一时之间陈延早到了这水亭之上，却并不似往常厅堂之上那样向许夫人见礼，
只与云津行了厮见之礼。便见那许夫人亲自迎上来，方才的雍容美艳尽化作温柔和顺，笑语糯糯，语气熟惯：“你怎么不看赛马了？也觉得无趣吗？”
倒是陈延笑容淡淡地，但入座的时候却又选择挨着许夫人的一张胡床来坐。云津见了这情形，还有什么不明白的，想必两人虽平日公堂之上有主母和属员之份，私底下关系不同寻常，而且似乎也并不避人。再看许夫人望着陈延时移不开目光的黏糊劲，那自然是对他百般迁就、万分满意无疑了。如此说来二人暗通款曲早已时日非短。云津想起已故蜀州牧的痰疾拖了二三年，只怕这二人在那时——甚至那之前就有首尾。
陈延见许夫人问，便道：“赛马固然精彩，但听闻夫人和顾参军在此，也来叨扰赏赏这园林春光。”
“陈郎要赏哪里的春光不能够？何必叨光？”许夫人犹自笑道。
陈延却向云津道：“顾公子与许将军所办的赛马的确精彩，我等见识了顾公子属下的身手十分钦佩，不知这骑兵训练需要多久才能成？”
云津道：“日前听舍弟说，因为所选士卒皆是勇武之士，少则三月，多则半年，便能小成。只是具体如何，我所知有限，陈参军随时问舍弟即可。”
许夫人忽然插了一句：“不知顾公子可有妻室？”
云津道：“戎狄之乱时舍弟尚幼，并未许婚。后流落西戎二年有余，倒未听他说有家室之议，想必是没有的。”
许夫人唏嘘道：“顾公子小小年纪，却如此坎坷。男儿自该多磨砺。我听家兄说他操练骑兵却有一套章法。难得他年纪如此小，流落在外，倒没消磨了意气，又有如此本事。我有个内侄女，与令弟年貌相当，若能成两家之好，于公于私都是天作之合。”
许夫人越说越来了兴致，便问陈延：“陈郎觉得如何？”
陈延笑道：“这些保媒拉纤的事别问我，夫人和顾参军说好就好。”
云津知道这许夫人想与她攀亲，自然是以为她十分受韩高靖的器重，且觉得顾显将来必得重用。也不好及驳了她面子，便道：“许夫人才貌双全，想必夫人的内侄女必是个出类拨萃的。舍弟一无是处，到如今还是个白身，并无官爵加身，只怕辱没了贵女公子。”
许夫人道：“顾公子之所以暂无职务，不过是因为才从西戎归来罢了。好男儿有本事即可，倒未必一定是王孙公子。顾参军以女子之身参知议政，自然知道英雄不问出处的道理。”
如今虽说礼崩乐坏，但婚配却是要看门第的，即便有些勋贵门第为情势所迫，嫁娶门第不如自家的，那也常常是与新贵联姻，寒门子弟却无缘高门大户。顾氏出身清贵士大夫家，自是不低，只是如今家中并无高官厚禄的，所以无论是勋贵旧家还是新贵豪权皆不会选择与之婚配。
云津想到这许夫人倒是不拘一格，怪不得看上出身破落士大夫的陈延。她忽然又想起，曾经听人说过这许夫人虽然如今富贵加身，贵为一方牧长之母，实则也出自市井寒门，乃父、乃祖皆是屠户。如果不论贫富，只论贵贱的话，贫如陈延，好歹也是陇右武威郡勋贵之后，只因家业凋零而成为清寒读书人，那许夫人定然还要比陈延低许多。只因她容貌气度过人，得到故蜀州牧的宠爱，便做了他的继室。据说当初还引起轩然大波，但故蜀州牧仍旧力排众议，不惜与故旧亲信翻脸也要娶她，所以才有了许氏一门富贵。那么许夫人持此议，就容易理解了。
如今要取信蜀州以图大事，这样的情形之下，云津倒并不能反驳，便爽快应道：“既蒙夫人不弃，那倒是舍弟有幸了。如此等我们理顺蜀州之事后，便可从容议定此事了。”
许夫人自然舒心，便瞧了云津一眼，道：“不知顾参军芳龄几何？我听说参军尚未出阁，我二兄长震威中郎将早先没了夫人，如今正室空虚……”
陈延原本自饮茶水，见许夫人这样说，慌忙打断道：“夫人，这些话容后再说吧。我今日来此是与顾参军有正事要说的。”
许夫人诧异地看了陈延一眼，也知道事出有因，便不再说，又以让侍女催促上新茶点混过去了。
