一旁。
武明空听见这话，瞪大了双眼，一脸的不可置信。
她虽然没去过海边，却也知道一百艘船，哪怕是对一百年前，制霸大洋的燕国而言，也是极为庞大的规模！
如果这一百艘船都是战舰，那就更为可怕了！
“一百艘战舰？”
方修眉头微微皱起，看向上官海棠，开口问道。
上官海棠一脸沉重的点了点头。
方修思索了几秒，缓缓道：“若是战舰足够庞大，这样的舰队足够容纳两到三万人。
在海上，诸国无人能与之为敌，但是登陆以后，燕国的军队能够碾压他们。”
武明空听见这话，看向方修，眸子里露出疑惑之色，道：“那欧罗人派这么多的战舰过来做什么，只是为了与燕人做生意？”
她就算没上过沙场，也知道，欧罗人如此兴师动众，绝对所图甚大！
不出意外的话，就是奔着攻占燕国的领地来的！
方修和小女帝抱有同样的想法，道：“放在半年前，燕国境内还没有瘟疫蔓延，两万欧罗人和一百艘战舰，对施行海禁的燕国来说，构不成任何威胁。
但是，瘟疫蔓延开，情况就有所不同了，蓟州虽是平原，但与燕国都之间横着一条山脉，欧罗人若是有武器上的优势，攻下蓟州后，不难立稳脚跟。
只要立稳脚跟，凭借着发达的海运，燕国人想要再夺回蓟州，就没那么容易了。”
武明空听见方修的分析，脸上露出思索之色，沉默不语。
而方修则是看向上官海棠，道：“燕国的瘟疫，情况如何？”
上官海棠沉声道：“燕国诗人有诗云，出门无所见，白骨蔽平原，路有饥妇人，抱子弃草间，顾闻号泣声，挥涕独不还。”
看来跟预想中的情况差不多。
方修在心里叹了口气，吩咐道：
“将周国的人手撤回来一些，派到燕国的蓟州去。
再派些人去医学院，告诉扁时，本相再给他拨款五万两银子，并且给他足够的人手，让他差人前往燕国，研究导致天花蔓延的病虫，按照书上的方法，早日研究出疫苗。”
上官海棠拱手行礼，应道：“是！”
武明空看向方修，不解道：“这一批欧罗人再如何厉害，也只是在海上，就算是趁着燕国闹瘟疫攻击燕国，最多也只是占据燕国东部的一片土地，应当对我大乾构不成威胁，你为何突然之间如此焦急？”
方修看向武明空，淡淡道：“只是以防万一。”
武明空面露疑惑，问道：“什么万一？”
方修沉默了几秒，沉声道：“万一欧罗人在火器的钻研上，先于我大乾一步。”
武明空皱着眉头道：“从来没听说欧罗人还有火器，再者说这火器不是你研发出来的吗？”
方修听见这话，张了张嘴，想要说些什么。
话到了嘴边，又觉得没有意义，只是道：“以防万一罢了。”
武明空见他这么说，也不再纠结，道：“欧罗人距离咱们大乾还远，他们派舰队攻击燕国，对咱们而言应该是好事，先别想的那么多，等海棠掌握更多的情报再考虑这些事。”
方修听见这话，脸上露出笑意，道：“陛下说的有理，臣有些杞人忧天了。”
武明空觉得没什么好在意的是因为中土诸国，始终是这一片土地的绝对王者，周边的蛮夷一直处于弱势。
而方修在意，则是因为欧罗人的突然出现，让他联想到了哥伦布发现新大陆的事情。
尤其是欧罗人在燕国散播天花的行为，更是让他觉得似曾相识。
但冷静下来后，仔细想想，欧罗人若是有碾压燕国的实力，早就动手了，何必等到现在？
毕竟，他们在两三百年前就和中土诸国有过接触，并且与沿海的燕国、吴国、越国通商。
之所以选择攻击燕国，大概率与燕国施行了一两百年的海禁有关。
当然，方修对这些并不算了解，因此也没办法分析出更多的内容。
思索了一会后，就将这件事情暂且抛开，跟着小女帝回到了养心殿。
入夜。
月明星稀。
烛光摇曳。
一夜无眠。
............
