“守夜人……是什么？”柯岚试着问道。
虽然他并没有对地砖的回答抱太大的期望，但从地砖先前的回答来看，至少暂时是不会将他给抹杀了。
毕竟，对方也说了，自己能来到这个地方，就意味着“他们的计划”已经成功了一半。
总不能这个计划的前一半是想办法把自己诱导到这个地方，而后半段就是在这里把自己做掉吧？
无论计划的内容是什么，至少柯岚对“他们”来说，肯定是有用的。
不管怎么说，至少生命安全是暂时可以得到保障的，暂时。
但有些出乎柯岚意料的是，地砖这次不仅回答了他的问题，而且还回答的很详细。
“守夜人是我们之中最后还保持着清醒的人。他们既不像‘绵羊’那样被虚假的景象所蒙蔽，也不像堕落者那样，身体和灵魂都已经彻底献给了神明。他们是种族和文明最后的希望，他们坚守着我们最后的秘密，肩负着最重要的职责。他们隐藏在幕后，从来不在公众场合现身，但却操纵着整颗星球的一些……在守夜人的努力下，整个文明所有的人才和资源都被集中起来，向那个预定的目标不断前进。”
“听上去，这群‘守夜人’的性质倒是和不死船员会很接近啊……”柯岚沉吟道，又输入了一句新的问题。
“守夜人坚守的秘密和承担的职责是什么？”
“这部分信息涉及到计划的核心内容，严禁向共生体以及侵蚀程度超过指定阈值的个体透漏，以防泄密。”地砖毫不留情地回绝了柯岚的问题。
“这有什么不好透漏的啊……”柯岚忍不住在内心吐槽道，“你都已经赤裸裸地把彻底信仰神明的家伙称之为堕落者了，就算是我都能把你们的秘密猜得八九不离十了，还装什么蒜啊……”
这群阿尔法人，或者说，这群守夜人，摆明了是打算和他们所“信仰”的那个伟大神明对着干，在柯岚看完第一块地砖上的铭文之后，整件事的轮廓基本都已经浮出水面了，用那句很经典的话来说，那简直就是：司马昭之心——路人皆知。
“现在还有活着的守夜人吗？”柯岚换了一个问题。
但地砖没有回答。
从正常的思维角度来说，这个问题对机关这种“死物”来说，显然有点超纲了……但从另一个角度却证明了，至少在这座黑色的高塔内，没有守夜人驻守。
就是不知道第九十二号发动机残骸里留守的那个阿尔法人，它算不算是“守夜人”中的一员……不过既然那个阿尔法人能说出“共生体”这种生僻的名词，那想来它十有八九也是一名“守夜人”。
“这个广场和这座塔有什么用？”趁着地砖还没有抛出新的问题，柯岚抓住机会，再次问道。
“是用来祭祀伟大神明的祭坛。”地砖回答道。
它在说谎。
已经看过了第一块地砖上的铭文的柯岚自然知道这个答案只是“表面答案”，无论是广场还是黑色高塔，显然都和阿尔法文明中的这群“守夜人”脱不开关系，而这群“守夜人”想的是怎么摆脱那个伟大神明的控制，它们又怎么可能诚心诚意地建造一座祭坛来祭祀那个神明呢？
而且，在祭坛的地砖上记录这种信息，岂不是对祂的大不敬？
祭坛应该只是一个幌子，这个地方肯定另有用途。
不过以柯岚“共生者”的身份，无论他怎么问，地砖应该都是不会将真相告诉他的。
“还有一件事，我还有一些同伴深陷在森林之中，我想要找到他们或者把他们带到这里，要怎么做？”
问完，柯岚担心对方不答应，还继续补充了一句：“如果不能满足我的要求，不管守夜人的计划是什么，我都会拒绝参与，我甚至会选择返回森林区域。”
这可以算是威胁……柯岚知道，自己的威胁对于阿尔法文明来说或许很可笑，但他想要换取的条件并不过分，把探索小队里的其他人带到这里，这对于建造了这座遗迹的阿尔法文明来说，简直就是举手之劳。
可这一次，柯岚猜错了。
“我可以满足你的要求，但我目前无法做到。”地砖上的字符再度变动。
