跟随泽洛斯来到四楼，能看到地面铺着由魔兽皮制作的地毯，裁缝用超高手艺拼接在一起，虽然色彩不一致，却巧妙组合成了丰富的层次感，同时还多出几分自然气息，舒缓王宫过重的庄严感。
走廊两边的墙壁，贴着金色的丝质糊墙纸。走到走廊中间，雷特忽然发现眼前开阔起来。原来这里的墙壁向两边曲折，多出一座宽宏的宴客厅，虽然比不上一楼的大厅，但也足够一些高层次的人宴会。
毕竟不是什么人都有资格进到宫殿，即使是霍古斯王子，也不可能将所有亲信喊进宫殿——能来这里的，无一不是特殊人物。
“雷特侯爵，欢迎你的到来，请允许我提前称你侯爵。”
宴客厅的侧边传来熟悉的声音，霍古斯王子坐在了长椅上，背靠一个深红色酒柜，在一众绝美女仆的侍奉下，翘着二郎腿，微笑着说道。
“当然，我很乐意。霍古斯王子，很高兴再见到你。”雷特左手抚胸。
“哈哈，我又何尝不是，雷特，你现在可是我们的大功臣！”霍古斯站了起来，走上前，给了雷特一个大大拥抱。
旁边捶肩捏腿的绝世尤物，看到霍古斯对待雷特的态度，目光很是惊奇，看向雷特的目光也隐隐转变。
“过奖了。”雷特谦虚说道，他本想说都是神秘人的功劳，但想想周围还有无关人员，便顿时止住。
而霍古斯也有分寸，没在这个话题多聊，拍了下身边一个金发女仆的翘臀，“从酒柜里拿两瓶377年的青葡萄酒。”
“是！”玛丽莲妖娆地转身。
“雷特，请坐，今天是你第一次来这里，就当熟悉一下。”霍古斯随意地说道，将雷特完完全全当成自己人。
而雷特也找了位置坐下，可屁股还没坐稳，从走廊深处的两个房间，忽地走出来了三个中年男子，身后还跟着三位头发稍显凌乱，面色潮红的貌美女子，身穿着黑白女仆装，衣着暴露。
三位男子身穿礼服，神清气爽，来到宴客厅，竟是稍稍愣了一下，随后惊喜走上前。
“你是…雷特伯爵？初次见面，我是卡赞侯爵的长子，尼科洛，很高兴认识你。”一名青色卷发的中年男子走上前，抚胸说道。
雷特也抚胸点头，这是贵族间的见面礼，平时稍不注意也无大碍，但在宫殿里最好不能坏了规矩。
“久仰大名，贵家族的水产魔兽生意，可是火遍了很多区域。”雷特笑着说道。当初卡尔顿帮他交易来的水产魔兽，就是源自卡赞侯爵手下的产业，他也是后来得知。而卡赞侯爵手下的产业还不局限于王城，实际上还包揽了东蓝沿海以外的大部分区域。
“客气了，雷特伯爵明天过后，就将晋升侯爵，今后的潜力恐怕难以估量。”尼科洛客气地回应道。
这时，一名大腹便便的中年男子也凑上来，他的脸颊两边微红，眉毛直成了一条线，模样滑稽至极。他两只眼眯成了一条缝，笑眯眯地说，“恭喜恭喜，雷特你这么快晋升侯爵，我的孙子提早认识你是他的福气。”
这话让雷特有些疑惑，他好奇的问：“请问您是？”
“卡尔顿的祖父，道顿商会的副会长——米洛奇。”微胖男子说道。
雷特眸中闪过一抹讶色，眼前之人竟是道顿商会高层，而且还是卡尔顿的祖父，那年纪可够大了，但从外表上根本看不出来。但回想刚才一幕，对方的年纪还有如此年轻的心态，着实让人哭笑不得。
“哦～卡尔顿向我提起过您，说您是个伟大的长者，他对您很是爱戴。”雷特故作恍然。但实际上，尔顿从未向他提起半句‘米洛奇’的名字和经历。