“方才的赛马一般人虽觉得好，也不过就看个热闹。但总有有心人，从中看到机会。有个人想要求见顾参军，便让我从中引荐。”
云津便问：“不知陈参军所指何人？又为何事？”
“人嘛。仆给顾参军带来了。事情便由他自己来说吧。”陈延放下茶杯，向旁边侍奉的侍女道：“去把慕容公子请进来。”
云津听了心中一震，脸上犹自沉着，想不到她竟还有机会再见慕容平原，而且是在这样的情形之下，她便觉果真造化弄人，便一边悠闲地饮茶，一边饶有兴味地等着见那慕容公子。
慕容平原来的倒快，两年过去了，他倒没变，只有更潇洒俊逸了。这慕容平原好歹是个大家子，虽然此情此景见了云津原本就尴尬，脸上犹能撑住，安之若素地与云津互见行礼。
见了面自然也不能一来就直奔主题，慕容平原便极有礼地慰问云津此来之辛苦，表示对于以女子之身效力威烈将军幕府的钦佩之意，陈延也趁机与慕容平原一同为云津解说些城内城外的风景名胜。
“若顾参军有需要的话，平原愿为导引。参军难得来一次，总要赏赏蜀地风光才是。”
云津见他这落落大方的样子，忽然起了促狭之心，想要捉弄他一番，目光烁烁，笑道：“多谢慕容公子美意，但做导引就算了吧。”
慕容平原还以为她是客气，也拿出周旋于权贵之间的那一套，玩笑道：“顾参军是看不起平原了。”
“怎么会？”云津见了他那样，心里好笑，便拖着长腔道：“慕容公子看我一身男装，可能是忘了，我虽然有参军之职，可是与公子男女有别呢。”
慕容平原脸色微变，许夫人便出面打圆场：“慕容公子，这就是你疏忽了。你一个堂堂男儿自然没关系，人家顾参军可是个待字闺中的女儿家，却是你的不对了。”
慕容平原便忙顺杆往上爬：“多谢夫人提点，原是仆疏忽了。倒该向顾参军赔不是。”
他说着便大大方方地站起身来，欲待赔罪。云津却将脸转向许夫人，笑道：“夫人有所不知，我和慕容公子是旧相识，小时候也曾相处融洽，自来就开得玩笑的。”
慕容平原一脸的笑容顿时僵在那里。已经起身了，但云津说了这话，他倒不好就赔罪，若不赔罪吧，却又已经站起来了。他是个锦衣玉食的公子哥，虽然没有王侯世子的身份，但从来自比王侯，无论到了哪里也无人不给几分颜面，甚至一些门第权势稍稍差一些的还要上杆子奉承他。今日之事自是从未遇到过，一时不知如何是好。
还是陈延看不下去了，似笑非笑地瞧着慕容平原道：“既然是故旧之交，慕容公子与顾参军便如兄妹一般，向自家小妹赔个不是也是做兄长的有雅量了。”
慕容平原也不笨，便反应过来了，笑道：“平原从前不懂事，若有得罪之处，还请世妹容量。”
云津不过开个玩笑，此时身负使命，倒也不愿与他结怨。便放开刚才的事，向慕容平原一派和悦地说道：“慕容公子不是有事找我吗？不知是何事？”
慕容平原见她并不为难，顿时放心：“适才看顾公子的赛马盛事，实在令人叹为观止。蜀州各世家大族也十分有兴趣，我想也可仿照荆州，将赛马之戏引入蜀州。而天下最好的马匹都在泾阳韩氏手中，家父也有意做成此事。不知顾参军是否可以从中斡旋，使泾阳韩氏和我慕容氏通力协作，这于两家具有益处。”
云津沉思半晌，郑重说道：“这倒也是个好事，我倒愿意促成。只是如今还不行。”
慕容平原见话里大有机缘，忙问：“为何？”
云津目光沉静，看着慕容平原道：“如今蜀州内乱未平，所有马匹只该用于骑兵训练。且战事未了，赛马一事只怕消磨了意气。”
“倒也不急于一时。”
“那便等蜀州风平浪静后，我便去试试看。但也不敢私自与公子说定此事。毕竟事关泾阳韩氏和威烈将军，还是要他们二人决定。”
慕容平原喜出望外，道：“那是自然，只是顾参军帮忙在威烈将军面前提一提此事才好。到时候少不了要酬谢参军。”
云津便道：“不要谢我，促成此事对秦川和蜀地都有好处。秦川的马匹生意更近一层，慕容氏的产业自然又打开新局面，就是夫人和蜀州牧也可征收税费。这样对谁都有好处的事，想必此事大有可商谈的余地。且你我也算世交，只不忘了故旧之情，以后还请慕容公子多多提携才是。”
