贾四莲这算是看出来了，父母那处便是闹得再不可开交，但贾尤传这儿子他们是不会亏待的，再苦只会苦她们姐妹，断断是不会苦了贾尤传的，所以自己和两个妹妹若是想以后嫁人时，能多件好料子压箱底，便只有靠自己了！
贾四莲将自己的想法悄悄告诉了两个妹妹，
“如今这家里你们也瞧见了，以后若是出嫁，嫁妆必是不会太多，想要嫁入婆家不被人瞧不起，这嫁妆还要自己备才是！”
五莲连连点头，
“四姐说的对，我们还是要靠自己……”
六莲笑她，
“五姐，你不说是以后不嫁人么，还嫁妆做甚么？”
五莲应道，
“不嫁人也要有银子啊，你瞧瞧贾老七的样儿，是会顾着我们的么？”
说起贾老七，姐妹们都是心照不宣的撇撇嘴，以后嫁了人，她们回娘家看望父母，能给顿饭吃便已是顶天了，还能指望以后婆家欺负她们，他会为姐姐们撑腰么？
“五姐说的对……”
又看了一眼四莲，
“四姐也说的对，我们还是靠自己……”
五莲又皱了眉头，
“可娘每日都把我们盯得紧紧地，便是冰饮子做出来了，我们也没法子在外头卖呀！”
这个四莲却是早有预料，
“这事儿好办，如今生意淡了，摊上用不了那么多人，下午日头大，娘不会一直守着的，届时我们腾出两人到外头卖，太阳落山之前回来便成了……”
至于买回来的冰和一应家伙什儿都放在三姐那处，让三姐参一份儿，只要姐妹几个谁也不说，娘必是不会知晓的！
想了想四莲又叮嘱两个妹妹道，
“这事儿不但要瞒着娘，还要瞒着爹才成……”
“连爹也要瞒么？”
六莲问，两个姐姐一阵沉默，五莲应道，
“你若是不想我们挣的银子最后落进贾老七的口袋里，就要听四姐的……”
六莲立时明白了，重重点了点头，
“好，连爹也瞒着！”
所谓冰饮子，乃是上至达官显贵下至贩夫走卒，夏日里的最爱，口味繁复，花样无穷，譬如甘豆汤、椰子酒、豆水儿、鹿梨浆、卤梅水、姜蜜水、木瓜汁、茶水、沉香水、荔枝膏水、苦水、金橘团、雪泡缩皮饮、梅花酒、五苓大顺散、紫苏饮等。又有那男子爱喝，带着酒味儿的漉梨浆、椰子酒、梅花酒又或是木瓜汁、皂儿水、甘豆糖、绿豆水、缩脾饮、卤梅水、江茶水、五苓散、大顺散、荔枝膏、白火、乳糖真雪等不同口味的饮品。
富贵人家还会专请了厨娘做用牛羊乳做酥山，口感润滑细腻，醇厚绵密，冰镇之后再吃，口味更美，京城里的大酒楼也有卖，不过那么一小杯便要一两银子，实在不是穷人家能吃得起的。
贾家姐妹不会做那些昂贵的冰饮，不过一般的绿豆水又或是玫瑰水、桂花水等还是会做的，姐妹们趁着向氏在外头看摊子，偷偷在家里试做过几回，没有冰便将制好的水装入瓦罐之中，吊进井水之中冰镇，吃起来一样是清凉可口。
贾四莲又偷偷出去寻了三莲，说起卖冰饮子的事儿，三莲果然能做主，
“我们家那铺子后头有一口井，倒是能存放冰块，前头临街也能支个摊子卖东西，只是娘那处，你们真要背着她做？”
若是向氏知晓了，只怕不会轻饶了妹妹们的！
四莲苦笑一声道，
“三姐前头你出嫁时，嫁妆有多少，你也是知晓的，你这阵子没有回家，你是不知晓，如今爹和娘闹翻了脸，爹虽是每月把俸银拿回来养家，可他算得死死的，半个子儿都不肯多给我……娘那处，如今倒是天天起早，跟着我们一起摆摊儿，每一个铜板儿都记得清清楚楚的，回到家里就全数收了起来，连看都不给我们看一下……”
这家里所有的活计都是三姐妹的，铜板没一个，爹娘各自把银子攥在手里不肯拿出来，眼看着贾老七一天天大了，
“贾老七可是比六莲小了不少！”
待到贾老七日后要成亲娶媳妇，父母的银子只顾着他了，能留给三姐妹的便不会太多，前头姐姐们出嫁时，嫁妆就少得可怜，轮到她们只怕更少，她们几个总要为自己打算，这没耽误家里生意，也没少伺候了谁，她们也算对得起家里了，
三莲听了也是为妹妹们叹气，
“罢了，这事儿我去同我婆婆说好，让她在外头只说是我们家的生意……”
王家二老对她极好，铺子里的事儿也让她学着接手，这就是打算着以后靠着儿媳妇养老呢，三莲这门亲事除了嫁了一个傻子，其余都挺好的！
