一方石桌，两垒石凳，三四小菜，五六盏酒。
今夜正是中元节，月如玉盘，群星交映，天河如泻，气朗风清。葛函章和裴牧天二人坐在客栈后院饮酒，不觉已到了子时。四周甚是静谧，偶尔有促织的叫声从角落传来，也是断断续续。
裴牧天已有了几分醉意，遥望明月，吟道：“美人迈兮音尘阙，隔千里兮共明月。临风叹兮将焉歇，川路长兮不可越。月既没兮露欲晞，岁方晏兮无与归。佳期可以还，微霜沾人衣。”他所吟诵的正是南北朝时期谢庄《月赋》中的名篇。此时此景，颇有些契合。
葛函章斜眼看看他，想了片刻，也摇头晃脑，作斯文状：“明月大兮赛烧饼，星辰粒粒如芝麻。烧饼油亮亮，芝麻亮油油。”
二人对视一眼，忍不住笑出声来。只是夜幕既静，也不便扰动他人，所以二人俱是赶紧捂了嘴，匿了声音，轻轻跺脚不已。
裴牧天笑了好久才停下，朝葛函章伸出右手拇指：“大哥若是去参加科考，便没其他举子的活路了。”
葛函章挺挺胸膛，面露得色：“那是自然者也了！什么橘（举）子、荔枝、葡萄，诸般等等，一概藐视之，不放眼里乎。”
裴牧天笑道：“大哥好胸怀，好肚量！”
葛函章重重点头道：“确是好食量，好胃口！只是拽来拽去那般太酸的文章实在是下不了肚，太倒牙也！”
裴牧天听罢，也摇晃着脑袋道：“千古文章万世书，酿成儒子一锅醋。喝醋作诗俗人也，岂及美酒千杯乎？”
葛函章举杯道：“妙，妙，妙。你我兄弟，不做那俗人俗事，饮酒，饮酒！”
二人又说笑了会儿，酒也喝得勤了些。自行唐县启程至今，朝行暮宿，一路坎坷，没有一刻能偷闲畅饮。今日因恐前面山高林密，错过了宿头，所以早早住了店，是以兄弟二人存了点闲情，要了酒菜，借着皎皎明月，对饮起来。
然而时下诸事未果，难免心事重重。二人说到这几天发生的事，又不免惆怅起来。
葛函章道：“这一路饶是艰难，但好在贤弟智谋深远，成竹于胸，至今还算是顺当。只是我隐隐觉得，这几日有些不安。”
裴牧天道：“论文论武，这次的对手都是我等劲敌，万不可小觑。大哥的不安，可是源于这几日太过平静？”
葛函章点点头：“我等与四海侯府的卓轻裳和玉先生都交过手，凭他们的势力，要对付我等，理应不算难事。目前不对我们动手，自是机密到手，不必再与我等为难。可是你我现在终究是四海侯府的对头，而且谁胜谁负尚无定论，他们对我等真就这般不在意了？”
裴牧天嘴角含笑，说道：“大哥担心的是。我想对手现在也在考虑如何对付我等。从卓轻裳封锁大河渡口一事可见，四海侯府一边安排人去荆州，一边还要阻我等南下。只是不需管他甚多，兵来将挡水来土掩，无非是看谁是设局人，谁是局中人而已。”他顿了顿，又道，“敌强我弱之时，必先求自保，当需设下迷局，让对手投鼠忌器，方可寻机破敌。器既不损，鼠则安矣。器之若损，则再立一器耳。”
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