这时候，地砖内部的红光已经黯淡到了随时都要熄灭的地步，柯岚不得不再度放血，给即将“关机”的地砖“充电”。
“你无法做到？你到底是谁？我是指，现在正在和我对话的这个玩意。”柯岚问道。
“记叙者叁型全自动档案存储器，第六十九号石碑样式，安装位置：灰雾森林通天塔广场，设备序列号：九三九一四六。”地砖上浮现出了一行用来介绍设备名称参数的字符。
果不其然，柯岚一开始的猜测是对的，和他进行对话只是阿尔法人装在这块地砖、或者说，这个“记叙者叁型全自动档案存储器”里的一个智能程序罢了。
至于眼前的这座高塔……
柯岚抬头望去，处于“暴风眼”内的黑色高塔直插云端……啊不，是直插进雾山之中，单靠双眼根本看不到高塔的顶端。如果说，这座黑色高塔和雾山的高度是一样的话，那基本上可以算是阿尔法星地表最高的建筑物了——没有之一。
地砖的智能程序将其称之为“通天塔”倒也没错，不过在人类文明之中，通天塔还有一个别名叫做“巴别塔”，这让柯岚不禁想到了之前那个潜藏在方舟上，制造各种破坏事件、培育圈养融合体的那个组织……这个组织的名字也叫做“巴别塔”，这应该只是一个巧合吧？
“但愿如此吧……”
但柯岚也不敢保证对方就一定不知道这座通天塔的存在，毕竟，“巴别塔”组织的真正头目大概率就是不死船员会中的一员，而从不死船员会表现出的种种迹象来看，他们显然是知道灰雾森林核心地带里的情况的。
柯岚突然有一种自己上套了的感觉——如果说，自己来到这座通天塔前是守夜人计划中的一环，那不死船员会的人，是不是正在暗中推动着这个原本由“守夜人”指定的计划呢？
现在回想起来，一切都太顺利了……无论是采购装备，还是出发前的各种准备，就算柯岚自己就是不死船员会的一员，但这一切想要彻底瞒过船员会的眼睛，几乎是不可能的……船员会可能会忽视像莫濯睿这样的小人物，但像自己这种需要“重点关照”的对象，任何蛛丝马迹都会引发更深层次的怀疑。
这都是一群活了几百年的人精，通过自己的举动很容易就能猜出自己的真实目的。
柯岚一开始还以为是有人刻意帮自己隐藏了行踪——他原本的想法是利用船员会内部派系之间的斗争、内鬼的存在以及一部分信息的不透明性，来一次出其不意的浑水摸鱼，趁着船员会其他成员还没有反应过来之前逃离他们的控制……但现在看来，自己在利用他们，他们也在利用自己。
这根本就不能算是逃出来的，应该算是被他们给放出来的。
柯岚产生一种冲动，一种掉头就走、离开这里的冲动。
这或许显得有些叛逆，但比起和整座方舟为敌的先知，柯岚他仅仅只是不想成为任人摆布的棋子而已。
谁也不知道，守夜人计划的真正目的是什么……但从第一块地砖的铭文来看，这群阿尔法人在干的事情，显然它们自己对此都没有多少信心。
“不自量力”、“飞蛾扑火”、“螳臂当车”、“自寻死路”、“自取灭亡”……诸如此类一连串的词语在柯岚的脑海里冒了出来，他并不畏惧死亡，但他也不想成为一件愚蠢且毫无意义的牺牲品。
“如果你无法帮我找回失散的同伴的话，那我就自己去找。但我得事先告诉你，无论我能不能找到他们，我都不会再回到这个地方了。”柯岚将散乱的字符拼了起来，“我怂了，我打算撤了。”
“你现在折返回去，不仅找不到他们，而且就连自己也会迷失在森林和浓雾里。”地砖回复道，“系统检测到你获取了一份不完整的向导文件，但这份向导文件仅适用于正常状态的森林，现在，在你将本设备激活的时候，整座森林已经被调整为更加复杂、防御能力更强的警戒状态了。”
“妈的。”在看到地砖的回复之后，柯岚忍不住爆了一句经典粗口。
自己在威胁对方，对方同样也在威胁自己。
