今早这些率先登场的少年少女，无外乎“月如”“月边”两家的，二者都是九年前内斗的失败者。
高台之上，原本兴致缺缺的炼丹阁阁主，听闻“唐紫”二字，先是觉得熟悉，举目一番寻找过后发现，还真是那日偏殿里的小姑娘。
于是心里不由得提起了些兴致，捻着胡子静心等待。
反观那独眼的总头，以“家老”这样的身份出席开元大典，她是头一次。本就冷峻的脸庞，又添了几分严肃。她全神贯注地看着，希冀着在这次大典上物色些人选，扩充自己的队伍。
铁卫毕竟是公器，而她现在需要她自己的。
当她听闻到“月如”二字，父亲曾经的东家，当即目光如电，将队伍前端的唐紫，从头到脚扫了一遍。
这人怎么看着这么眼熟？我在哪里见过？她在脑海中搜寻，一时竟无从找起。
唐紫感受到来自台上的视线，却十分洒脱地边往外走，边掏出一袋山泉水来，仰头饮下。
“她喝的是什么东西？不怕与汤药相冲么？”主持家老举起名单一瞧，是一个没有标记的名字，“唐紫？不认识……”
他摇摇头合拢名册。
重点关注对象名前都有标记，没有标记就是无名之辈，何况还是月如家，没有耗费他心思的必要。
“大概又是什么乡野间的偏方吧，”主持家老翻了个白眼，他极其反感这种临时抱佛脚，自认为聪明的人，“等下药效相冲，经脉寸断就精彩了。”
这台上，似乎除了阁主外，所有人都对唐紫这个举动皱起了眉头。
不是说不准喝，而是担心药性相冲出了事故，最后弄得一地鸡毛。以前这种情况不是没有发生过，甚至还死了人。
主持家老一时拿不定主意，依他看来今日这大典，月如家的小崽子就不用上了。于是他回过头，希望获得阁主的首肯，这种场合，还是专业的人出马来得有说服力一些。
谁知阁主却示意继续，他脸上是啥表情？好奇？期待？
家老一时有点蒙圈，但没有办法，只好对着铁卫点点头，让后者将汤药与开元丹送到了唐紫身前。
唐紫接过东西，屏住呼吸一口闷下。
上一世她在山外游历，曾受聘担任过一座山门的药师，那是一处新开的宗门，除去宗主实力强劲外，整个山门一穷二白，百业待兴。于是她参照着族里的方子，改良出一款更为温和的汤药，供那个宗门使用。
是的，她刚服下的这味汤药有许多缺陷，配比粗犷、药效猛烈、浓度过高等等。目的不过是提高新陈代谢的速度，以此获得开启元海的能量罢了。族里的方子，有种杀鸡焉用牛刀的感觉。她方才灌下去的水，就是为了稀释浓度，这是她眼面前唯一能做到的事情。
即使如此，当辛辣的汤药通过食道，抵达胃部混入泉水时。腾地一下，她感觉腹部瞬间炸开了一桶火药，轰！无数根烧红了的钢针，带着烈焰灼烧的痛楚，在她体内狼奔豕突地乱窜。
“不要浪费时间，快踩台阶。”
头顶传来家老不耐烦的声音，他对每次都要提醒感到厌倦。
唐紫虽然听见了，但不理会。
她紧握双拳强忍着剧痛，额上根根青筋暴起，汗流如注。她不停地张口，大口大口地吸气，加快着自己的呼吸，因为唐紫需要大量的氧气来燃烧自己。
她在积攒氧化反应所产生的能量。
身体的疼痛感在直线上升，大脑很快便一片空白，她需要挺过眼前这段天旋地转的时间。于是闭目凝神用心去控制自己的节奏，唐紫在等待剧痛过后，肾上腺素带来的兴奋感。
对旁人而言，可能就是两个呼吸的时间，对她而言却极其漫长。
终于，唐紫等待到了她需要的，一种超越身体极限后的愉悦感，四肢百骸轻盈无比，好似超脱。
“就是现在。”她抬腿踏上台阶，动作干净利落。
霎时间，金色的光羽如期而至，飞沙走石般的袭来，穿透她的衣衫，直击体表。
如同一颗颗冰雹，又似一记记重拳。
