江秋白喊来两个侍卫,将那汉兵押下,便起身向中军营帐而去,此下天已破晓,心猜郭荣已是起寝。
行到中军营,却见三军诸将与泽州官员皆在帐中,原来高怀德等人一大早便来恭迎圣驾入城。
见江秋白到来,郭荣脸上一喜,笑道:“师叔,可是有刘逆的军情?”
江秋白见礼之后,便将那汉兵所说的消息言出,郭荣听后略有所思的点了点头,望向殿前指挥使张永德等人道:“诸爱卿,传令三军拨寨起营,整装待命……”
众将皆是认为要引兵进城,脸色俱是一喜,齐声行礼道:“臣等遵旨。”
郭荣站起身来,望向赵匡胤,“着神虎营卫随朕入城。”
赵匡胤遵旨之后,马上着令备好车辇营门相候。
郭荣对着江秋白道点了点头,示意让他相随同行,在泽州官员拥簇下登上车辇进城。
扎营之处离城门只有三里路,片刻之间车辇已到泽州城南门,此时城门已是大开,诸多守兵、百姓跪拜城门两旁,见车辇行来,个个难掩激动,脸显喜色高呼万岁。
泽州城守兵加团练兵也不超过六千,但听汉辽联兵言称有十万之众,城中军民自是心生惧意,此下郭荣御驾亲征,引兵入城,自是人心大振,岂有不喜之人。
郭荣亦是龙颜大悦,站在车辇前,左手扶勾栏,右手示意众人平身。
“参见皇上……”
“万岁……”
待进入城门,一片震耳欲聋的欢呼声响起,诸多军民喜极而泣。
车驾边的江秋白心中但觉热血沸腾,举目向郭荣望去,却见他笑容忽敛,顺着郭荣目光望去,只见左侧城墙道上跪拜的一众百姓身边,或有水桶、或有砲石、檑木,想是拿到城头用来御敌。
江秋白一时疑惑,却是不知郭荣为何神情严肃。
但听郭荣喊停銮驾,缓步下了车辇,对着相随的高怀德道:“高爱卿,领朕到城墙上看看……”
随行的官员皆为郭荣神色转变所慑,个个惊疑不定,高怀德心有所疑之中将郭荣引上城头。
江秋白环顾城头上东西横向的墙道,只见上面堆放着诸多檑木、砲石等守城工具,许多跪拜的守兵面前或有箭羽,或有砲石,想是见到皇帝上城巡视,皆放下手中物件参拜见礼。
郭荣一言不发,脸色却愈发严肃,顺着东向疾步而行,众人一时皆不知郭荣心思,个个都忐忑不安,跟着他后面面相互偷觑。待到北城头门楼前,郭荣方自停下脚步,转身望着高怀德,突道:“朕御驾亲征诏书你可是收到?”
高怀德压住怦怦的心跳,小心翼翼应道:“皇上的诏书三天前已是传到泽州……”
“好。”郭荣指着城墙边上的檑木等物,沉声道:“这些堆好的守城物件应是朕未到之时放好了吧?”
高怀德似有所觉,头上冷汗隐见,略一迟疑,却是仆通下拜,“皇上圣明,臣有罪、臣愚昧……请陛下降罪。”
随行的泽州官员一时惊得不知所措,但见高怀德下跪称罪,也是纷纷跪拜言罪。
郭荣却是转身对着疑惑的赵匡胤道:“传令三军,移师北门城下。”赵匡胤立马领旨而去。
望着跪拜在地的高怀德,郭荣摇了摇头,脸显怒意道:“高爱卿名将之后,也久经沙场,却是如此……却是如此不知朕心,起来吧。”
他英明神武,性子却是颇急,未登基前,署治澶州、开封之时,每有下属误事惹他发怒,皆是贤良温婉的夫人、如今已是皇后的符氏劝慰。
郭荣语气本是严厉,但见江秋白摇头示意,却是将“如此无知”改成“如此不知朕心”,他虽贵为皇帝,对江秋白却是尊重,知他心思所在,便也压下心中怒火,语气也趋平和。
望着已经起身的众官员,郭荣缓缓言道:“昨日朕已到城外,尔等今时犹是让军民劳累,取这些守城物件上来,朕御驾亲征是来驱敌灭寇,不是来守泽州城,尔等如此……不是折了朕的士气吗?若行守城之策,敌寇造势称朕被围困于泽州,岂不乱的人心?”
