郭默、黄蓉二人，离开“风陵渡”之后，一路向北。
这里是金国人的地盘，准确地说，是完颜康驻防的河东北路。
郭默没有去见完颜康，自从上次会面之后，他就知道，这位金国小王爷已经跟大金国不是一条心了。
当然，从小在金国赵王府长大的完颜康，也不可能会轻易倒向大宋。
手握三万“忠勇军”，看来他倒是想在这大争之时，自己折腾一下的。
郭默并没有阻拦他的意思，黄河以北的势力，本就错综复杂，暂时也不是大宋的管辖区域，利益纠扯不是很大。
郭默即便自己想插手，也是心有余而力不足啊。
二人行走了半个多月，依然毫无线索，仿佛对方凭空消失了一样。
一度郭默曾认为，是不是对方故意搞的恶作剧，或者说其目的就是想把黄蓉调离“桃花岛”。
可惜，从“皇城司”得到的最新消息，“桃花岛”近来一直相安无事。
郭默特别重视情报的传递，因此不惜成本地投入巨大人力、物力，丐帮也好、“皇城司”也好，在黄河以北的总人数已经超过了五千人。
分散在金国、西夏、蒙古各处，尽量保证每个州府都有一定的情报力量。
一向稳当持重，且胆大心思的陆乘风，被郭默单独划出来，亲自经营此事，而他原来的职位，已经慢慢由陆冠英接任。
虽然还是挂在“皇城司”之下，郭默还是给陆乘风掌控的这个组织起了一个名字，叫做“听风”。
有自己专属的队伍，且没有人数的上限限制，一切要看实际需求。
上接连各军、各级官府的情报，下沟通丐帮各地分舵。
郭默的规划是，目前“听风”的重点是放在外部势力，侧重于敌方军政信息的获取、传递，特殊时刻也配合军队执行特殊任务。
等将来可能就转为内部，甚至郭默想着将来，要在自己的势力范围内，建立民用的物流体系。
饭要一口一口的吃，事要一件一件的做。
现在的一切还是雏形，他能够在太原收到关于“桃花岛”的信息，已经很满足了，虽然时间点是七八天之前的。
在太原的“听风”负责人，还是郭默曾经见过的一位熟人，来自于太湖“归云庄”的陆威。
与其这样漫无目的去寻找，不如设立个目标，等有些头绪了再顺藤摸瓜。
因此，郭默、黄蓉二人暂时就住在了太原城，让“听风”全力打探欧阳克的消息。
毕竟，“东邪”黄药师最后的出现，是在太行山脚下救走了欧阳克。
那么，找到欧阳克，也许就能找到黄药师的行踪。
可是，这一找又找了一个多月，连欧阳克也一点儿消息都没有。
为此，陆乘风甚至专门派人，快马去了趟西域的“白驼山庄”。
得到的消息是，“白驼山庄”这几年一直就只有一些下人在打理，无论是老庄主“西毒”欧阳锋，还是少庄主欧阳克，从来就没有回来过。
时间又进入了冬月，北方大部分地区已经是白雪皑皑，蒙古军队也暂停了对西夏和金国的进攻。
居庸关依然在坚守着，只是完全打成了血肉磨坊。
这一年来，死伤在居庸关内外的金国军队和蒙古军队，加起来都已经超过十二万人之多。
大家趁着冬天的间歇，各自安静地舔舐着自己的伤口。
但是，木华黎罕见地没有撤军，甚至从后方又抽调上来四万部众，再次凑够六万人马。
居庸关外，原来金国所辖的各州府，现在已经成为蒙古军队的粮草来源，无需再从大漠运送。
只是，蒙古人并不善于耕种，只好继续留用金国原来的那些官员，只要他们肯听话，不耍花活，依然保留他们既得的利益和地位。
只不过上边已经换了主子，他们也变成了蒙古人的下属。
木华黎也派遣一些军队过去，以千人队为单位，对每个州府实行临时军管。
这些蒙古人，治理民生不行，搞破坏却是一把好手，一时间处处怨声载道，却无处申冤诉苦去。
