天空微亮，黎明已至。
一处人烟稀少的小山村，有一处老旧的小宅子。
主人家是一位年近七旬的孤寡老妪，早年丧偶，无儿无女，以编草鞋为生，身子骨还算硬朗。
她如往常一样早早起床，打开房门，却见门口站着一位英姿俊朗的白衣男子，肩上还扛着一个昏迷不醒的绿衣女子。
老妪怔怔退了几步，不知发生了什么，以及接下来要发什么？
一个时辰后，老宅的客房中，老妪看了一眼床上仍旧昏迷不醒的女人，对那名俊郎的白衣男子道：“你真打算将她留在这里？”
“我有重要的事去办，不能带着她。”墨寒生淡淡道，随后取出一些银两递给老妪，“这些钱请收下。”
“这不能收，使不得……”老妪连连摆手。
墨寒生将银两塞进她的手中握好，劝说道：“她一个女儿家借居此地，这钱您若是不收，我如何敢让她住下？”
老妪见状也不再推辞，好生将银两收藏，犹豫了一下有些为难道：“她住在这里，总该有个名字？”
墨寒生走出门外，举目望天，又回头看了一眼床上的女人，略一思索道：“她姓常，单名一个环字。”说罢便径直离开了。
不知过了多久，女人终于从昏迷中醒来，她倒吸一口凉气，头像被千百枚钢针扎过一样疼痛难忍。
“环儿姑娘，你醒了。”老妪见状倒了一碗水递给她。
“这是哪里？你是谁？”女人先是神色呆滞，随即见到一脸关切的老妪，愣了愣神后，一脸茫然，“我，我又是谁？”
屋外一处隐蔽的角落里，正在调息打坐的墨寒生现出了面容，确认女人已经彻底丧失记忆后悄然离去。
他再次在腿上贴了一张神行符，朝着记忆中吕乘风常去的一处所在奔去。
他一路奔袭，跋山涉水，片刻不肯停歇，终于赶至一座冷清荒凉的古朴小镇上。
小镇南边有一条狭窄的巷道，幽深僻静，不知通向何家。
雪已停，风渐止，墨寒生静静站在阴影里，路边偶尔掠过几个行人。
时间渐渐过去，直到路人都已走光，墨寒生悄悄打量了一眼四周，自乾坤戒中取出一些衣物。
他快速换了一身行头，在脸上覆了一张铁制面具，随后又取出一些杂七杂八的物件以白布包好，这才慢悠悠向小巷走去。
就在他即将走到巷口时，不远处的拐角忽然出现两道人影。
当先的是一位锦衣华服，模样清秀的贵公子，手持折扇，风度翩翩。
其身后则跟着一个膀大腰圆，身材健硕魁梧的黑脸壮汉。
贵公子轻摇折扇，闲庭信步，隐隐间大有朝自己迎面走来的迹象。
墨寒生心中一惊，这种距离，以自己过人的耳力竟未能发觉他们的存在，甚至连一丝脚步声都未曾听到。
但他并未表现出任何异样，也未去刻意打量对方，只是匆匆瞥了一眼就若无其事地继续行走，仿佛根本没有看见那二人一般。
双方无声前行，相遇，错身，就在即将擦肩而过的一瞬，那名贵公子忽然身子一晃，像是崴到了脚，还非常巧合地向着墨寒生撞过来。
墨寒生脚步轻踏，向着身侧微微一闪，就躲开了此人靠过来的身体。
贵公子在雪地上重重一脚顿足，慌乱中手忙脚乱，在原张牙舞爪了好一番，这才避免了栽倒在地的窘境。
而他身后那名像随从一样的壮汉见状，只在一开始时眼中闪过些许诧异，却没有露出一丝惊慌的神色，静静看着自家主子狼狈十足的模样。
墨寒生也只是静静站在一旁，冷眼注视着这一幕。
贵公子略显尴尬地看了一眼墨寒生，拱手致歉道：“抱歉，雪天路滑，一时失态，惊扰到兄台了。”
墨寒生并不答话，甚至没有任何表示，扭头继续前行，脚步如原先一样轻缓，就像什么都未发生一般，转眼就步入了小巷中。
贵公子一时愕然，似乎没有想到对方会如此冷漠，甚至惜字如金，连一句话都懒得回复。
他一直注视着墨寒生离去，直到对方的身影消失在巷道中，他仍在饶有兴致地盯着巷口。
贵公子抬手，似是在制止身旁之人：“什么也不要问。”
但那名壮汉呆在原地，一步不动，分明没有一丝相询的意思。
贵公子自觉无趣，白了他一眼，抬脚向着那条巷道走去。
巷道中无人话语，只有脚踩在积雪上的沙沙声响，浅浅的雪层中还夹杂着不少的枯枝落叶。
周遭尽是一些老旧的宅子，墙面泛黄干裂，出现许多细小的口子，斑驳腐烂的木门咯吱咯吱响，还留着些许春联的残躯，似乎已经很久没有人居住和打理了。
巷道的尽头是一间店铺，门面没有任何装饰，梁柱、门窗早已落漆，甚至门庭正中连匾额都没有。
没有匾额自然也没有店名，也很难看出铺子经营什么生意，但墨寒生却知道这是一间当铺。
开在这样一条无人问津的陋巷中，不知道在他之前，除了吕乘风外还有几人会登门典当物品。
店门半掩半开，墨寒生抬脚踏入，只是略看了一眼，内中与外头一样的简陋破旧，柜台后坐着一个瘦小的老头，是这间铺子前院的掌柜。
墨寒生走到近前，轻咳一声，柜台后却没有一丝反应。
他仔细一瞧，原来老掌柜单手撑着面颊，双眼虽然睁着，口中却传出一阵若有若无的鼾声。
墨寒生微微皱眉，随即一掌拍在柜台上。
柜面砰的一响，惊得老掌柜一个踉跄，差点从高椅上摔了下来。
他险险扶住了椅背，悻悻然正要发作，一抬头便看见了一个佩戴铁面的高大身影，刚升起的怒容转瞬变作了讨好的模样，显然已经不是第一次见到这张铁面了。
“原来是贵客临门，小老儿有失远迎，恕罪恕罪，贵客里边请。”老掌柜跳下高椅，麻利地打开柜台左侧的一扇小门，快步走到墨寒生身边，作了一个请的手势。
墨寒生上前几步，看了一眼只到自己额角高度的矮门，略一皱眉低头走了进去。
老掌柜紧随其后，然后将小门上锁，引着墨寒生走进了后院中。
后院有一个二层的阁楼，空间非常宽敞，外观的修葺上比起破落的前庭也要豪华了不止一个档次。
老掌柜走到阁楼前，抓着垂挂在门口的一条绳索轻轻摇了两下。
阁楼中响起了一阵丁零悦耳的银铃声，吱呀轻响，两扇镂空的雕花红木门无风自启。
老掌柜躬身道：“贵客请进，小人先行告退了。”说罢就轻手轻脚离开了后院。
他回到前厅，熟练地爬上高椅，张嘴打了个哈欠，正要继续打盹，透门而入的天光忽然被遮掩了大半。
两道人影走进了屋中。
老掌柜愣了一下，心想自己是不是睡迷糊了，忘了什么特殊的日子？
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