若说郭荣未赶到泽州,筹备檑木等物自是应当,而此下郭荣已至,且刘崇也未领兵攻来,自是不能行守城之策、坐以待困之举,影响军民士气。
一众泽州官员闻言脸有愧色,互视一眼,又是跪拜告罪,“臣等愚昧,请皇上降罪……”
“起来吧。”郭荣脸色平静,待众人起来之后,望向高怀德,“你着人调两千精兵出城,列阵与三军一起待命,布文张告……让城中百姓宽心,朕绝不会让逆贼兵临泽州城下。”
“臣遵旨。”高怀德躬身领旨,立即着人传令集结两千精兵,想是备战原因,兵土早已准备待命,一盏茶功夫后,两千精兵已是到了北门城下集结列阵。
郭荣趋步靠近城头外墙,望着将要列阵完毕的官兵,脸显嘉许之色,不一会儿,西边尘土飞扬,原在南门候命的三军已是领旨移军而来。
“旗令官可在?”郭荣沉声道。
“末将在。”身后一丈处,一位三旬左右,身着鲜亮甲盔的旗令官迅速行礼应道。
“擂鼓,传令三军列阵。”
“遵旨。”旗令官疾速转身奔上身后城楼,片刻间,便听“咚、咚、咚”鼓声响起,但见旗令官站在城楼顶层之上,手持令旗指挥列阵。
三军兵将但闻鼓声响起,举目向城头望来,跟着令旗的指令,随着各营的将官迅速移动列阵,鼓声、马蹄与步伐声音交织之中,未及半柱香时光,人马已是整齐排列站立。
此时晨阳初上,柔和的芒光照在两万兵士手中长枪的刃尖上,反射岀一片幽亮的白光。郭荣望向集结在护城河前,甲胄森然、威风凛凛的兵将,威仪的脸上笑容但显,左手一扬,城楼上鼓声立停,一时间几万兵众鸦雀无声,唯有随着东南风斜飘的旌旗猎猎作响。
“逆贼刘崇,招纳亡命,窃取河东,不思太祖皇帝留与改过的恩德,忘却平阳溃逃的教训,今复谋逆作乱,欲裂我疆土,众将士,朕该如何对之……”
郭荣早年随着郭威署理军务,近几年又署治州府大事,武学自是松怠,但也有固元大成身手,此下志在社稷江山,壮人胸怀的言词缓缓说出,却是浑厚有力,抑扬顿挫之中,众兵士字字皆是听得清楚。
话音刚落,身旁的高怀德便是振臂高呼,“荡扫逆贼,平复河东。”
“荡扫逆贼,平复河东……”
“荡扫逆贼,平复河东……”
前两声稍有起落,第三声却是万众一口,声如雷震。
河东之地与中原历来一体,是中原北望的门户,刘旻占据称帝,郭荣自是视他为谋反的逆臣贼子,从未对他以国邦相待,故而称他为谋逆作乱,分裂国家。而提及广顺元年时,刘崇进犯平阳,被郭威遣兵打了溃不成军毁营窜逃之事,自是有振奋士气之意。
“化外契丹,趁我华夏板荡,盗据幽云诸州,而今勾连逆贼刘崇,犯我国疆,众将士,朕要如何制之?”
高怀德复是振臂一呼,“驱敌破虏,收复河山……”
“驱敌破虏,收复河山……”
“驱敌破虏,收复河山……”
“驱敌破虏,收复河山……”此时内城的数万百姓亦是高声呐喊,一时声震云霄。
“想这契丹,本是华夏属民,礼乐未谙,生不臣之心,想以一水之力荡我泱泱大海,朕要在十年之内,直取上京,教以礼乐大义,让其识得万流归海之道,归化我大周天庭……众将士当可与朕同行。”郭荣激昴道。
当年易无为失意后隐于太白山,置办书院育人,虽对学子有遁世之说,但内心深处对天下一统的渴望从未放弃。
他出生之时,唐武宗驾崩不久,会昌中兴余泽之下,天下也算安定。故而时常在江秋白等人面前提及,自己幼年时见到天下一统,百姓安居乐业的局面,自也让江秋白等人内心潜藏着对天下大统的向往。
此下听到郭荣壮言,江秋白不禁热血澎湃,接言高声喊道:“皇上神武,天下一统……”
众将士生于乱世,无有一人见过天下安定的局面,脑海中但想史书记载、坊间流传的大唐盛世,听到江秋白喊声,个个顿觉壮怀激烈,扬起手中长枪,高声呐喊:“皇上神武,天下一统,皇上神武、天下一统……”
郭荣自未想到平常谦恭内敛的江秋白,会如此激昂,诧异之下不禁开怀大笑。
这时有只飞鸟想是承受不住这万众一心的呐喊声,竟是在半空中受惊疾坠而下,落向护城河,当鸟身将触及河面之时,那惊鸟叫了一声,却是展翅飞起。
江秋白心念一动,右手一探,一股气机将在三丈余处欲要飞离的惊鸟吸住,那惊鸟似被织网缠住,竟是动弹不得,随着江秋白回收的气机,落入他的手中。
郭荣望了这头顶有一簇羽冠的惊鸟一眼,“众卿可有人识得此鸟之名?”
