吃过饭天已经全黑了，小山村虽然有电灯，但为了省电，照明不是很亮堂。村长送于长飞回到村公所他的下榻之地，俩人又说了几句话，村长诸事交待明白，然后就分手了。
狼窝掌是个靠天吃饭的小村，由于干旱缺水，碰上年景好的时候亩产小麦也不超过二百来斤。不好的时候凑合个八九十斤，颗粒不收的也有过。因此，往年这个时候，年轻人都出外打工去了，村子成了鬼村。这几年引大入秦，旱地变成了水地，情况才有了很大的好转。
叶小菊家的住地比较特珠，他们家不和大村连在一起，而是离村二三里过一条河沟，在一座小山坡下建了几间小屋。他们家人口不少，算下来差不多有七八口子人吧！最上面是祖父祖母，下来是她的爹妈，中间还有两个光棍汉叔叔，叶小菊姐弟俩，她弟弟上中学，弟弟住校平时不回家。这一大家子人张口吃饭，也真够她忙乎的。
叶小菊家的人都是老实巴脚的农民，不善言谈，基本上不和他当面接触，偶尔见到，嘿嘿一笑，问一声“吃了吗？”算是打了招呼。
于长飞的就餐地点和方式千篇一律，单人独桌，第一天有村长作陪，村长也不能天天过来蹭饭吃。
第二天小菊的叔叔在水坝里撒网捞了几条鱼，大的不超过半斤，小的只有一二两。
小菊做面是好手，做鱼可不是专家。洗净切开剁成小块，放上葱蒜盐，加几粒花椒，锅里头加水煮熟就上桌。
入乡随乡，草帽戴上。于长飞本是农民出身，也讲究不了许多，装作很贪吃的样子干掉了四五条小鱼。
晚饭后还有点时间，小菊执意要带她的大哥哥到她家后山参观参观。
说是后山，其实出门就到，没走几步就是一座人工修建的大水坝。远远看去，波光凌凌，浩瀚无边，足有四五个足球场大。小菊说，这座水坝是全村人的命，人畜饮用，浇水浇地全仗它了。因是水坝修成不久，坝里的鱼儿尚未长大，过几年就有大鱼吃了。
水坝的两侧全是绿绿的青草，山坡上零零星星有几棵叫不上名的树。农民家里都安上了自来水龙头，当然不必来坝上取水。护坝的是个老头，年约五六十岁。老头一见他就手伸到口袋里摸，好半天才掏出一支旱烟袋，双手递过来说：
“同志你抽烟，别笑话，山里人就这条件。”
于长飞很少抽烟，平时他一般也不带烟，谢过老头之后，俩人又到山坡上走了走。小菊悄悄对他说，守坝的老头是她的公公。
于长飞不经意地“哦”了一声。
小菊说她未过门的丈夫叫陶占虎，已经三十岁了。那年她母亲生病，借了陶家一笔巨款无力偿还，就把丫头许配给人家了。由于小菊未到法定结婚年龄，所以这事一直拖着未办。
经过一些日子的考察，于长飞想狼窝掌之所以死气沉沉、变化不大，在于人心没有火起来，若要人心火起来，先要年轻人站出来。村小学有一破旧篮球场，大多时候闲置不用。于长飞自己花钱买了几个篮球，找人简单修整了一下场地。然后组织起一支山村篮球队，于长飞自任教练兼裁判。山村最缺的就是娱乐，一说有活动，马上就有人响应。打篮球并不仅仅娱乐了那些打篮球者，更是让一向无所事事的山里人行动起来。
篮球赛每天晚上一场，球场四周几乎是站无虚位。
叶小菊又成了于长飞的专职贴身随从，她形影不离地跟定在大哥哥的前后左右，怀里抱着两个塑料水瓶子，一个是茶，一个是水。球赛刚一休息，她的水瓶子立马递了过去。
而且她逢人便说：我大哥哥如何等情。
于长飞的麻烦来了。
于长飞前去就餐的路上，碰到几个拦路者。为首一个自报姓名，说他叫陶占虎。人长得如何就不说了，一米六出头的个儿，可上称足有90公，远看近看就是一石墩子。
陶占虎两手插腰，横眉冷眼说：“姓于的，今天不把话说明白，休想从这儿过去！”
于长飞心里跟明镜似的，陶占虎一亮相，他就知道了盐打哪儿咸，醋打哪儿酸。可是他又不能装熊求饶说好话，那样他男人的一点尊严也没有了。就是挨顿打，也不能丢了面子。他问：
“什么事？”
“姓于的，你别给我装，老实说你是不是跟小菊好上了？”
“好是好着呢，但不是好上了。”于长飞咬文嚼字。
“姓于的，你是省里来的干部，说不过你还打不过你！”石墩子说罢就动手，摆一个姿势叫作恶虎扑羊式，直冲于长飞而来。
于长飞从未学过武术，打架也不是他的首选。不过，被打也是第一次，紧要关头他想起了打篮球，篮球场上有个三步上栏，然后一个猛扣。起头是助跑，关键的三步很重要，既不能乱了步骤又不能放慢了速度。他见陶占虎来势正猛，不敢怠慢，借势就势当面迎了上去，先是助跑，三步上篮，“嗵”双手往下一按，那不是上栏那是砸坑。
陶占虎双肩哪能受得了这么势大力沉的一击，摇晃了几下身子，扑通一声，仰面躺在地上。口吐白沫，人事不醒。旁边的几位充其量不过打酱油的角,群殴上面下来的干部、还挂着副乡长之职，乡里人再傻这点道理还是懂的。
不消半个时辰，陶占虎睁开眼、抹抹嘴，从地下爬起来，朝于长飞低头鞠个躬说：
“哥哥好本事，哪里学的？教我两手好吗？”
“教会你去打人呀！”
“哥，我输了，兄弟打不过你，媳妇归你了。”
“你放，”于长飞及时打住没有骂出来，说，“你胡咧咧啥呀？你的媳妇还是你的媳妇，我要是动小菊半根毫毛，下辈子变畜生！”
“行，哥你是真汉子，有你这句话我就放心了。以后我就是哥的人了，哥让我打谁我打谁，哥让我骂谁我骂谁。”
“好了好了，我不要你打谁骂谁，我只要你过好你的日子就行了。”
“哥，我听你的。今晚我请客，咱们杀只羊，哥到我家喝酒去。”
于长飞自然不会跟着陶占虎去喝酒，他摇摇手，自顾自地走了。
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