冬风瑟瑟，这新暖衣穿上，就是舒坦，万万没想到，刘妃居然给朱翊钧缝制一件棉袄，这个傻大姐存在感不高，这次北巡回来她派宫里的太监把棉袄送过来。
刘妃比朱翊钧大六岁，她家里开旅店的，从万历六年进宫，已经三年多，就临幸过她两次，看她给自己做棉袄份上，当晚就召到玉熙宫临幸，忠诚度上涨到百分之六十五。
“皇爷，王阁老请求觐见。”
“什么事？”
开完廷议，决定对湖广用兵，此时正在准备粮草、火药，两天后就要出兵。
“要钱。”张鲸回答干脆利落。
“召进来。”
自从乾清宫被火烧毁后，不得不在玉熙宫召见官员，万历皇帝怀疑他们想渗透玉熙宫，明年要赶紧修建乾清宫，这次修建不用木材，全部用钢条水泥。
“圣上，北直隶、山西、辽东的奏疏，请求朝廷拨款，可是今年赋税减少，各地存留，宗人府定额一百四十万两，九边运银八百八十万两，户部真没银子了。”
王国光说完，万历皇帝问道：“太仆寺、礼部、兵部、工部、吏部、刑部、都有自己的小金库，他们小金库没银子吗？大明的户部让你们这些官员管成什么样子。”
“明年初，各部各衙门不允许有小金库，一律移交到户部，所用银两全部由户部拨发。”
把各部和各衙门的小金库收归到户部，王国光肯定愿意，这增加了他的权力，以后各部用钱需要向户部申请：“臣一定都回到户部，可是陛下，这要您的敕令，圣上敕臣去做，臣能做好。”
“好！明年初你就把各部的小金库收到户部，朕会给你敕令，今年六十五万两金花银就不用拨到内帑了，全部发给山西、北直隶、辽东，北直隶拨三十万两、山西二十万两、辽东十五万两，这些银子尽快运过去，让官员们过一个好年。”
“以后内宫所有用度，不再由户部调拨，朕的金花银不要了，全部增加到户部。”
万历皇帝不要每年六十五万两工资了，王国光当然开心，不过他疑惑着：“圣上不用户部调拨，潞王大婚、公主大婚，这都是要海量的银子。”
“这你就不用管了，朕自有安排，现在各地亏空朝廷的赋税，朕南巡时，很多士绅、官员、读书人家里有钱，拖着赋税不交，明年户部要派人到各地，催讨各地的亏空，最少能追讨回一千多万两白银。”
“户部、吏部、都察院明年要派人到各地追讨亏空，如果地方官徇私舞弊，包庇官员及家属亲戚，士绅不交赋税，各地盐厂亏空，都要一体追缴，你们户部有心理准备。”
好家伙，从万历六年皇帝大婚，各地士绅、官员就开始拖欠赋税，就等着有皇子大赦天下，蠲免赋税，这要追讨亏空，这些人还不闹翻天？
古代拖欠赋税就这样，平时交一半，剩下一半就拖着，等大赦天下时，会蠲免赋税，百姓的赋税照交不误，官员、士绅、读书人的赋税就蠲免掉，明朝末期时干脆就不交了。
今年刚整治京城官员，明年就到地方，这些地方官再不追讨士绅读书人赋税，万历皇帝就让他们滚蛋，反正他正准备裁撤冗官冗员呢，明年一体裁撤掉。
今年京察，都察院也在自察，明年都察院就要到各地考核、巡察各地官员，万历皇帝已经规定，每三年一次京察，每次京察完，都察院都要到地方巡察，三年一次京察、三年一次地方察。
整治大明官场贪污腐败成风这股邪气，再不整治就要亡国了，历朝历代亡国，大部分都是内部腐败造成的，唐朝是，宋朝也是，历史上明朝还是。
万历九年，十月二十六日。
万历皇帝令杨元为平湖征讨使，三团团长郑雷为副使，帅嘉谟为行军总管，率兵一万一千人，南下平定湖广叛乱。
万历皇帝亲自把尚方宝剑交到杨元手里：“速去速回，速战速决。”
“遵命！”
北方士兵害怕炎热，如果战事拖到六月，天热起来后，恐怕会无功而返，如果一个月就平定叛乱，那么湖广战事省钱粮，也能快速解决。
吏部、都察院的官员随军出征，他们要督查湖广官员。
十月二十八，大雪。
万历皇帝感觉喉咙不舒服，当天吃的很少，感觉身上有些冷。
晚上，就已经生病，浑身发烫，四肢疼痛、头晕、喉咙喝水都困难，全身乏力。
翌日。
他的意识已经模糊，浑身烧的不行，水都喝不进去，朱翊钧眼睛看着张鲸。
“朕感觉浑身疼痛，御医可信吗？他们会不会谋害朕？”万历皇帝意识已经模糊，此刻还怀疑有人要害他。