江秋白左侧的一位官员躬身应道:“禀皇上,此鸟名唤太平鸟。”
“太平鸟?”郭荣略有所感,举头望向天空片刻,突道:“取笔墨纸砚来。”
身侧的高怀德一怔,旋即招呼两个兵士随他快步走进城楼,不一会儿,便见两个兵士抬着一张置有文房四宝的案几岀来,在郭荣神情思索一间,却是已将宣纸铺好。
高怀德顷刻间将墨磨好,接着捧起玉毫呈与郭荣,郭荣接过玉毫,走到案前,蘸了蘸墨汁,略一沉吟,举毫挥写:
日月无改,江山裂,秦城万里空照。流光壮烈,风萧寒,六国十载烟灭。铁蹄古道,青苔长墙,豪情苍茫觅。
一统留传,骊山劲草望阙。
烟波恣起云涌,渊鱼更龙,城郭旌帜易。营帐篝火情何恨?斜阳悲马残血。再望长城,扬戟仰啸,浩气破乱雪。
人间太平,一缕清风吹拂。
此时天下四分五裂,称王称帝朝藩亦有六七个,而众朝国各有声教,武官江湖草莽之气,文仕偏安一隅之志,百姓只知有家不知有国,时局犹比群雄争霸的战国为乱,众人但见他词字间以秦始皇为喻,透着一统天下使民安生的壮志,一时皆是动容。
郭荣将毫笔搁在砚台上,望着江秋白手中的太平鸟,“太平鸟,太平鸟,好,好……”
转而对身侧的随军太监道:“取个笼子,好生饲养,朕要在十年内与它一片清平的天下。”
“皇上雄才大略,臣等愿鞍前马后。”众官员俯身下拜,异口同声道。
“众卿平身……”郭荣哈哈大笑,望着起身站立的高怀德道:“朕多年前曾来过泽州,记得北面二十余里处有一山谷,那山谷叫何名称?”
“回皇上,是猫耳岗。”
“猫耳岗,”郭荣点了点头,略一思索道:“泽州指挥使高怀德听旨。”
高怀德闻言马上俯身跪拜,“臣高怀德恭听圣谕。”
“朕着封你为荡寇先锋都虞侯,率本部两千精兵去往猫耳岗设伏,若是敌寇大军来到,不可轻动,待朕领军与其交战,你方可从后面袭之、扰之…”郭荣顿了一下,又道:“若是先锋部众,替朕击之,挫其锐气。”
“臣遵旨。”
目光转向余下的泽州官员,郭荣缓声道:“朕随后亦统三军在猫耳岗南侧安营扎寨,众卿在城中筹备粮草及军需,大战若开……着令团练兵传输兵械箭羽。”
众官员闻言旋即跪拜领命,“臣等谨遵圣谕。”
郭荣言罢与江秋白领着神虎营卫出城,却是将车辇置于泽州城中,换乘战马统领三军向猫耳岗行进。
安营扎寨后,稍作休整,在申时时分,郭荣领着江秋白、张永德、付长老及史彦超,李重进、何徵,由二十骑禁卫开路去往猫耳岗,寻上隐伏在岗后密林中的高怀德。
一众人等查看地形后,来到高怀德在猫耳岗所驻的山洞之中,郭荣唤过付长老,对着高怀德道:“朕请付先生协助与你,若是要打探敌方军情或是有消息传递与朕,可交与付先生去办。”
他来此之前已是与江秋白沟通过,留付长老在高怀德身边协助,以便联络。
高怀德听得郭荣以先生见称付长老,自是认为付长老是护卫皇帝的能人异士,心中大为激动,望着瘦小身躯的付长老行礼道:“先锋都虞侯高怀德见到过付先生。”
付长老见他恭谨之状,微微一笑,拱手还礼道:“老朽一介草民,行兵打仗一窍未通,跑脚倒是胜任,都虞侯有事直接开口吩咐便是,莫应客气,误了军机。”
郭荣见他不恃骄身份,言语耿直且一言中的,心中大为欣赏,顿生笼络帐下听用之心,心念一动,便是望向江秋白点了点头示意。
江秋白自也知他心思,心中苦笑,暗道通宝阁的长老是洛寒水花尽心思,才拉拢到阁中听用,哪有那么容易可以笼络,迎着郭荣眼光,却是微微摇了摇头。
郭荣心中略显失望,他自也知此下乱世,武林中多有不愿插手朝堂纷争的人物,但想凯旋之后定要与洛寒水言明大义所在,请他相助大周朝堂。
想到此处,便也心宽,笑了一笑,望向高怀德,“逆寇昨日刚夺取高平,定会做休整,今日不来,明日定会举兵来攻打我泽州,此处离高平还有百余里路,其大军负有辎重,从高平出发要五六个时辰才能到达此处……未明我方军情,想是会遣先头兵将探路。
而随后的敌军在这百里路段行军,其速度应会与轻装的先锋兵马差上两个时辰,你若一击成功,退回的败兵大至……”
郭荣言语突是一顿,思索片刻,又道:“以朕看来,刘逆想是会在半路安营扎寨,等候前头探路兵马消息,若是未有伏兵,方敢前行。
若那时其先锋为我所败,我军当追击其后,一百余里,一百余里……其安营之地,应是在此地去往高平的路段中间某处。
高爱卿,你此下着两个轻功较好的探马随付先生前去,将离此五六十里左右的路段地形打探清楚。”
高怀德身为泽州守将,对于去往高平县城之间的官道倒是熟悉,至于乡间小道却是不甚了解,也未料到郭荣会准备在中途决战,而自己所知未尽详细,郭荣安排自是有理,闻言马上叫来两个探马随付长老前去查探。
待付长老三人离去后,高怀德迟疑了一下,言道:“据臣所知,离此处五十余里之地,是为一处名唤巴公原的村镇。那里地势平坦,此下尚未春耕,田地与路道甚广,若如皇上所料,为臣击溃其先锋,敌兵败退之后应会在巴公原与逆寇大军相遇。”
“唔,”郭荣点了点头,沉思片刻后道:“那此去巴公原之间的路况如何?”
