就在罗汝才率领的闯军朝着北京城浩荡进发之时，牛金星也开始了自己的手段，他令亲信写信将其挂在信鸽之上，尽数放出。
当眺望看去时，天边十几只鸽子扇动着各自的翅膀朝京师飞去。见此一幕，牛金星也露出久违的笑容，只要到时围攻京师的炮声一响，藏于京师的大批人马将会直奔关押汝候之处，将其救出，之后藏身于诺大的京师之中。
到了那个时候，城中内应，外面大批军队进攻，单凭此时北京城的军队最多守三个时辰，之后城即可破城！
“丞相，大军不到一个时辰便可以开赴北京城下，您的人马？”罗汝才驱马行至牛金星身边，对其询问道。
“放心吧，只要大炮一响，喊声震天，他们自然知道该如何行事。”对里面安插的人手，牛金星极为放心，他找的可不是一般人。
那个人足以影响北京城内的大小事务，哪怕是那皇帝在场，依然由他说话的三分余地。
“有丞相此话，到时攻下北京，必然有丞相一份功劳！”
罗汝才瞬间倍受鼓舞，拱手大声感谢，说罢身后来了名部下在其耳边说了几句话后，他的脸色瞬间便铁青了许多。
“废物！他怎么不去死！”
挺着罗汝才如此咬牙切齿的话语，牛金星不免有些疑惑，赶忙追问道：“发生何事如此气急？”
“不瞒丞相，我方才派去那震慑北京守军的一万人竟遭受大败，损失惨重。最令我气愤的是，他们就站在那里就被官军炮轰了！”
牛金星立马反应过来，这是被官军的大炮炸了。这才导致如此惨败，如此以来，一旦要攻城，他们的代价绝对要付出很多。
为了防止攻城大军损失惨重，更是不愿让未来顺王的继承人对自己印象出差错，看来得需让那些人多付出些了。
“那是朝廷的红夷大炮！”牛金星对罗汝才解释道：“明廷多次朝那些红毛子买炮，在北京城是有一些的，这次将军的军队便是受了此物的亏。此物一旦开炮，落于人群之中轻则血肉横飞，重则攻城车也会被轻易摧毁。”
“那该如何？”
罗汝才摊开手，很是无奈，如果这红夷大炮把自己的攻城车全部摧毁了，岂不是功亏一篑？北京城如此之高，可不是一般的云梯可以上去的。
“无妨，老夫有办法，到时将军按时攻城即可。”
“那只好依仗丞相了。”
……
京师内一处较大的宅院中，摆放了一些石凳，周边的花草已有了冒头的迹象，花园中打扫的极为干净，随着微风拂动，空气都有了丝清香。
“老爷，外面的那位来消息了。”管家将信鸽上面的信封拆了下来，递给了面前的主人。
这位主人不紧不慢，一副享受的享用着石桌上的上等好茶，终于在喝完一口后，长长的出了一口气，却依旧闭着眼养神。
“你说，陛下为何突然离去，甚至连消息都不曾告知老夫。”
突然主人的一句询问，让一直弓着身子的管家瞬间愣住了。此话可来者不善，需小心应答。他迟疑道：“陛下怕是……”
“怕是如何？”
“小的不知。”管家脸色刹那间白了许多，冷汗直冒，赶忙跪了下来。
“拿来吧。”
主人也并未说什么，叹息一声接过来信封，便将管家挥退了。当他看到上面内容之时，并未有所震动，反倒觉得上面所说自己早已料到而已罢了。
只能说自己早就猜到了自己的命运，手中的信只是印证了而已。
“吾儿何在，给为父念念上面的内容。”一声呼唤，其子赶忙走来接过来了信，当着他的面念了出来。
“吾牛金星，大顺丞相，今日令你等在我大顺军功成之时，率人救下汝候刘宗敏，待大顺进驻北京城后，必有重赏！否则一旦破城，家破人亡！”
待其念完最后一字时，他不禁倒吸了口冷气。如此明显的威胁语气，极让人愤怒，但对于他们来说，即便他们身处京城，闯军身处外面，却足以让他们不敢多言。