“喔，真的吗？想不到他会这样说我，我还以为他会恨我，以前对他太严厉。”米洛奇露出一丝惊讶，随后笑着摇摇头，“但最近十几年没有管他，反而却越来越出色，或许我之前的确错了。”
雷特一时语噎，可他忽地听到走廊的脚步声，似乎穿了硬跟皮靴，发出哒哒响声。
接着身穿紫色长裙的卡琳娜出现在宴客厅，她打扮得很精致，皮肤本就白皙，还画了眉毛和眼线，脸上抹了淡淡腮红，曼妙的大长腿走到宴客厅中央，用清脆的声音说：“晚上好啊，霍古斯王子。”
“晚上好，卡琳娜。”霍古斯王子说：“你也要来一杯377年的青葡萄酒吗？”
“我没有听错？今天可以喝到377年的青葡萄酒？那可是历史珍藏，喝一瓶少一瓶，我乐意至极。”卡琳娜眼眸泛着惊喜，坐了下来。
“呵呵，那你可要感谢雷特，我们的功臣，配这一切绰绰有余。”霍古斯笑意盎然。
“说的太对了。”卡琳娜抿嘴一笑，看向雷特：“恭喜啊雷特，没想到你这么快就要成为侯爵，一次次带来惊喜。”
“哈，运气罢了。”雷特笑着说，并未多解释。
眼见这宴客厅的人一下子多了起来，霍古斯环视一圈，说道：“大家全都入座吧，还有一些人在广场，等待会到齐，晚宴就可以开始。”
啪啪
霍古斯拍拍手，冲着走廊喊道：“威姆斯，可以做晚宴的筹备了，记得拿上一些蓝莓汁。”
“是，王子殿下！”走廊深处传来一道回应。
...
夜深人静。
宫殿四楼的宴客厅，由霍古斯主持的晚宴已经进入尾声。
这场晚宴总共不过十几人，皆是霍古斯的亲信护卫，以及各地的心腹级贵族。
而马上就将成为侯爵的雷特，自然是许多人结交对象。晚宴的过程中，觥筹交错，雷特已与在场十多位霍古斯的心腹结识。
不久后晚宴结束，人群即将散退。
“雷特伯爵，我很期待你明天的升爵仪式，为了我们的友谊，之后我们两个领地间要加强合作。”一名黑发老者说道。
“当然，希望今后我们会合作愉快。”雷特笑着说道，随后送别这位蓝山领地的侯爵。至于合作的内容，从始至终两人未谈一句。
“你的领地在西南边境？我已经十多年没去那个地方了，正巧下个月我准备去那里旅游，顺道…拜访一下暗鹰城如何？”一位少见的女侯爵红唇勾起笑容，留着酒红色的大波浪，看上去颇为狂野。
雷特不失礼仪回应：“这恐怕不行，我下半年有一场长途旅行，顺便处理一些杂事，并不在领地中。”
“那可真让人遗憾，但如果你外出旅行顺路的话，欢迎来金流领地游玩，我期待你的到来……”女侯爵抛了个媚眼，但顾忌这里是宫殿，不好说的太露骨，带着意味深长的笑容，扭着妩媚的腰肢离去。
雷特眉头一挑，看着餐桌上的杯盘狼藉，这时的霍古斯左拥右抱，看着雷特说：“非常遗憾，尽管我很想留你在宫殿居住，但升爵仪式，需要你从广场外围逐步走来。为了保证仪式感，今晚你不得不住在王城。
但请放心，我早就安排好了，霓虹街道的狮心旅舍，其实是我的产业，你放心住进去便是。
不过明日清晨八点，需要你准时抵达广场。”
这些流程，雷特早有了解，毕竟是王宫，大庭广众之下该有的表面功夫是一点不能少的，他抚胸一礼，说道：“这是我应该做的，明日必准时抵达。”
霍古斯从口袋中丢出一张青金色的卡片，就和身份证的大小差不多，在风系斗气的包裹下不停旋转，轻飘飘飞到雷特手里。