高怀德想了一想,言道:“高低不平,每隔几里便有小山丘般的地势,亦有溪流,不利于大军纵横行进,若是两军对峙,巴公原倒是最好地段,不过可使泽州团练兵马,随后伏于途中地势较高山丘之处,届时即使……”
郭荣见他停言,笑着接言道:“即使我军一时失利,后退之时也可利用这设伏人马,相阻敌兵疾行……嘿嘿,但若如此,军心或已是涣散,且有山野小道,恐是四处奔散了。”
高怀德一时脸色惶恐,不敢言答。
“行兵打仗,机变万分,此下谋策,是为备患,高爱卿大可不必忌言。”郭荣见状笑了一笑,又道:“那巴公原平坦之地形……其纵横之数如何?”
“宽有……”高怀德顿了一下,改口言道:“其南北之距大致有七八里是为平坦,东西长有二十余里尚可算是……不过东西走向之中有几个小村落,至于各村落穿插南北的小道为臣却为不知,想必等下付先生会打探回来……”
“好。如此言及,就将战场引到此处……”
“皇上……”侍卫步军指挥使何徽接言道:“敌军有四五万之众,此下我军合高先锋帐下精兵才两万余人……何不等刘词后军行到,再全力一击。”
郭荣摇头道:“刘词大军粮草、辎重甚多,恐是要两三日之后才能到,而敌寇刚取下高平,其势正盛,或是此下已从高平发兵来取泽州了。
朕之所以驻兵在猫耳岗,是恐逆寇今晚便至,利用此处两侧地势较高,路道窄小,制约其骑兵优势……阻敌前行,挫其锐气。
此处两边通往泽州的小路之处,正是你右军与李爱卿左军驻营所在,朕居中路,若敌军来攻,利用猫耳岗这长有里余的狭谷狙击,左、右军可分兵抄小路到敌侧侧击,高爱卿在岗上引火矢,巨石击之,届时定然可以使其溃退。”
“敌寇今晚不至,明日亦来,若是大军而至,便依此行事。若是遣先锋军来……”郭荣声音一沉,“高爱卿你就将他痛击……三军兵马此下驻营离此只有三里,届时朕自会迎军合并追击,在巴公原与之决战。”
“皇上,那……”何徴迟疑了一下,欲言又止。
“何爱卿但说无妨,所谓谋策,就是要集思广益,朕未必能事虑周全,但说无妨。”郭荣笑道。
身侧江秋白此时对这个书院的学子皇帝,竟是生出敬佩之心。心中暗自赞叹其文韬武略的雄才,兼听明策的度量。
“若是敌军只有先锋来犯,被高将军所败,必有逃兵疾窜告知敌寇大军,而其大军或已在巴公原驻留,等候先锋兵马消息,我军追至阵势不稳,到时或为敌所趁……”何徴道。
“何爱卿所虑有理。”郭荣点了点头,“所谓狭路相逢勇者胜,我军乘胜追击,士气正盛,敌所不如,这是其一。据今早掳回的汉兵所言,此下逆寇尚不知朕亲征,到时见我军纛帜,知朕亲临,定然惧后面有大军相随,必定不敢贸然相迎,这是其二。
其三,若朕所料不差,将近巴公原之时,必有分岔小道,届时左右军可分兵疾进,到了巴公原广阔之地,朕从驿道居中而出,左右军两侧并现,集结列阵速度想是不用半盏茶功夫……”
“皇上意思是轻装上阵?”何徴疑道。
“泽州是为军需后盾,此次出击自是可以不必顾虑粮草、兵械不足,朕已吩咐城中团练兵届时跟上供应,即使一时不能击溃敌军,亦可安营扎寨与其对峙。
逆刘所仗无非是契丹骑兵,待付先生回来言明地形,或是可以预先派些人马将拒马枪,拒马桩运去藏匿。
而刘词大军应是最迟后天亦可赶到,何爱卿大可作好痛快杀敌准备,哈哈……”
君臣几人议策击敌之中,却是不知不觉过了近一个时辰,出去打探地形的付长老等人已是回来。
行到中军营,却见三军诸将与泽州官员皆在帐中,原来高怀德等人一大早便来恭迎圣驾入城。
见江秋白到来,郭荣脸上一喜,笑道:“师叔,可是有刘逆的军情?”
