赶回小院, 乌古斯的人已经将威胁都肃清干净了。
叶嘉下了马来不及跟程风说话便匆匆进了院子，立即去检查书房的状况。程风注视着她匆匆离去的背影渐渐地敛起嘴角，都来不及说上最后一句话, 叶嘉便的背影便已经没入门里。他将手里的缰绳一甩，牵着马慢慢地往小院旁边的小屋走过去。
虽说大部分的资料让小梨带人装箱收走, 叶嘉还是担心会有遗漏。确定没有丢失的东西, 她立即命人去查看试验品的仓储。确定东西没被损坏, 叶嘉才放下心来。
“乌古斯, 陈世卿呢？”突遭偷袭，百姓具体伤亡如何还得查清楚。
这一次偷袭让叶嘉见识到了乌桓人的报复心，不过也从侧面说明了一件事。乌桓人似乎受不得激。叶嘉坐在书桌前，手指点在桌子上嘟嘟作响。无论是战争还是日常的为人处世，其实说白了都是人与人之间的纠葛。换言之，大部分涉及到人性的事情，都是有办法针对性解决的。
“乌古斯校尉在驻地，清点伤亡情况。”小梨昨夜到现在都在奔波, 刚回来没一会儿, “陈校尉带人正在安抚附近的村民。”
叶嘉点点头：“清点之后，叫人立即过来。”
乌桓的事情不能拖了，越拖损失越大。原本叶嘉采取的是只守不攻的策略。毕竟她只是个和平年代搞土木的知识分子，不敢托大自己拥有指挥战争的能力。所以在保守的基础上予以一定的反击，护住北庭不出乱子。但如今乌桓人已经突破了碎叶镇的第一道防线, 退缩只会让对方得寸进尺。
这场仗不擅长打也必须打。如果一直采取只守不攻的策略应对, 虎视眈眈的外族过不了多久就会发现北庭没有主事人。试探个两三回，早晚会发现北庭是一座空城。
伤亡较为惨重的还是当地百姓, 叶嘉的小院因为有护卫把手, 并未受到太多的损害。但外面平头百姓就不一样了, 乌桓人没有抓到有用的人做威胁，杀了不少当地百姓泄愤。陈世卿携一身杀气进了书房，显然百姓的死伤数目不小。
叶嘉瞥了他一眼，让他先坐，等乌古斯来再说。
乌古斯到了，叶青河也一脸沉重地进来。叶青河如今主要管着西场投过来的那群犯人，主事以后他人也成长了不少。这次乌桓人偷袭他没能第一时间赶过来，心里憋着一团火。
叶嘉看人都到了，开口第一句就惊住了在场几位：“我们要反击。”
叶青河愣了一瞬，刷地一下站起身来。叶青河从小就是个有反骨的，最是年轻气盛不过。想着乌桓人打到家门口，以他的性子非得追上去打得那伙人哭爹喊娘不可。但想着北庭这边大部分的兵力被调走，硬碰硬很容易出大事才按捺着性子不说话。
“姐有什么打算吗？”叶青河眼睛亮晶晶的。
叶嘉倒是没有立即开口，抬手往下压了压才开口道：“乌桓人已经突破了北庭的第一道防线，接下来，攻入北庭腹地是必然。一味的防守不能保证我们能守住西边防线，退缩会助长乌桓的士气。我们必须在开头将他们的气焰压下来，让乌桓人知道北庭戍边军不好惹。保守的策略势必要暂时搁置，以攻为守，在一开始威慑住他们。这般亦能打消西北边那些虎视眈眈的势力试探之心，一举两得。”
主动进攻，可以断掉他们的选择，并牵制乌桓人不对重要的地域做出破坏。
乌古斯很赞同叶嘉的想法，但是碎叶镇这边没有足够的兵力。
