“……苏格兰独立公投！见鬼！已经给了爱丁堡方面财政和内政的基本自主,难道这样还嫌不够吗?”
霍格沃兹城堡顶层,那间跟《哈利波特》小说一样摆放着许多银器,只是缺一个白胡子老巫师的校长室里,极地开发事务部兼魔法部大臣戴维波特看着电视里关于苏格兰独立公投的新闻,一时间气得直跳脚。(文学网)
自从梅森首相带着整个内阁匆匆赶回伦敦,组织力量平定骚乱之后,被独自丢在苏格兰的波特大臣,就发现自己差不多成了弃儿。一切的政府公文简报,几乎都不再往他这里发送,打电话回伦敦也总是没人接,苏格兰这边的事务更是半分都插不上手,最后居然要靠电视新闻节目来了解第一手情报。
——还好这不是真的霍格沃兹魔法学校,没有禁用电器的魔咒,否则他只怕是连电视也没得看了。
但这严格来说也并非什么好事,因为如今电视里播放的新闻内容,差不多除了坏消息还是坏消息。
伦敦和南部几座大城市爆发了种族冲突骚乱,这倒是没什么,反正也不是第一次了,英格兰白人和外国移民的冲突已经持续了几十年,没人能说得清楚谁是谁非。只不过这一次闹得特别大而已。
为了应对骚乱,英国政府能够集结的警力不足,只得向保安公司下单子,调动雇佣兵来首都平乱……这可实在是有些丢脸,至少说明了联合王国对自己的武装力量缺乏信心。不过这样的事情其实也有先例。比如印度就常年养着一支流亡藏族特种部队,用来弹压国内骚乱。因为这些外人不容易被渗透和煽动。
但再接下来,苏格兰居然也要落井下石,再一次发起独立公投……这就让波特大臣感到气愤填膺了。
“……联合王国正处于风雨飘摇之中,爱丁堡的苏格兰议会还要发动独立公投！这是可耻的背叛！”
戴维波特大臣挥舞着手臂,对自己的常务次官哈利戈登嚷嚷道,“……而更让人伤心的是,内阁那边居然没有反应！这群笨蛋到底有没有想过,如果苏格兰真的离开了英国。那这个联合王国接下来究竟会怎么样呢?我们的威斯敏斯特国会能够继续维持一个只有英格兰,威尔士和北爱尔兰的联合王国吗?”
“……这几乎是不可能的,阁下。就像当年的苏联解体一样。当第一块多米诺骨牌倒下的时候,接下来的自然也就撑不住了……不过,硬要说这样残缺的国家无法维持,倒也不一定。”
哈利戈登耸了耸肩膀,“……在苏格兰合并进来之前。也就是都铎王朝和伊丽莎白女王的时代,我们的祖先也曾经统治过这样一个缩水版的联合王国……白厅要么是已经被骚乱给逼得焦头烂额,再也顾不上其它事情;要么就是觉得回到过去也不错……不过我赞成您的那句话,几乎每一届内阁都是笨蛋！”
“……每一届内阁?这个打击范围似乎有些太大了吧！”戴维波特大臣对这句地图炮有些不太赞同。
“……我可没有瞎说啊,大臣。”哈利戈登撇了撇嘴,“……跟通过逐级考试和长时间磨练才得以晋升的公务员不一样。大臣们却是随机抽取而来,全凭首相的一时喜好来进行任命,用于报答他们不知所谓的贡献,或者是为了避免任命真正的贤才。关于这一点,我可以用数据来说明:联合王国的下院议员只有630人。一个党派超过300个席位便组成内阁,这300人中。100人又老又蠢,还有100人又稚又嫩,剩下的大约100名勉强靠谱的下院议员便填上了政府席位,根本没的选择……啊,当然,我不是说您！大臣,您的能力当然值得公众信赖！这么说吧！您的智商水平几乎可以当公务员了！”
戴维波特大臣依然带着一副臭臭的脸色,没好气地瞪了他一眼,“……这算是在夸我吗?”