江秋白见礼之后,便将那汉兵所说的消息言出,郭荣听后略有所思的点了点头,望向殿前指挥使张永德等人道:“诸爱卿,传令三军拨寨起营,整装待命……”
众将皆是认为要引兵进城,脸色俱是一喜,齐声行礼道:“臣等遵旨。”
郭荣站起身来,望向赵匡胤,“着神虎营卫随朕入城。”
赵匡胤遵旨之后,马上着令备好车辇营门相候。
郭荣对着江秋白道点了点头,示意让他相随同行,在泽州官员拥簇下登上车辇进城。
扎营之处离城门只有三里路,片刻之间车辇已到泽州城南门,此时城门已是大开,诸多守兵、百姓跪拜城门两旁,见车辇行来,个个难掩激动,脸显喜色高呼万岁。
泽州城守兵加团练兵也不超过六千,但听汉辽联兵言称有十万之众,城中军民自是心生惧意,此下郭荣御驾亲征,引兵入城,自是人心大振,岂有不喜之人。
郭荣亦是龙颜大悦,站在车辇前,左手扶勾栏,右手示意众人平身。
“参见皇上……”
“万岁……”
待进入城门,一片震耳欲聋的欢呼声响起,诸多军民喜极而泣。
车驾边的江秋白心中但觉热血沸腾,举目向郭荣望去,却见他笑容忽敛,顺着郭荣目光望去,只见左侧城墙道上跪拜的一众百姓身边,或有水桶、或有砲石、檑木,想是拿到城头用来御敌。
江秋白一时疑惑,却是不知郭荣为何神情严肃。
但听郭荣喊停銮驾,缓步下了车辇,对着相随的高怀德道:“高爱卿,领朕到城墙上看看……”
随行的官员皆为郭荣神色转变所慑,个个惊疑不定,高怀德心有所疑之中将郭荣引上城头。
江秋白环顾城头上东西横向的墙道,只见上面堆放着诸多檑木、砲石等守城工具,许多跪拜的守兵面前或有箭羽,或有砲石,想是见到皇帝上城巡视,皆放下手中物件参拜见礼。
郭荣一言不发,脸色却愈发严肃,顺着东向疾步而行,众人一时皆不知郭荣心思,个个都忐忑不安,跟着他后面面相互偷觑。待到北城头门楼前,郭荣方自停下脚步,转身望着高怀德,突道:“朕御驾亲征诏书你可是收到?”
高怀德压住怦怦的心跳,小心翼翼应道:“皇上的诏书三天前已是传到泽州……”
“好。”郭荣指着城墙边上的檑木等物,沉声道:“这些堆好的守城物件应是朕未到之时放好了吧?”
高怀德似有所觉,头上冷汗隐见,略一迟疑,却是仆通下拜,“皇上圣明,臣有罪、臣愚昧……请陛下降罪。”
随行的泽州官员一时惊得不知所措,但见高怀德下跪称罪,也是纷纷跪拜言罪。
郭荣却是转身对着疑惑的赵匡胤道:“传令三军,移师北门城下。”赵匡胤立马领旨而去。
望着跪拜在地的高怀德,郭荣摇了摇头,脸显怒意道:“高爱卿名将之后,也久经沙场,却是如此……却是如此不知朕心,起来吧。”
他英明神武,性子却是颇急,未登基前,署治澶州、开封之时,每有下属误事惹他发怒,皆是贤良温婉的夫人、如今已是皇后的符氏劝慰。
郭荣语气本是严厉,但见江秋白摇头示意,却是将“如此无知”改成“如此不知朕心”,他虽贵为皇帝,对江秋白却是尊重,知他心思所在,便也压下心中怒火,语气也趋平和。
望着已经起身的众官员,郭荣缓缓言道:“昨日朕已到城外,尔等今时犹是让军民劳累,取这些守城物件上来,朕御驾亲征是来驱敌灭寇,不是来守泽州城,尔等如此……不是折了朕的士气吗?若行守城之策,敌寇造势称朕被围困于泽州,岂不乱的人心?”
