与中华相比,日本列岛譬如海上的盆景。

    生长在盆景之中的倭人,面对天朝上国,就像是井底之蛙突然见到了广阔的天空,难免自卑且惶恐。惶恐到了极致,就是傲慢。可以理解为一种伪装的自我保护,也可以理解为极端压力与恐惧之下的索性逆反。

    由刘杨领着,初次登陆平壤的几个倭人,留着独特的髻,带着标志身份的武士刀,怀着如此两种截然不同的心态,踏上了往去平壤的道路。

    他们走的路与山东匠人、江南流民走的并不一样。

    外来的匠人,除了擅农事的专有一个农营,负责各地棉花种植并及农业研究之外,其余皆归行枢密院管辖,领取了许诺的赏赐,比如土地、抑或银钱之后,一律划入军中匠人营。

    流民归左右司管,全部安置地方,或融入高丽村子,或建起纯粹的汉人村落,由合作社统一分配种子、农具、耕牛,凡所耕种田地,三年内,收成与行省六四分成,三年后,土地归本人所有,同时,赋税降至三成。

    来的流民,九成没有家眷,都是一人吃饱全家不饿。别说六四分成,更别说三年后土地归本人所有,兵荒马乱的,有口饭吃,就很不错了。没有人提意见,全部无条件接受。

    随着到来流民数量的渐渐增多,同时,大量高丽人抽调从军,海东汉、丽比例严重失调的局面,慢慢地得到了扭转。当然,这都是后话了。

    暮色缓慢而坚定地深沉起来,二月中旬的风,带了点暖意,凉凉的,拂面不寒。路边的树木,泛起星星点点的青翠,像羞答答的小姑娘,虽无阳春时的韵致,更无盛夏的风情,风一吹,也能沙沙地轻响。

    刘杨一行,走的并不急。

    邓舍有过交代,倭人狡诈、残而能忍,难以驯柙。对付这类人,不可单纯以怀柔之策,需得适当地示之以威。何以为威?不外军力之强大,国力之强盛。适才在港口,倭人们已经称赞了戍卫军队的精悍、干练。平壤一向是行省施政的重中之重,刚好趁此机会,再给他们见识一下海东国力之强盛。

    远近观望,村落座座。

    一块块分割整齐的农田,耕种下的作物,不少探出了头,长了好高一截,弥漫着清新的气味,暮色里,越地翠绿。炊烟四起,晚归的农人结伴而去,其中有个老者,手牵耕牛,肩头荷锄,意态悠闲,且行且歌。

    那几个倭人侧耳听了片刻,听那歌词古朴,辨其话音,却不是高丽歌谣。一人奇道:“请问刘君,唱歌儿的那老儿,可是汉人么?”

    “不折不扣的高丽人。”

    “怎的却唱汉儿歌?”

    刘杨笑道:“次郎君,丽人怎的就不能唱汉人的歌谣了?我们汉人与丽人,本为一家,同文同种,譬如兄弟。即便鞑子,不也视高丽人为汉人么?唱一唱汉人的歌谣,有甚么可惊奇之处?”

    邓舍搞汉人,主要从文化上下功夫,民歌也为文化的一种,民俗尤其更为重要。

    左右司里边,有专职办这个的,每天没别的工作,就是下到民间,以说书的形式,给高丽农人讲古。以中国对高丽的影响为主,例如端午等的来历,——高丽人也过端午的。以在中国做下一番功业的高丽人为辅,这个难找了点,不过翻拣史书,总能找着几个。高丽崇佛,例如不少的留学僧,在中土学有所成,回去遂成一代名僧。以此来增强他们的认同感。

    顺便,有时也会教高丽人唱些歌谣。那老者会唱几句,不足为奇。

    叫次郎的那倭人,全名藤次郎,即为藤光秀的哥哥,现下邓舍手下最大一股倭寇的头目,已经任了海东行省的军职,比较别的几个倭寇团伙,接近半收编的状态。他去过双城不少次,来平壤这还是头一回。