与此同时。
一夜未眠的还有蓟州府城的知府，沈连。
此刻的他，被一堆烦心事扰的焦头烂额，就算是躺在床上，也无法入眠。
朝廷刚派来调查瘟疫来源的钦差。
他还没好好的接待，欧罗人的舰队就忽然出现在了港口外。
足足一百多艘装载着火炮的战舰，一字排开，声势浩大。
站在港口上，都能看见。
狼子野心，昭然若揭！
清晨，天刚蒙蒙亮。
一名下人就急匆匆的敲响了房门。
“老爷，钦差大人已经到衙门了，正等着您呢。”
沈连听见这话，一脸的烦躁，压根不想说话。
“老爷？”
下人的声音再次传来。
沈连不耐烦的摆了摆手道：“知道了，告诉钦差大人，本官这就过去！”
“是，老爷！”
下人行了一礼，转身离开。
沈连在原地踱步了一会，心道：是福不是祸，是祸躲不过。
咬了咬牙，换上官袍，大步流星的走出了房门。
两柱香后。
他来到了府衙的衙门，看着等候多时的四品钦差，忙不迭的迎了上去。
“孙大人，久等久等，快些请坐。”
钦差孙同听见声音，转头看向沈连，表情无喜无悲，拱了拱手，然后坐到了主位。
他俩虽然同为四品。
但孙同是朝廷委派的钦差，近乎等同于皇帝在此地的化身。
所以地位上还是要高沈连不少。
当然，仅限于他做钦差的这段时间。
“本官这几日在城中四处走访，听到了一些传闻，不知沈大人可感兴趣？”
孙同坐在太师椅上，面无表情地看着沈连，缓缓道。
沈连笑着道：“钦差大人不妨说来听听。”
孙同板着脸，一字一顿道：“许多百姓说，沈大人和衙门的诸多官吏，视朝廷的法度于无物，纵容商贾与欧罗人行商，甚至亲身参与其中，谋取利益，而这一次的瘟疫便是欧罗人假借贸易，故意带来的！”
沈连听见这话，额头上瞬间沁出了冷汗，脸上虽然竭力的维持淡然，但一颗心却已经沉到了谷底。
最坏的结果还是出现了。
若是孙同这个结论坐实，他就不是革职的问题了，就算是被满门抄产都有可能！
“这是恶意的毁谤！”
沈连深吸一口气，猛地站了起来，一脸愤怒道：“本官承认，有商贾与欧罗人行商，还有一些渔民，互相包庇，出海打鱼，这些都是不可避免之事，毕竟本官手下的差役加在一起也不足一百人，能供本官差遣的士卒也只有区区一两千人！”
话还没说完，就被孙同打断：“一两千人还不够你用的嘛！”
沈连大声道：“若只是维持城中的秩序，一二十人足以，但是想要严格的落实朝廷的海禁，一两万人也未必够用！
钦差大人若是不信，本官现在就可以骑马带着钦差大人，绕着海岸转一圈，看一看这海岸究竟有多长，想要时刻的看住商贾与渔民，又是多么的不易！”
矢口否认没人破坏海禁，显然不太现实。
沈连如今只希望将与欧罗人做生意的罪名给洗脱，这样的话，最多是落个办事不利被革职的下场，不至于满门抄斩。
孙同听见这话，张了张嘴，想要说些什么。
沈连却压根不给他说话的机会，提高声调，继续道：“有商贾与欧罗人行商，有渔民出海打鱼，这些本官都认。
但是说本官视朝廷的法度于无物，亲身参与其中，谋取利益，这些本官是如何也不会认的！因为自始至终本官就没做过这些事情！”
“你......”