就在郭默在太原苦等欧阳克的消息时，一份从北方传过来的情报，彻底震惊了郭默。
“居庸关失守了——”
蒙古军队居然不顾大雪漫天，在一个风雪之夜奇袭了居庸关，为此不惜再次损失了上万士卒，马匹更是冻死无数。
但终究还是拿下了居庸关。
死在蒙古铁骑之下的金国士兵，更是多达四万余人，连金国北方统帅之一的完颜洪烈都身受重伤。
要不是守在他身边的梁子翁和彭连虎，带着数百名亲卫队拼死相护，估计这位雄心壮志了这么多年的金国赵王爷，也就淹没在了蒙古人的铁蹄之下。
而蒙古人攻克居庸关的关键人物，竟然是金国赵王府昔日的座上之宾，江湖中大名鼎鼎的“西毒”欧阳锋。
是他亲自出手，趁着风雪之夜，带领十数名高手，从关内杀散城门守军，打开了居庸关，迎接蒙古铁骑入关。
蒙古军和金国军队，就在狭窄的居庸关内外，展开了殊死搏斗。
战斗整整进行了两个时辰。
最终，人多势众的金国军队，还是没能抵挡住如狼似虎的蒙古人。
丢失了居庸关，退守昌平，又展开激烈的巷战。
就是在昌平的巷战中，完颜洪烈被一支冷箭射中左胸，金兵再次失守昌平，连夜退守中都城。
蒙古人彻底占领了昌平，为了发泄被挡在居庸关外一年的愤慨，木华黎宣布“三日不封刀”！
小小的昌平县城，瞬间变成了人间地狱。
“欧阳锋——木华黎——”
郭默看到这则消息，一掌拍碎了眼前的桌子，牙齿咬得咯咯直响。
他不是什么圣人，却也见不得为了一己之私，让如狼似虎的军队对手无寸铁的平民下手。
即便是在金国，各地也是以汉人居多的。
“默哥哥，欧阳锋怎么会这样？”
大家知道，欧阳叔侄一直是金国赵王府的座上客，怎么突然就倒向了蒙古？
据内部的情报，郭默甚至还知道，“西毒”欧阳锋背后的明教，现在也是支持金国的。
看来，是他“慕容世家”的身份在作祟了。
前些年，金国是宇内第一大国，无论蒙古还是大宋，都算是金国的附庸，年年是需要上缴“岁赋”的。
而这些年来，先是成吉思汗铁木真横空出世，统一了蒙古各部，羽翼渐丰之后，不断地进行对外扩张。
尤其是“野狐岭一战”，蒙古人重创金军，令其丧失四十万精锐。
自此之后，金国彻底开始走下坡路。
近两年多，大宋的郭默也逆势而起，中状元、练敦武，斩金兵、收失地，金军在宋金边界也一败再败。
虽然明教明面上还支持着金国，但是自从他们的光明右使，在大宋境内离奇失踪之后，“蛇王”欧阳锋又连连出师不利。
明教高层内部就有了不同的声音，有些人主张继续支持金国，势必找到光明右使，为右使报仇，他们也预感到光明右使恐怕已遭不测。
这位光明右使，武功还算不错，妥妥的一流巅峰。
不过，能够让他力压众人成为明教光明右使，更大的原因是有个好爹，他是上一任教主的亲儿子。
教中自然有一些元老派，支持这位光明右使，可惜自己本身实力不够，勉强做了光明右使，接个任务进趟中原，竟然把自己给玩丢了。
另一个声音则是想支持蒙古，来自于他们的光明左使萧矩。
此人一身异族装扮，据说来自西辽，一身功夫诡异至极，无人知道他的传承。
在这个时空，蒙古过早地跟西夏和金国发生了战争，原本该被蒙古铁骑灭掉的西辽，如今竟然依旧苟延残喘着。
萧姓是西辽的大姓，也是当年大辽国的后族。
大辽被金国所灭，虽然过去了这么多年，辽国余部也在西域建立了西辽国。
但是，在辽国贵族心里，依然保留着对金国人的痛恨，灭国毁家之仇，岂能轻易淡忘？
只是，这些年金国过于庞大，而西辽国又苟延残喘于西域。
在那个群狼环伺的地方，自己能安稳地活下去都费劲儿，更不要说反攻金国，夺回故土了。
