琅琊郡。
避祸琅琊郡的曹嵩，得到曹操的书信，当即就乐了。
因为董卓之乱，曹操陈留起兵，曹嵩担心被诛九族，避祸隐居琅琊郡国。
如今董卓死了，自家儿子又在兖州混得风生水起的，曹嵩自然是不担心被诛九族了。
当即。
曹嵩便跟小儿子曹德，以及一家老小四十余人，从者百余人，车百余辆，径直往兖州而去。
在郡界处遇到前来接应的泰山太守应劭。
应劭担心泰山贼会来打劫，自己又打不过，辜负了曹操的信任，就提议向陶谦借兵护送。
虽然曹操去年将陶谦揍得很惨，但应劭觉得，陶谦会给自己面子的。
而且给陶谦一个护送曹嵩的机会，也能卖陶谦一个人情。
毕竟前两年，应劭还赴约了陶谦的邀请，与孔融郑玄等十人推举朱儁为太师，传檄各地，准备讨伐李傕。
应劭是名仕。
名仕嘛，总是喜欢给自己添点故事。
这年头名仕的面子还是很大的！
应劭的面子的确很大。
陶谦得知消息，当即就出境迎接，再拜致敬，大摆酒宴，款待了应劭和曹嵩两天。
曹嵩要离开，陶谦亲自送曹嵩出城，又允诺应劭的提议，特意差遣都尉张闿，领了五百兵马护送。
曹嵩被款待高兴了，当即就告诉陶谦，会促成曹操跟陶谦的结盟。
应劭也拍着胸口保证，一定会替陶谦在曹操面前美言的！
但曹嵩和应劭不知道的是。
陶谦压根就没想过结盟，更没想过改善跟曹操的关系！
被曹操揍得治所都迁到了郯城，麾下兵马十去六七，陶谦会甘心跟曹操结盟？
你把我给揍了，我还得跟你和好，喊你大哥？
想想都不可能！
更重要的是。
早在不久前，陶谦就去书公孙瓒，跟这个曾经一同征讨过西羌的同僚求助。
公孙瓒也愉快的答应了，还许诺有事可以直接告知青州牧田楷。
简而言之。
陶谦底气足了，不怕曹操了！
看着远去的曹嵩行伍，陶谦一改前两日温厚纯笃的表情，眼神中满是狠厉：“曹阿瞒，夺我城池，杀我军民，此仇不共戴天！”
“让你也尝尝阖家被屠的滋味吧！”
琅琊郡和泰山郡郡界处，华县和费县之间。
隐秘的山寨内。
陈牧静候消息。
虽然管亥认为曹操和刘备，是一类人。
但管亥最终还是认可了陈牧的决定，一行四百余人，南下徐州，藏身这郡界处的山寨。
之所以择选这里。
陈牧断定的，曹嵩最可能葬身的地方。
这里是郡界处，贼寇众多，又是泰山贼汇聚之地。
陶谦要杀曹嵩，这里是最合适的地方！
“大当家的，打探消息的兄弟回来了！”
“陶谦遣都尉张闿，领了五百兵马，护送曹嵩。”
“如今到了郡界处，我们何时动身？”
陈牧目光微动：“寨中兄弟，可有跟张闿相熟之人？”
管亥想了想：“有个叫何毅的，跟张闿是同乡。”
“让何毅去寻张闿，就说我等希望能跟着张闿，共享荣华富贵！”陈牧很快就立了决断。
管亥领命。
立即遣何毅来到张闿队伍。
听闻有一支四百人的黄巾兵，走投无路，要投奔自己。
张闿立马就有了心思。
“我只有五百人，应劭也有五百人。”
“陶谦虽然答应会助我去淮南，但为了保密，我不能告诉麾下头目，军心不能全用。”
“急切间，也未必能杀尽曹氏一族，但如果有了这四百人，引以为外援，定可万无一失！”
当即。
张闿同意了陈牧这支黄巾兵的投效，暗中跟陈牧见面。
陈牧佯装拜张闿为主，又告诉张闿，如今夏季，大雨转瞬而至，郡界处有古寺，可以避雨行事。
张闿不疑有他。
行进中，果然遇上骤雨。
张闿提议在古寺暂避。
曹嵩安顿家小，却令张闿将军马屯于两廊。
众军衣裳，都被雨打湿，一个个都有怨声。
张闿见军心可用，唤手下头目在僻静处商议，谎称道：“我们本是黄巾余党，勉强归顺陶谦，又没有好处，如今曹家辎重车辆百余辆，你们想得富贵不难。”
“只要今夜三更，一起砍杀，将曹嵩一家还有应劭兵马都杀了，同分财物，同往山中落草，岂不是美事？”
众头目纷纷应允。
而此刻。
古寺之外。
陈牧亦得到了张闿的通传。
“我计成了！”
“管亥，传令，今夜佯称青州兵，听我号令，杀敌立功！”
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