若说郭荣未赶到泽州,筹备檑木等物自是应当,而此下郭荣已至,且刘崇也未领兵攻来,自是不能行守城之策、坐以待困之举,影响军民士气。
一众泽州官员闻言脸有愧色,互视一眼,又是跪拜告罪,“臣等愚昧,请皇上降罪……”
“起来吧。”郭荣脸色平静,待众人起来之后,望向高怀德,“你着人调两千精兵出城,列阵与三军一起待命,布文张告……让城中百姓宽心,朕绝不会让逆贼兵临泽州城下。”
“臣遵旨。”高怀德躬身领旨,立即着人传令集结两千精兵,想是备战原因,兵土早已准备待命,一盏茶功夫后,两千精兵已是到了北门城下集结列阵。
郭荣趋步靠近城头外墙,望着将要列阵完毕的官兵,脸显嘉许之色,不一会儿,西边尘土飞扬,原在南门候命的三军已是领旨移军而来。
“旗令官可在?”郭荣沉声道。
“末将在。”身后一丈处,一位三旬左右,身着鲜亮甲盔的旗令官迅速行礼应道。
“擂鼓,传令三军列阵。”
“遵旨。”旗令官疾速转身奔上身后城楼,片刻间,便听“咚、咚、咚”鼓声响起,但见旗令官站在城楼顶层之上,手持令旗指挥列阵。
三军兵将但闻鼓声响起,举目向城头望来,跟着令旗的指令,随着各营的将官迅速移动列阵,鼓声、马蹄与步伐声音交织之中,未及半柱香时光,人马已是整齐排列站立。
此时晨阳初上,柔和的芒光照在两万兵士手中长枪的刃尖上,反射岀一片幽亮的白光。郭荣望向集结在护城河前,甲胄森然、威风凛凛的兵将,威仪的脸上笑容但显,左手一扬,城楼上鼓声立停,一时间几万兵众鸦雀无声,唯有随着东南风斜飘的旌旗猎猎作响。
“逆贼刘崇,招纳亡命,窃取河东,不思太祖皇帝留与改过的恩德,忘却平阳溃逃的教训,今复谋逆作乱,欲裂我疆土,众将士,朕该如何对之……”
郭荣早年随着郭威署理军务,近几年又署治州府大事,武学自是松怠,但也有固元大成身手,此下志在社稷江山,壮人胸怀的言词缓缓说出,却是浑厚有力,抑扬顿挫之中,众兵士字字皆是听得清楚。
话音刚落,身旁的高怀德便是振臂高呼,“荡扫逆贼,平复河东。”
“荡扫逆贼,平复河东……”
“荡扫逆贼,平复河东……”
前两声稍有起落,第三声却是万众一口,声如雷震。
河东之地与中原历来一体,是中原北望的门户,刘旻占据称帝,郭荣自是视他为谋反的逆臣贼子,从未对他以国邦相待,故而称他为谋逆作乱,分裂国家。而提及广顺元年时,刘崇进犯平阳,被郭威遣兵打了溃不成军毁营窜逃之事,自是有振奋士气之意。
“化外契丹,趁我华夏板荡,盗据幽云诸州,而今勾连逆贼刘崇,犯我国疆,众将士,朕要如何制之?”
高怀德复是振臂一呼,“驱敌破虏,收复河山……”
“驱敌破虏,收复河山……”
“驱敌破虏,收复河山……”
“驱敌破虏,收复河山……”此时内城的数万百姓亦是高声呐喊,一时声震云霄。
“想这契丹,本是华夏属民,礼乐未谙,生不臣之心,想以一水之力荡我泱泱大海,朕要在十年之内,直取上京,教以礼乐大义,让其识得万流归海之道,归化我大周天庭……众将士当可与朕同行。”郭荣激昴道。
当年易无为失意后隐于太白山,置办书院育人,虽对学子有遁世之说,但内心深处对天下一统的渴望从未放弃。
他出生之时,唐武宗驾崩不久,会昌中兴余泽之下,天下也算安定。故而时常在江秋白等人面前提及,自己幼年时见到天下一统,百姓安居乐业的局面,自也让江秋白等人内心潜藏着对天下大统的向往。
此下听到郭荣壮言,江秋白不禁热血澎湃,接言高声喊道:“皇上神武,天下一统……”
众将士生于乱世,无有一人见过天下安定的局面,脑海中但想史书记载、坊间流传的大唐盛世,听到江秋白喊声,个个顿觉壮怀激烈,扬起手中长枪,高声呐喊:“皇上神武,天下一统,皇上神武、天下一统……”
郭荣自未想到平常谦恭内敛的江秋白,会如此激昂,诧异之下不禁开怀大笑。
这时有只飞鸟想是承受不住这万众一心的呐喊声,竟是在半空中受惊疾坠而下,落向护城河,当鸟身将触及河面之时,那惊鸟叫了一声,却是展翅飞起。
江秋白心念一动,右手一探,一股气机将在三丈余处欲要飞离的惊鸟吸住,那惊鸟似被织网缠住,竟是动弹不得,随着江秋白回收的气机,落入他的手中。
郭荣望了这头顶有一簇羽冠的惊鸟一眼,“众卿可有人识得此鸟之名?”