眼看着在蒙古强势崛起之下，金国也日渐没落，萧矩的心中突然萌发了“复仇”的念头。
只是整个明教，暂时是支持金国的，他自己也不好跳出来唱反调。
萧矩除了武功高强，为人也很是阴冷，没有十足的把握，一般上是不会主动跳出来。
更何况，他算是从师门逃出来的，出来之后就恢复了自己萧矩的本名，彻底遗弃了在师门的名字。
四十多年过去了，他也早过了花甲之年，功力日渐精深，除了没见动过手的明教教主，萧矩还没见过比他功夫更厉害的人。
虽然师门也没人来找他，但是，萧矩依然很是低调地待在光明顶，几乎很少外出。
他对自己那位师傅，仍然充满了深深的忌惮，如果师傅还健在的话，已经过一百高龄了吧？
直到他见到了欧阳锋，这个半路加入明教的人，一下子战败了明教的一位法王，自动晋升为护教法王之尊，称为“蛇王”。
偶然的机会，萧矩跟欧阳锋相互印证了一番功夫，在二人都未尽全力的情况下，二人竟然打了个平手。
萧矩更知道，这位新“蛇王”，在江湖上有个响当当的称号——“西毒”。
并且跟另外四位“东邪”、“南帝”、“北丐”和“中神通”，并称当世“五绝”。
萧矩这才知道，世上还是有一些人，能够跟自己一较高下的，因此之后这几年练功就更加勤勉。
萧矩跟欧阳锋一场简单的切磋，彼此竟生出惺惺相惜之感，更主要的是，这个萧矩更擅长用毒。
有几种毒功，更是西域特有的，据说传自上古时期，可惜也无从考究。
而此时的明教教主，是一个淡泊名利之人，当年也是为了报答上任教主之恩，才勉强接手了明教。
对于明教教主的权力和明教的教务，他丝毫没有半点儿贪恋，只是对明教几种高深的武功痴迷不已。
因此，继任明教教主这些年，教务自有光明左右使和四大法王打理，而他只是待在总坛勤修武艺。
或者偶尔潜身出去，游历各处名山大川，探幽访秘。
对于明教内部出现两种截然不同的声音，这位教主干脆不予理会，转身下了光明顶，来个眼不见心不烦。
一路向北，去寻求他刚刚在古书中发现的一处所在——白玉京。
天上白玉京，十二楼五城。
仙人抚我顶，结发受长生。
探寻多年，终于在一本不知名的古书里，找到一丝探访的蛛丝马迹，趁着两派争执不下的空档，明教教主开始了他的寻访之旅。
可惜，他这一下光明顶，从此之后就再也没有回来。
光明左使萧矩跟“蛇王”欧阳锋，在此事上竟然一拍即合，由欧阳锋亲自出马，在明面上投靠成吉思汗铁木真。
而萧矩则在暗中调配明教高手，事实上，他在内心深处，还是忌惮自己那位师傅，不敢轻易下光明顶。
“这次辛苦欧阳先生了，多亏了欧阳先生相助，否则我蒙古铁骑，依然还被挡在居庸关之外啊。”
在蒙古一座硕大的王帐内，有三人正在畅饮，正中央那位，正是成吉思汗铁木真。
如果郭默在此，一定会看出，现在的铁木真要比几年前见老了，身体也微微发福，两鬓的白发也增多了。
坐在上垂首的，赫然正是“西毒”欧阳锋，而铁木真的三儿子窝阔台，却在下垂手相陪。
“大汗客气了，既然我家主决定相助大汗，一统宇内，老夫自然会全力以赴。只要大汗一统寰宇之时，不要忘了当日的承诺就好。”
“西毒”欧阳锋一改往日的傲气，在成吉思汗面前，竟然收敛了很多。
“哈哈，欧阳先生尽管放心，天下如此之大，随意给先生划出上千里用于立国，自然不在话下，本汗决不食言。”
窝阔台也凑过来，给“西毒”欧阳锋频频敬酒。
欧阳锋以尚有要事为由，退出了铁木真的王帐，并承诺但凡有困难之时，自会赶来相助，便飘然西去。
“父汗，此人豺狼也，绝非善类，先投靠金国，见大金国大势已去，又投到我蒙古帐下。”