“奴婢派人去城里请郎中，主子爷龙体一定能康复。”
此刻躺在床上的万历皇帝，说话的声音虚弱异常：“有劳你们了。”
“张鲸，朕不能把张居正这个老贼留给潞王，派人围了他的府邸，任何人不得出入，如果朕走了，就除掉他们全家。”
“奴婢这就去办，主子爷春秋鼎盛，偶有小恙，龙体一定能安康。”
蓝自大和季伯常他们跟着张鲸他们一起出玉熙宫。
“张公公，这怎么办？陛下北巡还好好的，回京时也没有异样，怎么突然就病了？”季伯常有些不安，步子一直左右踱着。
“可能送杨将军出征偶感风寒，太医院的庸医陛下不放心，赶紧去城里找郎中。”张鲸吩咐道。
随后张鲸又按照万历皇帝的吩咐，派遣东厂、锦衣卫把张居正的府邸围住。
冬月初一，万历皇帝吃过京城郎中开的药，病情不见好转，三天没吃一点东西，张鲸他们只能喂糖水。
“去叫海瑞、严清、潞王，朕…，朕要见他们。”
万历皇帝感觉自己活不长了，准备交代后事，听到要叫潞王觐见，张鲸手中的勺子掉落在地上，摔的粉碎。
一朝天子一朝臣，假如潞王登基，肯定用身边的宦官，他们这些伺候万历皇帝的太监，命运就像冯保一样，贬到南京看守皇陵，随时等待处置。
朝廷里的文官对张鲸、季伯常、蓝自大、张宏恨之入骨，如果潞王登基，他们都会被收拾。
“主子爷龙体一定能康复，再等等，肯定会好起来的。”张鲸眼泪流下来，一面感谢万历皇帝的提拔，一面为自己以后的命运提心吊胆。
万历皇帝的眼泪从眼角流下，两次北巡，征战蒙古部落，终归遗憾而终。
“叫李如松、胡志远、吴杰文进宫，朕要把大明交给潞王，以后你们要辅助潞王治理大明。”
万历皇帝真感觉自己快不行了，喝水都快喝不进去，匆匆而来，匆匆而去，生老病死，不可阻挡。
万历九年，冬月初二，京城所有城门戒严，没有万历皇帝的敕令，任何人不许出城。
当锦衣卫和内侍到达西山军营时，李如松和胡志远的脑袋乱糟糟的，深夜突蒙召见，众人心知，必有大变。
马林带兵去辽东平定建州女直叛乱，杨元和郑雷南下湖广，这才七日，为何陛下变化这么大？而且让他们带兵进驻京城外。
李如松、胡志远、吴杰文带兵向京城行进，整个京城戒严，这让所有人都感觉到有大事发生。
初三，万历皇帝的病情不见好转，不过没有继续加重，还是吃不进食物，勉强喝糖水维持。
夜，戌时四刻，万历皇帝再次发烧，已经有些神志不清，说话都开始困难，紧急召见潞王、海瑞、严清、直隶总督庞尚鹏，李如松、胡志远、吴杰文等人。
潞王在宫中居住，最先赶到玉熙宫，才十三岁的朱翊镠，看到自己的皇帝哥哥，此时已经瘦的不成样子。
“老四，来…，”
“皇兄，您怎么了？”潞王跪在地上：“叩见皇兄。”
“朕要把大明交给你，咳咳…，”万历皇帝咳出一口痰：握住潞王的手：“你要听仔细。”
“朕手中有两万精锐士兵，这些近卫军能征善战，你要善待他们。”
“李如松他乃李成梁长子，他们李家原本朝鲜迁移过来的女直人，李成梁为人贪婪，和朝中官员多有联系，李如松为人尚可，朕要他们效忠你，有了近卫军，这皇帝位子才能坐稳。”
“杨元的父亲杨四畏，此人原本是李成梁的上级，杨家和李家联系也深，切不可让他们合谋在一处。”
“马林、胡志远、郑雷、吴文杰，马林的父亲马芳乃山西将领，马林才干尚可，他对大明，对朕忠心，有朕的遗诏，他会效忠你的。”
“其他三人都是朕用来平衡将门的，他们三人都是底层升迁上来的，根基不深，可大胆使用。”
万历皇帝挣扎着坐起来，让张鲸、季伯常、蓝自大回避。
潞王哭着扶朱翊钧：“皇兄，臣弟做不好皇帝，皇兄快快好起来。”
“朕临走之前会带走张居正，你不用担心权臣，记住！用北方人为首辅，朕给你留下海瑞、严清，他们会护你周全，这二人都是忠于大明，忠于皇家的。”
“可用江南人，不可重用，要用他们平衡，咳咳。”万历皇帝又咳出一口痰：“平衡北方官员，记住，要留意后宫，切不可把后宫之人当家人，坐在皇帝位置上，吾弟就没有家人了。”
“朕的内库留下两千万两，这钱要省着点花，内库是内库、国库是国库，钱到用时方恨少，朕的葬礼一切从简。”