“……是的,大臣,最高的赞赏。”哈利戈登微笑着答道,然后赶紧适可而止,在大臣发飙之前岔开了话题,“……阁下,就我看来,目前内阁方面的沉默,固然有可能是他们完全找不出对策,只好装鸵鸟。但更大的可能则是他们在经过一番仔细的、科学的、合理的讨论之后,最后决定听之任之,静观其变。”
“……决定听之任之?这怎么可能?”大臣瞪圆了眼睛,“……我们难道已经不是中央政府了吗?”
“……很遗憾,目前苏格兰已经有了独立的议会和政府,伦敦对苏格兰的合法管辖能力已经很弱了。”
哈利戈登扶了扶自己的眼镜,用一副经验老道的样子解释说,“……总体而言,根据我的经验和推想,白厅在此时大概有这样6种选择:1,听之任之;2,发表声明,对苏格兰的独立公投表示遗憾;3,提出正式的强烈抗议,不承认独立公投的合法性;4,冻结苏格兰政府的银行存款作为警告;5,修筑隔离墙,设置禁飞区,封锁苏格兰的对外交通,把他们封锁到死;6,发动一场内战,对苏格兰实施军管。”
“……嗯,听着挺全面的。”戴维波特大臣眨了眨眼睛,“……你觉得该选哪个?”
“……这是一个非常令人纠结的选择,阁下。无论做出哪一种选择,都是对联合王国的沉重打击。”
哈利戈登秘书沉痛地叹息道,“……第一,要是听之任之,就等于默认了这一轮的苏格兰独立公投;
第二,如果发表一通不痛不痒的声明。只会让白厅显得更加无能,也更加出丑;
第三。如果我们提出强烈抗议,否认苏格兰独立公投的合法性,那么苏格兰就会直接找上欧盟,鉴于近年来我们跟欧盟之间的恶劣关系,欧洲大陆的邻居们只会给苏格兰叫好,确认独立公投的合法性;
第四,我们事实上没法冻结苏格兰政府的银行存款,因为苏格兰政府有着自己的银行。还能自己发行英镑,而大宗的外汇款项则存在瑞士,我们不是美国,管不动瑞士银行;
第五,如果修筑隔离墙的话,不仅花费巨大,反过来说就等于是承认了苏格兰的事实独立。就像是以色列修筑的巴勒斯坦隔离墙一样,并且还进一步加剧了英格兰和苏格兰之间的仇恨,而且我们也没有足够的舰队封锁苏格兰的每一处港湾,此外欧盟也绝对会在这个问题上给我们添乱,说我们制造人道主义危机;
第六,如果我们不管不顾地发动一场内战。且不说南方的骚乱该如何平定,糟糕至极的国际影响该如何安抚,光是凭借国内仅有的十辆挑战者坦克和不到三千名步兵,真的打起来恐怕连爱丁堡一座城市都镇压不住。而且皇家海军和陆军里面也充斥着大量的苏格兰人,说不准什么时候就会哗变……”
“……综上所述。还是第一种选择,也就是听之任之最为稳妥。”哈利戈登最后总结说道。“……苏格兰独立公投即使得到通过,从筹备到正式投票至少也要半年,在此期间,足够白厅想出对策让它流产。即使公投最终顺利展开,也未必会投票通过苏格兰独立的选项——过去的几十年里,加拿大的魁北克已经组织了好几次独立运动,但没有一次成功通过公投的——哪怕是出现了最坏的状况,也就是苏格兰独立公投不但顺利举行,还出现了对白厅不利的结果,我们也依然有着足够的底牌,随时可以想办法翻盘。”
“……哈利,你这话似乎有些不对劲吧！如果这一轮全民投票通过了独立的选项,那么苏格兰马上就要分离出去了,我们还有什么牌可以打?”戴维波特大臣困惑地问道。
“……哈,只要所有的公务员都肯开动脑筋,白厅可以想出来的招数多着呢！”
哈利一脸自信地答道,“……当初戈尔巴乔夫组织苏联公投,超过百分之七十的俄国人赞成保留苏联,但苏联还是在一年多之后解体了,最终签署解体协议的叶利钦等人,根本没把那个公投结果当做一回事。
严格来说,所谓的公投,不过是为了给某件事情寻求一个体面点儿的合法性依据。就跟古代那些抢到了王冠的篡位者们,都会想尽办法要跟前朝王室攀亲戚一样。至于究竟能不能成功,则要看实力和运气,而苏格兰的独立也是一样,只要社会大形势不允许独立,选票其实派不上多少用场。
首先,经过几个世纪的统一之后,英格兰和苏格兰在经济文化上都已经密不可分,根本无法简单切割。至少,寒冷贫瘠的苏格兰高地,在经济上是没办法独立存活下来的。