“这是狮心旅馆的贵宾卡，今后你来王城，凭此可以随便入住，一切费用全免。”霍古斯笑道，从今晚起，雷特在他眼里，已经丝毫不弱于那些跟了他多年，得到忠诚检验的老人。
在此之前，他虽然看重雷特，但一直都有考察一段时间的想法。可自从其提供的情报得到证实，以及在他的运作下晋升侯爵，他对雷特的期望值和投入的沉没成本也达到一个巅峰，容不得随便对待。
而席位上的热尔森，看到青金卡片落入雷特手中，竟稍愣了下，端着红酒杯的手抖了抖。身为霍古斯身边的老人，他可是跟随了十几年，才拿到狮心旅馆的青金卡。
这张卡表面上是任意入住奢华旅舍，甚至他刚获得时也是这么想的，甚至起初心中还不太在意。他身为高级天空骑士，又不是住不起。
这个看法直到后来的某次入住得到改变，手持青金卡，让他享受到一般人享受不到的待遇——各种风格的美女尤物、种种美妙到入髓知味的服务，让他流连忘返，绝不是此生经历过的任何场所能够提供。
所以在他看来，这张青金卡的重要性无可比拟。眼下雷特不到一年时间，就有了同样的待遇，让他略感不平的同时，也懂得了在王子眼中的真实地位。
“多谢霍古斯王子！”雷特抚摸着映射微光的卡片，收进怀里。
“雷特，或许今天晚上我可以和你一起去。”热尔森食指和中指夹着青金卡，眸中带着一丝笑意，“可能你以前对狮心旅馆，不是真正的了解，今晚我可以好好给你介绍介绍……”
这时，卡琳娜从衣架上取下自己跌荷叶帽，带到了头上，斜睨了眼热尔森：“收起你的心思吧，我觉得…雷特可不会像你一样。”
泽洛斯就更直白了，嘴里刚咽下一口蔬果沙拉，“热尔森，你活在女人的床上没人在意，但不能因此认为，一颗璀璨的新星也会从那里升起。”
“切，我这是好心而已，看样子雷特你也不太需要，那我就一个人享受去喽。”遭到两人冷嘲热讽的热尔森撇了撇嘴，自感无趣，离开了宴客厅。
“一起回去吗？”卡琳娜看着雷特说道。
“自无不可。”
...
狮心旅馆位于霓虹街道的七彩区域，夜色下，宝石街道如梦幻的水面，微光荡漾如涟漪，倒影出天上的繁星。
踩在上面就当真踩在星空一样，心旷神怡，卡琳娜和雷特漫步到这里，停下了脚步。
卡琳娜转过身面向雷特：“到了，这就是狮心旅馆，今晚好好休息，期待你明天的仪式！”
“如果都这样想，我或许有一丝紧张。”雷特幽默一笑。
“别紧张，这是人生不可多得的回忆。”卡琳娜轻笑，然后挥了挥手：“明天见。”
“明天见。”雷特目送卡琳娜离开，缓步走向了狮心旅馆。
旅馆的外壁是青色涂层，顶部是一个巨大的青色狮子头，每当有风拂过，表面的炼金阵法就会荡漾青色的流光。
门口的两列骑士护卫，即使是夜间也一丝不苟地谨守职责，雷特穿越人群，来到一楼的大厅。
一位风韵十足的中年美妇闻声而至，她身穿火红的长裙，长有一张精致瓜子脸，皮肤白皙，腰肢曼妙丰胸翘腿，她看着雷特道：
“你应该是雷特伯爵吧，今晚应该是在这里休息？”
雷特内心微动，表面上脸色不变，点点头说道：“没错。”
既然这是霍古斯王子的产业，自己的身份和消息，想来里面的人一清二楚，所以一进来被识破身份也不足为奇。
在出示了青金卡后，中年美妇点了点头，“那么，请跟我来吧。”
一路被带到四楼，也就是整个旅舍的顶楼房间，走在宽阔的走廊，平静的没有一丝声音，雷特想探出精神力感知房间的情况，也被高明的炼金阵法阻挡。
