再瞧瞧庶子庶女们没一个成材的，三郎和四郎资质平平，却还知晓跟着两个嫡出的哥哥讨些好处，五郎早夭折，六郎和七郎只知练武，以后怕也只是入兵营，做那下死力卖命的小兵，还有一个八弟牟彪，自小就是被宠坏了，书不读，武也练得稀松，便是父亲再宠他又如何，大不了以后为他谋个小吏差，分了家出去，日子只怕要一落千丈，那能如在家里风光，刘氏这一招当真又阴又毒，她就是打算将他们养废了，只让自己的儿女们出挑！
她知晓，以刘氏的手段，便是爹的明察秋毫都要被蒙混过去，待牟秀娟一出门子，便要轮着自己了，前头姨娘打听过刘氏的口风，瞧那意思竟是要将自己配与邓家二房的大郎，姨娘去打听过了，邓家早些年家里是出了几个高官，之后却是一代不如一代，早已显了颓势。
如今的邓家早就是金玉其外，败絮其中，唯一能支撑的只有大房，同自己说亲的是二房长子，是个文不成，武不就的纨绔！
凭甚么牟秀娟嫁的是书香门第，大有前途的青年俊彦，自己就要嫁个纨绔子弟！
牟秀美不肯就此认命，总得为自己挣一挣的，你刘氏母女不是极满意这一门亲事么，极看重那柯家的三少爷么，那我便想个法了，将他抢过来，只要做出事儿来，先让爹爹知晓了，便是刘氏再有手段也没法子逆转了！
牟秀美这一回乃是破釜沉舟打定了主意，要来个横刀夺爱，斜插一杠，她选在疏心院外下手，就是预备着拼着脸面不要，也要逼得爹爹为她主持公道的打算！
都是爹的女儿，我就不信，爹会不管我！
她这厢心绪复杂的走在廊道之上，不知不觉已是到了地方，恬儿拉了她一把，
“小姐我们到了！”
牟秀美站定四下瞧了瞧，此处已是近了疏心院，爹爹的书房附近有不少锦衣卫的暗哨，她不敢再往前了，同恬儿一起藏身在拐角处，看向那半敞的大门，她悄声问道，
“恬儿，你办事可是妥当，那柯三公子当真会从此过？”
恬儿点头，
“小姐放心，老爷院子里的恭喜收了奴婢五两银子，满口答应下来的，今儿正巧是他当值，待会柯三公子会由他引着出府，说好了从这里过的……”
柯展鹏到牟府，有时遇上牟斌在家中，便要留在书房说话，之后柯三公子便会被下人们引着出府，坐上马车离开，牟秀美谋划此事不是一日两日了，早已将这些事儿暗中摸了个透彻。
主仆二人正说着话，便见得疏心院的大门处有灯光晃动，有人提着灯笼走了过来，主仆二人互视一眼，都从对方的眼中看出了忐忑，
“小姐……您……您可想清楚了？”
眼见得那柯三公子越走越近，恬儿紧紧咬了唇，牟秀美却是银牙一咬，冲着她一伸手，
“拿来……”
人都到面前了，怎得也不能在这时节退缩！
恬儿伸手在怀里一阵摸索，摸出一张帕子来，帕子折得四四方方，揭开来里头还包着一张淡粉色绣桃花的帕子，牟秀美一把抓过，紧紧攥在手中，眼看着那灯光越发近了，那道高挑硕长的身影在小径中隐隐可见，牟秀美与恬儿从拐角转了出来，故作镇静的缓缓步入了小径之中。
眼看着双方越来越近，引着那柯三公子的恭喜，抬头见着了大小姐与身边的丫头恬儿，他眨了眨眼，迎了上去，
“大小姐……”
牟秀美见着他们装做乍然偶遇般，露出一个吃惊的表情，
“柯三公子这是要回府了？”
夜深了，在未婚妻家中遇上了大姨子，柯三公子乃是个守礼之人，只是略略看了一眼，忙垂下眼皮，行了一礼往后侧退了半步，
“牟大小姐……”
牟秀美点了点头，回了他一礼，
“时辰不早了，柯三公子慢走……”
柯三公子又躬了躬身，一低头时，却见得一袭粉红衣裙从面前飘过，一股不知从何飘来了奇特的幽香，冲入了鼻腔之中，粉红衣裙走远之后，柯三公子不由自主深深吸了一口，只觉得香味直冲鼻腔，身子晃了一晃，站定之后，有些疑惑的抬手摸了摸额角，没发觉异样这才转头对领路的小厮道，
“我们走吧！”
小厮躬身点头，
“您跟我来！”
说话间，二人上了长廊，只要走过长廊转过拐角，再走一段便会到二门，之后出大门，门外便有柯家的马车等候着了。
柯三公子走了几步，发觉不对劲儿，
“怎得……怎得身上发热……又脚下发软……”