“无碍。”先前乌桓人没有占掉乌苏村，他们还不好操作。如今乌桓人选了一个地方做据点，驻扎下来。那他们拥有本地域的优势便能够发挥作用。由于乌苏村的地理位置重要，叶嘉事先做过重点布置。来不及修建的土碉堡、改成了挖掘地下通道、战壕和运输壕沟。这三个通道呈现网状分布，错综复杂。除非拥有地形图，不然即便摸进去了也出不来。
叶嘉将事先挖掘地下通道、战壕和运输壕沟的布置图摊开。她取了一支笔，沾了点朱砂在靠北边和最南边的两个方位画了标识。
乌苏村最北边是伊犁河，南边是碎叶河。碎叶河是乌苏村乃至附近四个村子的淡水来源，从西到东横惯了碎叶镇，向北边走是天山山脉。根据地势地貌，若是乌桓要打，十之八九会往南或者东边的方向走。天山山脉太高，地势险峻。那若是要对乌苏村进行阻截，那就势必从东和南两个方位出击。将乌桓人逼得往北退。届时借着天山山脉的天然屏障，极有可能能够瓮中捉鳖。
“驻地有多少兵力？”上一次对战乌桓人虽胜了，却也死伤不少。
乌古斯算是一名戍边老将，叶嘉标识一画，他立即就明白了叶嘉的意思。盯着红色的据点看了许久，正色道：“驻地大约还有三千二百将士。三千多步兵，骑兵只有不足百人。”
叶嘉看向陈世卿，陈世卿点了点头：“除了骑兵人数不够，我们的箭矢、武器也十分短缺。”
换句话说，硬拼是拼不过的。
硬拼拼不过的话，那就智取。叶嘉早就预料到会有这种情况，对于这些困局也做出了事先的应对预案。碎叶镇兵力短板可以用出其不意来弥补。有时候战争不需要太正直，耍一些手段也是必要的。叶嘉素来坚信，不管是阴谋还是阳谋，只要能起到作用都是好的谋略。
“乌桓人现在的位置？”
陈世卿走上前，拿起放在凹槽中的棋子放到舆图的位置：“乌苏村大约有两千多乌桓人。乌苏村以外三十里处还有一个据点，至少有两千人。”
三十里地，战马全速奔跑的情况下大约半个时辰内就能到。换句话说，若是他们能在半个时辰内除掉乌苏村的敌人并撤退。若是以往肯定是行不通，但叶嘉早早命人挖好了地道。有地道和运输战壕的辅助，地面上在安排一些人牵制据点的乌桓人，大概率是行得通的。
“乌桓有多少马？”碎叶镇的驻兵人数不多，但与乌桓人数差别不算是太大。唯一比较劣势的是骑兵数量太少，但若是能除掉部分乌桓人的马。任他骑兵或者步兵，也只能两条腿在地面上跑。
这个问题问到了陈世卿。
叶嘉见状皱起了眉：“立即去查，查清楚数量和位置。必要时候杀马也能缓解局势。”
“是。”陈世卿立即应声。
叶嘉思索片刻，对乌古斯道：“召集当地百姓，我们需要百姓的支援。”
乌古斯明白叶嘉的意思。当地百姓熟悉地形，更有不少是参与了地道的挖掘。若是指挥得当，不一定比驻地训练有素的将士弱。乌古斯抱拳：“属下明白。”
叶嘉点了点头，以棋子作比，在舆图上做了三种方案。前几日，艾什乐带人烧掉了乌苏村的粮仓。乌苏村里的粮食最多能支撑乌桓人十来日。也就是说，休整不到七八日他们势必会往外扩。乌苏村的西边和东边有部分草场，若是乌桓人寄养战马，只能挑选西边的草地。
“这个镇子上有制药高明的大夫么？乌苏村的村民如今安置在何处？”叶嘉记得西边那块草地下面也是有地道的。若是能从南边过去，给西边那块草地的草都撒上药粉，可以大大地削弱乌桓人的战斗力。
碎叶镇的大夫都被驻地招过去当军医了，如今都在营地里。
