十四并没有在荒地停留很久，该交代的事情和肖七郎夫妇交代之后，就骑马返回黄梁县了。
她先去南市找了卖书的店铺，从里面选了几本启蒙识字的书以及笔墨纸砚，出来之后随手丢进了空间里。
她打算对着电脑自学，就像上次看千字文一样，看看这些书里的篇目能不能在电脑里搜索出来。
能搜索出来的话，就搜出现代文的版本，然后对着书上的字自学。
要是不能的话，没关系，她还有肖砚这个小神童在身边。可以让他拿着书先去问先生，记下来之后再回来交给她。
不过十四又想了想，觉得以肖砚现在学识字的速度，当她的老师好像绰绰有余了。
她每天晚上睡觉之前带着小家伙儿进空间，两个人彼此当老师和学生，学上一两个小时。
半年一年地，应该就能把日常要用的字认得差不多了吧。
认字不难，难在写字。毛笔字写得好的哪个不是苦练了好几年？
这个……慢慢来吧。
……
出了八月进入九月的时候，镖局里来了一批新人。
一共二十个，都是十五六岁、十七八岁的年纪。这一批人，都是宋师傅从人牙子那里买来的。
从十四提出镖局需要招新人开始，他就开始在各个牙行看人，看中了就先定下。一连找了三个月，找到了这么一批少年。
齐天衡在这上面也舍得花钱，给了宋师傅一百万的预算。
寻常一个奴仆只需要两万钱左右，便宜的一万多甚至八九千就能买下来。
而买下这二十个人，一共花了七十多万。
好家伙。十四听到七十万这个识字很敏感，这是她即将要付给方家的工程款啊。
底子跟底子还是不一样啊，黄粱镖局就算落魄到了连个一等镖师都没了的地步，也能随随便便就拿出比她家底还多的钱来。
“肖娘子，这些人都是签了死契的。”齐天衡说，“按照规矩，签了死契的人进门都要重新命名。”
“我把他们都交到肖娘子手里，那名字就由肖娘子来取吧。”
十四有时候觉得这位齐当家做事优柔寡断，但是有时候，又决绝果断的很。签了死契，这些人不仅是黄粱镖局的镖师，还是齐家的奴仆。
这样一来，就全然不会存在把他们培养出来他们却叛变去其他镖局的担心了。
她忽然又想起来，佟羊说他是孤儿，被齐天衡带回来养大的。
那他也签了卖身契吗？
“一下子给二十个人起名字。”十四笑道，“齐当家这是为难我吗？”
“完全没有这个意思。”齐天衡说，“我考虑着这些人都要交到肖娘子手下调教，由肖娘子来给他们名字会合适一些。”
“要是肖娘子觉得不妥，那就让宋师傅来起。”
“这个倒是没什么，就是一下子想不出来二十个名字。”十四道，“他们的身契上写的是什么名字？”
“原来的名字。”
“那就在原来的名字前面加个齐好了。”十四说，“这样也方便。”
“肖娘子的话听到了没有？”旁边的宋师傅看向众人，“只需要把原本的姓氏改为齐，一一报上名来。”
众人纷纷报了名，十四认真听了一遍，记下了。
“你们当中，练过武的上前一步。”
她话音刚落，二十个人齐齐往前走了一步。
哟，全部都练过武。
难怪宋师傅找了这么久，花了这么大的代价。
“那好，以你们现在的队列，前后两人组成一组，先切磋一把给我看看你们的整体实力。”
齐天衡陪十四一起看他们切磋，看到一半的时候，十四道：“这批孩子的资质确实都很不错，齐当家和宋师傅费心了。”
“为了镖局的未来，再大的代价都值得。”齐天衡道，“我和宋师傅只能把他们选回来，后面他们的成就如何，就全赖肖娘子了。”
……
九月初到九月中旬这半个月，十四就带着新进来的人以及走镖回来的人做训练。期间找时间去荒地看了几次，工程进行地很顺利，肖七郎的小屋也已经盖起来了。
齐天衡送来一个消息：“刺史府发出消息，比武竞标，在全嵩州境内寻找合适的镖师合作。”
“刺史府？”十四这是第一次听这么一个官名，这是多大的官？
“嵩州刺史孟常怀。”
嵩州？一个州的长官吗？那放到现在……就是市长？
“齐当家具体说说。”
“是这样的，孟刺史的家眷要回娘家探亲，刺史府给嵩州各大镖局都递了消息，最后会选一到两家镖局合作。”
回娘家探亲，还特意找镖局的人保护？
“既然是一个州的父母官，孟刺史身边就没有能用的人吗？”十四纯属是好奇。
“刺史没有兵马调度权。”齐天衡道，“要是私自豢养府兵，被人抓住把柄是大罪。”
“这位孟刺史是不是有不少仇家？”她说的不是对家，是仇家，会杀人夺命的那种。
“肖娘子聪敏。”齐天衡说，“这是咱们两人说话，就没什么避讳的。”
“这位孟刺史，据说树敌颇多。原本是京官，是被人赶到下面来的。”
“而她的妻子，出身陇西李氏，其父是六部之一的礼部尚书。”
礼部尚书，这个十四不用问就知道是很大个官儿。岳父这么厉害，还能被从京都赶出来。这个孟刺史……她大约领会到为什么妻子回一趟娘家还要特意找镖局护送了。
就算他有私兵，也是不能动用的。
但是不动兵，他的家眷这一路又一定不能安稳。
这么一来，确实花钱找镖局最为合适。
“整个嵩州的镖局都接到通知了吗？”十四问，“大约有多少家？”
“十余家吧。”齐天衡道，“接到通知的都是有些名气的，黄梁县占了三家。”
“三家。”她明白了，三家当中一家是黄粱镖局，那另外两家，肯定是顾家镖局和昌顺镖局。
见十四明白了，齐天衡也不多做解释了。
“自肖娘子加入镖局之后，黄粱镖局算得上是蒸蒸日上。”
“但这一次的机会若是能抓住，无疑又是我黄粱镖局的又一个大机遇。”
齐天衡说的这些，十四当然明白。
“除了比武之外具体还有那些要求？是团体作战还是派出代表单挑？”
十四问出后面这句话的时候，齐天衡直接激动了一下，肖娘子是神人啊！
“肖娘子料事如神。”他说，“刺史府发布的消息正是团体对战。”
“每个镖局派出一个主镖师，带领十五人的队伍，一共十六个人，团体对抗。”
“最终胜出的前两名，孟刺史会亲自和他们商讨护镖事宜。”
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