    他以前劫掠,多在南部,虽几次深入腹地,可都是忙着杀人放火,哪曾似这般大摇大摆,轻轻松松的游览过?看什么都新鲜。

    忽然间,一阵悠扬的钟声,顺着晚风飘荡过来。他急忙抬头去看,见前边不远,路边矗立了一座高大的房舍。钟声,就从那里传来。房门打开,一二十个年岁不大的小孩子,一窝蜂地簇拥而出。

    孩子们后边,追赶出来一个儒生打扮的中年人,不住口地叫道:“慢点走,慢点走。小心摔着!”孩子们立住身,转过来,排成队列,恭恭敬敬地向那中年人鞠了一躬,童声清脆,一起说道:“先生请回,明日再见。”

    那中年人整了整衣冠,也是作揖回礼,道:“明日再见。”

    一个大人,一群小孩儿,举动颇是有礼。对答完毕,他们看见了刘杨等人,小孩儿避开一边,指指点点,爆出欢笑,打闹着去了。近日来,外来的人极多,那中年人见怪不怪,微微抱了抱手,自转身回屋。

    藤次郎原为武士的出身,识得几个汉字,走到近处,屋舍上挂一横匾,认出来村塾两字。他了然地点头,道:“这是村学了。”

    走不出十里地,路边又见一处相似的房舍,大约他们路过的晚了,房舍内空空荡荡,透过窗户去看,桌椅齐全,显然又是一个村塾。藤次郎不由惊讶,道:“十里一学?料不到平壤文教如此之盛!太平年月,怕也不过如此。”

    刘杨含笑不语。

    他倒是有心卖弄,可惜这些村学,大多是在年后建成的,他一直处在海上,熟悉水情,对此不太了解。

    年前,邓舍征召了一批高丽文士,除去少数拒不合作的,大部分皆因为惧怕、又或投机的心理而甘愿臣服了。邓舍选其有才干、名望的,放入清华馆,给其清要的职务,观其行,闻其言,留待后用。才干不足、名望也不足的,安排入儒学提举司,随后广兴学校,每建成一处,就选一人前去任课。

    倒也并非十里一学,而是一个合作社一处学校。人烟稠密的地方,合作社多,学校也多些,人烟稀少的地方,合作社少,学校自然也少些。

    每十所学校,必有一个学正,由识字的汉人担任之,不需讲课,日常的职责,在巡查、监督、协调、上传下达。凡学校授课内容,需用汉话。高丽文人懂汉话的多,即便有不会的,他们日常所用,皆为汉字,学起来也快。

    学校的教材,统由儒学提举司编纂。有《朴通事》、《老乞大》这类的现成教材,编纂起来不难。无非删去其中蒙元的色彩,加入汉、丽一家的说辞;少点大道理,多些有关农业耕作的知识。

    平常的农家,顾得上吃穿就算殷实了,没有闲钱供孩子读书。因而,学费全免,合作社只需要供应先生的吃穿就行了。先生另有俸禄,由儒学提举司给。同时,照顾到农家的辛劳,开课只在农闲,农忙的时候,不强求。但是,有一点,农闲之时,所有十六岁以下,六岁以上的孩子,必须要去听课。

    孩子很重要,如果能先亡其史,然后再能把下一代争取过来,这个国家也就差不多算消失了。为了保证先生们,任劳任怨,尽职尽责,邓舍规定三年一转,考核优良者,愿意的,提拔为吏,不愿意的,赏赐银钱,许其回乡。

    港口距离平壤,有好几十里地。刘杨看看天色,暮色逐渐转入夜色,手搭凉棚往前看,隐约可见一点城墙。他加马一鞭,道:“诸君,走的快一点吧。入夜前,咱们得到达平壤。省的关了城门,又要麻烦。”

    几人纷纷应是,打马催促,未及三二里,大道上迎面跑过来了一群人。

    人数甚多,粗略一看,不下三四百。打头的是个军官,喊着口号,其它人排列整齐,一边跑步,一边跟着高声喊叫。四百来人一起叫喊,声音非常大,惊动的宿鸟乱飞。吓了众人一跳。

    有不懂汉话的,安抚住坐骑,问道:“他们在喊甚么?怎么唱歌似的。”

    刘杨指挥着众人,给他们让路,回答道:“本来就是歌儿。唱的是:一、二、三、四。一、二、三、四,像歌儿。……”

