中，大多数都是蒙古人。
再加上六百多人的呐喊声，甚至有些马贼兵在西夏待得久了，还多少学了一些西夏语言。
大叫着，让西夏的兄弟们顶住，大量援军已经在来的路上了。
郭默他们从背后这一下手，蒙古铁骑瞬间就被打蒙了。
还没等他们清醒过来呢，第二波箭雨又到了。
“刷——”
又是几百人中箭落马。
好嘛，这前边有西夏骑兵堵着，虽然刚才占了上风，也杀死了一千多西夏兵，自身也损失了五六百人。
但是这两波箭雨，蒙古兵又折损五六百。
“蒙古的勇士们，他们人少，冲过去杀光他们......”
另一名千夫长，刚刚开口，就被郭默一箭射杀。
这一愣神的功夫，西夏的将官也明白过来了，这来的是自己人啊。
“杀啊——”
挥动手中的弯刀，恶狠狠地，砍向失去指挥的蒙古残兵......
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