其次,我们在看待苏格兰问题的时候,不能将独立自治和分离主义混为一谈。很多苏格兰人之所以赞成独立自治,并不是因为他们讨厌英格兰,而是因为他们不想要一个工党政府,尤其是反对工党大规模吸纳外国移民的多元文化政策——保守的苏格兰人,普遍不喜欢看到不列颠的人口结构改变。
最后,苏格兰的经济形势并不算好,一旦他们的北海石油储备全部开采完之后,光是教育和医疗的补贴费用,就能让他们陷入破产。而现在呢,他们至少还有英格兰提供的金融支援……”
“……哎,苏格兰人不是还有北极资源开发和北极航线的收益吗?”戴维波特大臣摸着下巴,嘟嘟囔囔地插话说,“……这些原本可都是归在我的极地开发事务部名下,如今却全被苏格兰议会给抢去了……”
“……北极资源开发?苏格兰的土地虽然靠北,但毕竟没有跟北冰洋接壤。先前以联合王国的力量,尚且没法从加拿大、挪威和冰岛这些北冰洋沿岸国家的嘴里夺食。苏格兰人难道就有办法挤进去掺一脚?”
哈利戈登秘书不以为然地说道,“……至于北极航路的收益……怎么说呢?由于气候严寒、海面封冻的缘故。这条航线每年最多只能通航四个月。而且除了航道的两端之外,沿途都是荒无人烟的冰雪苔原,连个可以停靠的港口也没有,更别说做生意了,商业价值其实跟好望角航线和苏伊士航线完全没法比。
这么说吧,依靠这条航线带来的经济收益,想要养活冰岛这样只有三十万人口的微型小国,打造出一个‘北极圈的新加坡’。倒是马马虎虎。但五百万人口的苏格兰,论块头可就太大了些,这么细的一根输血管道根本喂不饱,充其量也就是一个比较适合进行金融炒作的大型题材,差不多就跟我们之前炒作的清洁能源技术,还有十九世纪美国人不停地炒作的铁路公司股票一样——最后的结果都只能是泡沫破裂而已。”
“……上帝啊,事实竟然是这样……怪不得苏格兰议会之前刚一抢到北极开发的主导权。就急着组建各种北极公司,在伦敦和纽约发行股票上市……原来只是一个圈钱的幌子……”戴维波特大臣深深地吸了一口气,嘴角抽搐地嘀咕道,“……亏我还真以为这是一条财源滚滚的黄金航路呢……”
“……术业有专攻嘛,大臣。您作为政治上的领导人,自然要站在更高的地方承担更为繁重的责任。并提出与您的崇高地位相衬的意义深远的策略,而您谦卑的仆人,也就是鄙人,只能将眼睛紧紧锁在目前的肤浅琐事上,以勤劳而卑微的工作辅助您深远的眼光……”哈利戈登秘书一脸谦卑地说道。
这话听上去真舒服。虽然明显与事实存在着天差地别,而且……“你在说什么呀?”波特大臣问道。
“……嗳。您关心整个不列颠的安危,而我只在意如何增加部门里的预算收入。”
哈利冷酷无情地回答,同时将一份刚刚打用的文件递交到大臣的面前,“……这是中国异能界同行提出的一个对异界的共同开发协议,预期利润相当可观,或许能够有效弥补不列颠魔法部的巨额亏空……现在的问题就在于,我们到底有什么资本可以投入进去——想要空手套白狼显然是不太可能的……”
————————————————————————
望着戴上了老花眼镜仔细看文件的戴维波特大臣的背影,哈利戈登不由得悄悄叹了口气——虽然之前说得信心十足,但作为一名资深公务员,他其实很清楚,苏格兰的独立问题其实远没有那么容易解决。
事实上,在现行体制之下,苏格兰的分离问题,甚至可以说是根本无法解决的。
——在二战结束之后,英国的衰落就已经是必然的,而联合王国的进一步瓦解同样也是必然的。
为什么这样说呢?大英帝国全盛时期的最为成功之处,就是打出了英国的全球海上霸权,然后依仗自己的海上霸权地位,建立为本土服务的全球金融贸易网络,源源不断地从全世界各处殖民地吸血。
但是随着两次世界大战的爆发与美国的崛起,这个殖民地体系被捣毁了。随着殖民帝国的崩溃消失,贸易收入的减少,使得英国只能在依靠美国的安全保护之余,去吃自己最后的老本——那就是金融业。
在欧盟内部,德国和法国是欧洲的制造业中心,西班牙是全欧洲的菜篮子,而英国则是全欧洲的金融中心……这是一个貌似很体面很高档的白领岗位,但同样也很容易被替代——工业中心和农业基地都是不能随便搬动的,但金融业却没有这个顾虑,没看见以前的冰岛也曾经想要建设“苔原上的华尔街”吗?
