檀坪顺着师父的目光看去,只见两个黑衣人站在官兵身旁,戴着黑色面罩,手中牵着金丝绳,绳子另一端系着两头暹灵兽。再细看,一头暹灵兽口中衔着一物,是一块路引牌。
檀坪明白了,那暹灵兽嗅觉异常灵敏,气味过鼻不忘,蚁巢中的灵兽驭使能与之沟通,看样子那两个戴黑面罩的人便是。这个窃贼被搜查了包袱,被嗅查出路引牌上有檀坪的味道,另外这路引牌也是仿造之物,想必赤弓关方向也已传来了消息,把那假名字上报给了各处,如此,这贼人便做了这替罪之羊。
那还管什么包袱?檀坪又抓了一把药粉抹在了身上,掩盖住自己的气味,师徒二人神态自若,牵着马出城而去,转了个弯后,上马狂奔,只因那贼人必然说出包袱是在客栈所盗,官兵定去搜查,两人快马加鞭向西而去,免得又要惹出麻烦。
一路无事,这趟路可是不近,十多天后到了京阳西幻鹰潭。两人将马交还驿站,在此打尖休息。法生元买了两头骆驼,买了毛毯棉衣,备了许多清水和些许食物,檀坪也没见过骆驼,觉得这高大的食草生物比牛威风得多。又问师父为何备这许多清水和衣物,法生元道:
“过了这幻鹰潭,就是落日乌禾大沙漠,我们穿过去,就到蜃龙国了,沙漠里没水是最可怕的事,若是为师一人,也就没这么多劳什子要准备,可是带着你去,便疏忽不得,每年在大漠里晒死冻死渴死的人太多了。”
檀坪江湖阅历极其浅薄,反正一切都有师父,他现在只能多听多看多问。这大漠之地就算常走江湖之人都未必了解,何况他一个毛头小子了。准备完毕,下午法生元不让他练功,让他休息,保存体力,明日一早出发。
既然师父吩咐了,檀坪遵从就是了。一觉睡到晚饭时分,起来吃罢晚饭,法生元又使自身真气探寻了一下檀坪的内功程度,法生元传的是以气养气的内功,虎燕诀是吸收真气的内功,二者并无冲突,而且还有互补之效。又休整一夜,隔天清晨,师徒二人各骑着一头骆驼,踏上了回蜃龙国的大漠之旅。
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且说旺运,从踏上那第一步冲霄阶后,便稀里糊涂变成了一株小草,他移动不了身子,挥动不了手臂,扎根土中,受过野兽踩踏,经过暴雨寒霜,历酷暑,过严寒,看过身旁参天巨树的落叶,甚至亲身经历了大火燎原。不管多艰难,他的根都在土内深埋,一直汲取养分,严寒和大火都没能将他的生机彻底断绝,到了春天他又破土,重新挺直了脊梁。
他从刚开始的惶恐,到新鲜,到无所事事,到百无聊赖,到灰心丧气,到万念俱灰,到心生希望,到感恩天地……他记不得自己过了多少岁月,突然有一天,他睁开眼,看到的再也不是周围的那片景色,而是又回到了石阶之上。
旺运揉揉眼,他经了小草的一世,最少也有几年光阴,可回头一看那石碑上的日子和时辰,居然才过了五个时辰而已!
看来这冲霄阶上过的一界,尘世间时光仿佛被凝结了,这种时光差异倒是和天道空间有相似之处。
旺运回头看了看艾艾,她已然起身,旺运对她点点头,却什么也没说。每一界,既然是去领悟,还是让她自行领悟得好,只要没有危险,自己便毋庸多言。旺运抬脚向第二阶走迈去,艾艾也随后踏上了第一阶。
尘世中一天天过去,旺运一阶一阶的走着,经历了九十九界,每一世都是花草树木,他看尽缤纷灿烂,他历经盛衰枯荣,睁眼时,他已然登到最高处,望望脚下,艾艾还在四五十阶左右,而那石碑上的时间,过去了五十多日。过九十九界,旺运的眼眸却仍是清明无比,转回头,一步踏进了那高悬于天上的月亮。
里面只是一间内室,四壁空空,只有中间有一石桌,对面有一扇门。
旺运走到石桌处,桌上有两样物品,绿色丹药一颗,盛在一小小水晶盒中。下面压着一本薄册,封面上仅有一“木”字。翻开书仔细观看,里面皆是旺运这九十九界经历之事,大事小事,事无巨细,全部记录在内。旺运看这薄薄的一本册子,好像怎么翻也翻不完似的,居然能记录下九十九世草木之事,不禁感叹奇妙。
把册子和丹药放在怀中,室内转了几圈,确实再无一物,旺运也不犹豫,直接推开对面的门走了出去。眼前一花,他又出现在了地面石碑之处。这草木百界,旺运顺利的度过了,自然从中受益良多。
这样看来,这历千界,过九转,是真的要自己踏遍这九个月亮,不过这虽然正够九转之数,可这千界却是不够,九个月亮九百界,剩下一百界又何处去找寻?
