旧镇、君临的城墙内外，整个维斯特洛七国上下，针对刺客和间谍的大规模搜查和抓捕开始了。
同一时间，狭海之中，准确说是黑水湾东方的洋面上，一支来自对岸的舰队也正气势汹汹地扑向龙石岛。
东南信风鼓满船帆，舰艏快速划破粼粼波光，“洛恩河女王”号平稳轻盈地航行在蔚蓝的天空下。高耸的船头尖处，一尊姿态舒展、极富美感的女性船首像尾端，迪兹东·梅葛亚正立于船舷后，手扶护栏眺望着前方碧波万顷的洋面和已经隐约可见的岛屿轮廓，再环顾周遭自己率领的庞大舰队，前所未有的志得意满。
作为瓦兰提斯新任海军大臣兼反龙母同盟舰队司令，他脚下踩着的是瓦兰提斯海军和多城邦联合舰队的旗舰，四面随同劈波斩浪的则是整个已知世界也许数量不是最多……但总吨位最大、战斗力也最强的舰队。
而前方等待他的，则是自由贸易城邦有史以来所需面对的最邪恶最可怕的敌人——大独裁者、龙之母、奴隶主杀手丹妮莉丝·坦格利安和她复辟的真龙王朝。
十几个月前就开始有呼声的反龙母同盟，直到此刻才正式向敌人发起第一次正面军事进攻，老实讲确实磨蹭，但这里面的缘由说来话长。
诸自由贸易城邦零散地分布在厄索斯西部各处，彼此间又有复杂的利益纠葛和恩怨情仇，任何人想登高一呼便得百应都是痴人说梦。实际上，在同盟诞生的最初整整一年里，它都只是个设想和空壳，闹腾、争吵和扯皮之间连个框架都没搭起来……
直到龙女王在维斯特洛大陆上连连取胜，眼看就要成为最终赢家；而后又发生了潘托斯外交官伊利里欧在君临惨遭卫兵杀害，以及一向中立的布拉佛斯也半公开地敌对坦格利安王朝……
在这一系列火上浇油的事件和时间节点后的最近几个月里，一切才开始略有波澜但整体有条不紊地向前推进。
城邦联合舰队在两个多月前组建完毕，那之后便开始游弋于狭海中阻挠攻击两岸往返的商船，并搭载佣兵登陆骚扰风暴地和蟹爪半岛沿岸。
之所以不立马大举出动寻求正面作战，一来是需要集结、磨合训练、明确指挥权等；二来是在开打前必须得先尝试拉拢谷地和河湾作盟友，并和女王的竞争对手——伊耿国王进行好沟通和利益交换，把朋友搞得多多的敌人弄得少少的，以免打成不可收拾的烂仗；而第三个，也是唯一百分百纯战术的考量就是：打不过。
铁舰队在黑水湾中的覆灭，用血淋淋的战例向全世界证明了“火炮”这一武器的适应性和在海战中的压倒性威力，再配上魔龙的存在……反龙母同盟的舰队在海空两个维度里都处于绝对下风，正面决战无论怎么推演都必败无疑，根本没有取胜的可能。
为解决这一困难，反龙母同盟的方案是：敌人有的，我们也得有！
这并不是心血来潮。
早在艾格率赠地军踏上南征围攻临冬，并借助火药一战而下北境首府时，这种威力惊人的新武器就进入了诸城邦统治阶层的视野。
在奴隶主们的授意和资金支持下，无数情报人员、炼金术士甚至巫师投入孜孜不倦的工作中来，通过他们所能想到的一切办法——窃取、猜测、仿制或模拟尝试弄出这种武器，或正或歪地点了一大堆乱七八糟的科技树……却最终也无成果。直到君临伊利里欧窃密事件爆发，完整的火药配方和火**纸被送回潘托斯，半个厄索斯都为之沸腾。
在其它城邦的威逼利诱下，潘托斯以抵消本身军费摊派为条件，向整个反龙母同盟公开了伊利里欧送回的情报。
接下来，几大城邦有钱的出钱，有力的出力，以前所未有的团结和奋进共同攻关，很快将窃取到的热武器基础知识全部吃透……在此基础上，炼金术士和大工匠们又敏锐地发现：窃取自守夜人产业的配方图纸虽然从大方向上看真实无疑，但涉及到具体配比、壁厚和长径比例等数字时却都显得十分粗糙随意。按上面的原始数据来生产调配，弄出来的“火炮”要么威力不如弩炮只能听个响，要么就会炸膛杀伤试验人员。
经过数十天夜以继日的拼命工作和不计代价的大批量迭代后，第一批改进完毕，威力、射程皆超越同重量弩炮终于达到实战性能要求的火炮加急铸造出炉，并被送达并装载到各城邦的主力战舰上……这场临时抱佛脚式的追赶不仅及时完成，甚至还不止是简单的抄作业。
他们的火炮，虽然暂时在数量上落下风，但很可能会比龙女王和黑首相的更强！
