战事暂歇，萧辰考虑到暮节有伤在身，便没派她去监视北狄，而是让她好好休息。其间，他还找了不少大夫来为暮节看病，但暮节一个都没见。
暮节在军中待不习惯，加上这些天冷面无暇顾及姜回，所以姜回粘她粘得紧，暮节索性就住到了军营外。
恰逢乞巧节，夜间集市灯火阑珊，姜回按耐不住心中喜悦，软磨硬泡让暮节陪她出去玩。
“好姐姐，小白脸不在，你就陪我出去玩嘛……”
暮节淡定地喝着茶，姜回则在一旁扯着她的手臂撒娇。
“不在？他去哪儿了？”暮节闻言放下茶杯后问道。
“他啊~出去买书了……”姜回说着不自觉地捋了捋头发。
“哎呀~姐姐你又不是不知道，他最近喜欢医术得紧，哪有时间理我。今日是乞巧节，你就陪我出去看看吧……”姜回说着加大了摇晃暮节手臂的幅度。
暮节拗不过她，只好起身去拿毡帽。
集上人群密集，暮节的目光紧紧跟随姜回，生怕她离自己太远。
姜回活泼好动，对街上的一切都充满好奇。而暮节则不然，她谨慎地打量着周围的环境，果然发现有人在跟踪她们。
“后面有人在跟踪我们，你径直往前走，别回头……”暮节将姜回拉到自己身边，小声地嘱咐她。
姜回听后有一瞬间的错愕，随后了然一笑，便牵起暮节的手往前跑去。
她们一路从南市跑到了北市，待她们停下来后，暮节才发现跟踪她们的人早已不见了踪影。
“我们现在虽然暂时摆脱了他们，但他们用不了多久就会追来。而且对方身份不明，此地实在不宜久留，你现在就随我回军营……”暮节说着就要带姜回走，可姜回根本不为所动。
“唉呀~暮姐姐，没事儿的……”姜回握着暮节的手安慰道。
暮节还欲说些什么，这时路对面的迎客楼响起了敲锣声：“各位看官！斗巧即将开始！今年的得巧者将赢得我们迎客楼准备的上好桃木簪，现在请有意参赛者入楼……”
一时间，数不清的年轻姑娘涌入了楼中，姜回见状也拉着暮节挤了进去。
“姜回……”见姜回如此任性，暮节有些怒了。
“暮姐姐，你就让我玩这一次嘛，求你了……”见暮节有了怒意，姜回连忙撒娇道。
暮节原想拒绝，这时楼中小二迎了过来：“两位姑娘可是要参赛？”
姜回先是一脸期待地望向店小二，而后又一脸失落地望向了身边的暮节。
店小二见状笑盈盈地说道：“两位姑娘，今日我们楼中举办了斗巧比赛，一切吃食都按半价计算，得巧者还能获得一支桃木簪。虽说这桃木簪也不是什么难得的宝物，但贵在蕴意极好，再者今日恰逢乞巧节，二位姑娘参赛沾些喜气也是好的……”
姜回听后连连点头表示赞同，而暮节也在姜回和店小二的劝说下同意了参赛。
比赛开始，暮节她们手执五色丝线和连续排列的五孔针，趁月光对月连续穿针引线，最快将线全部穿过者获胜，此之谓穿针乞巧。
姜回以前没有见过这些，所以拿到针线后的她一脸无措，反观身边的暮节，穿的那是又快又好。
穿针乞巧讲究的是快，准，巧。暮节以前在宫里也曾陪福安公主她们玩过，当时她们用的是九孔针，所以现在的五孔针对她来说不算难事。
暮节率先将成品放在了展示台上，众人见状皆是面上一惊，连忙加快了穿针的速度。
最后，比赛结束，暮节毫无悬念地赢得了比赛。
按照比赛规则，输巧者要将自己赛前准备好的礼品赠给得巧者，但暮节只收下了那支桃木簪。
出了迎客楼，暮节连忙带姜回去了军营，所幸那些人没再跟来。
暮节将姜回安置在了营帐中，然后又亲自为她端来了一碗馄炖。在迎客楼时暮节就注意到了姜回的闷闷不乐，直到现在都没打起精神来，还趴在桌子上出神。
“饿了吧……”暮节将馄炖推到了姜回面前。
姜回瞥了一眼面前的馄炖，依旧不为所动，直到她的肚子发出了咕咕的声响，她才不情不愿地吃了起来。
姜回小口地吃着馄炖，暮节从袖中取出桃木簪温柔地戴在了姜回头上。
姜回一时愣住了，她一脸疑惑地望着暮节，见暮节一脸平静，她又抬手摸了摸头上的簪子，然后不好意思地低下了头。
“我输给你了……”姜回用勺子搅动着馄炖，小声嘀咕道。
“你不开心，就是因为这个？”暮节试探着问道。
见姜回沉默不语，暮节又说：“中原的斗巧与苗疆不同，你输了也不打紧……”
“我说的不是这个……”姜回突然停下了手里的动作，转而抬眼望着暮节。
四目相对间，暮节知道姜回另有所指，但她却无心深究：“大恒不安全，明日我便派人送你回苗疆……”
“我不回去……”姜回一口回绝道。
“为何？”暮节问道。
“我不想被困在那里……”姜回依旧盯着暮节，语气是难得的正经。
听到姜回的话后，暮节心里莫名有些难过。
暮节愣了好一会儿，最后却只说了一句：“若你不愿，有我在，没人能带走你……”
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