五更时分，薛道自床榻上醒来，疲惫的伸了个懒腰，起身看了一眼外面的天色，冬日里还是黑着的，但即便是这样，都有迟到的可能。
还好薛府所在的东宁坊离皇城不是很远，即便五更起也来得及，有的住的远一些，只怕三更就要起了。
薛道小心翼翼的，生怕弄出一点儿动静来吵醒还在熟睡着的林照，他刚转过身去，就听到身后传来一人的咕哝声，还带着困倦的沙哑。
“少爷？”
薛道吓了一跳，这死寂的屋里突然有人说话还真吓人，回头，林照盘腿坐在榻上，惺忪的样子，带着微卷的头发，还有红扑扑的脸颊，可爱极了，微微歪了歪头，问道：“你现在就要起吗？”
薛道走过去，摸了摸她的脸：“对啊，以后上职的日子都要起这么早。”
“知道了。”
林照打着哈欠，用手捂了捂，随后推开薛道的手，从床上下地，扬声喊道：“春分！春分！少爷起床了，快把少爷要穿的衣裳拿来！”
可能太困了，林照还绊了一跤，看的薛道心惊肉跳，忙道：“不必了，你还是再睡一会儿吧，我自己收拾好了就去上职了。”
林照固执的摇了摇头，掀开门帘，楼梯处传来脚步声，不是春分，而是芒种，果不其然，这丫头还真是细心，一直在这里守着。
“夫人，以上都已经备好了，平怜也已经套好了马，在西角门等着了。”平怜端着个木盘子，上面摆着官府和进贤冠，林照接过，让芒种去准备些吃的，谁知芒种提醒道，“少夫人，平日里就算了，咱家大少爷今日要述职，是要参朝会的，参朝会是不能用朝食的，要等圣人赏廊下食才行，您怎么给忘了？”
林照含糊的点了下头，芒种苦笑，这是太困了，头脑都不清醒了。
“少夫人还不快去把官服拿给大少爷。”
芒种哭笑不得的催促。
林照像是行尸走肉一样的往回走，却险些和刚出来的薛道撞个满怀，吓得他左手接过木盘，右手搂住林照柔软的身子，想着昨晚是自己没完没了，才让她累成这样的，无奈道：“你还是回去睡觉吧。”
说罢，将林照抱回床上，自己穿好官服，戴好进贤冠，让芒种照顾好林照，独身去了西角门，骑上马，准备上职去。
“少爷小心。”平怜拍了拍马屁股。
“我今日述职，正式就官，怕是会有不少人登门拜访，母亲不理，光靠夫人一人实在为难，看好门户。”薛道交代道，“你是知道的，什么人能见，什么人不能见，不要给她添麻烦。”
平怜认真的点了点头，目送着薛道骑着马扬长而去。
“好冷啊。”
这大冬日里，摸黑起床真是要命了，平怜搓着手，又捂了捂耳朵，跺着脚往回头，在院门处看到芒种，她正在冲着自己招手，小声道：“我煮了热牛乳，你快来喝了，小心冻坏了。”
平怜咧嘴一笑，几乎是飞奔过去的，芒种皱眉：“跑什么，又不是不给你喝了。”递过去给平怜，说道，“这是昨日五少爷喝剩的，冬日不坏，多放一天也能喝的，我特地留下来了，你尝尝。”
“还是你最好了。”
平怜大言不惭的说着，接过抿了一口，那香甜的牛乳沁人心脾，不知道是喝了这牛乳，还是芒种惦记着自己，心里暖呼呼的。
“噗嗤。”
芒种捂嘴一笑，平怜愣了愣，见她伸帕子来将自己嘴唇上的一圈儿白印儿擦了下去，平怜往后躲了一下，这样突兀的动作，让芒种也反应过来自己越距了，一把将帕子塞在平怜手里，头也不回的跑了。
“哎……”
平怜这才意识到自己犯了天大的错，该死该死，自己躲什么，芒种可是在给自己擦嘴啊，他气的将牛乳一饮而尽，却烫的浑身直哆嗦。
心里直骂自己活该。
-------------------------------------
凌晨醒了那么一次，林照一口气睡到了晌午才醒来，窗外又下起了雪，她下意识的摸了一下身畔，愣了愣，转头过去，空无一人。
“少爷？”