她这一番话更令慕容平原宽心，于是连忙称是。
倒是许夫人一头雾水：“二位相谈合契，此事对三方皆有绝大益处，有顾参军牵头，日后之成，便在股掌之间。只是我深感奇怪，二人到底是何交情？”
慕容平原脸上讪讪的，不知如何答话。云津却轻描淡写道：“父辈曾有交情，我们二人小时候也见过，只是长大后并未见面，适才听了陈参军提起，便知道是故人来了。”
慕容平原见她不提晋阳退婚的事，知道她并不衔恨，也乐得不提。
许夫人知道刚才为许仲虎提起婚事被陈延打断必有缘故，又见慕容平原与云津之间似有别情，便以为陈延是为了这个。这是听了云津的话，才知道他们也并不是这种关系，便笑道：“我还以为有什么别的交情呢。可是我想多了，慕容公子新娶娇妻，我倒忘了。既有父辈的故日情份在，你们有有此机缘，此后确实该相互提携才是。”
此后四人便只谈风月，不谈正事。又一同用了午餐，共同游园，直到午后放散。
云津先行以公务为由告辞，慕容平原为避嫌便过了一阵子才辞去。陈延相送犹如主人，二人去后也并不离开，又同许夫人一同饮酒欢谑。
“这顾参军事事想得周到，就这赛马的事也替三下里打算。她倒好心，为威烈将军尽忠那是本分，她却也能替我们蜀州也打算着。”
陈延拿着酒杯，瞟向许夫人，意味深长道：“我的夫人，顾参军能被威烈将军重用，肯定不只是好心那么简单。她虽是女子，可并不感情用事。她这样做是有原因的。”
“哦？”许夫人秀眉微挑：“什么原因？”
陈延笑的深沉：“她做任何事的出发点都只是为了威烈将军和雍都利益。但能够把蜀州利益也带上，是她聪明之处，如今我们蜀州和雍都也算利益相关。”
许夫人是个颇有心计的美人，却对军政之务毫无兴趣，她之所以能在蜀州牧众多妻妾中脱颖而出，一个是因为早年故蜀州牧对她的宠爱，另一个是她的几个兄弟得势。但能够顺利让故蜀州牧废长立幼，却是因为陈延的计谋。她对陈延向来言听计从。
“你是说雍都不但可助我们，我们也对他们有用。”
陈延在许夫人的红唇上轻轻一点，笑道：“对，你总算开窍了。”
许夫人轻轻一笑，吐气如兰，趁势倒在陈延怀中，有些慵懒，又有些妩媚地说道：“刚才我为震威中郎将说亲，你为什么阻止？”
陈延哈哈大笑：“夫人，你可知她是谁的人？”
许夫人立刻来了精神：“谁的人？”
“我告诉你吧，顾云津做参军固然不简单，和他有瓜葛的男人更不简单。方才那位慕容平原和她有自小的婚约，后来听说被威烈将军逼着给退了婚，至于具体情况就不知道了。”
韩高靖当日在晋阳为云津逼婚慕容平原的事情，只因为慕容兄弟为自身考虑放出的消息与当时实情大有出入，流传出来就变成韩高靖为心爱红颜逼蜀州慕容退掉婚事了。亲历此事的只有韩高靖、云津和慕容兄弟。知道真况的也是寥寥无几。何况蜀州偏远，就连以讹传讹的版本也未曾流入，所以许夫人此前并不知道云津和韩高靖的关系。
听见陈延述说，她瞬间恍然大悟：“那么，顾参军是威烈将军的人？威烈将军不是要娶豫州牧的嫡女吗？”
陈延冷冷一笑：“威烈将军的婚事就定在下个月。你想他手下有那么多人，为何急急忙忙地派个女参军来？”
“陈郎你倒是天下事什么都知道啊。”许夫人一笑，颇有少女的娇媚。
“天下之事，牵一发而动全身，有时毫厘之事也能掀起飓风大浪来。我打听这些还不是为了你和主公？”
许夫人点点头，又道：“原来这顾参军也是个可怜人啊，可是她也真奇怪，放着好好的威烈将军的宠爱不要，跑出来闹什么吗？。陈郎你不会哪天也去娶个年轻女子，弃我于不顾吧？”
陈延瞧着许夫人，满眼柔情：“这世上哪里还有如你这般可人的？”
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