姐妹二人说好之后，这生意便悄悄的做起来，向氏果然如四莲所料，她那一身肥肉在大日头下面晒了没有几日，便嚷着头昏，回去躺了好几天，还去街面上的医馆抓了两包药回来吃，
“大夫说是中了暑热，不能在外头晒，不能劳累了！”
当天晚饭时，向氏在桌上絮絮叨叨说给女儿们听，贾金城只是埋头吃饭不说话，五莲与六莲也没说话，贾尤传只顾在碗里找肉吃，根本没听见，向氏看在眼里，心里是一阵阵发凉，刚要开口骂人，四莲接话道，
“这大日头里晒着是挺难受，娘身子不好，便不要出摊儿了，以后还是我跟两位妹妹去吧，娘你就在家里做做饭，洗洗衣吧！”
向氏见一向同自己对着干的四女儿，难得说了一句体己话，心里总算是舒服了些，只听到要她做饭洗衣立时又不满起来，瞪眼道，
“老娘生你们几个来做甚么，还要老娘洗衣做饭！”
说罢看一眼神色冷漠的贾金城，见他眼珠子都没有转一下，心头又是一阵委屈，几口扒了饭就推说头昏，回房里躺着了！
四莲几个吃罢了饭，收拾了碗筷，在灶间里热水，五莲坐在灶间烧火，此时的天气，已经开始炎热起来了，坐在灶前烧火，火苗子燎得人汗水顺着额头往下淌，后背上黏黏糊糊，里头向氏在叫人了，
“水怎么还没好，几个贱蹄子又躲懒了！”
六莲取了木桶过来提水，嘴里嘟囔道，
“她知晓热，我们不知晓么，那样大的日头，我们不也一样晒着么？”
向氏这做娘的但凡有点病痛，便可劲儿的折腾女儿们，却不想想，女儿们同她一样早出晚归，一样在大日头下晒着，回到家中做饭洗衣一样也没落下，也没见她怜惜怜惜女儿们。
四莲过来推开五莲，
“你们把水提过去吧，我来烧火！”
这样的天气，热是热了，却不是最热，还不能就着井里的凉水洗沐，还需得将水热一热的。
五莲与六莲把水提过去，伺候着向氏与贾金城、贾尤传洗过之后，才轮到了她们姐妹，四莲让两个妹妹先洗，自己收拾完后最后才进了屋。
三姐妹并排睡下，五莲问四莲，
“四姐，娘不出去了，我们明儿是不是能做冰饮子了？”
四莲嗯了一声，
“我明儿去同那掌柜的谈谈，看能不能买些便宜的冰……”
大块的冰是那些富贵人家要用的，他们用来做冰饮子用不着那大块的冰，买些敲碎又或是小块的应该用不了那么多铜板儿吧？
第二日三姐妹出摊，午后趁着日头大，向氏不会出门，贾四莲去了卖冰的铺子，那处此时生意正是热火朝天，伙计们进进出出忙着搬货，掌柜的忙着点数，也没人搭理她。
贾四莲想了想便绕到后头，敲了敲那间铺子的后门，
“谁呀？”
有人打开门，探出头来瞧，是一个年纪大的婆子，见是一个小丫头便问道，
“丫头，你要做甚么呀？”
四莲应道，
“婆婆，我想买冰……”
那婆子道，
“你走错啦，要买冰去前头，问掌柜的，这处是后院……”
说罢便要关门，贾四莲忙上前一步，
“婆婆，我不买那种大块的，我就想问问……有没有碎冰……”
婆子想了想，
“你进来吧！”
当下把她让进来，婆子对她道，
“我就是个洗衣做饭的婆子，不过我们后院管事的在，你去问问她……”
后院的管事是个中年妇人，闻听贾四莲要买碎冰，想了想道，
“倒是能卖给你一些……”
贾四莲大喜，
“不知要算多少铜板儿？”
中年妇人想了想，
“一桶收你五个铜板儿吧！”
说着，指了指那墙角放着的木桶，贾四莲看了看，大小就是家里提水的水桶，倒是挺大，当下点了点头，
“好……”
于是同那妇人讲好，明日自己带了桶过来买冰，第二日一早天未亮贾四莲便提了桶过来，那妇人倒是没有坑她，倒了满满一桶碎冰进去，这些都是冰窖里碎掉的，杂役们时时都会进去清扫，若是不及时清扫，也会被搬动货物的伙计们踩坏，他们进去打扫，伙计们倒是少了事儿，收四莲五个铜板儿，后院里的人分一分，虽说少了些但蚊子虽小也是肉，积少成多嘛！
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