更何况,金融业如果没有配套的实体经济作为依托,那就是纯粹的虚拟,发展得再好也是不能当真的。
于是,在一段时间的富裕和繁荣之后,随着欧美体系的持续衰落和东亚各国的全面崛起,英国社会内部深埋久远的危机就开始显露出来——金融风暴经济危机只是表面现象,而在洗去繁华外皮之后暴露出的社会撕裂问题,对这个结构松散的联合王国来说,才是真正的致命危机。
——严格来说,英国内部的民族认同是很成问题的,至少跟以前解体的苏联和南斯拉夫不相上下,这一点光是从世界杯上没有统一的英国队,而是分为英格兰队、苏格兰队、威尔士队和北爱尔兰队就可见一斑。像这样结构松散、民族成分复杂的国家,在没有暴力威慑和武力统治的情况下,显然是只能共富贵,而不能共患难的。当欧洲经济日落西山的状况越来越严重,这个联合王国也就势必出现动彝瓦解,地方分离主义几乎一定会抬头。再加上爱尔兰问题的持续不断,导致着苏格兰也开始跃跃欲试……
所以,在英国的工业、军事、政治、经济全面衰退之后,全国的再次崩溃已经难以扭转了。
霍格沃兹城堡顶层,那间跟《哈利波特》小说一样摆放着许多银器,只是缺一个白胡子老巫师的校长室里,极地开发事务部兼魔法部大臣戴维波特看着电视里关于苏格兰独立公投的新闻,一时间气得直跳脚。(文学网)
自从梅森首相带着整个内阁匆匆赶回伦敦,组织力量平定骚乱之后,被独自丢在苏格兰的波特大臣,就发现自己差不多成了弃儿。一切的政府公文简报,几乎都不再往他这里发送,打电话回伦敦也总是没人接,苏格兰这边的事务更是半分都插不上手,最后居然要靠电视新闻节目来了解第一手情报。
——还好这不是真的霍格沃兹魔法学校,没有禁用电器的魔咒,否则他只怕是连电视也没得看了。
但这严格来说也并非什么好事,因为如今电视里播放的新闻内容,差不多除了坏消息还是坏消息。
伦敦和南部几座大城市爆发了种族冲突骚乱,这倒是没什么,反正也不是第一次了,英格兰白人和外国移民的冲突已经持续了几十年,没人能说得清楚谁是谁非。只不过这一次闹得特别大而已。
为了应对骚乱,英国政府能够集结的警力不足,只得向保安公司下单子,调动雇佣兵来首都平乱……这可实在是有些丢脸,至少说明了联合王国对自己的武装力量缺乏信心。不过这样的事情其实也有先例。比如印度就常年养着一支流亡藏族特种部队,用来弹压国内骚乱。因为这些外人不容易被渗透和煽动。
但再接下来,苏格兰居然也要落井下石,再一次发起独立公投……这就让波特大臣感到气愤填膺了。
“……联合王国正处于风雨飘摇之中,爱丁堡的苏格兰议会还要发动独立公投！这是可耻的背叛！”
戴维波特大臣挥舞着手臂,对自己的常务次官哈利戈登嚷嚷道,“……而更让人伤心的是,内阁那边居然没有反应！这群笨蛋到底有没有想过,如果苏格兰真的离开了英国。那这个联合王国接下来究竟会怎么样呢?我们的威斯敏斯特国会能够继续维持一个只有英格兰,威尔士和北爱尔兰的联合王国吗?”