问清楚乌苏村的村民人在何处，叶嘉立即招来了乌苏村的村长和年岁最长的人。她的计划十分不光明磊落，但此时为了护住北庭，卑鄙便卑鄙吧。得亏她有囤积癖，这一年多花费了大量的财物囤积药材。剧毒的药材没有多少，但巴豆却是足够的。
召集乌苏村逃难出来的村民编成三支队伍，身强力壮的男子随突击队从地下通道过去，深夜偷袭乌苏村。年老的不能奔波就在后方负责磨巴豆粉，从南边的运输壕过去喷洒在西边的草地上。乌苏村的女子则负责后勤，照顾伤患，负责饮食。
如今这个战期最不能小看任何一处细节。饮食务必保证干净健康。若是将士们吃出问题造成战场失利那才是贻笑大方。镇痛药已经运输过来，程家支援的箭矢也已经到了。
“小梨，小型□□制成了么？”北边没有竹子，所有的弓箭都是实木的。
实木的弓箭制作起来比竹子的要麻烦许多，且实木的弓箭质地较硬，对使用者的力气有要求。考虑到大部分人没有受过射击训练，叶嘉特意要求制作袖箭，能靠弹力带动箭矢降低对使用者的限制。
“已经制成了一批袖箭和□□。”小梨立即回道，“大型的强弩有些复杂，目前只有一台像样的成品。射击效果如何，还没有做过具体的测验。但投石机已经有制成了十五台，随时能推过来用。”
“嗯。”制成一批就好，叶嘉心中稍微有了点底。
“主子。”小梨从袖子里掏出一封信，双手呈递到叶嘉的跟前，“东乡镇来信了。”
叶嘉自从出了月子便没有再回东乡镇，一眨眼就是小半年过去，她也十分想念小述白。听说是东乡镇的来信，叶嘉立即接过来拆掉一目十行。原本皱着的眉头在看完信后，面露大喜之色。叶嘉深吸一口气，眼睛顿时晶晶亮。
那几个爆竹工匠经过这么长时间的尝试，终于制成了爆炸威力极大的‘爆竹’。也就是叶嘉想要的□□。据说其中梁师傅制成的最大的爆竹能在点燃后炸穿一堵墙，扔到土堆子上能炸得土飞渐两丈高。
叶嘉高兴得紧绷的心弦都松弛了，她绕着屋子走了一圈才将这份兴奋的心情给压制下去。
如今就算没有援军，这场仗他们也不会败了！
事情有条不紊地吩咐下去，他们这边还得做好相应的防御。乌桓人毕竟是活人，并非是站在原地不动任由人射击的靶子。叶嘉必须事先做好突发情况的应对预案，省得情况变化会偷鸡不成蚀把米。最差的情况，便是乌桓人发现了地道的存在。届时若是乌桓人在出入口堵住，局势必定会调转过来。
所以，所有的兵力不能放在一处。必须做好三到四个应对方案。灵活地交叉运用。所以叶嘉的第二道应对方案便是，变后勤为作战人员。强弩和投石器便是关键所在。
西北的女子能顶半边天，叶嘉紧急召集了一批家庭遭受战火摧残走投无路的妇人，编成一支女子防卫队。先前制作的袖箭便起了作用，拉不开弓没关系，射的准便可。女子防卫队对叶嘉直接负责，由小梨和环佩领头做相应的射击训练。短期内训练可能达不到最佳的效果，程家送来的那批淬毒的箭矢就起到关键性的作用。不用一箭毙命，只要划破了皮肤，毒照样见血封喉。
女子防卫队之外的第三套方案，便是□□。在水源与粮仓附近定点埋上。乌桓人必经之地设置壕沟陷阱，发挥当地人擅长打猎的天性。除了布置常见的捕猎陷阱，还制造弹坑。
叶嘉就不信，三套方案一环套一环，这群乌桓人能踏破碎叶镇的防线进入北庭腹地。
当日夜里，艾什乐与乌苏村村长的儿子便从南边的地道过去西边的草场。果然，乌桓人将马匹养在此处。就像叶嘉知晓马匹的重要性，乌桓人自然更清楚。