今儿晚饭时是吃了几杯酒，自己的酒量虽不算得好，但也不至三五杯酒就醉倒的，且前头在未来岳父的书房中，说了好一阵子话都没有现出异状来，怎得现下反倒浑身难受起来了？
那小厮似是瞧出他的不适来，
“柯三公子，您这是怎么了，怎得还流了一头汗？”
柯三公子伸手扶住一旁的立柱，
“是有些不适……”
小厮见状忙道，
“即是如此，您且在这处歇一歇，小的去叫人！”
柯三公子点头，一屁股坐了下去，身子依着立柱才勉强没有倒下去，小厮见状将灯笼留在了那处，自己一溜烟儿跑了，恭喜一走，立柱后头便现出牟彪来，牟彪凑过去瞧了瞧双眼微闭，额头见汗的柯三公子，啧啧两声，
“这药倒是厉害！”
大姐一个深闺大小姐，也不知从何处弄来这种下九流的药？
“二姐夫？”
他叫了一声，柯三勉强抬头看是他，口中含糊应了一声，
“八……八弟，你……你怎么在这里？”
牟彪应道，
“你这怕是吃了酒，酒劲儿上来了，我让下人们送你回去，回去喝上几杯清水便会好了！”
说着招了招手，牟虎与牟龙窜了出来，
“你们把我二姐夫抬到外头去……”
牟龙与牟虎应了一声，过来搭起柯三公子便要走，牟彪突然眼珠子一转，想了想道，
“等下……”
过去将柯三公子的外裳给脱了下来，自己披在了身上，又把他头上戴的书生巾给取了下来，
“二姐夫即是身子发热，便把衣裳去了凉快些！”
他冲着蠕动嘴唇想说话的柯三公子挥了挥手，看着二人架着柯三走远了，这才过去坐在原地，将那灯笼挪远些，让自己的身影全数藏进了灯光不及的阴影当中。
不多时果然脚步声响起，牟秀美与恬儿返了回来，
“柯三公子……”
牟秀美叫了一声，阴影当中的人唔了一声，
“好热……”
牟秀美见药起了效，心中又喜又忐忑，
“柯三公子，你……你怎么了？”
牟秀美上前来，颤抖的玉手，缓缓扶到了那正低头呢喃的人肩头，那人又应了一声，
“唔……好热……”
突然他伸手一把抓住了牟秀美的手，牟秀美一惊下意识想收回手，复而又咬牙忍住了，柔了声音道，
“柯三公子……”
人又走近了几步，粉色的裙摆在坐着的人膝头上拂过，一股子奇特的异香传来，
“唔……”
那人突然伸手抱住了她的腰，牟秀美身子一僵，颤着声音又叫了一声，
“柯公子……”
“我……我好热……”
柯三公子又说了一句，牟秀美道，
“你……你可是觉着身子不适，我……我们去前头父亲的院子，叫人给你请大夫……”
“我热……”
柯三公子的手开始在牟秀美的腰间乱摸，开始用力扯她的衣衫，只那药效好似有使人心智迷糊功效，他胡乱扯动并不得章法，牟秀美身子越发僵直，半晌一咬牙一狠心，伸手解了自己的前襟，又去解柯三公子的衣裳，刚解了领口，再要去扯腰带时，一只手抓住了自己的手，有人笑嘻嘻道，
“大姐，你解我衣裳干嘛？”
熟悉的声音，让牟秀美一时恍惚了一下，还当自己听错了，立时愣在了当场，说话之人缓缓站了起来，她这时节才发现，这人比起柯家公子的个子矮了不少，身子更加壮实，
“你……你……”
牟秀美退了两步，挣开他的双手，
“你是……你是……你是老八！”
最后两个字牟秀美的声音尖细到几乎破了音，
“老……八……老八怎么是你！”
牟彪笑嘻嘻应道，
“我睡不着觉，就在这前院里溜达，刚想坐在这里歇一歇，大姐你就来了！”
牟秀美此时间总算是回过神来了，结结巴巴问道，
“老……老八，你……你在这里……在这里……你有没有……你有没有……”
见着柯三公子！
老八……老八怎么在这里，柯三公子呢？柯三公子去何处了？
恭喜明明说就在这里呀，灯笼……灯笼还在这里呢！
牟彪一脸茫然，
“有没有甚么？”
牟秀美张着檀口，胸口起伏半晌，终是将要问的话给咽了回去，深深的吐了一口气道，
“没……没甚么，夜深了……回去睡吧！”
牟彪笑道，
“我白日里睡多了，现下还要再转转，大姐……我送你回去吧！”
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