“……这几乎是不可能的,阁下。就像当年的苏联解体一样。当第一块多米诺骨牌倒下的时候,接下来的自然也就撑不住了……不过,硬要说这样残缺的国家无法维持,倒也不一定。”
哈利戈登耸了耸肩膀,“……在苏格兰合并进来之前。也就是都铎王朝和伊丽莎白女王的时代,我们的祖先也曾经统治过这样一个缩水版的联合王国……白厅要么是已经被骚乱给逼得焦头烂额,再也顾不上其它事情;要么就是觉得回到过去也不错……不过我赞成您的那句话,几乎每一届内阁都是笨蛋！”
“……每一届内阁?这个打击范围似乎有些太大了吧！”戴维波特大臣对这句地图炮有些不太赞同。
“……我可没有瞎说啊,大臣。”哈利戈登撇了撇嘴,“……跟通过逐级考试和长时间磨练才得以晋升的公务员不一样。大臣们却是随机抽取而来,全凭首相的一时喜好来进行任命,用于报答他们不知所谓的贡献,或者是为了避免任命真正的贤才。关于这一点,我可以用数据来说明:联合王国的下院议员只有630人。一个党派超过300个席位便组成内阁,这300人中。100人又老又蠢,还有100人又稚又嫩,剩下的大约100名勉强靠谱的下院议员便填上了政府席位,根本没的选择……啊,当然,我不是说您！大臣,您的能力当然值得公众信赖！这么说吧！您的智商水平几乎可以当公务员了！”
戴维波特大臣依然带着一副臭臭的脸色,没好气地瞪了他一眼,“……这算是在夸我吗?”
“……是的,大臣,最高的赞赏。”哈利戈登微笑着答道,然后赶紧适可而止,在大臣发飙之前岔开了话题,“……阁下,就我看来,目前内阁方面的沉默,固然有可能是他们完全找不出对策,只好装鸵鸟。但更大的可能则是他们在经过一番仔细的、科学的、合理的讨论之后,最后决定听之任之,静观其变。”
“……决定听之任之?这怎么可能?”大臣瞪圆了眼睛,“……我们难道已经不是中央政府了吗?”
“……很遗憾,目前苏格兰已经有了独立的议会和政府,伦敦对苏格兰的合法管辖能力已经很弱了。”
哈利戈登扶了扶自己的眼镜,用一副经验老道的样子解释说,“……总体而言,根据我的经验和推想,白厅在此时大概有这样6种选择:1,听之任之;2,发表声明,对苏格兰的独立公投表示遗憾;3,提出正式的强烈抗议,不承认独立公投的合法性;4,冻结苏格兰政府的银行存款作为警告;5,修筑隔离墙,设置禁飞区,封锁苏格兰的对外交通,把他们封锁到死;6,发动一场内战,对苏格兰实施军管。”
“……嗯,听着挺全面的。”戴维波特大臣眨了眨眼睛,“……你觉得该选哪个?”
