静安巷3号，陆铭好久没来了，这是自己来到东海的第一套住房，此时站在巷子里看着这栋二层小楼的阳台，陆铭心里，莫名升起一丝感慨。
和含珠相依为命来到这里，认识了潘蜜菈和碧丝，然后，又认识了碧珠。
抬头可见的这个小阳台，自己曾经很多次，坐在这里思考问题，尤其是，担忧自己此行，能不能逃过那莫测的追杀，为此，曾经整夜不眠。
这一切，好像并没有过去多长时间，但思及初来东海时的彷徨，现今，恍如隔世。
这个小阳台，也变了模样，摆满了盆盆罐罐的鲜花，凉棚也换成了带着西洋文字的一种彩色毡布，使得这里生动了许多，也更西洋化，一看，住在这里的就是西洋人。
阳台通往内室的小门咯吱一响，一個高高瘦瘦身影走出来，正是杰夫*斯图尔特，也就是潘蜜菈的父亲。
但此时他早不是酒鬼模样，黑色燕尾服，带着高筒礼帽，手里还有副文明杖，一丝不苟的绅士派头，开门后他就见到了阳台下的陆铭，眼睛立时一亮，快步走下阳台，脸上露出谄媚笑容，和方才的绅士风度完全两个人一般，“陆董，您来了，我正说去外面接着您呢，来，快请。”
陆铭心里无奈，可能是因为悲惨的遭遇以及险些作为杀人犯被绞死吧，这位昔日的贵族性情大变，便是潘蜜菈，也说父亲完全变了，以前，从来都没给过她一个笑脸，尤其她辍学后，是这个父亲很严酷的赶她出家门。
但从父亲一直对她的高期望来说，潘蜜菈并不恨父亲。
心底深处，对这个父亲，潘蜜菈一直很尊敬，又很惧怕，父亲在她眼里，就是世界上最高大的人，她更一直因为令父亲失望而难过。
可是，现在她的父亲完全变了，甚至时常说话间，还要巴结她这个女儿。
潘蜜菈说她都不想回家了，看到这样的父亲，心里难受。
“斯图尔特叔叔……”陆铭话还没说完，斯图尔特已经唉一声连连摆手，“陆董，我说了，您叫我杰夫就好，我们的传统，没什么辈分，关系好的朋友和亲人，关系越好越随意，都是互相直接叫名字，但您是我的老板、投资人，所以我不能直接叫你千行。”
陆铭无奈。
自己给斯图尔特投资搞了个艺术馆。
因为还没有最后破产前，潘蜜菈这一支的斯图尔特家族，从祖上应该是一辈不如一辈，到潘蜜菈父亲，家里就剩了个艺术馆，但也足够维持一家人贵族体面生活了。
所以，做这一行，斯图尔特轻车熟路。
进行各种收费展览，也进行艺术品的买卖，书法、名画、雕塑等等。
想来，斯图尔特也很喜欢这种生活，回到当年的日子一般，端着现今这种绅士派头，每天在艺术馆里溜达，应该是他的最爱。
但可惜，有的事情，却再也回不到过去了。
看着他满脸谄媚笑容，陆铭心里叹了口气。
……
在斯图尔特热情的陪伴下，陆铭上阳台，进了里间。
“艾娃，艾娃！还不快出来！”斯图尔特进屋就大呼小叫。
厨房那边门一响，潘蜜菈的母亲擦着手出来，陆铭一时有些恍惚，请在家里吃饭，丈母娘做饭，从厨房擦手出来，怎么都感觉，这是传统华夏家庭做派了。
“伯母……”陆铭话音未落，斯图尔特打断，陪笑道：“咱们都是亲人，和我一样，叫艾娃就好。”
潘蜜菈母亲脸上有些尴尬，说：“陆先生，请叫我埃瓦娜吧。”艾娃，毕竟是昵称，长辈这么叫没问题，没血缘关系又没那么熟稔的异性晚辈这样叫，还是有点不妥的。
陆铭轻轻点头。
潘蜜菈母亲的气色好了很多，就是已经略显苍白的金发，回不到过去颜色了，显得很干枯，比较显老，鱼尾纹也遮掩不住，不过已经不像第一次见面那种老太太，多少有点徐娘半老风韵犹存的感觉。
“陆先生，您捎待，我还有个汤，马上就好，不过，我刚学中洲菜，如果不合口，还请您见谅。”埃瓦娜说完，又回了厨房。
“来，来，陆董，我们喝茶！”斯图尔特在旁笑呵呵的说。
陆铭点头。
潘蜜菈的母亲昨天亲自给自己打的电话，约自己来吃饭，还说，就自己来就可以，不用告诉潘蜜菈。
好像是，她想约自己很多次了，都被潘蜜菈从中给拦住了。
坐在沙发上，接过斯图尔特递来的茶杯，陆铭问道：“叔叔，伯母叫我来，想和我谈什么，你知道吗？”
陆铭一定坚持叫“叔叔”，斯图尔特看起来无奈摇头，但心里，想来还是很受用的。
“没事，艾娃呀，总觉得宝拉受了很多苦，说起她就掉泪，我估计呀，就是想嘱托你好好对宝拉，你别听她的，要我说，宝拉的命就是好，什么受苦？命如果不好，能遇到陆董你吗？”
陆铭无奈挠挠头，不管怎么说，这也是准岳父，总这样跟自己说话，太别扭了。