地砖提到的“不完整的向导文件”，应该就是柯岚从“金毛”的尸体上获得的那个“导航”，但这个导航系统是不完整的，只能把柯岚他们带到三十五公里深的地方。
这还不是关键，关键是，这个导航系统里储存的地图，还只是“正常状态”下的灰雾森林。
如果说把灰雾森林比作一个迷宫游戏的话，一开始他们玩的只是简单版本，而现在，柯岚将这块该死的地砖激活之后，这个游戏成功升级到了困难版本。
简单版本就已经这么难了，困难版本是什么样子，可想而知。
“就是不知道后面还有没有一个地狱难度。”
柯岚撇了撇嘴，将自己和地砖之间的“交涉”大致内容翻译给了三十三，问道：“你怎么看？我总觉得这是个阴谋，无论是那群守夜人也好，还是不死船员会也好，似乎都巴不得我来到这个地方……这种被人当棋子的感觉，你应该也很有感触吧。”
他并没有向三十三隐瞒“守夜人”的存在，这群守夜人应该算是“神明”的对立面，他们自己都要时刻提防同伴之间的侵蚀程度，那想来和他们有关的信息应该不会被算是“禁忌的知识”……否则的话，这个组织早就已经“全员内鬼”了。
“我懂这种感受，不瞒你说，离开方舟的时候，我也有点觉得整个过程实在是太顺利了，顺利的都让我产生了一种诡异的感觉。”三十三点了点头，“现在看来，真的有可能是不死船员会故意放我们走的。”
“嗯……那我们现在……”柯岚话还没说完，注意力就再一次被地砖吸引走了。
一行新的字符出现在了地砖上面。
“灰雾森林的控制中枢位于通天塔的顶层，取得控制权之后你可以解除灰雾森林的防御机制，这样你的同伴们就能从里面走出来了。”
“刚威胁完，现在开始利诱了。”柯岚当即将这句话翻译给了三十三。
“但我们似乎别无选择。”三十三苦笑道，“按照你说的，就算是简单难度下的灰雾森林，我们也不可能找到他们，更何况，现在已经被升级成了困难难度……”
【P.S.感谢书友20211217001211164打赏的1500起点币；感谢书友20211215155449339、皮皮星打赏的500起点币。】
【P.P.S.今天看到一个书评，一位读者说前面的剧情都很好，但到了机甲大赛的那一段就突然索然无味了，然后打算跳过，结果一看后面的章节名突然整本书都不想看了……
我自己在后台看订阅，机甲大赛那一卷的确可以算是一个败笔，读者留存率和订阅率直接出现了一个分水岭……但我现在这本书要做调整，删掉一整个大卷几乎是不可能了，只能说下本书里尽量注意这样的情况吧。
（老实说，其实写机甲大赛的那个时候有点卡文，而且一直有人抱怨节奏太快所以才打算缓一缓，结果直接拉闸写崩了一整个大卷，能忍受那一卷看下去的读者应该也会发现我后面在尽力补救但效果并不好，被这部分剧情劝退的读者实在是有点多……）
不仅仅是今天这个读者，其实书友群里我的老读者很多也都提到了这个问题……虽然我新书里肯定会多加留意，但说实话有时候真的很难避免踩雷。大家如果有空的话，能多给我留点意见吗？比如说这本书那部分比较好那部分又比较拉，最容易让你产生劝退感的是那些剧情，你各人的雷点和毒点又是哪些？
（我之所以在这里问而不是在评论区问，是因为我想能看到这快八百章了的读者应该都可以算是铁杆粉了，大概率不会有什么喷子杠精之类的，你们能看到这里说明和我这个扑街作者的相性也还算可以的。说实话，我写书也不打算追求去符合每个人的口味，但我至少要把你们这群‘核心读者’给照顾好，希望大家多给点意见建议吧。）】
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