思来想去,却也无用,还是先登冲霄阶,想其他事还为时过早。
旺运走到草木界旁边的一条青石阶前,一步踏上。
第一百零一至第二百阶,虫界。
第二百零一至第三百阶,鱼界。
第三百零一至第四百阶,鸟界。
第四百零一至第五百阶,蛇界。
第五百零一至第六百阶,兽界。
六百界,六转,旺运一一度过,破百界的时间大概都在五十日左右,最久也没有超过两个月。这将近一年时间过去,算起来尘凡间已是转年初夏。在每一个月亮中,旺运都拿到了一本薄册和一颗丹药,册子内容不同,丹药颜色各异,旺运把它们都收到了空间戒中。
说来也是奇怪,快一年多时间未进食水,却毫无饥饿口渴之感,而且此处空中弥漫真气,越往高处,真气愈发浓烈,旺运体内真气与此处真气相互交融,只觉得真气已到溢满的程度,他并未运功,那真气也会自行滋养神识,冲击识海,因此旺运的修炼不但没有被耽搁,反而进步更加神速。
艾艾也已走到鸟界开端,照旺运足足慢了一半,趁她过了一阶的清醒之际,旺运告诉她莫要慌乱,慢慢稳稳的过,着急的话尤其容易迷失,导致事倍功半。
嘱咐好艾艾,旺运又踏上了一个石阶。
第六百零一至第七百阶,阴界。
第七百零一至第八百阶,阳界。
这两百阶,旺运走得异常艰难,他化身阴阳,化身形形色色的男女老幼过尘世间的每一世。最后甚至化身为日月,在日复一日的孤单中体会岁月流逝,那一世仿佛永无止境一般,映在眼底的只有无尽的黑暗。
旺运仿佛忘记了自己,忘记了时光,只是平心静气的飘荡在黑暗之中,哪怕这一世便是永恒。
他还是醒了,取了阴阳二册与两颗丹药,到了最后一条冲霄阶前。这二转,他用了一年时间。
看了眼艾艾无恙,那就继续冲,第九个月亮挂在天上,有些模糊,好像在等着旺运揭开它的神秘。
一步踏上!
四周尽是灰色!
第八百零一至第九百阶,死界。
这一百界,旺运没见过一丝一毫其他的颜色,到处是满眼死灰。他经历了各种死劫,在最后,他看到了金戈铁马,看到了尸山血海,看到了在宫殿前,有一人,全身盔甲已然残破,身上伤痕无数,又被万箭穿心,旺运突然觉得心痛无比,最后的死劫并非是他自己,但却比自己死去更加痛苦。
这是为何?
被射杀那人最后的眼神看向了旺运,忽然轻轻笑了笑,口中轻语,旺运耳中却如鸣洪钟,他说:
“吾儿,活下去。”
旺运睁眼,满脸泪痕!
他见到的那人是谁?怎么会让他如此心疼?
旺运一时怔怔的缓不过神来,过了良久,才似大梦初醒般摇了摇头,走进了眼前最后一轮月亮里面。
石桌还是依旧,但上面东西多了一样,除了一颗药丸和一本写着“死”的册子,桌上还有一方木牌,旺运拿起,见上面并无一字,却有若隐若现的光芒流动其中。
旺运收起几样东西,走出门去,在石碑旁,他看见自己这一世用了整整一年时间,算来他已经十三岁半了,可却没觉察自己有何变化,很是奇怪。
他已过九转,但还差百界,却再无阶梯可攀。他看看艾艾,发现艾艾也已登上阴界冲霄阶。
想来想去,只有那块无字木牌最为突兀,那块木牌被他拿在手中,仔细端详,却不知是什么木料所成,在掌心中感觉它时而微凉,时而微暖,光润圆滑,倒像是玉料制成。看着里面光芒流动,旺运闭上眼,将自己的真气缓缓输了进去。
并无反应。
他想了又想,将空间戒中的药丸册子全部拿出,发现所有物品像是有了相互感应一般,都有了隐隐的光芒流动。
光芒越流动越快,越快越盛,旺运闪到一旁,过了一会那光忽然猛闪,汇聚成了一条光柱,直冲夜空,凝聚成了一轮明月。那明月下方,逐渐显现出了螺旋上升的冲霄阶。
原来这最后的百界还有这样巧妙的机关,若是前面无法通过,这最后的百界也就没机会闯了。
旺运毫不犹豫,踏上了第一阶。
第九百零一至第一千阶,生界。
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