朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
夔州至荆州，一千里水路，中间还有归州和峡州，然浩荡江水如滚滚洪流般急迅，好似神灵的推手，轻舟已过万重山。然这只是夔州至荆州，若从荆州至夔州，逆向而行，通千里水路，非一日之功也。
夔州是剑南道东面的门户，而入剑南道的艰难，即使章采小且没有切身体会，但仍从路人和戚漆的嘴里知道个轮廓——难于上青天！
若由夔州入剑南，陆上山峦叠嶂，多有险峻高崖，走不了太多人，陆路不通；而要走水路逆流而上，就不得不需要纤夫于两岸拉船，无论是客船还是商船，大船还是小船，都需要纤夫来拉，否则根本无法前进。
故由此，特殊的情况养育出两岸众多的纤夫团体，这些苦力者皆各组帮会形成一个个江湖势力盘踞三州，均与官府豪商勾结，良善者自接济穷苦，劣恶者自危害一方，更有兼顾江湖凶杀、收钱害命的勾当。
简而论之——黑社会！
单就章采知道的，峡州同样也是长江三峡最大的帮派纤帮，帮主是“山泉庄”庄主、在江湖上留下“剑神”名号的卓三木，势力遍布夔归峡三州码头，有纤夫数万人，豢养训练的江湖杀手有上千人，业务包括但不止于拉船、雇佣杀人、收保护费、贩卖人口等，基本上是丧尽天良无恶不作，是当地一霸！
章采是咋知道的？好问题！章采知道是因为在峡州城里和纤帮的人起了冲突，原因过程都很简单，章采长得太漂亮了，外加伪装做得不好，被认出了女儿身，人贩子想把章采卖去当妓女，而且是爽完再卖，结果被章采反杀了十三人，还被顺藤摸瓜端了个人口拐卖窝点，又杀死打残了二三十人，跟纤帮的梁子结下了。
然后，纤帮就在不停的找着章采的麻烦，宛如牛皮糖一样！
从峡州取陆路至襄州，中途翻越荆山，时值正午，刚拿出大麦饼就水充饥，就听到不远处传来打斗声音，走上小山包一瞧，只见一伙强人正攻击另一伙人，被攻击者人群里有许多女眷，些许男子均护卫装扮，服上绣着藤蔓；攻击者约有二十人，尽是精壮汉子，拿着的兵器也是五花八门，刀枪剑戟斧钺钩叉应有尽有，装扮上千奇百怪，但章采一眼就看出他们是江湖上的杀手，杀起人来毫不眨眼。
就看着一名比较貌美的女眷被抓住，锤子砸在脑袋上当场香消玉殒。杀完人，继续往人堆里冲，护卫虽殊死保护，无奈人数太少，驰援间反而折了两个，更落入下风。
章采见状，二话不说拔剑冲下山，加入战团攻击江湖人，当即刺死两个，吸引了注意力。
“小子！你他妈的是谁？竟敢杀我纤帮的弟兄！！”
章采眉头一挑，男装下的俊脸娇颜更显阴美，冷笑道：“原来是纤帮中人呐，果然干些畜牲才干的事儿，今天是冤家路窄！”
“哦？难不成兄弟是道上混得？在下纤帮“插天虎”，足下可敢露个庙堂，改日鄙人带弟兄拜场子！”
“废话真多。”章采哪听得懂这些套套，挥起长剑直奔插天虎面门而来。
插天虎两眼一眯，见章采长剑迅猛，挥舞双拐抵挡，忽然感到脸颊一疼，躲头侧身闪退出圈外，一摸脸蛋，指上一抹血红。
“好快的剑法！”插天虎惊道，“你到底是谁？！”
章采冷冷说道：“杀你的人。”
眼见护卫那边将要支撑不住，章采挥剑上前要赶快解决战斗，插天虎哪能如章采意，奋起双拐与章采打作一团，就看他使将起两根一米三四长的铁心木拐，时劈时撩，时扫时拨，两根拐在他手中变化出无数的招式，竟能抵挡住章采迅捷的长剑，使章采面色微变，手上速度身法更快。
