甘木和霜儿正在练功，树伯在旁边指正。
这套“追光如炬”的身法，正是“明镜神功”的基本功。明镜神功由光，影，场，空四部组成。
光部包含三套身法，影部包含三重身法。场部包含三层功法，而空部只有一段心法。
自钟化空创立太旗帮以来，就强调要练好身法。内功再好，像个碳炉子一样动不了，也只有挨打的份。所以他在明镜神功里，先安排了六套身法，其中影部的“穿山如影”，“飞花掠影”，“惊貂恋影”，后一重比前一重都要难练许多。
相比影部讲究主动性，悟性；光部的身法，只要身体协调性够好，勤加练习，几乎都可过关。
场部的功法是建立在光影的身法基础上，也有三个层次，分别是注重对手的气为身动，注重双方的气为音动，和掌控一切的气为心动。
至于空部的“一念是空”的心法，就是钟化空自己，也还在摸索中，谈不上江湖传说中的，钟帮主武功已经臻如化境，这种神乎其神的说法。
“追光如炬”练的是纵越。两人练到基本熟练，就开始练第二套“流光如织”。第二套练的圈转，虽然两人各在院子中不同角落，但还是撞到了一起。
霜儿摸着被撞得晕晕乎乎的头，恼怒地看着甘木。甘木一脸尴尬。
树伯只得安排他们休息，自己进屋中去了。
两人坐在墙角青石板条凳上，一个东头，一个西头。
甘木等了很久，见霜儿总是不说话，他被逼急了，就挪过身子去，自顾自地说道：“我不知道自己还能不能回去。刚到东京时，我纠结过。
现在不了，在哪里不是活。人就是活一百年，放到从盘古开天、到三皇五帝、再到现在这么长的日子里，就像风飘絮飞一般，不过一会儿的事。
能遇到你霜儿，我不白来，也不白活。你如果跟我是一个心思，我肯定会很高兴。
孙喜话是说急了，不过他没坏心思。就算是我吃了你的药，好不好？那也是我愿意的，不是你捏着嘴巴灌的。
我们那儿的乡下，耕牛生病了，要一个人扯住牛尾，四个人分两边抓住牛角，拿个削成斜面的竹筒，将药和米粥混合着，捏住牛嘴灌下去。
你就当我是生病了的牛好了。我肯定生病了，要不然，老天爷也不会将我送到东京来，找你霜儿神医治嘛。
这病也不是一天能治好的，要治几十年呢。你急也没有用，病好没好，你说了也不算。名医自己说治好了，回去就升天的，也不在少数。我不冒这个风险。
我这病，离不了医生。她要负责到底，像药师一样，种下了药根，收获药草，晒成药干，拿到药房，还要熬成药汤。只有药渣，我自己倒了，不劳烦你霜儿神医。”
甘木这样无头无尾地说了一通，霜儿听得既好笑又温暖，最后掉下了眼泪。
霜儿歪转头来问道：“你真不走了？要是我能让你回去呢？”
甘木很认真看着她，说：“你能让自己跟我走吗？”
霜儿脸上变了色，说：“我能去干什么？煮饭吗？你看，西汉的人用的竹简，我用的花笺。西汉的人用陶碗，我用的是钧州窑的细瓷。一千年，变化这么大。只有煮饭，木材什么时候都能用。我要去煮饭吗?”
甘木不敢回答。霜儿看着他的脸，有一点失望。她多么希望，他更有担当一点。更像他们初次相遇时，那个勇敢的少年。
霜儿本来听了甘木一大段的话，有过一阵子的动摇。现在她想通了，她做的一切，都是对的。不经过磨练，就没有精铁。
师父忽然放了三天假，带着树伯静悄悄地走了。
霜儿趁此机会，决定继续他们的行程。
隔日，他们离了潭州，来到资水出湖的临资口，在那儿把马车寄存了，只牵着马，顺水往上游走去。
一路上，霜儿不断和乡民攀谈，了解本江的丰水与枯水时节，来水量大小，存续天数，乡民的耕作习性，渔民与排帮的活动，每次都是不厌其烦地、谈到乡民自己离去为止。
孙喜在远处看着，对甘木说：“这要是上到马埠，非背上官司不可。年老的乡民可受不住累。”
甘木走去和霜儿说了。霜儿朝孙喜笑了笑，算是揭过了在潭州结的梁子。
霜儿在路上耗费了太多的时间，到天黑时，他们已经错过了宿头，只能借宿在乡民家。
半夜里，只听见资水江堤上，呼喝声大起。住家的娘子，特意来跟他们说，不要多管闲事。
江堤上杀人，每年都有多起。这里船帮，排帮，盐帮，还有各处的泼皮无赖，来来往往的。
死的什么人，被谁杀死的，只有收尸的人知道。他一律在麻袋口，写上“无名”。无名，就是那些人在世上，最后的身份。你们年纪轻轻的，应当是不会想锁进麻袋口的。
住家娘子轻描淡写地说着，小筎吓得缩进了霜儿怀中。
外面的呼喝声越来越大，霜儿突然瞪大了眼睛。她听见了树伯的声音！
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