几百匹头马养在此处，有专人看守。深夜五人一班的巡逻，生怕马匹遭到偷袭。
村长儿子坤扎木带人绕了一大圈，从北边的河边绕过来才得以避开耳目。但情况没有想象得容易，马匹众多，草场占地面积太广。他们所携带的巴豆若是扩散了来洒，一晚上根本覆盖不了。二来这样稀释地撒药，马儿吃了也起不到作用。
艾什乐看巡逻的人眼看着就要发现他们，当机立断，选择一块区域重点洒药。但这个区域的选择就非常重要，一旦没有马匹过来吃，他们这一夜的忙碌就全是白费。
不过好在坤扎木知晓西场那块地域的草更肥沃，牲畜爱吃。他们将所带的药粉全部洒在了最肥沃的那片区域。次日还不等艾什乐的信号发出，乌桓人就已经发动了奇袭。乌桓人根本不按照预料的时间做事，得亏叶嘉反应迅速，战火打响时候她所有的布置已经完备。
他们的目标是碎叶镇最东边的大粮仓。上一次袭击镇子，乌桓人已经摸到了粮仓的位置。由于乌古斯的人来得太及时，摸到了却没有带走，乌桓人为此心痛久已。
不得不说，叶嘉的运气还算不错。乌桓人躲过了第一道方案，却在第二套方案上折戟。
大批的战壕和陷阱、陷马坑以及铁蒺藜在第一时间坑杀了不少战马。掉落到陷阱之中的乌桓人还没来得及叫喊，就已经被下面的尖刺给刺穿了胸膛。空荡荡的镇子就在眼前，但眼看着大批的地面塌陷，横冲直撞的乌桓人瞬间停下了脚步，变得警惕起来。
乌桓人此次来北庭，战马不超过千匹。且分出了三分之一留在据点，此次进入乌苏村的大约有五百多匹。他们警惕地拉住缰绳，在镇子的入口处盘旋。
乌古斯招了一批嘴特别臭的将士，排成一排，站在镇子口用乌桓语臭骂。
乌桓人最是经不得激，气得一批年轻气盛的不管不顾地往前冲。而他们一冲，臭骂的那批人就往后一撤。高高架起的强弩上一只尖锐的□□对准了乌桓人就发射。强弩前面一排装满了石头的投石器。陈世卿作为旗头，带领骑兵从背后包抄阻截。一时间，石头铺天盖地地就往乌桓人堆里砸过去。
巨大的石头在半空中飞起抛物线，落地就是四五个人鲜血横流。巨石落地溅起沙尘，发出巨大的碰撞声。不仅仅是人，马儿受到响动的刺激开始暴走乱跑。
正当此时，两边屋顶上站起一排身形娇小的女子，对准了乌桓人堆里就不停地发射袖箭。
这一通操作，丝毫不给乌桓人缓和的机会。只见惨叫声此起彼伏，眨眼间地上就被鲜血染红了一片。乌桓人完全没料到这群人打起仗来手这么黑，根本不跟他们面对面打。各种陷阱，暗箭一股脑儿地砸上来。随着马匹的惊慌乱跑，他们踩中的陷阱更多了。
大批的伤亡以及惨叫，瞬间打压了乌桓人嚣张的气焰。
叶青河带人埋伏在各个埋了□□的方位，密切关注着乌桓人撤退的方向。眼看着他们慌不择路，跟着领头人往西边撤退。叶青河暗中打了个手势，无数个藏在战壕中的后勤兵点火引燃。乌桓人撤退的那条路忽然像是被什么炸开一般，马与上面的人瞬间被炸的四分五裂。
这一场仗打得那叫一个酣畅淋漓，只一个白日的功夫，乌苏村的乌桓人死伤一大半。根本就不敢再回乌苏村，调转了方向往乌苏村的外围据点逃奔而去。
首战大捷的消息传来叶嘉难得地松下了心弦，连吃了两碗饭。
碎叶镇的百姓欢呼雀跃，恨不得将布置此事的叶嘉传颂成神。就是乌古斯这等老将也被叶嘉的奇思妙想给震惊了，连连地感慨这是他参战以来第一次无一死一伤。满院子的欢声笑语，叶嘉捏着充血的眼皮，重重地倒在了软榻上：“可算是守住了第一步……”