“湖广、松江府、南直隶、还有京城皇庄，有田七百万亩，把田分给百姓五百万亩，切不可让地方官分田，大明，亏欠百姓太多了，朕不能改变，也来不及改变了，这些就托付给老四你了。”
“张四维不可重用，他家都是盐商，而且和山西、陕西将领有牵连，不要过早动他，等马林、杨元他们回京，你不用他时，可再动他。”
“申时行此人重利，他的父亲本是商人之家，和尼姑生下他，送给他舅舅姓徐，后来嘉靖时期中状元改回申姓，此人为东林党，切不可信江南文人，一定要用北方人为首辅，一定要保住近卫军，这样才不会让他们江南人把持朝政。”
“用庞尚鹏担任直隶总督，可保京城周边不乱，湖广巡抚魏允贞是个能臣，他可接替直隶总督，以后可担任内阁首辅，庞尚鹏此人高傲，可用，切不可重用，进入中枢必引发混乱，两年后贬他到南京。”
“朕只能留给你这么多人。”
潞王摸着眼泪，可能年龄还小的原因，有些不知所措：“皇兄，您一定会好起来的。”
“有海瑞、严清辅佐你，不用担心朝中有权臣，一定要留意西边将领，他们在养寇自肥，军费开支不能再加，不要轻举妄动，山西、大同、宣府、陕西有几十万兵马，切不可让他们和俺答勾结，宋徽宗靖康之变就是官员勾结异族，要提防官员，切不可全信。”
“主子爷，海御史和严尚书已经到了。”
万历皇帝让潞王扶着他坐在椅子上，让潞王坐在他旁边。
“臣等叩见圣上。”
严清和海瑞一起到玉熙宫，看着已经瘦的不成人样的皇帝，他们已经猜到。
“朕把身后之事托付给你们。”
海瑞和严清没有说话，叩头恭顺。
“潞王朱翊镠人品贵重，堪当大任，朕已经写好传位诏书，一份在朕的身上，一份再玉熙宫匾额最高处，等朕死后，你们二人拿着两份诏书核对，宣布潞王登基。”
“你们一定要好好辅佐他，朕把这担子交给你们了。”
海瑞、严清叩头。
潞王在旁边哭着说：“皇兄。”
“有海瑞、严清护着你，不必为皇位担忧，如果有人倒行逆施，可敕他们二人镇压。”
“你二人退下吧。”
很快李如松、胡志远、吴杰文就在玉熙宫外请求觐见。
“你们都来了，朕不能带着你们扫平俺答了，朕的葬礼一切从简，把朕安葬在热河上营，朕要永远陪伴牺牲的将士。”
李如松、胡志远、吴杰文三人痛哭流涕，雄心万丈的皇帝半个月前还好好的，此时已经被病魔折腾不成样子。
“陛下，您会好起来了，说好要扫平俺答的，您一定会好起来的。”李如松痛哭流涕。
“听朕说，朕决定传位给潞王，朕要你们宣誓效忠潞王。”
“陛下，您一定会好起来的。”李如松握住万历皇帝的手，此时皇帝的手冰冷。
“你想背叛朕吗？”
“不是。”
“好吧…！”李如松跪在地上，向潞王叩头：“末将愿意效忠。”
“末将愿意效忠！”
“末将愿意效忠！”
万历皇帝气若游丝，他实在太累了：“要留意土蛮，朕在还能压住他们，朕不在他们会反叛。”
“是！”
“你们都退下吧…。”
“老四，朕让郑王他们管理宗室，切不可全信他们，宗室无乱心，有时也会被文官武将鼓动，要留意。”
“你也退下吧，朕太累了，想歇歇。”
潞王退下后，整个玉熙宫就剩万历皇帝一个人，他的泪水从眼角处流出，心中有不甘，也有委屈。
老天只给他不到两年时间，一种功败垂成的感觉油然而生。
“张鲸！”
“张鲸！”
“主子爷，奴婢在！”
“朕对你如何？”万历皇帝看着张鲸。
“主子爷对奴婢隆恩如天，没有主子爷就没有奴婢。”
“子弱母壮，必乱天下，朕在时还能压住李太后，朕要不在，她又会祸害大明，朕要你去做一件事，如果朕去世，你要把李太后送走，念朕对你有恩，这件事算朕求你了！”
万历皇帝不能再留着李太后，为大明，为潞王都不能再留着她。
“弑母恶名由朕来背，动手由你去做，朕不能让她再霍霍大明，再霍乱潞王，朕已经吃够她的苦头，杨妃就是她毒死的，乾清宫也是她勾结官员烧的。”
许多事，最终只有天知道。
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