可章采还是轻敌了，就见她一招仙人指路，长剑直奔插天虎咽喉去。插天虎忙并起双拐招架，险之又险的架住长剑。正当章采抽回挣脱之际，插天虎故意松开左拐往前一戳，浑圆的钝尖正好顶撞在章采胸口，章采就觉胸前一震，往后退了两步。
“哼！小子，得罪了纤帮，怨你命苦吧！”
插天虎以为自己试探出章采只会些三脚猫的功夫，再无顾忌奋起双拐健步猛进，直取章采头颅。
章采却未惊慌，方才的试探她已经明白了插天虎的路数，唯可忌者莫过插天虎是两根拐罢！
轻道声受死，章采挥起长剑以守为攻，不断击开左右两拐，两三合后插天虎一击扫来，章采轻易下腰避开，但反手一剑刺进插天虎大腿，插天虎哀叫一声落了下层。章采当即起身，迅速一剑切开插天虎一腕皮肤，登时痛得插天虎落拐，尔后愤怒的向章采发起一击接一击的连招。
但腿上毕竟有伤很是影响插天虎的战力，章采则自是轻松，舞剑以柔相抵，以巧克壮，巧妙的避开插天虎接二连三杀招。随即借插天虎拐扫之时，章采比他更快的挥剑，剑尖划过他的咽喉，插天虎瞬时僵住，鲜红血液自他脖颈缓缓流下。
章采杀人了！然以轻松论之，还不如杀头猛虎费劲呢！
解决了领头的，章采仗剑去救被压制的众护卫，一干小喽啰解决还不简单，一连刺死七八个，余众肝胆俱裂一哄而散。
“多谢公子仗义相助，朱某感激不尽。”
“阁下说哪里话，路见不平自当拔刀相助，岂能任由贼人图财害命？帝国是有法律的。”
章采说话间注视着面前的男子，年纪应该比自己大不了多少，有点早熟；面黄长须有股书生气，但看他两手短刀步伐稳健，应该是个练家子；此外他瞳孔透着股灵性，平常应该是个常常动脑思考问题的，要么有智慧要么有心机。往好里说是“文武双全”，往坏里说是“奸猾狡诈”，不过章采更倾向于前者。
因为章采能感受到，眼前的男子与其他贵族家子弟相比，没有那种意气使指的高高在上，他不以跟平民亲近为耻辱，他把普通老百姓当人。
至少章采的衣裳是普通料子，上面没有任何能表示家族的印记，跟自己说话还是彬彬有礼，能不产生厌烦，可见眼前男子的操守难能可贵。
章采在注视着他，他也在注视着章采。认真看了章采五官之后，男子内心狐疑大起，虽然是个黄脸蛋，腰部也挺粗的，手掌上还有个疤，但越看越透着股阴柔劲儿，越看越像是女人。
悄悄嗅了嗅，有股淡淡的芳香........
“公子所言甚善，帝国是讲法律的。在下朱武，襄州人士，带家小来荆山游玩，若非公子相助，后果不堪设想啊.......敢问公子高姓大名？在下好铭记公子搭救之恩。”
章采顿了顿道：“些许小事不足挂齿，在下名号不愿提及，若公子称呼，鄙人姓章。”
“哦，章公子......不知公子接下来何往？”
“我？我打算游行四方历练历练，可能会一直往北，过汉水，去洛州或者帝京都吧。”
“嗯......公子若顺道，不妨一起？”
“这个.......”章采犹豫，有必要和这群人扯上关系吗？
朱武见章采迟疑，又说道：“公子，在下是有些私心的，我家早年得罪些小人，我怕路上再出意外，故邀请公子.......不过公子放心，我襄州朱家是不会少了公子的报酬的。”
章采听后眼神一凝：“襄州朱家！莫非足下是朱韬的族人？”
朱武脸色大变，深知说漏嘴了，正想怎么补救，却听章采道：“既是朱韬朱公家人，那我便去一趟襄州吧，只是路上关于朱公的事儿，还请朱武公子不吝赐教。”
朱武听后感到奇怪，这人居然不反感朱韬？真奇人！
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