阳台的门被轻轻敲响，斯图尔特答应一声，门推开，匆匆进来一名蓝套裙事务官，来到陆铭身侧低声道：“老板，刘守富先生的电话，说急事，一定要您去听。”
刘守富，就是刘老财了。
从年前就去西域了，自己年后一直很忙，也没太关注他。
“叫他打这里的电话吧！”陆铭看了看厨房里正在忙活的身影。
“是！”小事务官匆匆而去。
“有汽车电话？！”斯图尔特虽然落魄了，但这些新玩意倒是都知道，说话时眼睛放光，显然很想见识一下。
陆铭点点头：“是。”
虽然因为太占空间，自己乘坐的车都没安装，但现在跟着自己的车里，有一辆是必然安装了车载电话系统的。
而且，该系统发展也快，年后，东海已经开通了二十条专线。
几分钟后，电话铃响起，斯图尔特抢着接起，双手将话筒递给陆铭。
陆铭无奈，但只能接过来，话筒里，传来刘老财的大嗓门：“千行，千行？！”
“是我。”陆铭咳嗽一声。
“妈的扯淡了，我被仙人跳了，被人告强歼，现在在他们的警局，叫治安所，治安官叫我跟那边的丈夫谈和解，他狮子大张口，要我三十万，不然，他们这边，强歼是要被处死的，砍脑袋……”刘老财说话都带哭腔了，“千行啊……哎，别……”啪，电话好像被人抢了过去。
然后，一个生硬语调的男人，说的也是中洲语，“帝国，银行，八特城，分行，账号……”一个词一个词的蹦，报了账号后，“三天，内……”
然后，啪嗒，电话断了。
陆铭呆了呆，又着急，又一时哭笑不得。
和刘老财第一次认识，就是他被告猥亵罪，怎么兜兜转转，一夜又回解放前了？只是这次罪名更进一步，变成了真正的强歼犯？
但西域几百个城邦，法令都不同，有的城邦，法律极为残酷。
陆铭拿起电话，拨号，连着打了几个电话，第一个就是要人去跟菲拉石油在八特城的代表处联系，刘老财不说是菲拉石油邀请去玩的吗？也是看看油田的产权纠纷到底怎么回事，怎么会出这种事？菲拉石油的代表呢？
第二个，就是自己一个秘密商业伙伴，搞电报电话的，恰好他最近发展重心在开拓西域市场。
其余几个，有法律方面，对西域法比较熟的，尤其是对八特城邦，有没有通晓其法律的；还有对那里风土人情，有没有比较熟的等等。
这通电话，打了有一个多小时，等挂电话，陆铭才醒觉，却见客厅内已经没人了。
好像是听到自己电话打完了，卧室门一开，埃瓦娜和斯图尔特夫妇走出来。
“陆先生，你如果有事，就忙你的。”埃瓦娜叹口气，“原来陆先生真的很忙，我还以为，宝拉不想我见你呢。”
陆铭犹豫了下，站起身，“伯母，叔叔，真的不好意思了，我一个特别好的朋友出了点事，我要去处理下，本来啊，莪是想，下午和伯母、叔叔去艺术馆转一转，但怕不行，我只能陪您两位用午餐了。”
“陆董你都是大事、重要事！我们俩不用你陪，你快去忙吧！”斯图尔特赶忙说。
陆铭笑道：“这，我也不能饿着肚子走啊？”
“就是的！”埃瓦娜白了丈夫一眼，“来，孩子，来吃饭！帮朋友解决麻烦是重要，但咱也得吃饭。”
“陆先生”变成了“孩子”，显是对陆铭的印象，越来越好。
……
黑色轿车里，陆铭不时看看手表，又看着日历，盘算着什么。
潘蜜菈母亲的手艺还真不错，虽然半路出家临时抱佛脚，但几道中洲菜烧的都还算地道。
而且，也没说自己和潘蜜菈的事情，并没有自己预想中抹着泪要自己好好照顾潘蜜菈，或者是问自己能不能和其余姨太太离婚之类的话题。
这餐饭，吃的很舒服，就是唠唠家常，倒是自己，问了许多潘蜜菈孩童和少女时代的事。
潘蜜菈母亲确实不一般，谈吐文雅，识见不凡，不过传统贵族家庭，女子都是相夫教子，没有出来工作的，不然，怕潘蜜菈家也不会破产。
其实也不仅仅贵族家庭，现今西洋家庭生活，很多家庭也是丈夫出来工作，女子负责照顾家，和同时期西方差不多。
倒是中洲人，女子出来做事的更多。
说起潘蜜菈小时候的事情，本来，自己忍着，没问碧丝父亲是谁。
却是斯图尔特，多喝了两杯，突然就骂那家伙，只是被潘蜜菈母亲岔过了话头，更催着斯图尔特回房休息，话题也就没继续下去。
但好像听那意思，那家伙出身并不太好，就是经常在贵族学校附近混的西洋小混混，长得特别帅，但挺惨的，竟敢勾搭贵族小姐，被守旧贵族们同仇敌忾，联合起来暗中执行了私刑，现在生死不知，潘蜜菈也不知道这些。
胡乱琢磨着，陆铭对前面说了声，“去自由大厦。”
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