天明。
惴惴不安一夜的京都，终于迎来旭日，急着赶集的马大叔正带着物件往外走。
这些天城里不安稳，到处都在抓壮丁，那些吸民血的官兵占据主要交通要道，盘查着来往的行人车辆，这边捞些盘缠过路钱、那边收点摊位费，怕是条狗，路过了都得薅下几根毛来。
像他们这些底层的普通百姓，日子是越发难过了。
“慢着！”
一个军官模样的男人拦在路上，狗皮膏药贴在那张鞋锥子脸上，随着他扭曲的嘴角一动一动。
马大叔心中一突，暗叫不好，给这癞皮狗盯上了！
这官员姓赖，本是京都衙门里当差的，仗着一身狗皮，平日里没少欺压百姓。被这家伙盯上，准没好事！
果然，癞皮狗耀武扬威的走了过来，抬脚踩在木车上，指着白布道。
“这下面是什么？”
马大叔连忙陪着笑脸，懂事的掀开白布，露出一片冒着热气的馒头。
“官爷，是馒头哩！”
说着他毕恭毕敬的递出去几个，顺带着给癞皮狗身后的随从也发了一些，谄笑道。
“官爷，俺急着赶集哩，家里一天的生计就指望这车馒头了，您看能不能行个方便，让俺过去？”
见到是一车馒头，癞皮狗明显有些不耐，馒头能有几个油水？
他没有说话，一旁的随从走了上来，冷冷道。
“老规矩，过路费。”
自打留名走后，京都的治安，算是每况日下。
昔日凤帝在位时，官员虽有腐败，但也算有所底线。
可自打凤帝死后，秦允镇以铁血手段镇压了朝野，篡夺了皇位之后，京都的官场，算是彻底成为了鸡鸣狗盗之辈的魔窟，烂到根了。
官官相护，巧取豪夺，横行霸道，肆无忌惮！
大官便和商贾勾结，谋求私利。
小官则见钱眼开，滥用职权。
而像癞皮狗这样最底下的小喽啰，则巧立名目，把目光对准了辖区里的那些百姓。
这过路费，就是他们敛财的手段之一。
这收过路费，也有说法，并非什么人都收，像那些达官显贵或是大户人家，自然畅通无阻；可若是无权无势的平头百姓，那可就遭了殃了。
癞皮狗这样的宰渣，不敢抢富人的钱，自然只能狠狠的朝穷人下手。
闻言，马大叔面露难色，但一想到家里的妻儿老小，狠了狠心，最终还是从一贫如洗的衣兜里，拿出仅有的两块黝黑的铜钱，递了上去。
别看只有两纹钱，这已经是他们一家四口一个星期的口粮。
“才这么点？”谁料，癞皮狗面露怒色，起身大吼：“你他娘的是不是看不起我？两纹钱打发叫花子呢！”
周围的官差顿时一拥而上，对着马大叔拳打脚踢。
木车也被掀翻，好好的一车馒头，也散落在地，滚满了泥尘。
马大叔被打的七荤八素，还不了手，只能蜷缩在地上。
癞皮狗则站到高处，朝周围聚拢的百姓厉声喝道。
“都看清楚了！这，就是不交过路费的下场！你们记住，这条街是我罩的！从今儿开始，任何人打此过，都得交钱！”
百姓愤愤不平，却碍于对方手中的刀，敢怒不敢言。
“娘的！天子脚下，还得交钱？什么狗屁道理！”人群中，李贫三面色铁青，咬着牙就要拔刀剁了癞皮狗这些杂碎：“老子砍了这些狗东西！”
“住手。”
付远死死按住了他，微微摇头。
虽然他也很想当场手刃了这些鱼肉百姓的狗官，但任务在身，他切不可妄动。
“这才是我们加入“星火”的意义！”
他咬紧牙关，按住李贫三的手都因为愤怒止不住的颤抖，但理智尚存的他，却自始至终不曾迈出一步。
“等闲王到来，一切都将清算！小李，别忘了我们的任务！”
癞皮狗耀武扬威的走了。
临走前，还不忘拿走那两枚纹钱。
留下被打的不省人事的马大叔。
他忍着剧痛，强撑着身子坐起，看着散落一地馒头，欲哭无泪。
他默默的将地上的馒头拾掇起，用粗糙的手掌擦了擦上面的泥土，小心翼翼的放回车上的笼屉中。如今这馒头是卖不出去了，只能拿回家，当作这几天的口粮。
他推着吱吱作响的木车，一瘸一拐的往回走，自不住的哽咽。
作为家里唯一的顶梁柱，再多苦难和委屈，他也只能往肚子里咽，这世道如此，人仅仅只是活着，就已经十分艰难。
刚到家门口，剧烈的咳嗽声就从那只有几块木板搭就的、漏风的房子里传出。
“娘，你又咳嗽了。”屋内传来小孩的声音。
“娘没事，只是喝水喝急了。”妇人缓缓道：“姜儿，切不可将这事与你爹说，你爹在外面苦哩，莫让他心烦……咳咳……”
听到这，马大叔再也忍不住，坐在门口失声痛哭了起来。
他咬着自己的手腕，强忍着不发出一丁点的声音，就那么流着泪默默的抽泣着。
像他这样的人，有很多。
放眼天下，比比皆是。
暴吏横行，公道不允，人命草芥，朝不保夕。
相比之下，云遥的百姓，不知道有多么的幸福。
叮铃。
突然，几块银钱被人塞到他手中，顺带着还有一张纹着火焰图案的传单。
“拿着给家人治病吧。”
马大叔甚至都没有看清那人的样貌，对方就已经消失在巷尾。
他赶忙追了出去，却不看见人影，方才后知后觉的拿起传单查阅。
只见那火红的传单上，赫然写着几个大字。
可他不识字，看不懂。
就在他急的抓耳捞腮时，只听一阵阵嘹亮清楚的声音，在大街小巷之中，此起彼伏。
“闲王将至，伪帝当诛！”
“十日，我云遥大军将踏平三州，收复失地，一统凤鸣！”
“凡我凤鸣百姓，执此单驰援闲王者，赏十金；战后若存，则给予云遥户籍，可举家迁往云遥；若不幸战死，子嗣受爵，家眷老少皆由闲王养之！”
“望我凤鸣上下，为闲王臂助，共讨奸贼！”
喧哗，在传单纷落处惊起。
无数百姓望着漫天散落的赤红传单，惊声四座。
许多百姓跪倒在地，朝天拜了又拜，嚎啕大哭。
马大叔也不禁眼框一热，百感交集。
这一刻，半壁凤鸣皆知，那个仁爱百姓的闲王殿下，回来了！
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