“而且，竟然口口声声要恢复他的大燕国，如此反复无常的小人，父汗为何要留着他，还要跟他合作？”
欧阳锋离去之后，王帐里只剩下铁木真父子，窝阔台没忍住，还是将心中的疑问说了出来。
“哈哈，窝阔台啊，为大汗者，当胸怀天下，海纳百川。能人、庸人，君子、小人，何人不能为我所用？”
“豺狼怎么了？只要你自己是比他更凶狠的猛兽，再狡猾的豺狼，也只能充当你的爪牙而已，一旦他有所异动，早晚也不过会成为你口中的一餐罢了。”
“有野心好啊，最怕的就是没野心也没能力的人。方才我跟他说的话，也不全是在敷衍他，如果真能立下足够大的功劳，就算给他千里之地，就算让他恢复他的大燕国，又能如何呢？”
“眼下关键的是，我们蒙古军队自当横扫天下，却没有什么治理天下的人。而金国之中，尚有一些武林高手，听说大宋的武学更加繁盛。”
“想想郭靖、郭默兄弟二人就可见一二，我们也得有自己的武林高手坐镇啊，这个欧阳锋正好可以拿来利用一下。”
“上次让你去西域请人的事情，后来有眉目了吗？”
铁木真突然问道。
“禀父汗，他们倒是答应可以派人来，只是想要索求国师之位。”
窝阔台面有难色地回答道。
“国师？区区虚名尔，可以答应他们，但是也不要轻易答应他们。”
“这样吧，继续增兵，让木华黎尽快拿下中都城。你再多去请几处，无论是西域，还是吐蕃，甚至西夏、金国、大宋都可以。”
“传出消息去，明年的八月十五，本汗要在中都城，召开天下英雄大会，能勇夺魁首者，可为我蒙古国师。”
“不是想要国师之位吗？本汗就将它抛出去，谁想拿去，就各凭本事来。”
窝阔台兴奋地称诺，然后也退出了王帐。
“窝阔台，希望你不要让我失望，即便你真的想要了我的性命......”
独留在王帐中的成吉思汗，仿佛一下子苍老了许多。
“默哥哥，下一步怎么办？”
黄蓉也知道，这蒙古人一旦突破了居庸关，整个黄河以北，将再无险可守。
如果蒙古人愿意，估计很快就能将金国这些州府，一一拿下。
“蓉儿无需担心，毕竟现在已经入冬，我估计此次突破居庸关，蒙古人也只是一招奇兵。”
“即便夺下了中都，他们也得等明年开春，才可能大举南下，金国人至少还有三四个月准备的时间。”
“大宋的兵力还是鞭长莫及，只能在东北、西北两点动动手脚了。”
郭默拿出纸笔，先给完颜康写了一封信，告知他北疆的战事，关键是附带了他的分析。
河北一线未必能守住，金国务必据城而守，跟蒙古人打消耗战。
同时，他希望完颜康能够提兵向西北，汇合西夏的兵马，在西夏境内向蒙古的驻军发动进攻。
蒙古既然将主攻方向放在了正面，那西夏的兵力投入就一定会减少。
为了保证完颜康成功的几率，郭默甚至浓墨重彩地介绍了一番，正在西夏境内做援军的完颜陈和尚。
郭默希望通过自己的推赞，让完颜康更好地重视、配合完颜陈和尚，要能将此人收归麾下，将是完颜康能在西夏立足的一大助力。
郭默也毫不遮掩地，点出了完颜康有意西夏这块土地，他要真能拿下来，郭默也乐见其成。
写完之后，郭默将信件交给陆威，让他派人送到完颜康手上。
同时，郭默又让“听风”的人，在北疆散布高丽人想西进大漠的意图，以扰乱蒙古的南侵之心。
事实上，郭默还真派了细作，假冒金国使者，出使高丽，相约攻取蒙古草原，并做出诸多承诺云云。
西北、东北，一实一虚，只要这两处动起来，至少能牵制蒙古一半兵马。
为稳妥起见，郭默又命令驻防在洛阳的孟珙所部，分出两万“敦武军”步骑，开春后在黄河边待命，随时准备北上河东北路。