“父亲，这明摆着是让我们送死啊！”
“那又如何？我们有的选择吗？”这人撑着年迈的身子起身，愤愤道：“陛下弃我等而去，为父这一个内阁首辅形同虚设，逃出京师却把为父留在了京师！是陛下先不仁的！”
此人正是魏藻德，此人颇擅长辞令，辩才之能甚于众人。经常可猜透崇祯心思，处处迎合，官至东阁大学士，但因为崇祯为其应敌办法，他却成膜不语，被崇祯一脚踹了下去，气愤之下竟将龙椅也踢翻了。
他更是干出一些无耻至极之事，为了迎合李自成，竟将女儿献给了刘宗敏，刘宗敏当着他的面将其凌辱，他也并未出言呵斥。
最后因为被闯军逼其交出钱财，吝啬不给，最后被夹棍夹爆头颅而死，其子也遭斩首。虽说不是个奸臣，但也算是个小人，甚至是个卑鄙小人。
“陛下此举做的确实有些寒心了。”
其子魏追征也出言为他们二人感到不公，虽然他的父亲在对待闯贼身上并未有一些计策，但也是忠于陛下啊。
“那就怪不得我了。”
“父亲打算如何救出那刘宗敏？据我所知，那刘宗敏那日被抓，当日便被关进了北镇抚司的昭狱之中，可谓是戒备森严，尤其京师被那孟兆祥接管了之后，街道上的行人都少了许多。”
魏追征说着目前的情况，颇有几分担心。毕竟虽然京师已是一座孤城，但依然是有一些守军的，况且守城主将是那心狠的孟兆祥，一旦出了差错，怕大顺还没有打进来，他们便首先就会身首异处了。
“咱们现在手里有多少人？”
魏藻德并未说话，而是一直沉思着，手上的两个金元宝不停地在手里摩挲着。
“有三百人左右，加上一些其他的，差不多也才有接近五百人，但这五百人在锦衣卫面前可都是一些乌合之众，怕是连三招都撑不住。”
魏追征说起这些手下，摇着头苦笑着说道。若是真的打算让这些人去救刘宗敏，何不如直接投降了更好些。
“我有一计，可让我们最快的救出汝候。”事到如今，魏藻德也顾不得脸面了，恨恨说道。也只有这一计可以用了。
“父亲有什么办法？”
“让你妹妹去。”
“小妹？”魏追征皱眉不解，此事与他的妹妹有何关系？
“之前北镇抚司的那个百户早就对你妹妹暗生情愫，若是让你妹妹这次主动去接近他，然后偷出令牌，到时咱们的人就可以直接进去，然后将汝候救出，只要杀出一条血路将汝候藏到府上即可，料他们不敢搜查老夫的府宅。”
说罢，魏藻德嘴角露出一抹得意的微笑，像是心中已大功告成。
“小妹可否愿意？”当听到父亲要让自己的小妹去偷取令牌，甚至要将身子给了对方的时候，他不由有一些不忍心。为个闯贼的汝候搭上自己的妹妹，岂不是？
“不愿意也得愿意！”
魏藻德一听此话，立即有了几分怒色，声调了提高了几分，道：“事关家族生存，她一个女子，不牺牲她难道牺牲你我吗？你要是愿意去把令牌抢过来，你可以去。”
“孩儿自然唯父亲所说。”
魏追征赶忙躬身道，不敢再出言质问。
……
魏追征小心翼翼地走进自家小妹的房门，看着在梳妆打扮的小妹，他原本有些不忍的内心更加有些煎熬。
“哥哥，有什么事吗？”看到平日里不多说话的哥哥突然推门进来，小姑娘也颇为好奇。
“父亲让你做件事。”
魏追征的声音压得很低，他真的害怕小妹直接对他破口大骂，虽是哥哥，但此刻却不敢说话。
“付清让我干什么？”
小姑娘毫不知情，她的父亲会为了家族让她奉献出自己的身子去偷东西，哪怕女儿极有可能贞洁和性命皆会不保。
“让你去侍奉一个人。”
“谁？”
“锦衣卫百户候化。”
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