“这里的房间布置都很近似，这一间的面积最大，雷特先生请放心入住。”中年美妇手臂微摆，指向走廊中央的一个房间。
“多谢了。”
“您是否需要些特殊的服务？这里有很多调教出色的女仆……”
“不需要。”雷特摇摇头。
中年妇女轻笑两声，也不坚持，转而说道：“那么，我这里还有一件东西，或许雷特先生很感兴趣……”
雷特眉头一挑，“给我准备的惊喜？”
“算是吧，霍古斯王子提前向我交代，雷特先生过去两个月没有回到领地，所以特意重新带来一份精灵的典籍。”
“真的吗？它在哪里？”雷特的面容一下子变得欣喜，他的确很需要。
“已经在房间里，雷特先生进去便知。”中年妇女说道：“我叫塞丽娜，如果有事想联系我，可以按动房间的炼金通讯装置按钮。”
“明白了，塞丽娜小姐，多谢。”
“是霍古斯王子的主意。晚安，雷特先生。”
“晚安。”
雷特看着塞丽娜离开的背影，待转入楼梯拐角消失于走廊，他便青金卡放在门板上，房门自动开启。
“炼金改变生活啊……”雷特自言自语了句，走进房间。
...
深夜。
雷特独自坐在浴桶中，身边蒸汽袅袅，他趴在木桶边缘，双手托着一本薄薄的小册子。
册子的封面有着《精灵图解》的字样，雷特此刻正津津有味的阅读。
“光芒精灵，外形似一束光，加速魔植和魔兽生长，驱散黑暗，沐浴在光中可缓慢提高精神力……”
“生命精灵，戴着翅膀的独角兽，拥有者近乎不死之身……”
“灼热精灵，加速魔植和魔兽生长……”
“风暴精灵，加速魔植和魔兽生长，可带来狂风暴雨……”
......
精灵图解还有目录，雷特一眼扫过去，上面也就记载了十几种精灵，不仅有特征和作用，有几种精灵还附带了图画，并记录了当初的收服过程。
雷特对这些格外关注，他看到光芒精灵，的确是一束光，通过比例尺估计，真实大小也就是胳膊粗细。
还有灼热精灵，一团通红通红的火焰，当中有两个白色的珠子，雷特猜测是精灵的眼睛。
往后翻了一页，风暴精灵，这次附带了收服过程，雷特打起精神阅读。
“大约一千五百多年前，东蓝沿海海岸，刮起了暴风，掀起一场海啸，一位精神错乱的大地骑士，从暴风伊始，支撑了三天三夜，侥幸收服了风暴精灵。”
“啧啧，这可真走运，一般人谁闲着没事，刻意钻进暴风中央从头待到尾啊。”雷特笑着翻了过去。刚翻了没几页，又看到一种岩浆精灵的认主过程。
竟然是一位探险家，在火山附近身中烈焰蜥蜴的火毒，不慎跌入了岩浆，凭借天空骑士的体质坚持了一天一夜，才无意间将精灵收服。雷特不禁感慨，看来有些精灵还需要一定门槛啊，否则机会来了，也只能望洋兴叹。
当把整本精灵图解看完，雷特也泡了半个小时，脑海中也多了一些思路。虽然每个精灵之间近乎截然不同，但他山之石可攻玉，借鉴一下，对今后再收服精灵也会有所帮助……
泡到浑身暖洋洋，雷特从浴桶钻出，换上一身崭新的纯黑色礼服，然后便躺到软软的大床，陷入了冥想。
............
加更了一点，但不多，本打算月底来万更的，拖到今晚，刚好遇见点事，时间很不充裕。（发之前我有检查习惯，也会费时间）
明天，把剩余存稿发出来。
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