尽管相关项目的负责人明确保证：只要不惜代价，很快将会迭代出性能更优越的第二第三代成品，但随着伊耿·坦格利安国王令人惊讶的飞快战败身死，以及河湾——尤其是旧镇和青亭岛的投降，他们已经不能再等下去。
此刻开战，同盟舰队只需面对丹妮莉丝的王家舰队和一条龙。
再拖一段时间，也许舰队确实能装备上更多更好的火炮，但要面对的也会变成王家+青亭岛，乃至整个七国的舰队，以及两条龙了。
除此之外，迪兹东也从父亲马拉乔·梅葛亚——瓦兰提斯现任执政官之一口中得知了一条十分机密的内部消息：布拉佛斯可能会在最近采取对艾格和丹妮莉丝的某些行动。
如果行动顺利，两大敌酋授首，坦格利安王朝将会顷刻间灰飞烟灭，那么自己此次进军将会完全不遇任何抵抗，白捡一桩大功；
而就算未能得手，只要自己进攻的时机与刺杀匹配，里应外合之下，也一定能趁乱获取更多战场优势，大大提高此战胜率。
只要拿下龙石岛并以此作为跳板和前进基地，君临就对反龙母同盟门户大开，再无任何赖以为屏障的防护，到时候无论是继续作战还是趁势进行漫天要价式的和谈，自己都将是反龙母战争的头号功臣，没有之一！
“铛铛铛……”
桅杆顶端的瞭望台上，哨兵敲响了警钟。
“前方发现敌舰，数量三十！”
看来刺杀没能成功？迪兹东略微失望，但很快再次鼓起战意：“下令舰队分散，呈战斗阵型！”
他的计划并不复杂：让少数配备了火炮的主力舰只居中与敌对射，其余船只从两侧包抄迂回，在数量和吨位优势下，付出少量代价便可轻松取胜。
旗令被飞快下达，整支舰队在徐徐散开的同时保持原速继续前进，再过片刻之后，敌方船只进入到不需要爬上桅杆就能看清的距离。迪兹东举起透镜，仔细观察这群即将被自己消灭的敌人：透镜圆形的视野之内，二十多条中大型的战船已经降下半帆，以龙石岛为背景侧面朝向自己摆开了一字长蛇阵，看样子就等自己进入射程挨受炮弹的洗礼了。
哼。
让这群满脑子靠新武器碾压敌人的傻瓜再开心片刻吧，他嘴角露出冷笑，开始在脑海中想象对手忽然发现己方也有了同样的杀手锏、威力还更大时脸上的错愕和惶恐表情。
今天，就在前方一里的洋面上，将打响整个世界有史以来第一场热武器间的海上对决，而自己将成为这场历史性战斗的赢家，名留青史！
……
一串细密的闪光打断了他的遐想，视野中的龙石岛舰队船身周围忽然冒出了一团团白烟，迪兹东起初还怀疑是自己花了眼，直到好几秒后隆隆声响传来，他才惊讶万分地反应过来：敌船率先开火了！在己方射程的两倍距离外！
隆隆声尚未散去，炮弹尖锐的破空声便紧随着嗖嗖而来，几十道冲天而起的白色水柱在船只周围百十来米的范围内高高溅起，暴雨般倾盆而下的水花里，迪兹东原本的战术规划和对未来的美好畅想彻底泡汤。
他想的没错，这里确实将打响冰火世界有史以来第一场热武器间的海上对决，但他们对自己武器的性能有了误判。
数个月前，在河湾人猜出火药配方后，艾格将错就错地配合伊利里欧演了一场“泄密”的大戏。反龙母同盟的军工系统能发现这些泄密资料里的数据有巨大的改进空间，这已经非常优秀……但魔高一尺道高一丈，他们压根没猜到，这从一开始就是艾格设下的陷阱。
在火炮被初次投入战场前，守夜人军工在赠地的试验场上做了数百个日夜的秘密实验才推出第一代量产的“赠地1型”。如此厚积薄发的技术积累，怎么可能几十天就被反超？
如果将“赠地1型”这款原始产品的威力设定为10分，那艾格故意泄出的“机密”里便是将其阉割到了3分。
反龙母同盟花几十天进行优化，以为自己把火炮从10分改进到了20分，其实却只是将3分粗略提到了6分。
而于此同时，龙石岛和君临的王家舰队战船上装备的，却已经是第2.5代的“君临2型”——通过材料和技术革新再提升了20%射程威力的改进款！
奴隶主们以为自己在用20分打10分，实际却是在用6分打12分。在毫无心理准备的情况下被碾压了一倍的武器性能开打，再采取了基于错误认知制定的错误战术，战局将如何发展，也就可想而知了。
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