“有毒？”
马来福吓得眉间一凛，紧巴巴的皱起眉梢，难以置信道：“这不太可能吧，四宝，你不能乱说哦。”
说着，他撕开酥油饼，亲切的对小家伙说道：“四宝，叔叔帮你撕饼好不好？”
“好呀。”
小四宝乖乖的凑到他面前，等着他将饼撕碎喂到自己嘴里。
倒是没想到这一大一小竟处得如此亲厚，楚南栀正诧异着，便听马来福又笑盈盈的问道：“四宝，你路过叔叔家可有看到叔叔为你们准备的鹿肉？”
四宝点了点头：“有啊，马爷爷还炖了一只鹿腿给县令爷爷和我们大家吃。”
“什么，那老家伙......”
马来福愤怒的刚要骂出口，但转念一想怕是伯父为了巴结县里的官差，而且家里刚宰了牛也不能让人察觉。
横竖也是带给楚家人的，就是便宜了那群差役。
楚南栀听着二人的对话，忽然想到马来福方才说菜里的盐可能有问题，立刻打断他：“来福，你为什么会觉得是饭菜里的盐有问题？”
“这么多人又有朝廷命官，驿丞有天大的胆子也不敢投毒，栀姐姐又觉得不是锅的问题，那就只能是盐的问题了。”
马来福表情有些严肃，定定的注视着夫妇二人，详细解释道：
“这海康县不比芦堰港，因紧靠着海边，所以也是产盐区，听我姨父说，以前各家没挖鱼池之前，江里、海里的鱼一年也打捞不上来几尾，能种的地又少，所以各家就把心思集中到了挖井煮盐上面。以此来养活一家老小。”
顿了顿，他话锋立时一转：“可这制盐的法子都是参差不齐的，尤其是这些年盐铁官营后，官府圈禁了海盐晾晒场，又封了许多没有资质的盐井，为了活命仍然有不少铤而走险的人私开盐井，加工私盐，甚至在海盐场附近都能寻着些私盐贩子。”
“哦，在官府眼皮子底下加工私盐，官府竟然不管？”
楚南栀深知古代盐铁对政府税收的重要性，既然垄断经营了，还能对这些私盐贩子坐视不理也是不可思议。
马来福愤懑的撇了撇嘴：“管呀，当然得管，他们给这些私盐贩子加征盐税，盐税太高，而井盐本就比海盐的造价高，盐贩子自然只能在制盐的法子上投机取巧了，以前大家是信不过官府卖的盐，如今只要听到是私盐个个闻风丧胆，没人敢买。”
楚南栀思忖着点了点头：“听你这样一说，倒的确有这个可能。”
“可不是嘛。”
马来福答道：“我以前偷偷溜到过桑海边那些私盐贩子的盐井边看过，条件实在简陋，遇上涝灾许多盐井都灌入了海水，做出来的盐一股涩涩的苦味，如今有的人甚至已经有法子将这粗制的私盐卖入盐道衙门，现在大家根本都不清楚究竟谁的盐好谁的盐坏，所以吃坏肚子也是常有的事。”
听到这里，林锦骁眼中不由得露出了深深的忧虑，隐隐的感觉到此地民心极大的不稳。
盐铁官营，经营权虽在官府手中，可生产却还是靠着盐民们，盐民宁可铤而走险贩卖已经被压榨得很深的私盐，也不愿为官府产盐，足见官府对盐民的压榨程度之深。
思绪流转间，他忽然想到被谋害的朱县丞，神色肃然的望向马来福，缓声问道：“你对朱县丞这人了解多少？”
既然是盐的问题，不管是海盐还是井盐，有点问题一顿两顿总归是吃不死人，想要解决恐怕不是一两日的事情，但朱县丞的死却是迫在眉睫要去解决的问题。
他与楚南栀思考问题的方式不同，喜欢直击要害，而楚南栀向来是先旁敲侧击缓缓寻出线索。
听他提到朱县丞，马来福不由得露出一脸敬佩之色：“是个难得的好官，为人仗义，愿意体恤我们这些下层百姓，在姨父家我经常与他往来，还带他在县中四处巡视过。”
将话题引到这个点上，林锦骁却没再继续追问，而是目光温和的视向楚南栀，意有所指的说道：“我去看看胡大人，问问他们的情况，你和来福好好聊聊朱县丞的事。”
这些日子，他也算是看明白了，自己这位娘子对查案有瘾，既然阻拦不住她想做的事，倒不如投其所好，默默的支持她。
楚南栀见他起身离去，那清冷孤傲的身影不知为何此时竟让她内心渐渐泛起一阵暖意。
看着林锦骁消失在自己的视线里，楚南栀渐渐凝回神来，继续思索案子的事情。
从朱县丞身上寻找线索，这也是她计划之中的事情，否则也不至于扣下他的遗物，只是就目前的进展来说，还没有到那一步。
既然林锦骁开启了这个话题，楚南栀也顺从着接下去问道：“朱县丞在县衙里和这些官吏们的关系处的如何，来福，你可知道其中的一些事情？”
“咳，我虽然没有做过官，但其间的弯弯绕绕不过都是一个道理，明面上一套暗地里又是一套。”
马来福满是嘲讽的苦笑道：“一个处处为着贫苦百姓谋福利的官员，又是初来乍到能和县衙里这些老油条好到哪儿去，还不是明面上敬着暗地里忌惮。”
“你倒是对这世俗很了解。”
楚南栀瞧着他这副老成持重的样子，忍俊不禁的笑了声，忽然又想到了自己扣下来的那些遗物，示意道：“我们去朱县丞房里看看。”
“行，栀姐姐，我知道朱大人住的房间，我带你过去。”
“好。”
马来福欣然起身，拉着四宝一边出门一边吩咐道：“四宝，叔叔带你出去玩，不过你得答应叔叔不可以乱碰东西。”
“嗯，来福叔叔，我知道，阿娘说过别人家的东西碰坏了要赔的。”
小四宝乖巧的答了声，笑意盈然的看向楚南栀。
“嗯，我们四宝永远都是最乖的。”
楚南栀高兴的弯下身去摸了摸四宝的小脑袋，跟着一道出门去。
刚下楼，却见康铭沅、谭邈领着一众衙役堵在门口，林锦骁和胡茂锡正襟危坐的端坐在一旁，听康铭沅训斥驿丞。
楚南栀漫步靠拢过去，到了几人身边，胡茂锡实在憋不住，众目睽睽之下也顾不得什么官威体面匆匆起身就往外面跑。
康铭沅瞧着芦堰港的衙役乃至县官在本县的驿馆中被弄得如此狼狈，焦头烂额的搓了搓手，随后气急败坏的怒瞪着驿丞，大声吼道：“谭驿丞，你今日不将事情彻查清楚，本官定是会要了你的狗命。”
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