顿时，就形成一股向下的压力，仿佛有一头牛将她顶住，挡住去路。体内的剧痛，加上外力的捶打，着实消磨人的意志。她感觉自己就像是一块烧红了的铁块，身体里面是炽热的，外面又是雨点般的锤击。
寻常人遇见痛楚，都是条件反射性的躲避，反抗。但她清楚，此时需要的不是躲避，也不是反抗，而是接纳。
接纳这些光羽，为自己所用。
于是她迎难而上，毫无保留，任凭光羽根根扎入自己的肌肤，任凭刺痛如电流般在体内穿梭，而她需要做的仅仅是忍耐。
光羽没入唐紫肌肤的同时，如同爆碎的玻璃，化作点点碎芒。光芒浸入到她的四肢百骸，渗入进血管，融入血液，再通过心脏的泵动，飞速流转，扩散。
她内视气脉，已有金色的灵元渗入，于是引导着它们向腹部汇集，融聚成团。
光团越聚越大，越来越亮，唐紫调动着自己的气脉，将进入体内的灵元，毫无保留地统统吸走。恰似枯树逢春，旱地遇雨，她在竭尽所能的去接纳。
如同海绵吸水，唐紫身前的光幕已无法将她阻挡，她感到压力骤尖，迈开步伐向上前行。
“一步，两步，三步……”唐紫在心底默默数着，每走一步她就感到轻松一分，愈发地从容起来。
主持家老见着光羽如同百鸟归巢般，钻入她体内，不由得愣住了。
一个遗孤，是怎么学会引导灵元的？他想不明白，难道薛二将她视如己出，传授了引导之法？
“不，不可能，她怎么能够……”同样愣神的，还有外姓队伍里薛绒。
她也怀疑是父亲给唐紫开了小灶，可细想之后又被她否定。
薛绒此时的神色，已经不是单纯的惊讶了，甚至可以说是阴沉狰狞。因为她心中视如草芥的唐紫，对灵元的驾驭竟然如此信手拈来，她试问自己，整整十年的苦练，可能如此熟练？
答案是不行。
当然不行！你是十年，可人唐紫是整整两百年，两百年！
“为什么？为什么！我在风雪中苦练的时候，她在干嘛？她明明是个自暴自弃的废物……”眼看着唐紫一步步向上走去，她在人群中失态地喃喃低语。
“十步，十一步，十二步！”唐紫开始感受到了阻力。
“十六步，十七步，十八步！”走到第十八步时，唐紫脑中骤然响起一阵蜂鸣，紧接着轰地一声，腹部的光团积攒到了极限，挣脱禁锢猛地一炸。这一炸，恰似醍醐灌顶，唐紫的灵魂仿佛吸入了甘霖，正止不住愉悦地颤抖。霎时，她全身毛孔紧闭，束在头顶的秀发向上散开，整个身躯软绵绵的，犹如悬浮在水中。
在外人眼中，只见唐紫跨过了第十二步，天干地支的临界点，又向上走了六步。剩下的这六步，每一脚都踩在众人的心口上，直到六步走完她身形一滞，众人才算是舒展开一口气来。
“吓死我了，以为要来个天纵仙资。”
“是啊是啊，也吓我一跳，见她那般从容我真以为自己要见证历史了。”
见证历史不是玩笑话，唐氏立城三百载，天纵仙资仅开山始祖一人。
阁主更甚，直接站起了身，叹道：“这小妮子竟如此了得？本以为最多是个地支的资质，竟在天干走了六步！”
好啊好啊！我这是捡到宝了！
他满脸笑意地站着，看着漫天飞舞的光羽将唐紫团团围住，形成蚕茧似的光团，悬浮在眼前不远的地方。
“月如唐氏，唐紫，共涉十八阶，天干戊等，”主持的家老倍感意外，但还是镇定地宣布了结果，“哎，临门一脚却又停了，害我虚惊一场。”
天干十等，地支十二等。前者是家族的希望，后者只是基石，败者“月如”家竟出了个天干资质，除开阁主外的家老，面色都凝重起来。
尤其是铁卫总头，剩下的独眼滴溜溜地转，十八阶？比她高了整整四阶？
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