吃完年夜饭，丫鬟婆子们将桌面清理干净，换上新的桌布，又摆放好姜二丫事先准备好的干果和鲜果。
见到新鲜的樱桃和梨子，定国公府的丫鬟婆子很惊讶。
“大冬天的，哪儿来的新鲜樱桃、新鲜梨？”
姜二丫随口应付道：“别人送的，说是快马加鞭从南边运来的。量不多，也就这么几个。我也没别的好招待你们的，只好借花献佛了。”
丫鬟婆子知道这鲜果难得，立即将鲜果摆放在姜二丫和定国公夫人之间，自己连碰也不敢碰一下，只抓了几个干果吃着。
一群人围坐在火炉边闲聊起来，聊着聊着，定国公夫人就问起了之前那场旱灾的事情。
提起那场旱灾，姜二牛的话不知不觉就多了起来。
他开始给定国公夫人讲起了他们村在逃荒路上碰上的那些惊险。
被小偷下迷药，战山贼，被数千流民追赶，躲进大屏山，碰上狼群……
返乡路上，他们又碰上了海盗，乱兵……
因为每一关都幸运地闯过来了，所以姜二牛越讲越激动。
定国公夫人却越听越揪心。
她突然担心起来，她家那个从未见过面的亲外孙，会不会已经死在那场旱灾之中了……
为了缓解定国公夫人的不安情绪，姜二丫转移了话题，给傻星，也给定国公夫人，讲起了孙悟空大闹天宫的故事。
傻星听的津津有味，定国公夫人也越听越入迷。
冬夜太冷，火炉又不能离人太近。
怕定国公夫人觉得冷，姜二丫还抽空让姜二牛翻出了从前做的狼皮褥子，给定国公夫人捂腿用。
定国公夫人到底年纪大了，熬不了夜，她搂着温暖的狼皮褥子，听着故事，听着听着，就睡着了。
伺候的婆子发现后，打算叫醒她，让她回房去睡。
姜二丫站起身来，道：“不用把她叫醒，我抱她回房就行了。”
说着，姜二丫一把抱起了定国公夫人，一路把她抱回了东厢房。
丫鬟婆子这才记起来，是了，这姜家小姐还是个力大无穷的，当初她轻轻地伸手一勾，便抬起了被陷住的车轮子……
……
大年初一，杏林村的人无论穷富，都给自家孩子准备了一身新衣裳。
孩子们穿上新衣裳，开始挨家挨户地拜年。
他们去的第一户，就是姜二丫家。
姜二丫也不小气，每人给了他们六个铜板，一小块方糖。
这糖是她与傻星成亲当日用剩下的，口感不太好，姜二丫不爱吃。
孩子们却不嫌弃，相反，他们很欢喜，得了方糖比得了那六个铜板还高兴。
因为大庆国的糖和盐一样，都特别贵。但它又和盐不一样，不是生活必须品。
孩子们平时根本就吃不到糖。
得到方糖，孩子们的嘴立即就跟抹了蜜一样，不停地对着姜二丫说吉祥话。
定国公夫人被这热闹的声音吵醒，得知是村中孩童上门拜年，觉得有趣，便让自家丫鬟拿着一袋银锞子出去，给每个小孩子发了一个。
孩子们见是银锞子，一时根本不敢伸手去接。
还是姜二丫发了话，说接了也没关系，他们才高高兴兴地接了。
姜二牛看着这么一大群孩子，对姜二丫说道：“咱们家的人口还是太少了。”
他瞥了一眼姜二丫的肚子，然后迅速转开眼，道：“等你的孩子出生了，咱们家也该热闹起来了。”
姜二丫有些无语。她爹这副样子，就仿佛她已经把娃娃揣进肚子里了一样。
她翻了翻白眼，对姜二牛说道：“我还小。这两年我是不会生孩子的。
您若是想要家里添丁进口，就赶紧给自己娶个新媳妇儿吧。我不介意有个后娘。
后娘进门了若是愿意好好相处，我便不会亏待后娘。
倘若您挑中的是一个厉害的、满肚子算计的，咱也不怕，我有信心可以把她调教好。”
至于怎么调教？当然是打一顿了。
一顿不行，那就两顿。
两顿不行那就三顿……
姜二牛：……
他悄悄在心里说道，“就你那满脸杀气的样子，谁敢算计你？嫌命长吗？”
不过，女儿凶悍一点儿也好，至少她在哪里都不会吃亏！
至于他娶不娶新媳妇儿的事情，姜二牛想，还是随缘吧，遇上了合适的再说。
到了初三这天，姜二丫带上她家傻星，去了陈员外府上，与一众乡绅富户商量肥皂厂股份划分的事情。
姜二牛闲着没事，到自家田间地头转悠去了。
定国公夫人思来想去，决定找一找县衙里的那些官员，发动他们，让他们帮着她一起找外孙。
本来她觉得这是自己的私事，不欲麻烦官府里的人，怕人家会说她公器私用。但她实在害怕，害怕她亲外孙会死在之前的那场旱灾里。
她急了，她想用最快的方法找出自家的外孙。
定国公夫人到了县衙，才知道赵县令去京都替永寿帝督办琉璃厂了，县令的工作暂时全部由县丞代理。
县丞听说一品国公夫人在清江县弄丢了一个外孙，心中着实吓了一跳。清江县的人贩子这么猖獗的吗？连一品国公夫人的小外孙都敢偷？
再一问，人是二十几年前弄丢的，弄丢的时候对方还只是个刚出生的婴儿。
县丞心跳快速平稳下来。
只要人不是在他的任期内弄丢的，就与他没有多大关系。他只需尽力帮着找一找，就可以向国公夫人交差了。
县丞问了起来，“那孩子身上有没有什么特征啊？有没有什么信物啊？都没有？不知道？那他娘长什么样您总该知道吧？”
定国公夫人想了想，让一个女护卫回了姜二丫家，将她挂在东厢房墙上的那幅画像取了过来。
县丞让人照着那画像画了好几幅，张贴到城门之上，公开向民众悬赏。
若有人能提供画像上这个女子的任何消息，一经确认，就可以拿到八百两银子的赏钱。
大庆国清江县的县令大人一个月俸银才六两左右，县丞更少，只有五两。
八百两银子，绝对不是一笔小数目。
看见悬赏告示的人很难不心动。
有些人就壮着胆子去县丞大人面前胡说，说自己能提供什么什么线索。
可县丞派人查了查，发现那些都是虚假的信息。
至到这天，一个裱画匠带着一脸的喜色，走进了县衙……
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