仙味楼包厢内酒菜飘香，如果肖华飞不是酒楼的老板，连他都要怀疑自己能不能订到包厢。
肖宁待人接物越发成熟稳重，打发走店里专门的带客小厮，肖宁亲自将肖华飞与赵先生引进包厢。
待二人坐定后，肖宁把菜牌双手捧给赵先生，请贵客点菜。
赵先生没有过多谦让，按照仙味楼的招牌菜式点上冷热四道菜，然后将菜牌递到肖华飞手上。
肖华飞又点四道热菜外加一个瑶柱鸡汤，凑足八菜一汤，外加三十年的浮生醉二瓶。
等菜期间，肖华飞与赵先生听着外面的弹唱彼此闲谈起来。
“仙味楼这生意火得都让我这穷幕僚心生羡慕，也不知道你脑子里都在想什么，无意科举却对经商有如此天分。这样一家半死不活的店，经过你手一改却繁荣如此，看来我真是老了看不透喽。”赵先生依旧当肖华飞是几个月前那个晚辈，言谈较为随意。
肖华飞为赵先生倒满茶杯，谦逊说道：“晚辈自然无法同赵叔比肩，您这大晋的正牌举人面前，小子那点道行怎么够看。其实今天您在县衙里说得话，我一句也没听懂。”
赵先生脸上不见自得之色，反而有些落寞。
“懂又如何，我好像什么都懂，可最终还不是要给进士做幕僚当成进身之阶。像我这样终归不是正路，所以才一直劝你专心举业，那样才有可能一展胸中抱负。”
肖华飞明白赵先生的苦楚，能考中举人就已能够证明他至少一省境内的人尖子，但大晋亿万臣民每三年或五年才有一批进士名额。
江山代有才人出，最终很多有才干的人拿不到自己应得的位置。
肖华飞猜测，很多未中举的人士都怀有一颗报复社会的心理。
科举之路在王朝初建时属实有积极作用，但随着时间的推移科举之道，挡住地还是平民百姓的上进之路。
最终整个社会结构会如一潭死水，社会发展也会因此原地踏步。
当平民失去希望再遇天灾人祸，改朝换代便不可避免。
但如今的大晋没有民众自觉的基础，肖华飞只是因赵先生的话想得有些多。
待者悄无声息地将菜上齐，面对一桌色香味俱佳的酒菜，赵先生终于不再纠结自己的过往，专心与肖华飞吃喝起来。
“华飞你家厨子这个锅包肉是怎么做的，这猪肉没有腥臊之气，而且炸得外里嫩咸鲜适口最是下饭，我每次来都吃不够。”
“赵叔若是喜欢，一会我让肖宁抄一份菜谱，回去让厨子慢慢试做便是。”
赵先生微笑着放下筷子，盯着肖华飞说道：“算啦，你不说我也知道，你这酒楼之所以宾客盈门，做菜的法子才是关键。你想问什么便问吧，要不岂不是白受了这顿好饭。”
肖华飞再次敬过一杯酒，才将心中的疑问说出，为何赵先生断定他也会高升，还有皇帝在不在和他又有什么关系。
赵先生没有推辞，喝过敬酒说道：“你为官时间尚短，而且路数走的都是左道，猜你就没有真明白。张大人恐怕也看出来你在县衙里是装样子，所以才让我来为你专程解惑，有事些他不方便明说。”
“还请赵叔直言。”
赵先生将几条已知信息为肖华飞进行解读，皇帝招皇孙进宫而不是儿子，就是打算培养帝国的第三代继承人。
因为儿子们都让各自老师教导过，皇帝再教也意义不大。
一个人的做事习惯，行为偏好都是从小教育而成，皇帝现在也只能对孙儿辈用功。
而且表现优秀的皇孙，会对他父亲继承大统产生正面影响，虽然未必是决定性影响，但一定会有极大加分。
至于为什么肖华飞会升官，赵先生表示这个最简单，因为皇帝要给后代留下些骨干之臣。
皇帝不希望未来的肱骨之臣都是门阀出身，这对以后的皇帝统治不利，也不利于帝国的稳定，所以才会在平民出身的官员中选择。
肖华飞作为纳捐官，在官场出身不够正统，将来若想有所成就无疑只能依靠皇家，所以肖华飞也是极好的狗腿子人选。
当然这倒不是说肖华飞有多优秀，一下入了皇帝的法眼，而是皇帝不过在举手步些闲棋，像肖华飞这样的后备人选会很多。
肖华飞得利于在恰当的时间，做下几件符合皇帝心意的事情，这就已经足够让皇帝把他加入后备名单。
赵先生相信，随着剿灭景石寨，拔除东蛮谍网的消息进京，肖华飞应当能收到些好处。
大晋毕竟内部太平已久，剿灭一个山寨，都是能排得上的战功。
边军那里砍十个八个脑袋朝廷都要嘉奖一次，何况肖华飞的确摧毁掉平安州的密谍系统。
重熙皇帝平生最恨东蛮，视镜泊之役为奇耻大辱，谁能让东蛮不痛快，自然就会让皇帝龙颜大悦。
见肖华飞终于明白，赵先生也说出自己此行的目的。
“你现在虽不能说是简在帝心，但至少在陛下心中有一定位置，所以张大人今天让我来是希望两家今后能守望相助。细说起来我家大人这次升官恐怕还有你不少功劳。”
肖华飞是很上路的人，马上拱手道：“过去赵叔与张大人一直对晚辈照顾有佳，张大人升至吏部主事乃实至名归，可与小子无关。今后还请赵叔与大人多多指教晚辈，若有事需要晚辈出力，自然会全力以赴。”
聪明人谈话都不必说太透，赵先生明白以张景清现在的势力，还不值得肖华飞舍身投靠，能得到这个保证他已心满意足，回去后对张景清已经能交待得过去。
赵先生再与肖华飞喝过一杯酒，便要起身告辞。
肖华飞一把拦住他，扶着赵先生的胳膊说道：“婶子又不在姚安，赵叔何必如此着急回去。马车已在楼下等着我俩，长夜漫漫正好换个地方继续饮宴，赵叔千万莫让小侄失望。”
经过肖华飞提醒，赵先生也想起这阵一直在忙着县衙交接的事情，属实许久不曾观赏那满眼的莺莺燕燕。
索性人已经出来，赵先生便被肖华飞拉着往潇湘阁行去。
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