局势的风云变幻，超出了郭默的预料，或者说现在的走向，已经完全脱离了郭默的认知。
郭默再也无法凭借自己的先知先觉，来对即将发生的事情做判断，只能不断地增加自身的力量，多做准备为上。
郭默已经通知陆乘风即刻北上。
既然他忽悠完颜康去了西夏，那么留下这河东北路这么大的地盘，就算不能完全占领，也要控制在自己手里。
因此，他直接将“听风”总部，从洛阳挪到了太原。
“蓉儿，岳父的消息一时半刻打探不出来，也许没有消息就是最好的消息，我打算亲自到西夏去一趟，你的意思呢？”
郭默有些愧疚地看着黄蓉。
“默哥哥，你去哪里我就跟到哪里，我不想跟你分开，也不想让你一个人面对困难。”
郭默让陆威派人通知“铜尸”陈玄风，告诉他自己的去向，陈玄风自然召集护卫军，向郭默离去的方向靠拢。
西夏国，兴庆府。
一座古香古色的庄园，从外部看来，除了面积稍大，没有任何吸引人的地方，甚至庄园的大门都没有挂任何牌匾。
在西夏这样地广人稀的地方，面积大反而不是什么值得津津乐道的。
庄园内的装饰，竟然是难得的江南风格，三丈一亭、五丈一台，只是庄园内的植被是地道的西北产物。
庄园坐北向南，最北边是家主的住处，占地也有整个庄园的四分之一大小。
“留燕居”，这是家主院子的名称，而他日常起居之所叫做“参合堂”。
此时，天过正午，“留燕居”里也在下着大雪。
纷纷扬扬的雪花，落在满院江南风格的建筑上，显得那样的格格不入。
可是，就是这样的格格不入，已经持续了将近上百年。
“西毒”欧阳锋，此时正站在“参合堂”的廊檐下。
他的功夫早已到了寒暑不侵的地步，自然无惧这点儿风雪。
只是看到这位江湖上的一代宗师，此时却毕恭毕敬地等在“参合堂”外，只因为里边的家主正在小憩。
大名鼎鼎的“西毒”欧阳锋，大气也不敢出，也不敢问，只是静静地等在那里，活脱脱像一个孙子。
不，其实他就是孙子，里边小憩的家主，至少从血缘上来讲，正是欧阳锋的亲爷爷。
只是，小憩的家主，不姓欧阳罢了。
这是“西毒”欧阳锋第二次来见家主，第一次来的时候，他才二十多岁。
狂放不羁的年龄，他不屑于回归家族，觉得凭着自己的聪明才智，加上逆天的武学天赋，一定能闯出自己的名堂。
那时的欧阳锋是傲气的，他也有傲气的资本，事实上也的确凭着自己一己之力，闯出了偌大的名堂。
西域“白驼山庄”庄主，江湖上赫赫有名的“五绝”之“西毒”。
直到他在终南山重阳宫受挫，被死去的“中神通”王重阳，狠狠地摆了一道。
他才意识到自己实力的薄弱，或者说不是自己不行，而是自己缺乏一定的底蕴。
看看王重阳的“全真教”，看看黄药师的“桃花岛”，在比比洪七公的“丐帮”，或者南帝的“大理国”。
欧阳锋觉得自己的“白驼山庄”，就是一个住的地方，除了自己，力量太过单薄了。
就“委曲求全”地向家族低了头，既得到了家族的家传绝技，又通过关系，进入明教成为护教“蛇王”。
自己在居庸关外的“壮举”，终于传到了家主耳朵里，传唤自己来此相见。
据欧阳锋所知，家主已经快三十年没有接见过任何后辈了。
“外边是锋儿吗？进来吧——”
欧阳锋正在胡思乱想的时候，“参合堂”里传出一个苍老的声音。
仿佛不是从人的口腔里传出来的，而是来自远古的圣兽。
略显低沉，却又有一股不容置疑的霸道。
“是。”
欧阳锋恭敬地应和一声，轻轻地推开了“参合堂”的门。
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