孙同伸手指向沈连，想要反驳。
又是没能开口，就被沈连打断：
“本官是进士出身，纵然能力不足以升任蓟州知府一职，但为陛下尽力，报效朝廷的赤胆忠心，却是天地可鉴！
就算孙大人不相信本官的一片热忱之心，也该相信本官当初科举中第的脑子，本官身为蓟州知府，纵容商贾与欧罗人行商，已是大罪，再亲身参与其中，就更是死罪！
冒着满门抄斩的风险与欧罗人行商，又能从中挣到多少银子，这样的蠢事，本官做不出来！”
沈连的表情极为愤怒，语气极为激昂，说到一半，甚至还拍起了桌子。
一旁。
几名蓟州衙门的官吏见到这一幕，面面相觑，心中不约而同的升起敬佩。
要不怎么说人家能做知府大人呢！
就这演技，让他们练八百辈子也练不来啊！
钦差孙同见到这一幕，脸上没什么表情，心中却是冷笑连连。
作为都察院的御史，类似的场面，他见过太多了。
表现的比他还愤怒，比他慷慨激昂的人有的是。
无论这个时候，他的理由有多么充分，最后在铁一般的证据面前，还是无法辩驳。
因此。
此刻，他只是静静的看着沈连表演，懒得说话。
沈连又连着讲了数个自己不可能犯下这等罪过的理由，紧接着话锋一转，一脸焦急的道：
“本官知道，本官无论如何说，孙大人都已经认定本官乃是罪无可恕之人。
如今本官也不想再为此事辩驳，只希望孙大人能将调查本官的精力抽出一部分，去海岸看一看欧罗人的舰队！
足足一百多艘战舰，每一艘战舰都有和乾人打仗时类似的火炮！狼子野心，昭然若揭啊！
这些欧罗人随时都有可能对我蓟州发起进攻，以蓟州这一两千的兵力，面对欧罗人如此庞大的舰队，简直就是螳臂当车！
本官已经写好了奏章，呈报陛下，请求陛下快些派兵增援，希望孙大人也能写一封奏章给陛下......”
“不必！”
话还没说完，就被孙同打断。
孙同抓住这难得的空隙，看着沈连，冷冷道：“三日前，陛下已经派出我大燕铁骑，来到蓟州，准备迎战欧罗人。
欧罗舰队的事情，有大燕铁骑的统领去管，本钦差只需要查清欧罗人、瘟疫与你之间的事情便好！”
沈连听见这话，一颗心算是沉到了谷底。
他清楚的认识到，自己极大可能已经没有辩解的余地。
“欧罗人虎视眈眈，本官作为蓟州知府，理应坐镇府衙，若是本官出了意外，蓟州大大小小的事务，又该谁来处置。”
沈连还在垂死挣扎。
孙同冷笑一声，道：“自然是由本钦差来处置。”
沈连听见这话，张了张嘴，还想要说些什么。
还没开口，忽然听到府衙外传来一阵闷响的声音。
“怎么回事？”
沈连转头看向门口，眉头紧皱，大声问道。
门口的差役面面相觑，皆是一脸的茫然。
“问你们话呢！怎么回事！”
沈连见状，面露恼怒之色，提高声调，重复了一遍。
有差役犹豫道：“卑职也不知道，不过听声音应当是东边传来的动静！”
东边传来的动静？
沈连和孙同听见这话，皆是想到了某种可能，皱起了眉头。
就在这个时候。
闷响声再次响起。
嘭！嘭！嘭！
相较于之前。
这一次，响声更加的清晰。
“不会是欧罗人打来了吧？”
沈连和孙同都没见过火炮，不知道火炮攻击时候产生的动静是什么样的。
但是没吃过猪肉，谁还没见过猪跑呢。
乾人依靠火炮，以摧枯拉朽的方式，在不到半年的时间里，击溃了和大燕铁骑相提并论的虎贲军，逼迫周皇禅让皇位，内阁首辅签订议和的协议，将不弱于燕国的周国变为实际上的藩属国。
就算陛下嘴上再如何的蔑视乾人的火炮和火枪。
兵部和各级的官吏，空闲的时候还是会研究乾国的火器。
此时此刻。
外面传来的闷响声。
和邸报中提到的火炮的声响，极为相似！
不出意外就是火炮！
“欧罗人怎会有和乾国人一样的火炮！莫非欧罗人进犯我大燕，是受了乾国人的蛊惑？！”
孙同听着外面传来的声音，脑海里不由浮现出这样的猜想，咬牙切齿的道。
沈连听见这话，大声的附和道：“依我看，事实就是如此！”
话音落下。
闷响声再次响起！
这一次，距离更近！
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