林照裹着袄子下楼去，见到芒种问，这人听林照问起薛道，苦笑着说道：“少爷五更时分就上职去了，夫人您不是还起了吗？”
林照完全没有印象了，这会儿只觉得头痛和饥饿，春分将食案搬过来，她登时大块朵颐了起来，平怜从外头进来，说又有人送请帖来了。
“请帖？”林照莫名其妙道，“请我的？”
“是请您和大少爷的。”
平怜解释。
林照这才注意到，旁边的翘头案上也有很多请帖，都快摞成山了，她坐过去挨个看了看，都是些朝廷官家的宴席请帖。
今日是薛道第一天正式当差，看来朝廷中，不少人对这位朝野新秀抱有期待呢，想着，林照自己是做不了主的，便叫芒种收好，等薛道回来后自己决定，只是其中有一张她多看了看。
“韩家的请帖。”
是当日和林长宜在眠柳时阁，那个和李天瑞争抢花魁的韩巍，十六卫金龙卫首领的弟弟，话说回来，这位金龙卫首领，还是杨宝嘉父亲的麾下呢。
这么说的话，韩家的宴席也会请杨宝嘉他们了。
倒是可以去一去。
林照想着，将韩家的帖子放在了最上头。
随后一边看书，一边用朝食，等吃完已经是下午了，薛永跑来玩，说薛定正在寒鸦舍读书，叫他出去，不想被打扰。
“难为你四哥想要用功读书，你就别打扰他了。”
林照顺手将桌案上的牛乳糕推到他的面前，薛永抓起来就往嘴里塞，吃的满镯子都是白色的屑，林照平静的用手扫去。
还有不到十天就是年节了，府上的事情也都操持的差不多了，自从薛道回来后，拿刘升做文章杀鸡儆猴，连姨娘只说固胎，足不出门，至于曹管事，林照说什么，一句不驳，事事照做，省心多了。
而且听薛怀石说，除夕要进宫赴皇宴，这才是要紧事。
临近傍晚时分，林照又去了一趟四时汀，赵学究守着炭盆，昏昏欲睡，他委实年迈，进了冬日，疲劳的很。
加之年下了，稍大些的孩子们都回去帮忙家事，四时汀里只剩下一群五六岁的孩子，成日吵吵闹闹的，书本纸笔满天飞。
林照刚一进屋，好悬被一只毛笔打到，芒种吓了一跳，却见林照伸手，修长的两指夹住那根毛笔，冷淡道：“怎么这么淘气？”
林照时常来看，这些孩子都认得这位少夫人，他们连赵学究这个老头子都不怕，偏偏有些畏惧林照，见状，都赶紧回到座位上，齐齐扬声道：“少夫人康安。”
稚嫩整齐的声音响起，赵学究猛地一颤，从座位上醒来，瞧见林照，想要起身行礼，却被林照推辞了，她说道：“您辛苦了。”
赵学究连连摆手，被林照抓到自己睡觉，有些讪然的捋了捋胡子：“这些小娃子实在是太不服管教，我年纪大了，精神也不济了。”
赵学究话里话外的赔罪，又拿年纪托词，林照当然不会说什么，那根毛笔在她的手指缝间灵巧的翻花儿，看的这群孩子直瞪眼睛。
“看什么？”林照扬着下巴，坐在前面去，“有什么可看的。”
有孩子怯生生道：“这毛笔在少夫人的手里，可真听话啊。”
林照看着那孩子，脸颊上还有墨痕，哭笑不得，随后得意道：“我两岁开始拿笔，这笔在我的手里，当然比我儿子还要听话。”
她顺手拿起孩子手里的书本看了看，上面写着《边蛮异志》，林照不禁微微挑眉，这些孩子只怕连千字文都背不下来，怎么能读的进去这个，这边蛮异志上写的是陈辽两国曾经开拓疆土，收付夷族的历史，林照也是十岁上才开始习读的，因为上面许多生僻的字眼和用词。
让孩子们读这个，不是太为难了吗？
林照回头看了一眼赵学究，这人又要睡去，林照无奈的笑了笑，回头对这那些大眼瞪小眼的孩子们说道：“今天就不要看这个了。”想了想，“今日只背千字文，谁要是能在明日背给赵学究听，我就给你们吃宫里的点心，还会给你们的爹娘赏钱儿，怎么样？”