“……这是一个非常令人纠结的选择,阁下。无论做出哪一种选择,都是对联合王国的沉重打击。”
哈利戈登秘书沉痛地叹息道,“……第一,要是听之任之,就等于默认了这一轮的苏格兰独立公投;
第二,如果发表一通不痛不痒的声明。只会让白厅显得更加无能,也更加出丑;
第三。如果我们提出强烈抗议,否认苏格兰独立公投的合法性,那么苏格兰就会直接找上欧盟,鉴于近年来我们跟欧盟之间的恶劣关系,欧洲大陆的邻居们只会给苏格兰叫好,确认独立公投的合法性;
第四,我们事实上没法冻结苏格兰政府的银行存款,因为苏格兰政府有着自己的银行。还能自己发行英镑,而大宗的外汇款项则存在瑞士,我们不是美国,管不动瑞士银行;
第五,如果修筑隔离墙的话,不仅花费巨大,反过来说就等于是承认了苏格兰的事实独立。就像是以色列修筑的巴勒斯坦隔离墙一样,并且还进一步加剧了英格兰和苏格兰之间的仇恨,而且我们也没有足够的舰队封锁苏格兰的每一处港湾,此外欧盟也绝对会在这个问题上给我们添乱,说我们制造人道主义危机;
第六,如果我们不管不顾地发动一场内战。且不说南方的骚乱该如何平定,糟糕至极的国际影响该如何安抚,光是凭借国内仅有的十辆挑战者坦克和不到三千名步兵,真的打起来恐怕连爱丁堡一座城市都镇压不住。而且皇家海军和陆军里面也充斥着大量的苏格兰人,说不准什么时候就会哗变……”
“……综上所述。还是第一种选择,也就是听之任之最为稳妥。”哈利戈登最后总结说道。“……苏格兰独立公投即使得到通过,从筹备到正式投票至少也要半年,在此期间,足够白厅想出对策让它流产。即使公投最终顺利展开,也未必会投票通过苏格兰独立的选项——过去的几十年里,加拿大的魁北克已经组织了好几次独立运动,但没有一次成功通过公投的——哪怕是出现了最坏的状况,也就是苏格兰独立公投不但顺利举行,还出现了对白厅不利的结果,我们也依然有着足够的底牌,随时可以想办法翻盘。”
“……哈利,你这话似乎有些不对劲吧！如果这一轮全民投票通过了独立的选项,那么苏格兰马上就要分离出去了,我们还有什么牌可以打?”戴维波特大臣困惑地问道。
“……哈,只要所有的公务员都肯开动脑筋,白厅可以想出来的招数多着呢！”
哈利一脸自信地答道,“……当初戈尔巴乔夫组织苏联公投,超过百分之七十的俄国人赞成保留苏联,但苏联还是在一年多之后解体了,最终签署解体协议的叶利钦等人,根本没把那个公投结果当做一回事。
严格来说,所谓的公投,不过是为了给某件事情寻求一个体面点儿的合法性依据。就跟古代那些抢到了王冠的篡位者们,都会想尽办法要跟前朝王室攀亲戚一样。至于究竟能不能成功,则要看实力和运气,而苏格兰的独立也是一样,只要社会大形势不允许独立,选票其实派不上多少用场。
首先,经过几个世纪的统一之后,英格兰和苏格兰在经济文化上都已经密不可分,根本无法简单切割。至少,寒冷贫瘠的苏格兰高地,在经济上是没办法独立存活下来的。
其次,我们在看待苏格兰问题的时候,不能将独立自治和分离主义混为一谈。很多苏格兰人之所以赞成独立自治,并不是因为他们讨厌英格兰,而是因为他们不想要一个工党政府,尤其是反对工党大规模吸纳外国移民的多元文化政策——保守的苏格兰人,普遍不喜欢看到不列颠的人口结构改变。
最后,苏格兰的经济形势并不算好,一旦他们的北海石油储备全部开采完之后,光是教育和医疗的补贴费用,就能让他们陷入破产。而现在呢,他们至少还有英格兰提供的金融支援……”
“……哎,苏格兰人不是还有北极资源开发和北极航线的收益吗?”戴维波特大臣摸着下巴,嘟嘟囔囔地插话说,“……这些原本可都是归在我的极地开发事务部名下,如今却全被苏格兰议会给抢去了……”
“……北极资源开发?苏格兰的土地虽然靠北,但毕竟没有跟北冰洋接壤。先前以联合王国的力量,尚且没法从加拿大、挪威和冰岛这些北冰洋沿岸国家的嘴里夺食。苏格兰人难道就有办法挤进去掺一脚?”