    烟尘滚滚的,这群人奔跑过去。路过倭人身边时,没一个转头去看的,一个个目不斜视,精神百倍。跑动间,依然保持行列的秩序。

    藤次郎问道:“这是平壤的驻军么?定然是晚间的操练了。”

    “操练没错,却不是平壤的驻军。他们没带兵器,……,”刘杨指了指队的旗帜,道,“瞧见了么?旗上的图案。代表军屯。他们是附近军屯所的人。要是驻军操练,不会不全副武装,早晚负重拉练,至少各三十里。训练强度,军屯所远远不及的。”

    几个倭人乍舌不已。军屯所,顾名思义,军事编制的农夫而已。一群农夫,就能保持这样的纪律,并且坚持每日的操练不懈。实在不能想象,正规军队平时的训练,又会严格到怎样的程度呢?

    藤次郎赞道:“不愧百战强军。”

    入夜前,众人总算赶到了平壤城下。

    城外护城河新近才扩,足有十丈宽度,水深不见底。城门外有宽敞的桥梁可供通行,城高且厚,垛口处,隐隐可见强弩、火炮。盔甲鲜明的士卒们,巡逻其上,有些城头,已经打起了火把、挂起了气死风灯。

    天色虽晚,城门口熙熙攘攘的,出入的行人很多。

    倭人们仔细观察,出城的,多为百姓打扮,入城的,很多商人打扮。有人问道:“刘君,你刚说城门就要关了,怎的还有这恁多人出城?”

    “如今二月,青黄不接。不少百姓没有饭吃。我家丞相大人以工代赈,组织人手,或于乡间挖掘水渠、或者整修交通干道、加固城池。出城的百姓,就是干完活儿,才领过饭食,回家的农人。”

    众人一看,果然不错。出城的,有的提了篮子,有的顶着小盆,里边带的,尽是些食物。

    而今,中原、高丽,包括日本在内,国内都很乱。青黄不接的时候,往往最难度日,也往往就是倭寇们劫掠最凶的时候。藤次郎们见的多了,又有亲身经历,对海东的一些百姓没饭吃并不奇怪。

    然而,海东竟然有充足的粮食,来进行以工代赈,却有些出乎意料。

    “俺们往日做客高丽南部。南高丽粮食紧缺,每逢这个使节,不知饿死多少人。以南高丽数百年的国库积蓄,也无力赈济。北高丽的粮食产出,不及南高丽,海东为何反而这般充裕?”

    “诸君,看到入城的商人了么?”

    “莫非?”

    “不错,这些商人,半数以上,皆为粮商。我家丞相大人一举平定海东,辽东纷纷乱乱的局面为之一改,海内清平。加上行省出台有重商之策,运粮来的,统统免去税收。数量大的,甚至给一定的鼓励。山东、淮南、江浙等地的商人,无不踊跃来至。实话告诉你们,我海东什么都缺,就是不缺粮。”

    刘杨大吹牛皮,说的倭人们一愣一愣。

    海东怎么不缺粮?邓舍拿来赈济百姓的,的确有一部分来自江南,托张士诚、方国珍的福,与他们签订的贸易协定,洪继勋争取了粮食一项,两个月里,砸锅卖铁,购买了些。还有一部分,却是羊毛出在羊身上,从南高丽抢过来的。

    上个月,万人新军建成,经过简单的训练,混编入数百老卒,以为骨干,上月底,就投入了战场。由李和尚率领,不断地骚扰、攻打南高丽的东线。城池不好打,可城池与城池之间的村庄好打。农人谁没存粮的习惯?三天一打,五天一抢的,弄来的粮食还真不少。

    既起到了练军的作用,又为随后即将展开的攻势,混淆了南高丽的视线,同时暂缓了眼前之急,可谓三全其美。

    至于入城的商人,的确有几个山东来的粮商。走私商贩,能运得了多少?

    刘杨带路,出示了路引、公文,引着一行人入了平壤城中。才到迎宾馆不久,饭没吃好,有人传令过来,邓舍召见。

    ——

    1,以在中国做下一番功业的高丽人为辅。

    唐朝有个高仙芝,不过他是高句丽人,不是高丽人。

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