两府的主子们哪儿生的出这么多小少爷，这群孩子多半都是府上奴才的孩子，别说宫里的点心，就是平日里吃些糖都算奢侈，听到林照这话，各个面露喜色，若是背下来，还能让爹娘得赏钱儿，立刻斗志昂扬，纷纷放下边蛮异志，掏出抄写的千字文来，大声的朗诵着。
饶是这么大的声音，赵学究也没有醒来，睡得正酣。
林照拄着下巴，斜靠着身子，拿起边蛮异志重新读了起来，伴着那郎朗的读书声，夕阳很快扑了过来，大片的红晕顺着窗子打进来，林照包裹在那温和的光晕红，发丝透着层层晶亮，似有一只火红的蝴蝶停在她的眼前，终于将书本合上，看了一眼那些发奋刻苦的孩子，笑着说下学吧。
这些孩子立刻欢呼雀跃的跑了出去。
赵学究不知道被谁撞了一下，咻的醒了过来，看着跑出去的孩子们，这才发觉时辰已经这么晚了，林照坐在对面看着他，赵学究忙道：“少夫人，您在这里坐了一下午吗？”
“一个半时辰而已。”
林照也起身，薛道该下职了，敲了敲一旁的桌子，叫醒同样趴桌子睡着的芒种，两人一同回了汀兰水榭，春分他们已经将夜食准备好了，一边布菜一边道：“大少爷怎么还没回来，这都几时了，也该回来了啊。”
“今日是他第一天当职，晚些回来也很正常。”
林照嘴上说着，却没有动筷子，直到夜已经深了，才简单的吃了几口，让自己半夜不至于饿醒，上二楼去了。
春分和芒种相视一眼，同时摇了摇头。
春分咕哝道：“饶是第一天当职也差不多了吧，这都二更天了，大少爷还没回来，五更又要起身上职去，该不会是不回来了吧。”
芒种无奈道：“是啊。”
果不其然，大抵是半个时辰后，跟着上职的平溪回来了，说薛道今晚不回来了，芒种问了一句是歇在长秋殿了吗，平溪却没有回答，转身走了。
芒种一愣，旋即生气的攥紧拳头，春分在旁边偷笑，平怜对她百依百顺，换到平日乖僻的平溪身上，这人不吃这一套。
芒种瞪了春分一眼，上二楼去，轻唤林照，说薛道不回来了，一开始以为林照已经睡了，谁知道门帘后传来林照的声音：“我知道了。”
芒种瞳孔微颤，原来林照还在等薛道回来。
而后一连六日，薛道只回来一次，也是深夜才回来，林照并不知道，等她早上醒来之后，薛道又已经上职去了，林照连过问的机会都没有，平溪的嘴也严得很，连平怜都问不出来什么。
薛怀石和薛夫人也不知道薛道最近在做什么。
什么都会和自己说吗？
林照想起薛道曾经说过的话，可见此人话中之言真假难辨，况且，正如眼下的情况，薛道若想隐瞒一件事，自己只怕到死都不可能知道。
只是薛道不说，林照不问，薛府上下几百号人，加之年下忙，各个院子来回的撺掇，薛道五六日没回府的消息很传了开来，各说纷纭间，各式各样的理由也是越来越离谱，还有说见到薛道晚上在角门和一男子辞别的。
薛道是断袖？
林照不由得一笑，若真有这么个男子，也只可能是绯村吧。
“你这又是怎么了？”
芒种在折梅花往瓷瓶里插，小雪在旁扶着，闻言看过去，春分气鼓鼓的，不知道又在哪儿和人吵架了，年节人群流动性太大，春分每日都和人拌嘴，汀兰水榭的几个人都已经习惯了。
“没。”
春分冷冷道。
“怎么了？”林照也注意到，放下书卷看过来。
春分一开始想瞒着，但奈何她不是那能藏事的性格，不多时就自己供了出来，说是听平怜说的，薛道每日下职后，都带着平溪出城去，问了城门的守城兵，说看到薛道出了城后，往南边去了。
说到出城，林照第一个想的，就是康平王府，陈华处。
薛道去那里倒很正常。
只是又春分说，有府上的人听张家镖局的趟子手说，押镖的时候在城外看到薛道了，在一处院子外的井边挑水，旁边还跟着一个妙龄少女，两人有说有笑的，过从亲密。
闻言，林照手指间飞转的毛笔，登时停了下来。
————————
题外话：这是二合一章节，四千二。
(。手机版阅读网址：