江秋白左侧的一位官员躬身应道:“禀皇上,此鸟名唤太平鸟。”
“太平鸟?”郭荣略有所感,举头望向天空片刻,突道:“取笔墨纸砚来。”
身侧的高怀德一怔,旋即招呼两个兵士随他快步走进城楼,不一会儿,便见两个兵士抬着一张置有文房四宝的案几岀来,在郭荣神情思索一间,却是已将宣纸铺好。
高怀德顷刻间将墨磨好,接着捧起玉毫呈与郭荣,郭荣接过玉毫,走到案前,蘸了蘸墨汁,略一沉吟,举毫挥写:
日月无改,江山裂,秦城万里空照。流光壮烈,风萧寒,六国十载烟灭。铁蹄古道,青苔长墙,豪情苍茫觅。
一统留传,骊山劲草望阙。
烟波恣起云涌,渊鱼更龙,城郭旌帜易。营帐篝火情何恨?斜阳悲马残血。再望长城,扬戟仰啸,浩气破乱雪。
人间太平,一缕清风吹拂。
此时天下四分五裂,称王称帝朝藩亦有六七个,而众朝国各有声教,武官江湖草莽之气,文仕偏安一隅之志,百姓只知有家不知有国,时局犹比群雄争霸的战国为乱,众人但见他词字间以秦始皇为喻,透着一统天下使民安生的壮志,一时皆是动容。
郭荣将毫笔搁在砚台上,望着江秋白手中的太平鸟,“太平鸟,太平鸟,好,好……”
转而对身侧的随军太监道:“取个笼子,好生饲养,朕要在十年内与它一片清平的天下。”
“皇上雄才大略,臣等愿鞍前马后。”众官员俯身下拜,异口同声道。
“众卿平身……”郭荣哈哈大笑,望着起身站立的高怀德道:“朕多年前曾来过泽州,记得北面二十余里处有一山谷,那山谷叫何名称?”
“回皇上,是猫耳岗。”
“猫耳岗,”郭荣点了点头,略一思索道:“泽州指挥使高怀德听旨。”
高怀德闻言马上俯身跪拜,“臣高怀德恭听圣谕。”
“朕着封你为荡寇先锋都虞侯,率本部两千精兵去往猫耳岗设伏,若是敌寇大军来到,不可轻动,待朕领军与其交战,你方可从后面袭之、扰之…”郭荣顿了一下,又道:“若是先锋部众,替朕击之,挫其锐气。”
“臣遵旨。”
目光转向余下的泽州官员,郭荣缓声道:“朕随后亦统三军在猫耳岗南侧安营扎寨,众卿在城中筹备粮草及军需,大战若开……着令团练兵传输兵械箭羽。”
众官员闻言旋即跪拜领命,“臣等谨遵圣谕。”
郭荣言罢与江秋白领着神虎营卫出城,却是将车辇置于泽州城中,换乘战马统领三军向猫耳岗行进。
安营扎寨后,稍作休整,在申时时分,郭荣领着江秋白、张永德、付长老及史彦超,李重进、何徵,由二十骑禁卫开路去往猫耳岗,寻上隐伏在岗后密林中的高怀德。
一众人等查看地形后,来到高怀德在猫耳岗所驻的山洞之中,郭荣唤过付长老,对着高怀德道:“朕请付先生协助与你,若是要打探敌方军情或是有消息传递与朕,可交与付先生去办。”
他来此之前已是与江秋白沟通过,留付长老在高怀德身边协助,以便联络。
高怀德听得郭荣以先生见称付长老,自是认为付长老是护卫皇帝的能人异士,心中大为激动,望着瘦小身躯的付长老行礼道:“先锋都虞侯高怀德见到过付先生。”
付长老见他恭谨之状,微微一笑,拱手还礼道:“老朽一介草民,行兵打仗一窍未通,跑脚倒是胜任,都虞侯有事直接开口吩咐便是,莫应客气,误了军机。”
郭荣见他不恃骄身份,言语耿直且一言中的,心中大为欣赏,顿生笼络帐下听用之心,心念一动,便是望向江秋白点了点头示意。
江秋白自也知他心思,心中苦笑,暗道通宝阁的长老是洛寒水花尽心思,才拉拢到阁中听用,哪有那么容易可以笼络,迎着郭荣眼光,却是微微摇了摇头。
郭荣心中略显失望,他自也知此下乱世,武林中多有不愿插手朝堂纷争的人物,但想凯旋之后定要与洛寒水言明大义所在,请他相助大周朝堂。
想到此处,便也心宽,笑了一笑,望向高怀德,“逆寇昨日刚夺取高平,定会做休整,今日不来,明日定会举兵来攻打我泽州,此处离高平还有百余里路,其大军负有辎重,从高平出发要五六个时辰才能到达此处……未明我方军情,想是会遣先头兵将探路。
而随后的敌军在这百里路段行军,其速度应会与轻装的先锋兵马差上两个时辰,你若一击成功,退回的败兵大至……”
郭荣言语突是一顿,思索片刻,又道:“以朕看来,刘逆想是会在半路安营扎寨,等候前头探路兵马消息,若是未有伏兵,方敢前行。
若那时其先锋为我所败,我军当追击其后,一百余里,一百余里……其安营之地,应是在此地去往高平的路段中间某处。
高爱卿,你此下着两个轻功较好的探马随付先生前去,将离此五六十里左右的路段地形打探清楚。”
高怀德身为泽州守将,对于去往高平县城之间的官道倒是熟悉,至于乡间小道却是不甚了解,也未料到郭荣会准备在中途决战,而自己所知未尽详细,郭荣安排自是有理,闻言马上叫来两个探马随付长老前去查探。
待付长老三人离去后,高怀德迟疑了一下,言道:“据臣所知,离此处五十余里之地,是为一处名唤巴公原的村镇。那里地势平坦,此下尚未春耕,田地与路道甚广,若如皇上所料,为臣击溃其先锋,敌兵败退之后应会在巴公原与逆寇大军相遇。”
“唔,”郭荣点了点头,沉思片刻后道:“那此去巴公原之间的路况如何?”
