楚南栀小心翼翼的探出头去，只见马车停在了一处被峰峦围绕的山路深处，四周溪涧相布，环境甚是幽静。
李策警惕的望着四周，先是对楚南栀说道：“嫂子，前面就是牛家村了，但好像有些不对劲，咱们好像被人跟踪了。”
楚南栀再次看了眼脚下的路，镇定的吩咐道：“叫大家不要慌乱，加快速度进村，等到了村里再做打算。”
李策也细细的察视着周围，此处檀溪相间，道路狭窄，若是在此地打斗起来，吃亏的定然是自己人，于是顺从的朝着众人大喝一声，飞速朝着前方继续赶路。
等看到村子里破旧的茅草屋和一些腐烂的房梁，李策这才让大家停了下来。
楚南栀领着彭湃、马来福下车，小心翼翼的提防着周围的动静。
刚到村子的入口，一阵清风徐来，就闻到一股熟悉的腐锈味，夹杂在腐烂的空气中，十分难闻。
楚南栀驻足深吸了口气，细细品着这股奇怪的味道，随后猛然一惊：这才是自己要找的那股味道，正和前日里驿馆饭菜里的味道一模一样。
虽说是夹杂在腐烂的枯叶和废水里，但只要嗅觉足够敏锐，必然可以察觉出隐藏在里面的异味。
衙役们闻着村子里这恶心的怪味，连忙捂上了鼻子，用手发散着周围的空气。
彭湃也捏住鼻子，眯着眼抱怨道：“没想到八年时间过去，这村子依然没人敢迁回来居住，到处都是臭烘烘的。”
马来福一头雾水的摸了摸后脑勺：“咳，我记得上次朱大哥带我来的分明不是这个村子。”
“莫非还有别的村子也感染了瘟疫？”
楚南栀不解的问道。
“那倒是没有。”
马来福若有所思的答道：“我记得朱大哥说马家村的盐井也出现了问题，他说想去察看，我就陪着他一起去了。”
楚南栀又问道：“马家村在何处？”
马来福望着村子外面的一条河间，指了指：“应该就在上游地带，没多远的距离。”
楚南栀目光远眺着打量了眼不远处的那条河间，随口问道：“这河水是流入村子里的吗？”
“不错。”
彭湃点头道：“听说以前这个村子里都是取这条河里的水洗衣做饭，这河涧的尽头就在村西，查封的盐井也在那处。”
“那我们进村。”
楚南栀环顾着众人，提醒道：“大家都小心些。”
一行人蹑手蹑脚的开始往村子里进，衙役们手里都握紧腰间佩刀，做好随时应对突发情况的准备。
一时间，四下里草木皆兵。
当所有人都踏入村子后，正挪动着步子小心戒备着，忽然听到一阵窸窸窣窣的踩踏声骤然响起。
李策见状，示意大家止住脚步，紧紧围拢在楚南栀周围。
踩踏声越来越近，声音也愈发的清晰。
只一会儿的功夫，从废弃的茅屋和房梁中陆陆续续散出一些手握利器的黑衣人，四面八方合围过来。
李策定睛看了看，大约有二三十人之多，不由得嘲讽的冷笑了声：“就这点人也敢来撒野。”
他一边捏拳一边扭头看向楚南栀，一脸坏笑道：“嫂子，你们都别动，给小弟一个机会练练手，好久没有舒展拳脚了。”
“你小心些。”
见他一副有恃无恐的样子，楚南栀很放心的同他示意了声，准备好好欣赏欣赏这家伙的身手。
可李策正捏拳擦掌的活动筋骨跃跃欲试之际，忽然一阵流箭猝不及防的从四面八方呼啸而来。
“戒备。”
李策吓得一愣，连忙抽出大刀护到楚南栀跟前，吩咐大家小心提防。
就在第一波流箭停歇之时，众人抬眼四顾，才发现被射杀的都是蒙着面的黑衣人。
“这就有意思了。”
楚南栀刚冷笑了声，便见一支支流箭精准无误的继续射向那些正要过来的黑衣人。
场面再度陷入混乱。
楚南栀目光锐利的视向流箭飞来的地方，细细搜寻着，发现远处的房梁顶上隐隐约约的露出些人影。
当视线重新回到地上的黑衣人身上时，看到的尽是些横七竖八倒在地上不能动弹的尸体。
眼看着黑衣人被射杀殆尽，楚南栀连忙朝着众人失声喊道：“留活口。”
李策心领神会，脑海迅速反应着操起手中的大刀径直扔向飞来的一支流箭，刀光在空中划过，过来的流箭碰在刀身上，发出“哧”的一声刺耳响声，和大刀一同掉落地上。
李策大步流星的走到最后一名幸存的黑衣人身边，抓起那人正在瑟瑟发抖的手臂用力一提直接甩到了楚南栀身前。
楚南栀弯下身正欲查看，忽见一个肥大的不明物体从茅屋后面如一道抛物线被径直扔了过来。
定眼一看，竟是个肥头大耳的中年汉子。
李策提起地上大刀准备去追赶茅屋后面的人，楚南栀连忙挥手：“不必了，这些人并无恶意，既然不是敌人，就是朋友，咱们也没必要去招惹。”
“好。”
李策应了声，凑到楚南栀身边来蹲下身去细细看了眼被扔过来的中年大汉，不由得失声喊道：“康铭塘。”
“康铭塘？”
楚南栀也一脸惊讶：“就是和孙伍吉在争官引的康铭塘？”
“正是他呀。”
李策气愤的一把抓住肥头大耳的康铭塘，怒斥道：“这些黑衣人都是你派来的？”
“是，是，是草民家中的护院和豢养的死士。”
康铭塘浑身是伤，鼻青脸肿的都快看不清本来的面目，忍着四处袭来的酸痛，刚回完了话又经不住龇牙咧嘴的痛苦呻吟起来。
李策捏着大大的拳头，勃然大怒道：“好啊，昨日你还在我面前夸口你是海康县一等一的良民，今日就敢派人刺杀县衙公差，快老实交代，谁指使你来的？”
康铭塘紧咬着牙关，揉抚着快要散架的身体，不敢吱声。
李策拿起明晃晃的大刀，还未吓唬，康铭塘就吓得屁滚尿流，苦着脸赶紧答道：“我招，我招，壮汉饶命。”
才被人胖揍了一顿，又被人从屋顶扔到了这里，哪里还吃得消这人的铁拳。
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