到了二十九日这一天，在白湾集市，武林大会如期举行。
崔竣方坐在高台上，一直在拈须微笑。
他望着身旁的桂副都都知，回忆起在东京的艮岳山下，首次见到“桂公公”时，自己在天道会护法中，尚排在侯镫，许霖财之后，连掌功长老朱温通算上，充其量是个老五。
“桂公公”不待见他，赏了他一个背影。他忍了那口气，攀上了繁桢宫少主，终于可以和“老桂”，朝廷内侍省的大官人，平起平坐。
铜锣声敲过了第九遍，九响，崔竣方请桂副都都知起来，移步到摆齐了贡品的香案前。
旁边有执事高声叫道：“请中贵人，入内内侍省，桂副都都知，祭天！”
不等一众看客，还在为这奇怪的官名纠结，执事话音刚落，在湖堤外侧，响起了噼里啪啦的爆竹声。
中贵人持香祝祷完，在蒲团上行了三跪九拜礼。
又回身朝着东北的朝廷方向，向遥远的官家，继续行礼。
崔代帮主带着高台上所有人，跪在中贵人身后。台下武师和一般的看客，也随着跪倒。
半大的少年还在笑闹，有逗趣的汉子，就在其膝弯处一顶。
少年扑通一跪，愤怒地转头，汉子便指着“武林大会”的招牌，表示自己是不得已。官家都说了用武，再用话喊很不合适。
执事在旁边看着台上，又叫道：“礼成。请回坐。天道会崔代帮主，请宣布武林大会规程，拟定比武公正人。”
崔竣方一一照办。在台上慢条斯理地念道：“......各家帮派，只许一人出战......生死勿论，必要小心。......公正人等，都在线外。......无门无派，只准观摩。......”
等他念到最后，执事看了一下纸，说：“请崔——”
崔竣方及时抢跑，宣布：“武林大会正式开始！”
台上台下所有人，就都记住了，天道会里，敬业乐群的崔代理，崔副帮主。
等崔竣方一锤定音，顿时，爆竹声大起，震耳欲聋，一股青烟直往云霄，知会老天爷去了。
台上只剩下三个比武公正人，还在做具体的布置。又过了一刻钟，比武正式开始。
第一场比武，是致敬本朝太祖的。赵太祖出身行伍，曾以刀击贼，以棍打天下。
公正人经过商议，就此安排，由靠山帮使长棍的长老邹炜闽，对阵东道主，船帮使弯刀的沿湖总头领格沙。
格沙是后辈，上场后先施礼，邹炜闽还礼。
格沙以横刀起势，邹炜闽还以点棍式。两人都盯紧了对方，徐徐转动身体。
突然，邹炜闽长棍一抖，以弓箭步赶上前去，直捣格沙前胸。等格沙弯刀急砍时，他就势将棍下落，在木板上一扫。
格沙急用鹞子翻身，脱出了棍圈。
邹炜闽打棍随蛇上，左脚尖一点，右脚一旋，长棍又是一记反扫，棍尾比前次还提高了一尺。
格沙就地弹起，一个前冲，弯刀直往对手头顶招呼。
邹炜闽正当盛年，反应很快，他立即滑开，将棍抡起，转身又打格沙背后。格沙听到风声，赶前躲开。
两人位置一换，格沙摸清了对方路子，展开了一套天罗刀法。天罗刀法是夏人所创，夏人善奔，此刀法专以打快闻名。
格沙身体重心前移，弯刀迅疾击向邹炜闽左肩，不等招式用老，立变滑刀，从左肩移到了右腹，再以挑刀往上。
他一招三式，就在一瞬之间。邹炜闽长棍反应不及，只得右躲左闪，疲于奔命。
格沙代表本地。台下人山人海，比赶集还要热闹数倍，连对面泥砖屋顶上都是人，叫好声响成了一片。
格沙的猛劲上来，再没有给对方机会。邹炜闽刚想退，他立即改用推刀，又顺着胸腹往左撩。使对方右臂受制，使不出招数。
邹炜闽急躁起来，手掌握到长棍中段，将棍身硬架格沙的弯刀，自己以膝跪姿态，向前滑行。台下看客发出惊呼，弯刀贴着他头顶飘过，头发都割下一缕。
邹炜闽一旦脱困，按住一颗惊魂未定的心，马上将棍扛肩，回身反打格沙。这一棍乃是太祖棍法中的绝招，邹炜闽集四十年功力，一心求胜，棍出呼呼带风，威势惊人。
格沙年轻大意，后腿被棍梢波及，摔倒在地。
公正人正在喊数，格沙一个鲤鱼打挺跃起，狂喝了一声：“好！”也不知是给对手喝彩，还是给自己打气。
邹炜闽又赶上来，迎头一棍劈下。
格沙将身侧转，避过长棍，立即抢上前去，这回用的是截刀。
只见他横刀一划，左脚跟着踢出，结结实实打在对方腰上。又趁对方慌乱，补了一记左勾拳，直至把邹炜闽打倒在地。
格沙把弯刀往胳膊下一夹，和身扑上，死死压住邹炜闽身侧，不让他起来。
邹炜闽不甘受制，足跟在木板上划圈。几圈下来，渐渐力竭，被格沙按住肩膀，放弃了抵抗。
邹炜闽举手示意，坐在中间的公正人左右一望，正式宣布：“洞庭湖柳塘船帮、派出的沿湖总领，格沙，第一场，胜！”
单点出柳塘来，是公正人被船帮派船、从潭州接出，坐在白湾的土地上后，对地头蛇口头上的敬爱。
台下的船帮弟兄，都欢呼起来。白湾及周围乡民，虽然也知道格沙鹰眼高鼻，是西域人。但终归沾了洞庭湖三字，不表示一下，好像也不妥，就跟着欢呼起来。
格沙自己，却并不太满意。这还是第一场，开局赢得不麻利，以后就更难了。
按照规矩，格沙进入下一轮，可以先休息。
长老邹炜闽失利，靠山帮就算除了名。只等第三日，靠山帮帮主尤智胜，投出当然一票，选武林盟主。他到底选谁，多少还有点悬念。
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