大长公主林洛桐直接气得气血上涌，紧捏着拂尘恨恨的咬牙道：“好，既然你如此不识抬举，非要闹得两败俱伤，本宫成全你，胡茂锡，你说，楚氏该当何罪？”
三位长公主随即目光齐聚，纷纷落向胡茂锡身上。
胡茂锡颤颤巍巍的瞥了眼一旁的孙吴才，只见他仔细斟酌着缓缓答道：
“回各位殿下的话，楚氏擅闯宫观，按律当杖责八十。”
“杖责八十？”
三人面面相觑着愣了愣，随后又露出诡异的微笑：
眼前这妇人瘦骨嶙峋的，即便是杖责八十，恐怕也能打得皮开肉绽，再活不成。
只是脸上那抹笑意还未捂热，孙吴才话锋又转了过去：“不过县律有规定，府中差役若因公事私入他人宅院而立大功者，未损坏财物，未伤人性命，可免除皮肉之刑，关入县狱反省思过三日。”
这也是为了避免贪功心切之人为了盲目立功而枉顾私宅伤及无辜所立的律法。
胡茂锡听罢，也不再畏畏缩缩，立即站出身来，如实禀道：“沈家这桩案子牵涉到皇家宫观，先前的确有些难办，可事关人命，下官不敢懈怠，如若非要追究问责，下官有不可推卸的责任。”
林锦纾听了许久，也瞧出若不给个交代，三位姑母怕是不肯罢休，立刻问道：“胡茂锡，既是为了查案，如今可查清了案件始末？”
胡茂锡恭敬答道：“回公主的话，如今已初步掌握案情证据，只等开堂受理。”
“好，既然本宫和二老都在，今日也随你回县衙看看你如何审理这桩案子。”
谁知林锦纾话音刚落，林洛初就不依不饶的要求道：“那可不行，若不先行惩处楚氏，我师尊你们也休想带走。”
胡茂锡苦着脸：“这恐怕暂时不行。”
“如何不行？”
林洛初瞪眼。
胡茂锡拧眉含笑：“楚娘子如今是犯妇沈杨氏和卫家大郎的讼师，还要替二人诉讼，只有审结了案子才能定楚娘子的罪责。”
“可......”
林洛初心有不甘的想要再辩，但话未出口就被大长公主林洛桐拦了下来：“既是如此，那本宫和两位姐妹便随大家走一趟，本宫倒也想看看这位楚娘子是如何为罪者申诉的。”
她就不信那韩氏胆敢当着自己的面攀咬师叔。
“二老请，各位公主请。”
胡茂锡唯唯诺诺的引着众人一同出观、下山，又吩咐人前往沈家请韩氏入堂。
楚南栀看着冷下来的纷争，庆幸着捏了捏怀中的钩吻花，总算是可以松一口气了，拉着小芬紧随众人离开南华观。
......
正是烈日炎炎的午后，芦堰港县衙却迎来了少有的高光时刻，自府衙门前沿街数里之内处处甲士林立，肃穆威严的雄风吓得路过的行人都不敢正眼相视，大老远的瞧着就连忙绕道而行。
公堂上，胡茂锡端坐于正上方，县丞、主簿立于身侧，几人看着左下方正襟危坐的聂老常老和锦纾公主，再看看冷面朝天居于右侧的三位长公主，个个满面畏惧，神情僵硬至极，连呼吸都有些透不过气来。
而楚南栀冷静的注视着公堂下跪着的沈杨氏及卫子卿，想着马上就能替二人平冤昭雪，心里难免有些激动。
她从容的从怀中掏出采回的钩吻花让人洗干净，又令人抬来一张桌子，准备了两盏茶碗和烧开的沸水，先泡制了两碗茶。
只是看了眼长公主身侧立着的檀华道长，她忽然有了些新的想法。
这人此时神情悠然，全无半点惧色，怕早已料定韩氏不敢供出他来，这厮先前如此心虚的急着毁灭证物，不可能与这桩案子撇开干系。
她环顾堂中，目光定定的落在胡茂锡身上，神色肃穆的说道：“这位檀华道长如今乃本案嫌犯，还请大人令其先行回避。”
胡茂锡颔首点头，也担心檀华道长与韩氏串供，正要开口，大长公主就厉声呵斥了过来：“不可，不让师叔在此，难道就凭着沈家那妇人攀诬他？”
“有三位长公主在，那韩氏如何攀诬得了他。”
楚南栀据理力争道，随后意味深长的瞥了眼三位长公主，又冷静的看向左侧的林锦纾和二老，眉眼舒展着微微笑道：“今日二老与各位公主旁听此案，为了案情顺利推进，民妇斗胆叩请诸位静心聆听，如若民妇言行举止有差池事后再行更正不迟。”
这话正说出了胡茂锡的心声，他哪里看不出三位长公主是来找事的，只是有苦说不出，唯有闷在心里罢了。
听了此话，聂老、常老当即表态道：“楚氏，你不必顾忌旁人，且按着自己的想法来。”
林锦纾也听出了她话里的意思，眸光流转间，一手果决的从鞘中拔出亮晃晃的佩剑，往堂前一戳，肃穆威严道：“此剑乃陛下所赐，上斩昏聩，下斩戾民，楚氏，你与县令大人大可放心断案，本宫手中这把剑它只认理不认人。”
三位长公主闻言吓得面色惨白，看着那寒光闪闪的剑锋再不敢多说一个字。
眼睁睁看着檀华道长被带了出去，几人互相观望着心中苦楚实在无法言喻：那沈家主母可并不识得姐妹几人，这楚氏别有用心的来这么一出，如何再去震慑韩氏？
尚在踌躇间，却见韩氏带着沈家一群人浩浩荡荡进了府衙。
由于胡茂锡遣去相请的衙役并未持抓捕文书，所以这妇人仍是一副大大咧咧的惬意身姿，侥幸的以为仅是来旁听此案。
楚南栀静静的看了眼她身边的沈云清、沈二郎，但除了两个孩子以外还跟着位身穿罗衫的贵气妇人，想来该是沈家二房的。
也不容她先说话，韩氏见到跪在地上衣衫褴褛的沈杨氏，连忙啼哭着冲了过去，扑倒在地搀着沈杨氏声嘶力竭的哭喊道：“妹妹，我可怜的妹妹，你怎生被折磨成了这般模样。”
“姐姐，你别难过，楚娘子已经答应替妹妹伸冤了，妹妹很快就没事了。”
沈杨氏一脸温和的安慰了韩氏几句，看到消瘦的沈云清，却忍不住落下泪来。
楚南栀一边端起自己泡制的花茶，一边耐心的看着这对姐妹寒暄叙旧，待得两人情绪稳定下来，在众目睽睽之下，她忽的大步走向韩氏，殷勤的关切道：
“劳韩娘子辛苦奔波而来，天干物燥的，我替你备了盏茶，还请韩娘子先用过茶再回话。”
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