虽然无数次在心里想过将来的路，是要走出梅山；但这一天真的来临，甘木既有些不舍，又有些忐忑。岛主伯伯的话，是不容违抗的。
甘木告别了众人，拿起江志饱帮他整理的包袱，从竹梯爬到岩壁上，寻路下了后山，往四里河而去。
却说黎库和一个属下军官，在偏僻小路的树林中，一直守到日中，都没有等到游志勋所部。
如果回头去找，他们现在身上都带伤，又困又乏，很容易落到官军手上。二人计议一番，只能再往前走，先找个落脚地方再说。
那汤世亮烧了房子，和汤迟奔出，汤迟自回了父母屋，他则连夜转移到了岳父家。
汤世亮怕廖都头追来，连累了家人，就告别了妻儿，到深山里自己原来打猎时，搭的一处木棚里暂住。
木棚虽然简陋，但背靠着土梁下的山洞，又在林中，倒也遮风避雨；只是吃住用具，还得另外添置。他把棚子的门关了，走出山来，正碰上黎库。
汤世亮在赶山打猎时，原与苏峙恒熟识，连带着也认识黎库。他问清了二人情况，就把他们带到了窝棚里，给了些现成的吃食。自己又多拿了一些钱，自往山下去买用具不提。
那甘木在山间左兜右转，走了两三个时辰，终于上了茶马古道。他正要歇一口气，只见路边林中冲出一个人来，从背后抱住了他。
他吓了一跳，后面那人先松了手，绕到前头，却是孙喜。两人隔了一天相见，就好像过了一年似的，只是互相看着傻笑。
过了一阵，孙喜说：“先前有个汉子，在打听祁家湾，又问起你，我怕是官府的人，就说不认识你。”
甘木听了不以为意，微笑着说：“我要去马埠，就要同你分手了，娶亲时的喜糖，记得帮我留点。”孙喜只作没听见。
孙喜回到家，先去见了母亲，顺便在房中，吃了些母亲专为他留的果子。
孙喜家中有大片的山林，卖竹木得了钱，尽够一家支用，是有名的富户。
孙喜坐在椅上一面吃，一面和母亲说闲话。
他母亲是个勤快妇人，虽在孕中，房间收拾得很干净，自己也打扮得利落。她正仔细地将钱分堆，凑成七百来个，用麻线串起。
孙喜说：“娘，教谕说，潭州那里，一贯钱可以少四个。”
孙喜母亲听了，立刻就将麻线解开，取了八个出来。孙喜嚷道：“娘啊，四和八你都分不清楚吗？”
“你小孩子知道什么？我这钱是留起来的。到要用时，一贯少八个很稀奇吗？能少四就可以少八，你不懂的！”
孙喜直摇头，觉得嘴里的果子也不香了。“我的亲妈，你就不能想点大事吗？比如，金兵攻打我大宋，你要怎么办？天天算那几个大钱，我都看不惯了。”
“看不惯，看不惯。有本事你别吃饭，炒了腊肉数你吃的最欢，去年的冬笋你吃了一半！别以为我不计数。
你要不是我亲儿子，我先拿麻线扎住你牙齿，舍得你吃饱了还要嚼舌头！”母亲边骂边笑，孙喜做声不得。
他母亲又说：“金兵能杀到我梅山来呀？金国有那么多兵吗？就算他杀到湖南路，那时候一贯钱它能少四十个*，你信啵？”
见说不过母亲，孙喜觉得憋气，正要起身，听到房外有个男子声音逐渐逼近，他往椅下一滑，直接躲到了床后。
“又是一夜不归。猫狗还晓得有窝，鸡鸭还晓得回巢。就是学堂里教谕半夜发金子，他五更也该在家了。
喜儿啊，都惯出毛病来啦。干脆，把田家那女伢，接过来算了。一成了亲，立马就分家。他就是上梁揭瓦，我也不理了。”
孙喜父亲走进房中，将一支懒柳条随手丢在椅子上，惊得孙喜心头一跳。
“你说清楚了，是谁惯的喜儿？啊？”孙喜母亲放下钱来，扫了丈夫一眼。
“是我。是我。是我还不行吗？你可不能发火。这女人要气不顺了，准生一小子！我不是年轻时候了，再来一个孙二喜，我得投河去！”
孙喜父亲看着粗豪一汉子，在妻子面前做起低来竟是驾轻就熟。
孙喜在床后，先前还有点吃惊，木头真是神算！后来就忍不住扑哧笑出声，顺势站起来说：“爸，大喜回来了。”
做父亲的被捉了短，至此也不好深究，只说：“那你多陪陪你娘。”就退出了房中。
父亲去后，孙喜心里开始翻江倒海。哪里来的田家女伢？定亲不用招呼正主的吗？
这要是个龅牙塌鼻斜眼占齐了的，我是不是还得像父亲一样，小心伺候着呢？
他越想越怕，眼睛掠过那些钱，心里有了主意。他看向母亲，说道：“娘，你坐着，我帮你把钱放到柜子里。”
也不等母亲答应，抓起几吊铜钱来，打开柜子，随手扯一块麻布包了，放在脚边，又将柜门关了。
甘木走在古道上，听得后面大叫，回头一看，只见孙喜正飞也似的赶来，跑得气喘吁吁的。
甘木就停下等他，佯装责怪说：“好好的又糟蹋身上那些肥肉干什么？送人也上瘾啊？赶回去搬礼物啦？”
孙喜一把扶住甘木，将手中布包放下，嚷道：“你让我缓缓。礼物啊？带来一个大喜子，你不要也不行。”
山路漫漫，时间一长，甘木也渐渐开心起来。两个小伙伴一路说说笑笑，走走停停，走到天黑，还在半路。
孙喜走不动了，见路边有栋小屋，一个老翁正在屋前流水沟中洗一把锄头，便上前问道：“请问老丈，此地去四里河还有多远？”
“还有二十多里。”老翁答道，打量了他们一眼，又说：“你两个后生脚步走快点，半夜可到那里。只要有地方睡，也是无妨的。”说完，拿起锄头自进屋去了。
孙喜苦笑着说：“老头也太看得起我们了。我这脚现在像洢溪渡船上的锚，挖在哪里就在那里不动。一里我都走不了了。”
甘木重任在肩，一点也不敢懈怠，整理了一下衣衫，当先走去。孙喜只得跟在身后，强笑着说：“木头，你那脚是不是木做的？怎么就一点知觉都没有呢？不知道痛啊？”甘木也不接话，孙喜无奈，只得强打精神往前走。
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