高怀德想了一想,言道:“高低不平,每隔几里便有小山丘般的地势,亦有溪流,不利于大军纵横行进,若是两军对峙,巴公原倒是最好地段,不过可使泽州团练兵马,随后伏于途中地势较高山丘之处,届时即使……”
郭荣见他停言,笑着接言道:“即使我军一时失利,后退之时也可利用这设伏人马,相阻敌兵疾行……嘿嘿,但若如此,军心或已是涣散,且有山野小道,恐是四处奔散了。”
高怀德一时脸色惶恐,不敢言答。
“行兵打仗,机变万分,此下谋策,是为备患,高爱卿大可不必忌言。”郭荣见状笑了一笑,又道:“那巴公原平坦之地形……其纵横之数如何?”
“宽有……”高怀德顿了一下,改口言道:“其南北之距大致有七八里是为平坦,东西长有二十余里尚可算是……不过东西走向之中有几个小村落,至于各村落穿插南北的小道为臣却为不知,想必等下付先生会打探回来……”
“好。如此言及,就将战场引到此处……”
“皇上……”侍卫步军指挥使何徽接言道:“敌军有四五万之众,此下我军合高先锋帐下精兵才两万余人……何不等刘词后军行到,再全力一击。”
郭荣摇头道:“刘词大军粮草、辎重甚多,恐是要两三日之后才能到,而敌寇刚取下高平,其势正盛,或是此下已从高平发兵来取泽州了。
朕之所以驻兵在猫耳岗,是恐逆寇今晚便至,利用此处两侧地势较高,路道窄小,制约其骑兵优势……阻敌前行,挫其锐气。
此处两边通往泽州的小路之处,正是你右军与李爱卿左军驻营所在,朕居中路,若敌军来攻,利用猫耳岗这长有里余的狭谷狙击,左、右军可分兵抄小路到敌侧侧击,高爱卿在岗上引火矢,巨石击之,届时定然可以使其溃退。”
“敌寇今晚不至,明日亦来,若是大军而至,便依此行事。若是遣先锋军来……”郭荣声音一沉,“高爱卿你就将他痛击……三军兵马此下驻营离此只有三里,届时朕自会迎军合并追击,在巴公原与之决战。”
“皇上,那……”何徴迟疑了一下,欲言又止。
“何爱卿但说无妨,所谓谋策,就是要集思广益,朕未必能事虑周全,但说无妨。”郭荣笑道。
身侧江秋白此时对这个书院的学子皇帝,竟是生出敬佩之心。心中暗自赞叹其文韬武略的雄才,兼听明策的度量。
“若是敌军只有先锋来犯,被高将军所败,必有逃兵疾窜告知敌寇大军,而其大军或已在巴公原驻留,等候先锋兵马消息,我军追至阵势不稳,到时或为敌所趁……”何徴道。
“何爱卿所虑有理。”郭荣点了点头,“所谓狭路相逢勇者胜,我军乘胜追击,士气正盛,敌所不如,这是其一。据今早掳回的汉兵所言,此下逆寇尚不知朕亲征,到时见我军纛帜,知朕亲临,定然惧后面有大军相随,必定不敢贸然相迎,这是其二。
其三,若朕所料不差,将近巴公原之时,必有分岔小道,届时左右军可分兵疾进,到了巴公原广阔之地,朕从驿道居中而出,左右军两侧并现,集结列阵速度想是不用半盏茶功夫……”
“皇上意思是轻装上阵?”何徴疑道。
“泽州是为军需后盾,此次出击自是可以不必顾虑粮草、兵械不足,朕已吩咐城中团练兵届时跟上供应,即使一时不能击溃敌军,亦可安营扎寨与其对峙。
逆刘所仗无非是契丹骑兵,待付先生回来言明地形,或是可以预先派些人马将拒马枪,拒马桩运去藏匿。
而刘词大军应是最迟后天亦可赶到,何爱卿大可作好痛快杀敌准备,哈哈……”
君臣几人议策击敌之中,却是不知不觉过了近一个时辰,出去打探地形的付长老等人已是回来。