哈利戈登秘书不以为然地说道,“……至于北极航路的收益……怎么说呢?由于气候严寒、海面封冻的缘故。这条航线每年最多只能通航四个月。而且除了航道的两端之外,沿途都是荒无人烟的冰雪苔原,连个可以停靠的港口也没有,更别说做生意了,商业价值其实跟好望角航线和苏伊士航线完全没法比。
这么说吧,依靠这条航线带来的经济收益,想要养活冰岛这样只有三十万人口的微型小国,打造出一个‘北极圈的新加坡’。倒是马马虎虎。但五百万人口的苏格兰,论块头可就太大了些,这么细的一根输血管道根本喂不饱,充其量也就是一个比较适合进行金融炒作的大型题材,差不多就跟我们之前炒作的清洁能源技术,还有十九世纪美国人不停地炒作的铁路公司股票一样——最后的结果都只能是泡沫破裂而已。”
“……上帝啊,事实竟然是这样……怪不得苏格兰议会之前刚一抢到北极开发的主导权。就急着组建各种北极公司,在伦敦和纽约发行股票上市……原来只是一个圈钱的幌子……”戴维波特大臣深深地吸了一口气,嘴角抽搐地嘀咕道,“……亏我还真以为这是一条财源滚滚的黄金航路呢……”
“……术业有专攻嘛,大臣。您作为政治上的领导人,自然要站在更高的地方承担更为繁重的责任。并提出与您的崇高地位相衬的意义深远的策略,而您谦卑的仆人,也就是鄙人,只能将眼睛紧紧锁在目前的肤浅琐事上,以勤劳而卑微的工作辅助您深远的眼光……”哈利戈登秘书一脸谦卑地说道。
这话听上去真舒服。虽然明显与事实存在着天差地别,而且……“你在说什么呀?”波特大臣问道。
“……嗳。您关心整个不列颠的安危,而我只在意如何增加部门里的预算收入。”
哈利冷酷无情地回答,同时将一份刚刚打用的文件递交到大臣的面前,“……这是中国异能界同行提出的一个对异界的共同开发协议,预期利润相当可观,或许能够有效弥补不列颠魔法部的巨额亏空……现在的问题就在于,我们到底有什么资本可以投入进去——想要空手套白狼显然是不太可能的……”
————————————————————————
望着戴上了老花眼镜仔细看文件的戴维波特大臣的背影,哈利戈登不由得悄悄叹了口气——虽然之前说得信心十足,但作为一名资深公务员,他其实很清楚,苏格兰的独立问题其实远没有那么容易解决。
事实上,在现行体制之下,苏格兰的分离问题,甚至可以说是根本无法解决的。
——在二战结束之后,英国的衰落就已经是必然的,而联合王国的进一步瓦解同样也是必然的。
为什么这样说呢?大英帝国全盛时期的最为成功之处,就是打出了英国的全球海上霸权,然后依仗自己的海上霸权地位,建立为本土服务的全球金融贸易网络,源源不断地从全世界各处殖民地吸血。
但是随着两次世界大战的爆发与美国的崛起,这个殖民地体系被捣毁了。随着殖民帝国的崩溃消失,贸易收入的减少,使得英国只能在依靠美国的安全保护之余,去吃自己最后的老本——那就是金融业。
在欧盟内部,德国和法国是欧洲的制造业中心,西班牙是全欧洲的菜篮子,而英国则是全欧洲的金融中心……这是一个貌似很体面很高档的白领岗位,但同样也很容易被替代——工业中心和农业基地都是不能随便搬动的,但金融业却没有这个顾虑,没看见以前的冰岛也曾经想要建设“苔原上的华尔街”吗?
更何况,金融业如果没有配套的实体经济作为依托,那就是纯粹的虚拟,发展得再好也是不能当真的。
于是,在一段时间的富裕和繁荣之后,随着欧美体系的持续衰落和东亚各国的全面崛起,英国社会内部深埋久远的危机就开始显露出来——金融风暴经济危机只是表面现象,而在洗去繁华外皮之后暴露出的社会撕裂问题,对这个结构松散的联合王国来说,才是真正的致命危机。
——严格来说,英国内部的民族认同是很成问题的,至少跟以前解体的苏联和南斯拉夫不相上下,这一点光是从世界杯上没有统一的英国队,而是分为英格兰队、苏格兰队、威尔士队和北爱尔兰队就可见一斑。像这样结构松散、民族成分复杂的国家,在没有暴力威慑和武力统治的情况下,显然是只能共富贵,而不能共患难的。当欧洲经济日落西山的状况越来越严重,这个联合王国也就势必出现动彝瓦解,地方分离主义几乎一定会抬头。再加上爱尔兰问题的持续不断,导致着苏格兰也开始跃跃欲试……
所以,在英国的工业、军事、政治、经济全面衰退之后,全国的再次崩溃已经难以扭转了。