虽然是守住乌苏村，但乌桓的主力还在。依乌桓人睚眦必报的脾性肯定不会善罢甘休。
叶嘉顾不得休息，连夜又将乌古斯陈世卿等人召集过来。除了碎叶镇本地的将士，这一次程风也在。设置陷阱，提供武器方面，程家出了大力气。此次重创乌桓人的同时也损失了许多的武器。后续的制作肯定没有那么快，接下来则需要纯粹的人力支撑。
“不可以有丝毫的松懈，”叶嘉从来都不会小瞧任何敌人，“必须保证每一次战争都是准备充分的。”
北庭碎叶镇这边叶嘉紧锣密鼓地做下一步安排，燕京这边周憬琛封闭了城门之后，火速清理了盘踞在燕京几百年的勋贵世家。
这些尸位素餐的酒囊饭袋，根本没有逃脱燕京的机会就被戍边军全部下大狱。除了能力十分出众将来有大用的、位置特殊周憬琛暂时不会动的和关键职位不能短期替换的人以外，一些早已烂到根子上的权贵无一不是被推到午门当众斩首。
周憬琛的手段冷酷，丝毫不给世家任何辩驳的机会。短短半个月不到，将满朝文武杀了一大半，燕京下的雨都是红的。
吃了上辈子弑杀恶名的亏，这辈子，周憬琛没杀一个人便将他的罪状当众诵读。一条一列全部公之于众。这些人连死都没有一个好名。诛杀的同时抄没家财，只五大世家的私库抄没出来的财产，便能够在顷刻间便充实了空虚的国库。可见这群蛀虫有多贪！
且不说周憬琛此举恫吓了多少人，顾家早已没了预知先机的底气，恨不得匍匐到周憬琛的脚下去痛哭流涕。顾家家主更是直接将二房一房人推出来，预备给周憬琛泄愤。
然而周憬琛暂时没有闲工夫搭理他们，正在满城搜寻周晔的下落。
他攻城的速度极快，封城的速度更快。周晔就算跑得再快也不可能在这个时间逃出去。这一伙人肯定还在城中。只是周晔还真的会躲，搜遍了燕京也没能找到踪迹。
“林泽宇人呢？有没有消息？”
阿玖摇了摇头，这段时日林泽宇仿佛人间消失了一般，一点音信全无。
“继续搜。”
燕京易主，但大燕却不能因此覆灭。大批的贪官佞臣落马，大燕的官府系统却还是得继续运营。周憬琛已经秘密命人去北庭将一些含冤流放的重臣接回，并在第一时间开了恩科。
整顿朝堂的同时，他颁布了废除大燕门荫入仕的律法，以常科和孝法向大燕的所有学子广开门路。通过重启能臣，杂色入流等各种手段不拘一格降人才。短短一个月，天下学子正从四面八方向燕京赶来。周憬琛正在以最快的速度恢复大燕的生机。
与此同时，他一直担忧的事情果然发生了。进入秋收季节以后，岭南以南果然发生了旱灾。
起先只是以为今岁的天气格外炎热，比往年要热上许多。结果岭南的庄稼户望了整整一个夏季的雨，都没有降下来半滴。持续几个月的暴晒，庄稼早就晒死了，九月之后颗粒无收。岭南军与安西军在岭南一线上胶着了四个月。双方不能将彼此击退，这一场旱灾让岭南军露出了颓势。
岭南军的粮草开始断绝，柳沅看时辰差不多，趁机将岭南军往南逼退。黄轩云还想负隅顽抗，当燕京失守的消息传来。周晔带人弃城而逃之事像一支利剑扎破了岭南军所有的士气，一败到底。
当安西军拿下岭南军之后，大批的岭南灾民开始往北放逃难。
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